皇后的宫权被褫夺，禁足景仁宫，如同在紫禁城上空投下了一颗陨石，激起的震荡久久不息。昔日门庭若市、煊赫一时的景仁宫，一夜间宫门紧闭，侍卫林立，如同死寂的坟墓。与之形成鲜明对比的，是寿康宫门前骤然增多的车马和低语。后宫的天，在太后垂帘数年、皇后独揽大权之后，再一次，无可争议地倾覆向了那位深居简出、却依然手握无上权柄的老妇人。
安陵容躺在景阳宫的锦榻上，听着含珠从外面打听来的、语焉不详的消息，心中却无半分波澜。皇后的倒台，不过是换了个更强大、更莫测的掌控者。而她这个“血崩”后“侥幸捡回一命”、“痛失龙胎”的“容妃”，处境并未有丝毫改善，反而更加微妙。
太后夺权后的第一道懿旨，除了处置皇后及其党羽，便是“体恤”她产后虚弱（对外宣称是“小产”后大伤元气），需“绝对静养”，着即移居更为僻静、易于“养病”的漱玉斋。漱玉斋位于宫苑西北角，比景阳宫更偏远，更冷清，几近冷宫。名为“静养”，实则是将她从众人视线中彻底移开，隔离软禁。
“娘娘，听说……景仁宫那边，皇后娘娘病了，病得很重，水米不进，太医都束手无策……”含珠一边为她轻轻按揉着“小产”后“疼痛”的腹部（实则是月事不调的隐痛），一边低声说着，眼圈泛红，不知是同情皇后，还是恐惧于这莫测的未来。
病了？安陵容心中冷笑。是真是病，还是借病避祸，甚至……以退为进？皇后经营多年，树大根深，岂会因一次挫败就一蹶不振？她那些潜藏在各处的暗桩、与前朝千丝万缕的联系，绝不会随着她被禁足而烟消云散。太后的清洗，恐怕才刚刚开始。而自己这个“扳倒”皇后的“功臣”，在太后眼中，究竟是功臣，还是……一个知晓太多、必须被“静养”起来的麻烦？
移居漱玉斋的旨意来得很快。没有盛大的仪仗，只有几个沉默的太监和一顶不起眼的青布小轿。安陵容“虚弱”地被搀扶着上了轿，透过微微晃动的轿帘缝隙，她最后看了一眼景阳宫朱红的宫门。这里，她演了数月的“有孕”大戏，经历了惊心动魄的刺杀，承受了锥心刺骨的“丧子”之痛，最终，也不过是换了一个更偏僻的囚笼。
漱玉斋果然名副其实。庭院不大，几间房舍倒也整洁，但处处透着一股久无人居的清冷和萧瑟。院中植有几株梅树，此刻枝桠光秃，在寒风中瑟瑟发抖。负责看守的宫人，依旧是太后派来的，为首的是个面相严肃、眼神锐利的中年嬷嬷，姓严，据说原是寿康宫掌管刑罚的，行事一丝不苟，眼神看人如同审视犯人。含珠也被允许跟来，但行动受限，与外界联系几乎被彻底切断。
安陵容知道，从踏入漱玉斋的那一刻起，她与世隔绝的日子，真正开始了。太后将她安置于此，是保护，也是禁锢。或许，太后需要时间，彻底清理皇后的残余势力，也需要时间，考虑如何处置她这个“意外”的棋子。
而她自己，也需要时间。皇后虽倒，但谜团未解。那诡异的“牵机引”香囊，究竟在谁手中？是已随皇帝昏迷而不知所踪，还是被太后秘密掌控？那枚“影卫”令牌和“牵机引”残页，夏刈取走后交给了太后，太后又作何用途？太后与“影族”、“摄魂玉”之间，到底是何关系？是敌是友？是受害者，还是……同谋？甚至，是那个一直隐藏在幕后的、真正的“娘娘”？
无数疑问如同藤蔓，缠绕着她的思绪。她被困在此地，手无寸铁，耳目闭塞，如何探寻？
唯一的线索，或许就在这漱玉斋本身，以及那位严嬷嬷身上。太后将她交给严嬷嬷看管，是随意指派，还是别有深意？
她开始不动声色地观察。严嬷嬷话极少，除了必要的问安和传达太后的“关怀”旨意，几乎不与安陵容多言半句。她将漱玉斋管理得井井有条，规矩森严，宫女太监在她面前噤若寒蝉。但安陵容注意到，严嬷嬷每日清晨，都会独自在院中那几株梅树下站一会儿，仰头望着光秃的枝桠，眼神空洞，仿佛在回忆什么，又像是在等待什么。那神情，不似一个普通的、严苛的管事嬷嬷。
她还注意到，漱玉斋的库房，看似普通，但门锁极为精巧，非寻常宫锁可比。有一次，她借口“要找一本旧年带来的经书压惊”，想进库房看看，被严嬷嬷毫不迟疑地拒绝，眼神中甚至带上一丝警惕。
