蜀冈的冬天，似乎比山下扬州城来得更加凛冽而漫长。山风终日不歇，带着尖锐的哨音，从庵堂的飞檐、窗棂、墙缝间呼啸穿过，卷起天井中干枯的落叶，打着旋，不知疲倦地呜咽着。空气永远湿冷，阳光成了最吝啬的施舍，偶尔从厚重云层的缝隙中漏下几缕惨淡的光柱，也很快被更浓的雾气吞没，只在青石板上留下些转瞬即逝的、模糊的光斑。
明月庵的日子，便在日复一日的晨钟暮鼓、风声木鱼声中，以一种近乎凝固的、与世隔绝的缓慢节奏，流淌而过。
慧静师太的草药和针灸，果然见效。夏刈的高热，在第三日上终于完全退去，虽然人依旧虚弱得如同大病初愈，脸色也苍白得没有一丝血色，但至少，那徘徊不去的、死亡的气息，终于被驱散了。左肩的伤口，在“金疮药”和师太调配的外敷草药作用下，肿胀渐渐消退，脓血收干，边缘开始有了一线极其微弱的、新肉生长的粉红。只是那贯穿的创口太深，愈合得极其缓慢，每日换药时，依旧狰狞可怖，牵动筋骨，带来绵延不绝的钝痛。
他开始能靠着墙壁坐起身，能自己喝下那苦涩的汤药，也能在安陵容的搀扶下，在狭窄的屋子里，勉强走上几步。但他大部分时间，依旧沉默地躺在床上，或是靠坐在窗边，望着窗外那片被灰白天空和迷蒙山岚笼罩的、一成不变的枯寂山林，眼神空洞而沉静，不知在想些什么。只有当安陵容为他换药、喂药，或是慧静师太前来诊脉施针时，他眼中才会掠过一丝属于活人的、锐利而审慎的光芒，但也只是稍纵即逝。
安陵容则迅速地、近乎本能地，融入了这庵堂清苦而规律的节奏。她天不亮便起身，在静心小尼姑送来热水和斋饭前，已将狭小的房间打扫得纤尘不染。她学着静心的样子，用木桶去庵堂后院那口深井打水，冰冷的井绳磨破了手心，她也咬牙忍住。她浆洗两人换下的、那两套灰布棉衣，在寒风中晾晒，尽管双手很快生满冻疮，红肿发痒。她甚至主动向慧静师太请求，帮忙打理庵堂后一小片荒芜的菜畦，在冻土中费力地翻出些残留的、半腐烂的菜根，或是清除积雪下的杂草。
她做这一切，并非仅仅是为了不“白住”，更是为了让自己忙碌起来，用身体最原始的疲惫，来对抗内心的恐惧、不安，以及对未来的茫然。每一次用力提起沉重的水桶，每一次在冰冷刺骨的水中搓洗衣物，每一次挥动生锈的锄头翻开板结的冻土，都让她暂时忘掉自己是那个从深宫血海中爬出的“安陵容”，忘掉身后无穷无尽的追捕与阴谋，忘掉夏刈重伤未愈的沉疴，也忘掉那悬在头顶的、不知何时会落下的、名为“三件事”的利剑。
她只是明月庵里一个最寻常不过的、暂时借住养伤的、沉默寡言、手脚勤快的“苏娘子”。
慧静师太对她的勤快，并未多言，只是偶尔在她吃力地提起水桶，或是冻得双手通红时，会默默递过一副半旧的棉手套，或是示意静心去帮她一把。师太的目光依旧平和沉静，仿佛能洞悉一切，却又对一切保持缄默。她每日按时来为夏刈诊脉、换药、施针，手法稳定，用药精准，从不多问一句关于伤势来历、或是他们身份背景的话。只有在施针时，她会用那温和而略带威严的声音，低声念诵几句简单的经文，或是讲述一两个佛经中关于忍耐、放下、因果的小故事。那些话语，如同清泉滴落磐石，不疾不徐，却似乎带着某种奇异的力量，能稍稍抚平夏刈眉宇间那挥之不去的、因伤痛和思虑而凝结的戾气与焦躁。
