临时安置点的帐篷搭在钟楼魔法协会后院，帆布上还沾着未洗净的泥点和干涸的黑色死气痕迹。
晚风透过帐篷缝隙吹进来，带着初秋的凉意，混合着远处厨房飘来的米粥香气——那是协会为伤员准备的晚餐，软糯的米粒在陶罐里熬煮出的暖意，是这场浩劫后难得的烟火气。
江小淼坐在简易木床上，后背靠着叠起的被褥，终于松了口气。从韩寂的指挥部回来后，紧绷的神经骤然放松，连带着身体的疲惫也如同潮水般涌来。他低头看着怀中的定海珠，珠子依旧沉寂，裂痕在昏黄的魔法灯下泛着淡淡的白痕，像一道愈合中的伤疤。
“先喝碗粥吧，刚熬好的，放了点养胃的草药。”牧奴娇端着一个粗瓷碗走进来，碗沿冒着热气，白色的粥面上浮着一层薄薄的油花。她将碗递到江小淼面前，眼神里满是关切，“医疗组说你需要补充营养，精神力透支太严重了。”
江小淼接过碗，指尖触到温热的瓷壁，暖意顺着指尖蔓延到四肢百骸。他低头舀了一勺粥，刚送到嘴边，突然感觉胸口传来一阵尖锐的刺痛——不是外伤的痛，而是源自体内深处，像是有无数根细针在扎着他的经脉。
“唔……”江小淼闷哼一声，手中的瓷碗险些脱手，粥汁洒出来，溅在衣襟上，留下一片温热的痕迹。
“怎么了？”牧奴娇连忙扶住他的手臂，指尖触到他的皮肤时，脸色骤变——江小淼的皮肤冰凉，却又透着一股不正常的灼热，像是体内有两股力量在疯狂冲撞。
江小淼说不出话，剧痛已经席卷了全身。他能清晰地感觉到，体内的水系星云突然剧烈震荡起来，原本有序旋转的星子此刻如同脱缰的野马，在星云里横冲直撞。湛蓝色的魔能顺着经脉乱窜，所过之处，经脉像是被撕裂般疼痛，连呼吸都变得艰难。
更可怕的是精神层面的痛苦。他的脑海里像是有无数只蚂蚁在爬，尖锐的刺痛从太阳穴蔓延到后脑勺，眼前开始出现模糊的黑影——那是煞渊深处残留的死气，此刻借着反噬的机会，正试图吞噬他的意识。
“小淼！你撑住！我去找治愈系法师！”牧奴娇慌了，转身就要往外跑，却被江小淼死死抓住手腕。
江小淼的手指冰凉，力气却大得惊人，他摇了摇头，艰难地开口：“别……没用……是……反噬……”
话音未落，他突然剧烈地咳嗽起来，一口带着黑色死气的血沫从嘴角溢出，滴在木床上，留下一个深色的印记。牧奴娇低头看去，只见江小淼的脖颈处，皮肤下隐隐浮现出淡灰色的纹路，那些纹路如同蛛网般蔓延，朝着胸口的定海珠方向靠近——那是死气侵蚀的痕迹，之前在煞渊对抗骸骨帝王时，这些死气就潜伏在他体内，此刻借着魔能紊乱，彻底爆发了。
江小淼的意识开始模糊，眼前的帐篷、牧奴娇焦急的脸庞，都渐渐变得扭曲。他感觉自己像是坠入了冰冷的深海，周围是无尽的黑暗和死寂，只有一股阴冷的力量在不断拉扯他的灵魂，想要将他拖入彻底的沉沦。
“不……”江小淼在心中嘶吼，他想起了莫凡在煞渊里的坚持，想起了影鼠的牺牲，想起了城楼上那些等待守护的平民——他不能在这里倒下！
就在他的意识即将被黑暗吞噬的瞬间，怀中的定海珠突然微微发烫。
一股温润却坚定的湛蓝光芒，从珠体中缓缓渗出，没有像之前那样外放成领域，而是如同涓涓细流，顺着江小淼的衣襟，渗入他的皮肤，悄无声息地流入体内。
这股光芒带着定海珠特有的纯净水元之力，刚进入经脉，就如同定海神针般，瞬间镇压住了乱窜的魔能。原本横冲直撞的湛蓝色魔能，在水元之力的引导下，渐渐放缓了速度，开始沿着经脉的走向，重新流动起来。
江小淼能清晰地“感觉”到，那股水元之力如同最灵巧的手，一点点梳理着被魔能撕裂的经脉——每一次触碰，都带来一阵清凉的舒缓感，之前的撕裂痛渐渐减轻，取而代之的是温和的修复。
更重要的是，水元之力直接冲向了那些潜伏在体内的死气。淡灰色的死气遇到湛蓝光芒，如同冰雪遇到阳光，开始快速消融。那些蔓延在皮肤下的灰纹，以肉眼可见的速度褪去，原本冰冷的皮肤也渐渐恢复了温度。
江小淼的意识清醒了几分，他低头看向怀中的定海珠，只见珠体上的裂痕正在微微蠕动，像是有生命般，缓慢地闭合着。湛蓝色的光芒从裂痕中渗出，每修复一分裂痕，光芒就黯淡一分，显然，定海珠是在消耗自身的力量，为他镇压反噬、修复创伤。
“珠子……”江小淼的手指轻轻拂过定海珠的表面，能清晰地感受到珠体传递来的一丝“疲惫”——不是物理意义上的疲惫，而是一种能量消耗后的虚弱感。他突然想起，从对抗鬼魖暴君，到引动力量干扰煞渊帝王，再到现在镇压反噬，定海珠一直都在为他付出，甚至不惜损伤自身。
