德玛帝国的权力漩涡中，从没有真正的温和可言。
德玛莎莎公主立于宫殿高耸的露台之上，鎏金长袍在午后的风里猎猎作响，眼底翻涌着与她娇美容颜截然不同的冷厉。
“这两个家伙，若不给他们点颜色看看，真当我德玛莎莎是任人拿捏的软柿子不成？”
她指尖无意识摩挲着腰间镶嵌红宝石的剑柄，语气里淬着冰，
“莱恩大公手握重兵，哈斯勒姆侯爵富可敌国，可帝国正值兽人入侵的危局，他们不想着领兵抗敌、守护疆土，反倒暗中勾结，迫害忠良、中饱私囊——这次不过是小小的惩戒，若再不知悔改，下次定要让他们彻底翻不了身！”
话音落下时，公主周身的上位者气息愈发浓烈，连殿外值守的侍女都下意识屏住了呼吸。
谁能想到，这位年仅二十岁、总被外界称赞“温婉灵动”的德玛公主，竟有如此心狠手辣的决断力？她从不屑于隐藏自己的野心，帝国的未来必须牢牢握在真正为家国着想的人手中，那些尸位素餐的领主，不过是她棋盘上待清理的弃子。
“来人。”
公主转过身，声音恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的威严。
殿门应声而开，一名身着银白铠甲的皇家卫队士兵快步走入，单膝跪地，头颅低垂：
“属下在，公主殿下有何吩咐？”
“传令下去，即刻起密切监视莱恩大公的动向。”
德玛莎莎走到士兵面前，居高临下地看着他，
“尤其注意他麾下军队的调动，若有任何大规模集结、异动，哪怕只是粮草运输异常，都必须第一时间向我禀报，不得延误分毫。”
士兵心中一凛，连忙应道：
“属下遵命，定不负殿下所托！”
待士兵退去，公主重新望向远方——那是德玛纳河的方向，也是人类与兽人厮杀的前线。
她并非鲁莽之人，自然清楚让莱恩大公让出龙尾谷附近的三个城镇，对这位自视甚高的大公而言是何等的羞辱。
可她偏要这么做，就是要借着抗兽的名义，一点点消耗那些不为国家做贡献的领主的实力，等他们无力反抗时，再将那些肥沃的土地、重要的城镇尽数收回，纳入自己的掌控。这是一场漫长的博弈，而她有的是耐心。
与此同时，德玛纳河南岸早已沦为人间炼狱。
浑浊的河水被鲜血染成暗红，岸边的芦苇丛里、泥泞中，密密麻麻堆积着人类士兵与兽人的尸体——有的士兵还保持着挥剑的姿势，喉咙却被兽人锋利的爪子撕开；
有的兽人胸膛插着长矛，圆睁的双眼死死盯着天空，仿佛还在为未能突破人类防线而不甘。
昨日一整天的肉搏战，耗尽了双方的力气。
阳光炙烤着大地，尸体开始腐烂，一股混杂着血腥、腐臭与泥土的气味在空气中弥漫，呛得人几乎无法呼吸。
几只秃鹫在天空盘旋许久，见地面没了动静，终于大胆地落在尸体堆的边缘，用坚硬的喙啄食着腐烂的血肉，发出令人牙酸的“咯吱”声。
人类大军的营地中，士兵们瘫坐在地上，有的靠在断矛上闭目养神，有的则默默擦拭着满是缺口的武器，脸上满是疲惫与麻木。
不远处的兽人营地也一片寂静，只有偶尔传来的几声兽吼，证明这支野蛮的军队并未撤离。
没有任何信使往来，也没有任何将领下令进攻——人类前线主帅与兽人首领仿佛达成了某种默契，都给了士兵们一段短暂的休息时间。
毕竟，经历了十几个时辰的厮杀，无论是身披铠甲的人类士兵，还是皮糙肉厚的兽人战士，身体都已濒临极限，再强行开战，不过是两败俱伤的结局。这场短暂的和平，是用无数生命换来的喘息，却也像暴风雨前的宁静，谁都不知道下一场血战何时会骤然爆发。
次日清晨，第一缕阳光透过帐篷的缝隙照进李查德伯爵的营房时，他已经醒了。
不同于其他将领的疲惫，休息了一夜的李查德精神焕发，眼底闪烁着兴奋的光芒——他等待的消息，终于要来了。
他起身换上一身轻便的皮甲，刚走出帐篷，就看到瘦猴坐在院中的石桌旁。
瘦猴是他最信任的亲信之一，为人机灵，办事牢靠，这些日子一直帮他打理营地的杂事。
见李查德出来，瘦猴立刻站起身，快步迎了上去，脸上难掩喜悦：
“子爵大人，您醒了！牛大他们回来了，今天凌晨刚到营地，我看他们一路奔波太累，就让他们先去休息了，等您醒了再过来禀报。”
“好，好！”
