天刚蒙蒙亮，端州码头便已从沉睡中苏醒，恢复了它惯常的喧嚣。谷雨的热度彻底退了，虽然小脸还带着点病后的苍白，精神却好了许多，紧紧跟在小满身边。
黄生正指挥着威远镖局的镖师和船工，小心翼翼地将那些盖着油布的糖箱以及其他行李，通过跳板搬运上“广济号”客货船。
昨夜风暴过后，黄生第一时间就带人仔细检查了这些珍贵的糖箱。油布虽有破损，但内层防水的油纸和特制的木箱起到了关键保护作用。撬开一箱查看，只见箱内不仅用桑皮纸和油纸双重包裹糖盒，更在盒与盒之间、箱壁四周都塞满了压实的、清香的甘蔗渣！这些甘蔗渣如同天然的缓冲层，有效地吸收了船只颠簸和进水带来的冲击。打开几个盒子，里面的糖块晶莹依旧，茉莉花骨朵完好无损，甘草切片纹理清晰，各种花朵和草药的形态都被完美地封存在剔透的糖体中，连一丝裂纹都没有。黄生当时就松了口气，对小满道：“小满姑娘放心，糖块无损，这甘蔗渣的填充，实在巧妙！” 这也让小满悬着的心放下大半。
此刻，最后几箱糖块即将搬上船。小满看着那沉稳的“广济号”，心中期盼着顺利启程。然而，就在最后几箱糖块即将搬上船时，一队身着皂隶服、按着腰刀的官差，簇拥着一名穿着青色官袍、面色严肃的税吏，径直朝着他们这边走了过来。
码头上的人群下意识地避让开一条道，气氛瞬间变得紧张起来。
“停下！统统停下！”为首的税吏声音洪亮，带着官威，“奉端州府衙钧令，严查私盐贩运！所有货物，开箱查验！”
黄生眉头一皱，上前一步，抱拳道：“这位官爷，我们是威远镖局押运的货物，主家是良德县潭垌乡的沈氏作坊，运的是岭南本地特产糖块，并非盐货。这是路引和货单，请官爷过目。”他递上早已准备好的文书。
那税吏接过文书，草草扫了一眼，目光却锐利地扫过那些盖着油布的箱子：“糖块？什么糖块要如此严密包裹？打开！本官要亲眼查验！”
小满的心一下子提到了嗓子眼。盐务是朝廷命脉，查私盐向来雷厉风行，宁枉勿纵。她下意识地看向黄生，黄生给了她一个稍安勿躁的眼神，示意船工：“开箱，请官爷查验。”
油布被揭开，露出里面特制的木箱。箱盖打开，里面是码放得整整齐齐的、用桑皮纸和油纸双重包裹的方形小盒。官差上前，粗暴地撕开其中一个盒子——
刹那间，仿佛有微光流淌出来！
清晨的阳光透过云层，恰好落在那打开的盒子上。只见盒内，一块块晶莹剔透、宛如上等水晶雕琢而成的糖块整齐排列。最上面一层是“金盏玉露”，纯净的糖体包裹着含苞待放的茉莉花骨朵，花瓣脉络清晰可见，在阳光下折射出温润的光泽；下面一层则是“甘泉润喉”，淡琥珀色的糖体里嵌着清晰的甘草切片，还有那凉茶糖块，散发着淡淡的药草清香。
“嘶……”周围瞬间响起一片倒吸冷气的声音。原本只是围观查私盐的人群，目光瞬间被这从未见过的精美糖块牢牢吸引！
“这，这是什么？”连那见多识广的税吏也愣住了，他拿起一块“金盏玉露”，对着光仔细端详，眼中满是惊异，“如此剔透？里面还......还有花？这,这真是糖？”他下意识地舔了一下手指上沾到的一点糖屑，清甜的花香立刻在舌尖化开，他脸上的严厉瞬间被惊奇取代。