这漱玉斋，这严嬷嬷，都透着古怪。
这日，安陵容“精神稍好”，在含珠的搀扶下，在院中略走了走。行至那几株梅树下，她停下脚步，仰头看着枝桠，轻声道：“这几株梅树，倒有些年头了。只是如今光秃秃的，不知来年开春，能否见到花开。”
严嬷嬷垂手侍立在一旁，闻言，眼皮抬了抬，声音平板无波：“回娘娘，这几株是绿萼梅，花期晚，性子也冷，需得极寒之时，方能凌寒独放。奴婢在此看守多年，也只见它们开过寥寥数次。”
看守多年？安陵容心中一动。严嬷嬷在漱玉斋“看守多年”？这偏僻宫苑，有何可看守？除非……
“嬷嬷在此多年，想必对这漱玉斋的一草一木，都极为熟悉了。”安陵容缓缓道，目光似是不经意地扫过库房方向，“本宫瞧那库房的门锁，似乎颇为精巧，不似宫中常制。”
严嬷嬷神色不变，语气依旧恭敬而疏离：“回娘娘，漱玉斋早年曾存放过一些宫中旧物，故门锁特意加固过。皆是些无用的陈年旧物，娘娘凤体未愈，不宜接触这些晦气东西。”
旧物？安陵容心中疑窦更深。什么“旧物”，需要如此严密的看管？是前朝遗物？还是……与“影族”、“摄魂玉”有关的禁忌之物？
她不再追问，转而叹息一声：“本宫如今……形同废人，困在此地，也不知何时是个头。太后娘娘仁慈，留本宫一命，已是天恩浩荡了。”
严嬷嬷看了她一眼，那目光深邃，仿佛能看透她强作的哀戚，沉默片刻，才道：“娘娘福泽深厚，自有后福。太后娘娘让娘娘在此静养，亦是爱护之意。娘娘只需安心将养，莫要多思多虑，时机到了，自然云开月明。”
时机到了？什么时机？安陵容心中冷笑。是太后利用完她，觉得可以“处理”掉的时机，还是太后需要她再次作为棋子的时机？
她不再多言，由含珠搀扶着回了内室。躺在冰冷的床榻上，她望着帐顶，心中思绪翻腾。严嬷嬷的话，看似平常，却暗藏机锋。这漱玉斋，绝不仅仅是一个冷宫那么简单。那库房里的“旧物”，严嬷嬷的“看守多年”，都指向一个可能——这里，或许是太后，或者与太后有关的某股势力，隐藏秘密的地方！
难道，那枚“影卫”令牌和“牵机引”残页，就被太后藏在此处？还是说，这里有更惊人的秘密？
她必须想办法，进入那个库房！但严嬷嬷看守极严，她一个“虚弱”的妃嫔，如何能避开耳目？
机会，在数日后的一个雪夜，悄然降临。
那夜，京城迎来了入冬后的第一场大雪。鹅毛般的雪片簌簌落下，很快将漱玉斋的屋瓦、庭院覆盖成一片素白。寒风呼啸，卷着雪花，拍打着窗棂，发出呜呜的声响。这样的天气，连最勤勉的巡夜侍卫，也会找地方躲懒。
安陵容早早“歇下”，却并未睡熟。她侧耳倾听着外面的动静。风声，雪声，偶尔远处传来的、被风雪削弱了的梆子声。漱玉斋内，一片死寂，连严嬷嬷的脚步声都听不见了。
或许，是时候了。她悄悄起身，穿上最厚的衣裳，将一把小小的、磨尖的银簪藏在袖中。她没有点灯，摸着黑，悄无声息地走到门边，侧耳倾听片刻，然后轻轻拨开门闩，推开一条缝隙。
寒风裹挟着雪花，猛地灌了进来，激得她一个哆嗦。她闪身出门，反手将门虚掩，然后贴着墙根，借着廊柱和雪光的掩护，朝着库房的方向摸去。
雪下得很大，很快在她身上落了一层白。庭院中积雪已没过脚踝，踩上去发出“咯吱咯吱”的轻响，在风雪的呜咽声中，并不明显。库房就在院子的最深处，一扇厚重的木门紧闭着，门上挂着一把巨大的铜锁，在雪光下泛着幽冷的光。
她走到门前，伸出手，指尖触到冰冷的锁身。锁很沉，锁孔也异常复杂。她拿出银簪，试图拨弄，但锁芯似乎有多重机关，她不得其法，试了许久，锁纹丝不动。
难道就这样放弃？不，不行。这是她唯一的机会。
她退后一步，借着雪光，仔细观察库房的结构。忽然，她注意到，库房侧面，靠近屋檐的地方，似乎有一扇极小的高窗，窗棂破损，用木板草草钉着。或许……可以试试那里。
她绕到侧面，高窗离地约有一丈多高。她搬来墙角一个废弃的石墩，踩着石墩，勉强能够到窗沿。木板钉得很牢，但她用银簪撬动边缘，再用尽全身力气，终于，将一块松动的木板掰了下来，露出一个黑黢黢的洞口，仅能容一人勉强钻入。