李查德听到这个消息，忍不住拍了下手，眼中的光芒更盛，
“真是太好了，他们一回来，我的计划就能顺利实施了！”
牛大带领的小队此前深入万兽岭侦查兽人动向，掌握了不少关键情报，正是李查德制定下一步作战计划的重要依据。他正想追问侦查的细节，却见瘦猴又凑近了些，压低声音说道
：“对了，大人，还有一个好消息——我也是刚刚从帝都来的信使那里得知的。”
“哦？帝都那边有消息了？”李查德挑了挑眉，心中隐约有了些期待。
“是啊！”
瘦猴的声音里带着抑制不住的激动，
“德玛莎莎公主殿下已经下了命令，一方面肯定了大人您前段时间击败猪头兽人部落的功绩，说您为帝国抗兽立下了大功；另一方面，殿下还下令让大人您在后方出兵，牵制德玛纳河南岸的兽人军队，不让他们没有机会绕到人类防线的侧面。”
他顿了顿，咽了口唾沫，继续说道：
“最关键的是，殿下还下了赏赐——让莱恩大公把他靠近龙尾谷的三个城镇划给大人您，还有哈斯勒姆侯爵，要拿出一百万金币作为您的军饷！大人，这可是三个城镇啊，还有一百万金币，咱们领地的实力这下能大大提升了！”
说到最后，瘦猴都忍不住笑出了声。
李查德也跟着笑了起来，心中却有着更深的考量——帝国如今在抗兽战场上节节败退，急需一场大胜来鼓舞士气，德玛莎莎公主的这番举动，既是对他的嘉奖，也是对他的期许，更是想借他的手，进一步削弱莱恩大公与哈斯勒姆侯爵的势力。
“看来，帝国真是需要一场久违的胜利了。”
李查德收敛了笑容，语气变得郑重，
“既然公主殿下已经做出了姿态，咱们也不能不给她这个面子。对了，你通知下去，让领地的大小将领都来龙升城开会，现在人员都到齐了吗？”
“禀报大人，大部分将领都已经到了龙升城，就等您的命令了。”
瘦猴立刻收起笑容，恭敬地回道，“不过蒙特大人那边出了点情况——他之前带领小队深入万兽岭腹地侦查，还没收到咱们要开会的通报，所以暂时赶不回来。”
“哦，是这样。”
李查德点了点头，并没有太过在意。蒙特做事稳重，就算不在，也不会影响这次会议的核心内容，
“那也没什么，让他继续完成侦查任务就好，不用特意赶回来。你现在就去通知所有大小官员，中午之前必须赶到龙升城的议事厅，我要对领地的一切事务进行重新部署。”
“属下遵命！”瘦猴应了一声，转身快步离去。
李查德望着瘦猴的背影，眼中闪过一丝坚定。
其实，关于领地的管理与军队的编制，他早就有了完整的计划，这次不过是将计划落到实处——他要打造一个高效、有力的领地体系，既能保障后方的稳定，又能支撑前线的抗兽作战，只有这样，才能在这场残酷的战争中站稳脚跟，甚至为自己、为领地争取到更大的发展空间。
中午时分，龙升城的议事厅内人声鼎沸。
这座平日里略显空旷的大厅，此刻第一次站满了人——有跟随李查德多年的老部下，有新归附的领主官员，还有从各地抽调来的军事将领。
众人三三两两站在一起，有的互相寒暄问好，有的则在低声讨论着这次会议的目的，空气中弥漫着一种既紧张又期待的氛围。
就在这时，议事厅的后门被推开，李查德身着一身黑色锦袍，缓步走了进来。
锦袍上用银线绣着精致的纹路，既不失伯爵的威严，又透着几分沉稳。他刚一踏入大厅，原本嘈杂的声音瞬间消失，所有人都转过身，目光齐刷刷地落在他身上。
“拜见伯爵大人！”
众人齐声喊道，随即单膝跪地，头颅低垂，姿态恭敬至极。
“都起来吧。”
李查德走到大厅中央的主位旁，停下脚步，脸上带着温和的笑容，声音却清晰地传遍了整个大厅，
“不必多礼，今天叫大家来，是有重要的事情要宣布。”
众人纷纷起身，自觉地站到大厅两侧，目光灼灼地望着李查德，等待着他的下文。
李查德扫了一眼众人，清了清嗓子，缓缓开口：
“想必大家也知道，咱们领地如今既要应对兽人入侵的威胁，又要保障百姓的生计，责任重大。
之前，咱们领地的管理一直处于半军事、半农事的状态——军队既要训练作战，又要兼顾农耕生产，结果就是两头都没做好：军队的训练强度跟不上，农耕的效率也提不上去。”
他顿了顿，语气变得更加坚定：
