夜色如墨，细雨如丝，给本就寂静的偏远小镇更添了几分凄迷。陈磊跟在玄清身后，脚下的青石板路被雨水浸湿，反射着两旁屋檐下零星灯笼的昏黄光晕，空气里弥漫着潮湿的土腥气和一种难以言喻的压抑。
镇子不大，名为“青石镇”，依山傍水，本该是祥和宁静的所在，但此刻，却仿佛被一层无形的阴霾笼罩。沿途经过的屋舍，大多门窗紧闭，偶尔有胆大的居民透过窗缝偷偷打量他们这两个外来者，眼神中充满了惶恐与不安。
玄清步伐沉稳，灰色的道袍在夜风中微微拂动，他似乎对这里的氛围早已习以为常。陈磊却微微蹙眉，他的灵觉比以往敏锐了许多，能清晰地感知到，这镇子上空盘旋着一股若有若无的秽气，夹杂着孩童惊恐的残余气息，令人心头沉重。
两人径直来到了镇中心一处略显宽敞的院落前，这里便是镇长的家。此刻，堂屋内灯火通明，几个人影焦躁地晃动着。
见到玄清二人进来，一位头发花白、面容憔悴的老者立刻迎了上来，他便是青石镇的镇长李老栓。他身后还跟着几位镇上的族老，个个脸上都写满了愁苦与恐惧。
“玄清道长，您可算来了！”李老栓一把抓住玄清的手臂，声音带着颤抖，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“李镇长，不必慌张，慢慢说，具体情况如何？”玄清声音平和，带着一种安抚人心的力量。
李老栓深吸一口气，努力平复情绪，但眼中的惊惧丝毫未减：“道长，祸事了！我们镇子里……已经丢了五个娃娃了！”
尽管早有预料，亲耳听到这个消息，陈磊的心还是猛地一沉。五个孩子，这意味着五个家庭的破碎。
“都是什么时候的事？具体情形怎样？”玄清继续问道，示意陈磊也仔细听着。
“就是最近这七八天的事！”旁边一位族老抢着说道，声音嘶哑，“都是夜里丢的！活不见人，死不见尸啊！”
李老栓接过话头，详细解释道：“第一个丢的是东头王寡妇家的铁蛋，才六岁。那天晚上还好好的睡在屋里，第二天一早，人就没了。门窗都好好的，一点动静都没有。我们起初还以为是孩子自己跑出去玩了，结果找遍了全镇都没找到。”
“紧接着第二天，西边李木匠家的小闺女也不见了，同样是在夜里，同样没任何声响。”李老栓的声音带着哭腔，“然后是第三个，第四个……到今天下午，张猎户家的独子也…也没了！整整五个娃娃啊！”
堂屋内陷入一片死寂，只有窗外淅淅沥沥的雨声和几位老者粗重的喘息声。
陈磊注意到一个关键点，沉声问道：“李镇长，您说都是在夜里不见的，现场没有任何挣扎或者外力破坏的痕迹吗？”
“没有！什么都没有！”李老栓用力摇头，“就像…就像被鬼抓去了一样！”他说出“鬼”字时，自己都忍不住打了个寒颤。
“那……有没有发现什么特别的东西？任何不寻常的物品？”陈磊追问，他相信，只要是人为或者邪祟作乱，就不可能完全不留下痕迹。
“特别的物品……”李老栓皱着眉努力回忆，他身后的一个中年妇人，像是其中某个丢失孩子的母亲，突然怯生生地开口：“有…有一根头发……”
“头发？”陈磊和玄清的目光瞬间集中到她身上。
那妇人被看得有些紧张，小声说：“是…是在我家柱子不见的那天早上，我在他枕头边上发现的……不是柱子的头发，柱子头发短，那根头发很长，乌黑乌黑的，看着就…就瘆人……”
“对对对！”李老栓也猛地想起来，“不止她家，后来我们仔细问了，另外两家最早丢孩子的人家，也在孩子睡觉的地方找到了同样乌黑的长头发！只是当时人心惶惶，没太在意这个！”
说着，李老栓急忙转身，从一个上了锁的小木匣里，小心翼翼地取出一方干净的白手帕，手帕展开，里面赫然躺着一根头发。
那头发长约尺许，异乎寻常的乌黑亮泽，在灯下甚至泛着一种不自然的油光。它静静地躺在白手帕上，却散发着一股阴冷、污秽的气息，与陈磊感知到的镇上空盘旋的秽气同出一源。
“就是它！”李老栓将手帕递到玄清面前，“道长，您看，就是这根头发！我们试过用火烧，都烧不着，邪门得很！”
玄清没有用手去碰，只是凝神细看，眉头微微蹙起。
陈磊也屏息感受着那根头发上传来的微弱但清晰的能量波动，那是一种带着禁锢与污浊意味的邪力。他看向玄清，只见师父微不可查地点了点头。
“李镇长，这根头发，能否交予我们？”玄清开口道。
“可以！当然可以！”李老栓连忙将手帕塞到玄清手里，“道长，只要能找回孩子们，您要什么我们都给！求求您，一定要救救那些娃娃啊！他们爹娘都快疯了！”
看着老者浑浊双眼中滚落的泪水和那几位族老绝望中带着期盼的眼神，陈磊感到肩头沉甸甸的。他不再是那个只为复仇而活的少年，拥有了力量，便意味着承担了相应的责任。
“镇长，各位乡亲，”陈磊开口，声音不大，却带着一种令人信服的坚定，“我们既然来了，就一定会尽力查出真相，把孩子们找回来。”
他的话语似乎带着一种安定的力量，让在场焦躁不安的人们稍微平静了一些。
玄清将包着头发的手帕郑重收起，对李老栓道：“镇长，给我们安排一个清净的房间，我们需要准备一下。另外，通知镇民，今夜无论听到什么动静，都切勿外出。”
“好！好！我这就去安排！”李老栓连声应下，仿佛找到了主心骨。
跟着引路的镇民走向安排的住处，陈磊回头看了一眼那依旧灯火通明却充满悲戚的堂屋，雨丝落在他脸上，带着刺骨的凉意。他握紧了拳头，那根诡异的黑发，将是揭开这一切迷雾的第一个线索。今夜，注定无眠。