她心中一喜，顾不得许多，攀着窗沿，费力地钻了进去，然后轻轻跳下。库房内一片漆黑，伸手不见五指，弥漫着一股浓重的、混合着灰尘、霉味和奇异药草的气息。
她不敢点火折子，只能摸索着前进。库房不大，堆放着一些蒙尘的箱笼家具。她凭着感觉，在黑暗中探索，指尖拂过冰冷的木箱，粗糙的麻袋……
忽然，她的脚踢到了一个硬物，发出“咚”的一声闷响。她蹲下身，摸索着，那似乎是一个不大的铁皮箱子，入手冰凉沉重，上面似乎还挂着一把小锁。
是它吗？她的心狂跳起来。她再次拿出银簪，摸索着锁孔。这把锁比门锁小得多，也简单一些。她凝神静气，凭着感觉，小心翼翼地拨动锁簧。
“咔哒”一声轻响，在死寂的库房中格外清晰。锁，开了。
她深吸一口气，颤抖着手，掀开了箱盖。
箱内没有金银珠宝，只有几样东西。最上面，是一卷用明黄绸缎包裹的卷轴，入手沉重。她解开绸缎，就着窗外透入的、极其微弱的雪光，勉强能看出，那是一幅……画？不，更像是一幅巨大的、绘制在绢帛上的……宫苑地图！图上用朱笔和墨笔标注了许多复杂的符号和路线，许多地方她从未见过，也看不懂。
地图下面，压着几本薄薄的、纸质发黄的手札。她拿起最上面一本，翻开，里面是密密麻麻的蝇头小楷，记录着一些她完全看不懂的、似乎是医药或玄学的术语，其中反复出现“心神”、“引梦”、“香料配伍”、“反噬”等字眼，旁边还画着一些奇异的、类似符咒的图案。是“牵机引”的笔记？还是其他邪术的记录？
最底下，是一个用油纸包裹得严严实实的、巴掌大的扁平物体。她拆开油纸，里面赫然是——一枚与她手中那枚“摄魂玉”形制极为相似、但质地略显晦暗、纹路也略有不同的羊脂玉佩！以及，一块半个巴掌大小、非金非木、刻着“影卫”图腾的令牌！与她从坤宁宫取出、后被夏刈带走的那块，几乎一模一样！
安陵容的呼吸骤然停止，浑身血液仿佛瞬间冻结。两枚玉佩？两块令牌？这里怎么会有？！难道“影卫”令牌和“摄魂玉”不止一件？太后手中，竟然掌握着不止一份？
那这地图，这手札，又是什么？是“牵机引”的完整配方和施术地点？还是“影卫”的分布与联络图？
巨大的震惊和恐惧攫住了她。她原以为自己只是触碰到了冰山一角，却不想，这漱玉斋的库房中，竟隐藏着如此惊天动地的秘密！太后……太后到底是谁？她收集、保存这些东西，意欲何为？
就在这时，库房外，忽然传来了极其轻微的脚步声，踩着积雪，正朝着库房方向而来！脚步声很轻，但在寂静的雪夜中，却清晰得令人心头发毛。
是严嬷嬷！她发现了？！
安陵容魂飞魄散，来不及细想，手忙脚乱地将东西按原样包好，塞回铁箱，合上箱盖，胡乱挂上小锁。然后，她如同受惊的兔子，转身扑向那扇高窗，用尽全身力气攀爬上去，从那破洞中钻出，跳下，也顾不上拍打身上的雪，将木板匆匆塞回原处，然后头也不回地朝着自己寝殿的方向，在漫天风雪中，没命地狂奔。
她心跳如擂鼓，肺叶如同火烧，冰冷的雪花灌入口鼻，几乎窒息。终于，她看到了自己寝殿虚掩的门。她冲进去，反手死死闩上门，背靠着冰冷的门板，滑坐在地，剧烈地喘息着，浑身抖得如同秋风中的落叶。
门外，风雪呜咽。那轻微的脚步声，在库房附近停留了片刻，似乎检查了一下门锁，然后，渐渐远去，消失在了风雪声中。
安陵容瘫坐在冰冷的地上，冷汗早已湿透了内衫，与外面融化的雪水混在一起，冰冷刺骨。她看着自己依旧颤抖的双手，那上面，似乎还残留着铁箱冰冷的触感，和那卷诡异地图、那枚晦暗玉佩带来的、深入骨髓的寒意。
太后……这深宫，这天下，到底还藏着多少不为人知的、足以颠覆一切的血腥秘密？而她，在无意中窥见了这秘密的一角，是福，还是……更大的祸端？
窗外，雪越下越大，将一切痕迹迅速掩盖。但安陵容知道，有些东西，一旦看见，便再也无法装作不知。这盘棋，她已经看到了棋盘之下的，另一重棋盘。而她，已身不由己，坠入了那更深、更黑暗的漩涡之中。