“所以，这次我召集大家，首要任务就是对领地的管理体系进行改革——将军队从农事中彻底分离出来，让专业的人做专业的事。接下来，我宣布几项任命，大家都听清楚了。”
众人屏息凝神，不敢有丝毫懈怠。
“首先是民事方面。”
李查德的目光落在人群中的一个中年男子身上，“西斯科夫，你出列。”
西斯科夫心中一紧，连忙从人群中走出，躬身行礼：“属下在！”
“我任命你为子爵府总管，全面负责领地的民事事务。”
李查德的声音沉稳有力，
“你的职责包括：领地内民事官员的任命与考核、农耕生产的规划与秋收统筹、矿山的开发与管理、人口的普查与登记，以及百姓的民生保障——简单来说，只要是和‘民’有关的事，都由你负责。我希望你能尽快建立起一套完善的民事管理体系，让领地的百姓能安心生产，为前线提供充足的粮草与物资支持。”
西斯科夫听到这番任命，眼中闪过一丝激动，他深深鞠了一躬，声音带着几分颤抖：
“谢大人信任！属下定不负大人所托，必将竭尽所能，管理好领地的民事事务，让大人放心，让百姓安心！”
“好。”
李查德点了点头，示意西斯科夫归队，随后又将目光投向另一个身材高大、面容冷峻的男子
，“道莱格，你出列。”
道莱格迈步走出，他身着黑色劲装，腰间别着一把弯刀，周身散发着一股生人勿近的气息。他对着李查德微微躬身
：“属下在。”
“我任命你为监察局局长。”
李查德看着他，语气严肃，
“你的职责有三项：第一，稽查领地内所有官员的行为，若有贪污受贿、玩忽职守者，可先斩后奏；第二，负责领地内所有居民的治安，维护日常秩序；第三，组建治安局，在每个城镇设立治安所，负责犯罪人员的抓捕与审讯。我要你记住，监察局是领地的‘眼睛’与‘利剑’，既要监督官员，也要保护百姓，绝不能徇私枉法。”
“是，伯爵大人。”
道莱格的声音没有丝毫起伏，依旧是那副冷冰冰的模样，说完便躬身归队，仿佛刚才的任命对他而言，不过是一件再平常不过的事。
李查德早已习惯了道莱格的性格，也不介意，继续说道：
“查尔斯，你出列。”
一个穿着灰色长袍、手上沾着些许木屑的中年男子走了出来，他是领地内有名的建筑师，之前负责过龙升城城墙的修缮工作。
“我任命你为建筑局局长。”
李查德看着他，语气温和了几分，
“你的职责很明确：一是负责领地内所有城墙的修缮与加固，尤其是龙尾谷、伊春岭等边境城镇的城墙，必须达到抵御兽人进攻的标准；二是规划并建设必要的军事堡垒，比如在德玛纳河沿岸修建了望塔、在万兽岭边缘修建防御工事；三是负责领地的扩建工作，包括城镇的规划、道路的修建，以及百姓房屋的修缮——总之一句话，所有和‘建筑’有关的事，都由你全权负责。”
查尔斯脸上露出欣喜的笑容，连忙躬身谢恩：
“谢伯爵大人！属下定当用心规划，精心建造，为领地打造最坚固的防御、最便捷的设施！”
“很好。”
李查德点了点头，目光最后落在人群中唯一的女性身上——那是吉斯，一位容貌秀丽、心思缜密的女子，之前一直负责领地的财务核算工作。
“吉斯，你出列。”
吉斯款款走出，她身着一身淡蓝色长裙，在一群身着铠甲或劲装的男子中，宛如一道亮丽的风景线。她对着李查德屈膝行礼，声音轻柔却坚定：
“属下在。”
“我任命你为财政局长，全面负责领地内的财政事务。”
李查德的语气带着信任，
“你的职责包括：领地内所有税收的征收与管理、各项支出的审核与拨付、军饷的发放与核算，以及财政预算的制定——你要记住，财政是领地的‘血脉’，每一笔钱都要用在刀刃上，绝不能出现任何差错。”
“谢主人！”
吉斯抬起头，眼中闪烁着感激的光芒，“属下定当谨慎行事，管好领地的每一分钱，为大人的事业保驾护航！”
李查德满意地点了点头，待吉斯归队后，才继续说道：
“以上四位的任命，构成了咱们领地民事管理的基本构架。日后若是需要新增管理部门，比如负责教育、医疗的部门，你们四人可以一起讨论，拿出方案后报给我审批。我只是给你们画出了一个框架，具体的细节，还需要你们在实践中添砖加瓦，把领地的民事管理做得越来越好。”
众人齐声应道：“属下明白！”