这枚陪伴他从太湖到古都的珠子，早已不是简单的“法器”，更像是并肩作战的伙伴。
就在江小淼心中满是复杂情绪时，一道阴冷的低语突然如同毒蛇般，钻入他的脑海：
“……裂痕……虚弱……归墟的钥匙……终将属于我……”
是冷月眸妖神！
江小淼的身体猛地一僵，之前被镇压下去的寒意再次涌上心头。他能“看到”，意识深处，一团漆黑的雾气正在缓缓凝聚，雾气中那双紫色的眼眸闪烁着贪婪的光芒，死死盯着定海珠的方向——冷月眸显然一直在窥视着他，之前被定海珠的力量驱逐后，它没有放弃，反而在等待他虚弱的时刻，再次发起试探。
“滚出去！”江小淼在心中怒吼，试图调动定海珠的力量对抗这股意识。
定海珠似乎也感受到了威胁，湛蓝色的光芒再次亮起，虽然不如之前强烈，却带着不容侵犯的威严。意识深处的黑色雾气被光芒一照，瞬间向后退缩，紫色眼眸中闪过一丝不甘，却不敢再贸然靠近，只能在意识边缘徘徊，如同耐心的猎手，等待下一次机会。
“小淼，你还好吗？”牧奴娇一直守在旁边，看到他脸色变化，连忙问道，手中的木系魔能已经凝聚，随时准备帮忙。
江小淼摇了摇头，缓了口气，声音还有些虚弱：“没事……是冷月眸的意识，它还在盯着定海珠。”
牧奴娇的脸色瞬间变得凝重：“那个东海的妖神？它还没放弃？”
“嗯。”江小淼点头，手指依旧握着定海珠，“它在等我虚弱的时候，想抢走珠子。”
帐篷内陷入短暂的沉默，只有晚风透过缝隙的声音。牧奴娇看着江小淼苍白的脸色，又看了看定海珠上尚未完全闭合的裂痕，心中满是担忧：“那你接下来怎么办？韩寂会长说你需要休养，可冷月眸一直在窥视……”
江小淼没有立刻回答，他靠在被褥上，闭上眼睛，回想这一路的经历——从太湖得到定海珠，成为水系罹难者；到东海对抗海妖，第一次直面冷月眸的威胁；再到古都，对抗亡灵、跳入煞渊的莫凡、牺牲的影鼠、定海珠的守护……每一次战斗，每一次危机，都让他对“力量”有了更深的认识。
之前的他，总觉得力量是“守护”的工具，只要变强，就能保护身边的人。可现在他才明白，力量带来的不仅是守护的能力，还有沉重的责任和代价——定海珠为了保护他而出现裂痕，莫凡为了关闭煞渊而承受恶魔化后遗症，影鼠为了掩护队友而牺牲……这些都是力量背后的重量。
“我要尽快变强。”江小淼睁开眼睛，眼神里没有了之前的迷茫，取而代之的是坚定，“不是为了追求更强的力量，而是为了能真正掌控它——掌控定海珠，掌控我的水系罹术，不再让身边的人因为我的弱小而付出代价。”
他低头看着定海珠，珠子的光芒已经恢复沉寂，裂痕比之前闭合了一些，却依旧清晰。江小淼能感受到，珠体中还有一丝微弱的能量在缓慢流动，像是在自我修复，也像是在回应他的决心。
“等我休养好，就去魔法协会的藏书阁。”江小淼对牧奴娇说，“韩寂会长说那里有关于本源之力和上古法器的典籍，或许能找到掌控定海珠的方法，也能查到归墟的秘密——冷月眸想要珠子，肯定和归墟有关，我必须先弄明白。”
牧奴娇看着他眼中的坚定，点了点头，嘴角露出一丝笑容：“我陪你一起去。还有莫凡、小侯、周敏，我们都会帮你。你不是一个人在战斗。”
江小淼心中一暖，之前的疲惫和担忧消散了许多。他知道，自己确实不是一个人——有牧奴娇的陪伴，有莫凡的并肩，有张小侯和周敏的支持，还有定海珠的守护，这些都是他前进的力量。
晚风再次吹进帐篷，带来远处传来的笑声——那是幸存的孩子们在临时广场上玩耍，清脆的笑声穿过夜色，带着生命的活力。江小淼听着这笑声，握紧了怀中的定海珠，心中更加坚定：无论未来有多少危机，无论冷月眸的威胁有多近，无论定海珠的秘密有多沉重，他都会坚持下去，用自己的力量，守护好身边的人，守护好这份来之不易的和平。
夜色渐深，帐篷里的魔法灯依旧亮着。江小淼靠在被褥上，缓缓闭上眼睛，开始运转体内残留的水元之力，配合定海珠的修复。虽然身体还有些虚弱，但他的呼吸已经平稳，意识也变得清晰。
定海珠在他怀中微微发烫，像是在传递着无声的鼓励。
一人一珠，在寂静的帐篷里，共同积蓄着力量，等待着下一次的挑战。而在意识的边缘，冷月眸的黑色雾气依旧潜伏着，紫色的眼眸闪烁着阴冷的光芒，预示着这场关于力量与守护的战斗，才刚刚开始。