良久,孙芸放下信纸。
沉默片刻,指尖灵力泛起,轻弹纸上。
水珠晕开,墨迹随之迅速模糊、消散。
不过片刻,整张信纸便只余一片濡湿的淡灰痕迹,再无字迹。
她将信纸揉成一团,置于掌心,灵力微闪。
纸团无声化为齑粉,顺指缝漏下,没入身旁盆栽土壤中,踪迹全无。
她怔怔看了盆栽一瞬,才起身吹熄烛火,走向内间床榻歇息。
丹坊彻底陷入黑暗与寂静。
地底,陈玄缓缓收回感知,盘坐不动,周身气息与黑暗融为一体。
尽管目前毫无实证表明孙芸知晓星斑髓草的真正用途,更无法断定她与当年王家惨案有任何关联。
但涉及凝基散,一步踏错便是万劫不复。
必须以最坏的打算,谋划接下来的每一步。
首先,修为是根本。
炼气四层远不足应对潜在风险,需加速提升。丹药必须储备充足,以应不测。
所有法术演练,法器祭炼,乃至自身遁术、防御、神魂防护等方面的短板,都需尽快补足。
其次,芸颜丹坊,尤其是这片药田,已成是非之地。
需早做撤离谋划,另觅稳妥藏身之处。或
于坊市更隐蔽角落,或于外围寻觅合适地点,需尽快着手勘察。
最后,情报。
设法调查孙芸的真实背景,以及她每次外出采购药材的详细去向和接触之人,必须查清。
董小忠那边,或可动用。但须极度谨慎,绝不能打草惊蛇。
陈玄眸光沉静似水,将所有翻涌的思虑压入心底,再无半分波澜。
他缓缓吸气,土石特有的沉凉气息涌入肺腑,带着一股令人心神镇定的力量。
潜在的危险并未带来慌乱,反而化为最纯粹的修炼动力。
他盘膝而坐,全力催动周身灵力,使其以前所未有的效率运转。
心念微动,身前土石无声隆起、塌陷、流转。
凝土成牢与流沙陷转换只在一念之间,毫无滞涩。
指尖轻抬,一抹沉黄剑罡虚影乍现即收,虽仅有寸许,却已隐隐透出山岳镇压之势。
镇岳剑罡的修炼,远比预想中艰难。
此术重意不重形,需将土系灵力的厚重沉凝之意极致压缩,化出玄黄重剑虚影,对灵力掌控与心神契合要求极高。
苦修月余,也仅能凝出这一缕虚影,距离真正对敌尚远。
但他心绪平稳,并不焦躁。
深知修炼此类高阶法术本非一蹴而就,水滴石穿,唯赖耐心与坚持而已。
他转而望向一旁静静悬浮的两仪蕴灵峰,其表面灵光流转,比一月前更显莹润。
每日以灵力缓缓祭炼,进度虽慢,却能清晰感受到心神联系日益紧密。
蛰龙眠功法自行运转,丹田内灵力虽经持续祭炼消耗,却依旧充沛,如深潭之水,不见枯竭。
他面色平静,心神沉入与法器内核禁制的缓慢交融之中,使之逐渐与自身灵力契合。
一月时间,倏忽而过。
这日,孙芸的气息再次远离芸颜丹坊,外出采购。
地底洞府内,玄龟吐火炉早已冷却。
炉底躺着五颗凝气丹,圆润沉褐,丹纹隐现,药气含而不露。
成丹五粒,四成成丹率已趋稳固。
回春丹的炼制更为顺利,失败两炉后便迅速掌握关窍,如今成丹率已超五成。
淡绿丹丸散发温和药香,药性纯正,于调理内伤颇有奇效。
这些,皆将是他未来安身立命的资本。
他正欲将丹药分门别类收好,择日寻机送往汇通商行赵铭处
超乎常人的感知却蓦地捕捉到一丝极细微的异动。
来自地面,芸颜丹坊后院。
那扇小门被轻轻推开,发出一声几乎湮没于夜风的“吱呀”。
一道略显急促的脚步声落入院中,紧接着,是吴秀秀压低的,带着紧张的声音:
“快进来……这边。”
另一个陌生而略显轻浮的男声低应了一声,随她步入房内。
房门被轻轻合拢。
陈玄心神微敛,感知聚焦于吴秀秀房中。
油灯点亮,昏黄光晕照亮狭小房间。
吴秀秀脸上泛着一丝做贼心虚的潮红。
对面站着个面带油滑的青年男子,修为约在炼气三层,眼神飘忽地打量着她。
“表弟,你怎么这时候来了?”