“好了，民事方面的任命就到这里。”
李查德话锋一转，语气变得更加严肃，
“接下来，咱们来说一说军队的任命。如今兽人虎视眈眈，前线战事吃紧，咱们的军队必须要有一套清晰、高效的编制体系，才能在战场上发挥出最大的战斗力。我念到名字的人，出列听令！”
大厅内的气氛瞬间变得紧张起来，所有军事将领都挺直了腰板，目光紧紧盯着李查德，生怕错过自己的名字。
“瘦猴。”
瘦猴立刻从人群中跳出，脸上带着兴奋的笑容：“大人，属下在！”
“我任命你为龙升城护卫军总长。”李查德看着他，语气郑重，
“龙升城是咱们领地的核心，也是后方的重中之重，绝不能出任何差错。你的军队编制为五个大队，每个大队一千人，总计五千人。你的职责包括：负责龙升城所有军队的日常训练，确保士兵的战斗力；对军队中的老弱士兵进行淘汰，补充新鲜血液；还有最重要的一点——负责阵亡士兵家属的抚恤工作，让士兵们没有后顾之忧。”
“属下遵命！”
瘦猴用力敬了个礼，声音响亮，
“请大人放心，属下一定把龙升城守得固若金汤，把军队训练得嗷嗷叫！”
李查德笑了笑，示意他归队，随后喊道：
“牛四。”
一个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子走出，他是牛大的弟弟，作战勇猛，性格沉稳。
“我任命你为龙尾谷护卫军总长。”李查德的目光变得锐利，
“龙尾谷紧邻兽人活动区域，是咱们领地的第一道防线，战略位置极为重要。你的军队编制为两个大队，总计两千人——如果人数不够，你可以在龙尾谷及周边城镇招募士兵，务必尽快满编。你的核心职责就是守住龙尾谷，绝不能让兽人从这里突破，威胁到咱们领地的腹地。”
“是，子爵大人！”牛四瓮声瓮气地应道，
“属下就算拼了这条命，也绝不会让兽人踏入龙尾谷一步！”
“好样的。”李查德点了点头，又喊道：“牛大。”
牛大快步走出，他比牛四更高大，脸上带着一道浅浅的伤疤，那是之前与兽人作战时留下的。
“我任命你为一村岭护卫军总长。”李查德看着他，语气带着期许，
“一村岭地形复杂，既是咱们的防御屏障，也是进攻兽人领地的跳板。你的军队编制为五个大队，总计五千人。你的职责比其他人更重：一方面要负责军队的日常训练与作战准备，另一方面要随时待命，一旦前线需要支援，你必须立刻带领军队出征；同时，士兵的淘汰与抚恤工作，你也要做好。”
“属下明白！”
牛大躬身行礼，声音坚定，“属下定当训练好军队，随时准备为大人征战沙场！”
李查德满意地点了点头，随后将目光投向人群中两个身形特殊的人——他们有着绿色的皮肤、锋利的爪子，还有一条长长的尾巴，正是归附李查德的蜥蜴人首领。
“西西卡，西鲁鲁。”
两人立刻走出，对着李查德躬身行礼，口中发出低沉的回应声——他们虽然已经学会了人类的语言，但说起来还是有些生硬。
“西西卡认命为蜥蜴人总队长，西鲁鲁任命为蜥蜴人副总队长。蜥蜴人总队分5个大队每队1000人，军队驻扎在原蜥蜴人都城，主管蜥蜴人军队的训练以及士兵淘汰与抚恤工作”
“布鲁克沁任命为侦查总队队长，下辖2000人主要任务侦查敌方军事行动，以及各地的各种情报工作”
“斯内科.文认定为弓箭总队队长，队伍定员五个大队，每队1000人，负责本队的人员招募士兵，淘汰与辅训和平时训练”
“任命牛二为，伯爵府护卫队队长下辖1000人主要负责保护我的安全”
“任命西索罗为护卫队副队长一起负责保护我的工作。”
“各队队长职务由总队长亲自任命，属下必须保证忠心耿耿，必须保证令行禁止，必须保证对我的绝对忠诚，”。
李查德说完，被任命的各队主官纷纷上前行礼谢嗯。
“我等定不负子爵大人嘱托为大人马首是瞻，开疆扩土”。
“就这样了，你们回去马上重新整理部队，在新的建制下组建起自己的班底，然后准备物资，三天后我有重大的任务交给你们”
“是子爵大人”
“吉斯和西斯科夫准备1万人长足作战的所有所需物资，不得延误了队伍的作战。”李查德对二人说道。
“是伯爵大人”二人转身离去。