“回官爷，”小满深吸一口气，上前一步，不卑不亢地行礼道，“此物名为‘玉露’，确是我家作坊以岭南蔗糖为主料，辅以山野花草，经特殊工艺精心熬制而成的糖块，非是盐货。官爷若不信，可随意取一块品尝。”她的声音清亮，带着潭垌乡特有的口音，却自有一股镇定。
税吏又仔细检查了几块，甚至还掰开一块“甘泉润喉”尝了尝那甘草片的味道，确认无疑只是糖，而且是他从未见过的、精美绝伦的糖。他脸上的严肃彻底消散，甚至带上了一丝笑容：“好！好！果然是巧夺天工！本官在端州多年，也未曾见过如此精致的糖品！误会，误会一场！沈家阿妹好手艺！”他挥挥手，示意官差放行。
官差们收起刀，也忍不住好奇地多看了几眼那些糖块，啧啧称奇地退开了。
然而，官差走了，围观的人群却呼啦一下围了上来！刚才那惊鸿一瞥，早已点燃了所有人的好奇心。
“小娘子！这糖怎么卖？”
“我的天爷，糖还能做成这样？跟琉璃似的！”
“里面那花是真的吗？能吃不？”
“这香味，是茉莉？还有甘草？闻着就舒坦！”
“小娘子，你们作坊在良德哪里？这糖运往何处？”
七嘴八舌的询问如同潮水般涌来，问话的有本地的行商，有操着北方口音的客商，甚至还有几个皮肤黝黑、穿着异域服饰的胡商，眼中都闪烁着发现新商机的光芒。小满被围在中间，一时有些应接不暇，但她心中却涌起巨大的惊喜！这简直是因祸得福！州府码头的商人们，第一次亲眼见识到了“玉露”的庐山真面目！
不远处，一座货栈二楼的阴影里，郎岩高大的身影如同石雕般伫立。他刚刚处理完郎坤私盐掺芒硝的棘手首尾，布好了网，正准备稍作喘息，目光却不由自主地被码头那阵突如其来的骚动吸引。当他的视线穿过人群，精准地捕捉到那个被围在中央、正努力回答着商人问题的纤细身影时——
郎岩的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，又像是被一只无形的手紧紧攥住，骤然停止了跳动，随即又狂跳起来。
是她！小满！
晨光勾勒出她略显单薄却挺直的背影。她穿着一身半旧的素色襦裙，头发简单地挽起，几缕碎发被江风吹拂在鬓边，脸上带着一丝疲惫，却掩不住那双此刻异常明亮的眼睛。她正耐心地向一个胡商解释着什么，侧脸线条温婉而坚定，与记忆中潭垌乡那个聪慧爽利德小姑娘重叠在一起，却又多了几分长途跋涉后的沉静和面对大场面的从容。
一股难以言喻的灼热感瞬间席卷了郎岩的四肢百骸。思念、担忧、欣喜、以及更深沉复杂的情愫交织翻涌。他多想立刻冲下去，站到她身边，替她挡开那些纷扰的目光和追问。然而，脚下却像生了根。黑石峒的未来峒主，和一个汉人农家女，这鸿沟，比他昨夜扫除的障碍更深、更险。他只能像一头潜伏在暗处的豹，贪婪地、近乎疼痛地注视着那个照亮了他晦暗心境的身影。
就在这时，一个穿着鲜艳俚人少女服饰、梳着满头细辫、辫梢缀着叮当作响小银铃的身影，像只活泼的小鹿，蹦蹦跳跳地从郎岩身后钻了出来。
“哇！阿哥你看！那边好热闹！那是什么？亮晶晶的！”达娅指着被围住的小满和糖块，大眼睛里满是好奇和兴奋，根本没注意到她大哥瞬间僵硬的身体和复杂到极点的眼神。
“达娅！回来！”郎岩低喝，伸手想拉住她。
可惜晚了！达娅的好奇心一旦被点燃，哪里还管得了那么多。她像一阵风似的，灵巧地绕过人群，挤到了最前面，正好听到小满在回答一个商人关于糖块里花朵的问题。