吴秀秀语带埋怨,又似有几分不易察觉的期待,
“不是说了,等掌柜的松口再说吗?”
那被称作表弟的男子撇了撇嘴,径自在床沿坐下:
“等,等到什么时候。秀秀,你上次提的那事,到底怎么样了?孙掌柜点头了没?”
吴秀脸上掠过一丝尴尬,声音更低:
“我几乎日日寻机会与掌柜说,嘴皮都快磨破了。可她就是不松口,还说陈三将药田打理得好,暂时不必添人。”
男子声调陡然拔高,透出不满:
“一个炼气一层的杂役,也配占着位置。你不是说自己在丹坊很有脸面,连个杂役都挤不走?”
吴秀秀像是被戳到痛处,语气带上了怨愤:“你懂什么!别看他修为低、一副木讷模样,伺候那些药草真有一手,把掌柜哄得高兴。要不是他占着这位置,掌柜早该应下了!”
男子闻言,脸色一沉,冷哼一声:
“一个种地的废物,也敢碍老子的事。早晚找个机会,废了他那双腿脚,看他还怎么伺候药田!”
吴秀秀似被他的话吓到,忙道:
“别乱来!他平日几乎不离药田,你想堵他都难……再说,药田是你能随便闯的?”
她眼珠一转,想起先前搭讪陈三却碰了软钉子的经历,心头火起,试探道:
“要不……我想办法把他骗出来?”
男子一听“药田”,那股凶戾气莫名矮了几分。
屋内静了片刻。
他才有些色厉内荏:
“罢了,收拾他的机会有的是。眼下……有更要紧的事。”
“什么事?”吴秀秀疑惑。
“啪”的一声轻响,似是手掌拍在臀上的声音。
“啊!”
吴秀秀一声低呼,又连忙捂住嘴,脸颊绯红,嗔怪地瞪着他,
“你…你别乱来!这里是丹坊,让人听见怎么办!”
男子嘿嘿一笑,一把将她拉到自己腿上,嘴就凑了上去:
“装什么正经,咱俩又不是头一回了。
孙芸那娘们不是不在吗?她要在更好……嘿嘿,老子早就想连她一块收拾了!
那娘们,啧啧,瞧那身段那股骚劲儿,不知道压在身下是个什么滋味…”
说着,手便不规矩起来。
“你…呜呜…”吴秀秀半推半就,声音被堵了回去,只剩下含糊的呜咽。
接着便是窸窸窣窣的衣物摩擦声,身体倒压在床板上的吱嘎声。
陈玄面无表情地收回感知。
眼神沉静无波,仿佛方才所窥不过一粒微尘。
他将丹药逐一收入储物袋,动作平稳如常。
翌日,天光未亮。
陈玄已悄然离了地底,改容易貌,化作青袍整洁的中年散修李长青,径直前往汇通商行。
商行内依旧混杂着灵材气息与法器辉光。
伙计见是他,熟稔地点头,转身便去通传。
不过片刻,赵铭从内间转出,脸上带着恰到好处的热络笑容。
“李兄,多日不见,气色愈见沉凝,想必丹道又精进了?”
赵铭拱手笑道,语气颇为熟络。
陈玄拱手回礼:“赵兄,不过是按部就班,不敢懈怠。”
他略一停顿,直入主题,“此番炼成些丹药,特来履约。”
二人步入内室雅间。灵木桌案,清茶氤氲。
陈玄自袖中取出一只灰布口袋,置于桌上。
“中品凝气丹二十七瓶,回气丹三十五瓶,止血丹十五瓶。请赵道友验看。”
赵铭眼神微亮,取过一瓶聚气丹,拔开塞子,倒出一粒于掌心。
丹丸圆润,药气纯正饱满,显然比上次所见更胜一筹。
又验过回气丹与止血丹,部分丹药品相极佳,灵气盎然,杂质微乎其微。
另一些则稍显寻常,但皆属可用之列。
他脸上笑容更盛:
“李兄这炼丹之术,日益精湛。这批凝气丹灵气充沛、凝练得当,回气丹与止血丹火候也越发老道。”
语带赞叹,“不过两月光景,道友进境如此之速,实在令人佩服。”
陈玄面色淡然,轻呷一口清茶,雾气模糊了他眼底神色:
“熟能生巧罢了。近日对地火操控略有所得,成丹率稍有提升,让赵道友见笑了。”
赵铭哈哈一笑,不再多问,心道对方这二月必是闭门苦修,技艺大涨所致。
他略作心算,开口道:
“道友这批丹药品质上乘,尤其这凝气丹,当得起溢价。依市价,凝气丹作十三灵石一瓶,回气丹三块,止血丹五块。
按老规矩八折收购,总计四百二十五块下品灵石。道友意下如何?”
“可。”陈玄点头。
赵铭清点灵石推来。
陈玄袖袍一拂,尽数收起,宽大衣袖巧妙掩去储物袋痕迹。
交易既毕,流畅无滞。
“这是下一批药材清单,种类数量照旧。”陈玄递过纸笺。
赵铭接过一扫,笑道:
“仍是二百灵石左右。道友如今炼丹效率大增,这点药材怕很快便耗尽了吧?”
“丹道一途,耗费甚巨,不敢浪费。”陈玄模糊应道。
待伙计将药材送来,陈玄清点无误收起,却并未立即告辞。
他目光扫过室内法器图谱,语气微凝:
“另有一事,欲请教赵道友。”
“道友请讲。”
“贵号可有品质尚佳的法袍?”陈玄微蹙眉头,
“前几日为寻一味偏门药材,冒险去了趟坊市外围,遇上一头棘手妖畜,甚是狼狈,寻常衣物险些被撕碎。
想着还是置办一件法袍,多少能增添几分防护。”
赵铭闻言,神色也郑重几分:
“道友竟遇险了?坊市之外确多凶危,妖物凶戾,更有劫修潜伏。道友能安然返回,已是万幸。”
他点点头,“我等修士外出,一件得力法袍不可或缺,既为防护,也省却不少麻烦。”
他自储物袋中取出一枚厚实玉简,灵力激发。
“道友请看,这一件‘青韧袍’。一阶中品,以青麻混合金蚕丝织就,自带避尘、简易净化术,防御力可挡炼气中期修士寻常术法一击,售价二百二十灵石。”
“这一件‘土灵法衣’,一阶上品,乃取地脉紫晶丝混合多种土系灵材炼制,防御极强。
尤其擅抗金、水系法术,对物理打击亦有良效,自带‘稳固心神’之效,售价四百一十灵石。”
又指第三件:
“‘百藤衣’,木系法袍,轻便灵活,能小幅加速灵力恢复,附带‘轻身’术,利于山林间移动闪避,对毒瘴也有一定抗性,售价三百三十灵石。”
陈玄目光扫过,听得仔细。
指尖在“土灵法衣”上略一停顿,感受其“地脉紫晶丝”与“稳固心神”之注,又看向“百藤衣”的“加速灵力恢复”与“抗毒瘴”。
他沉吟片刻,抬头问道:
“赵兄,这‘土灵法衣’中所含地脉紫晶丝,究竟几何?对筑基期修士的普通一击,能抵消几成?”
赵铭略一思索,如实道:
“不瞒道友,其中地脉紫晶丝含量甚微,主要取其意韵增强防护。
硬抗筑基修士一击恐难以做到。
但若提前注入灵力激发,或可抵消炼气后期修士全力一击,并能极大削弱筑基修士随手一击的余波。
至于心神稳固之效,对低阶迷幻,慑魂类术法略有抵御之能。”
陈玄听罢,缓缓点头。
他需要的是尽可能全面的防护,并兼顾心神守护,此衣正合其需。
“便要这件土灵法衣。”他决断道。
“道友好眼光!”赵铭赞道,
“此衣防护扎实,合道友沉稳心性。作价四百一十灵石。”
陈玄点出灵石付讫。
赵铭吩咐伙计取货。
等候间隙,赵铭状似随意道:
“道友如今丹药产出既稳且优,若有富余,本行皆可吃下。价格方面,断不会让道友吃亏。”
陈玄面色如常,端茶慢饮:
“多谢赵道友关照。只是近期需潜心巩固所得,尝试新丹,产出恐怕有限。
待技艺纯熟,定优先与贵行交易。”
“正当如此,丹道之途,精益求精方是正理。”
赵铭笑而附和,不再多言。