“这花是真的茉莉花骨朵，在特定时候采摘，用糖浆封存住最美的形态和香气，是可以食用的。”小满的声音清晰地传来。
达娅睁大了眼睛，看着那水晶般的糖块里栩栩如生的花朵，忍不住惊叹：“好漂亮啊！像把春天关在里面了！”她的声音清脆悦耳，带着少女特有的天真烂漫，立刻吸引了众人的目光，包括小满。
小满闻声看去，当看清达娅那张带着俚人特征、眉眼间与郎岩有几分神似的俏丽脸庞时，微微一怔，随即认了出来——这是郎岩那个古灵精怪的妹妹，达娅。她们曾在黑石峒寨里有过一面之缘，她还曾帮助过自己。
“达娅姑娘？”小满脸上露出温和的笑容，对她点了点头。
“呀！你认得我？”达娅惊喜地眨眨眼，随即也认出了小满，“啊！你是，潭垌乡的沈小满！！”她毫不认生地凑近了些，看着打开的糖盒，满眼都是喜爱，“这糖也是你做的吗？太厉害了！比贝莎姐姐从州府带回来的糖好看一百倍！”她口中的贝莎，正是黑石峒长老之女，也是她阿爸属意的未来儿媳人选。
小满听到“贝莎”的名字，眼神几不可察地闪烁了一下，但笑容依旧得体：“达娅姑娘过奖了。一点家乡手艺罢了。”
谷雨一直紧紧护在姐姐身边，警惕地看着这个突然冒出来的、穿着打扮与他们截然不同的俚人少女，小脸紧绷着。
达娅注意到了谷雨，冲他做了个鬼脸：“喂，小古板，绷着脸干嘛？我又不会抢你姐姐的糖！”她性格活泼，想到什么说什么，看着小满温婉清秀的侧脸，再看看远处货栈阴影里那个虽然看不清表情但气场明显不对的大哥，心里忽然涌起一丝莫名的难过。她知道大哥喜欢这个汉人姐姐，她也觉得小满姐姐很好。可是......阿爸钟意的是贝莎啊。俚人峒主的继承人，怎么能娶一个汉人农家女呢？这份喜欢，注定是没结果的。这念头一闪而过，很快又被对糖块的喜爱冲淡了。
“小满姐姐，这糖,能卖给我几块吗？我想带回去给阿爸尝尝！”达娅仰着脸，眼神亮晶晶的，充满了期待。
小满看着达娅纯真的眼神，心中微叹，面上却笑道：“当然可以。达娅姑娘喜欢，是小满的荣幸。”她示意谷雨从随身的小包里拿出几块用油纸单独包好的样品糖，递给达娅。
达娅开心地接过，像得了什么宝贝，银铃般的笑声在码头上响起：“谢谢小满姐姐！你人真好！”她付了钱,小满只收了成本价，又好奇地跟小满聊了几句近况，直到郎岩派来的护卫挤过来，低声催促：“达娅小姐，少主在等您。”
达娅这才吐了吐舌头，对小满挥挥手：“小满姐姐，我先走啦！祝你一路顺风，糖块大卖！”说完，像只快乐的蝴蝶，又钻出了人群。
小满看着达娅消失的方向，目光仿佛不经意地扫过远处那座货栈二楼的阴影，那里似乎有一个高大模糊的身影一闪而逝。她收回目光，心中五味杂陈，面上却已恢复平静，继续应对着热情不减的商人们。谷雨轻轻拉了拉她的衣袖，小满低头，给了他一个安抚的微笑。
“广济号”的船帆在江风中缓缓升起。小满带着谷雨，在黄生和商人们或好奇或热切的目光中，踏上了驶往江陵的客船。州府码头的喧嚣渐渐被抛在身后，而那场因盐而起的风波，却意外地为她的“玉露”糖块，敲开了通往更广阔天地的第一扇门。只是，门后的路，依旧漫长而未知。