静心小尼姑则是这庵堂里，除他们之外，唯一能接触到的人。她年岁尚小，心思单纯，对这对突然出现的、看起来凄惨又神秘的“落难夫妻”充满了好奇。她会在送饭时，偷偷多看夏刈几眼（尽管夏刈大多数时候都闭着眼，或是望着窗外），会在安陵容浆洗衣物时，凑过来小声问：“苏娘子，你夫君的伤……还疼得厉害吗？师父说，那是很重的伤呢。”也会在安陵容整理菜畦时，蹲在旁边，托着腮，自言自语般地说着庵堂里的琐事：后山的梅花快开了，前几日有香客送来些新鲜的豆腐，师父最近诵经的时间好像比往常长了……
她的絮语，如同山间清浅的溪流，打破了庵堂死水般的寂静，也带来了外界一丝微弱的、带着烟火气的气息。安陵容总是静静地听着，偶尔回应一两句无关痛痒的话，心中却暗自留意着静心话语中可能透露的、关于山下扬州城的任何信息。然而，静心所知实在有限，所言无非是些最寻常的庵堂事务和山中见闻，对于山下的风云变幻，似乎一无所知。
日子就这样一天天过去。腊月尽了，除夕在庵堂清冷的钟声和单调的素斋中悄然度过。没有爆竹，没有对联，没有守岁，只有慧静师太带着静心在佛前做了简单的祈福法事，念诵的经文在寒夜中传得很远。安陵容和夏刈，在昏暗的油灯下，默默喝完了那碗比平日稍稠些的、加了红枣的粟米粥，算是过了年。
正月里，山风似乎小了些，但寒意更甚。夏刈的伤，在慧静师太持续近一个月的精心调理下，终于有了质的转变。左肩的伤口，表层已完全愈合，留下了一道深紫色、蜈蚣般扭曲的、却不再流血流脓的疤痕。内里的筋骨虽然依旧僵硬疼痛，但已能慢慢活动，不再像之前那样稍一动弹便牵动全身。他的脸色，也终于有了一丝活人的红润，虽然依旧清瘦，眼神却恢复了往日的锐利与沉静，只是更深邃，更难以揣测。
他开始在天气晴好、无风的日子里，由安陵容搀扶着，走出那间困了他月余的狭小厢房，在天井中慢慢散步。起初只是几步，后来渐渐能绕着天井走上一圈。他走得很慢，很稳，左臂依旧不自然地垂着，但每一步，都踏得异常扎实。他不再只是望着窗外的山林，而是开始仔细观察这座庵堂的格局、建筑、甚至一砖一瓦。目光偶尔扫过佛堂紧闭的门扉，扫过慧静师太静修的禅房窗户，扫过通往后山的那扇小门，若有所思。
安陵容知道，他在评估，在计算，在重新积蓄力量，也在为可能到来的、不得不做出的选择做准备。那“三件事”的承诺，如同达摩克利斯之剑，始终悬在头顶。而山下扬州城的风云，并未因他们躲入这深山尼庵而有片刻停歇。慧静师太虽未明言，但偶尔从她与静心极简短的对话，以及她望向山下时那深沉的、带着忧虑的目光中，安陵容能感觉到，外面的世界，恐怕正酝酿着更大的风暴。
这日午后，难得的有了些许稀薄的阳光，穿透云层，懒洋洋地洒在天井中。夏刈靠在西厢廊下的柱子旁，微微眯着眼，望着那几株老梅枝头，已有零星嫩黄的梅花，在寒风中颤巍巍地绽放。安陵容则坐在一旁的小凳上，就着冰冷的水，缝补着夏刈那件棉衣袖口磨破的地方。冻疮未愈的手指，有些僵硬，针脚略显笨拙。
“你的手……”夏刈忽然开口，声音依旧带着伤后的低沉沙哑，目光落在她红肿的手背上。
安陵容手一颤，针尖险些刺到手指。她连忙将手往袖子里缩了缩，低声道：“没事，过些日子就好了。”
夏刈沉默了片刻，目光从她的手，移到她比在明月庵初到时更加瘦削、眉眼间沉淀了更多风霜与沉静的脸上。他缓缓道：“这些日子……辛苦你了。”
安陵容摇了摇头，没有抬头，只是继续着手里的针线，声音很轻：“只要你好了，就不辛苦。”
又是一阵沉默。只有山风吹过檐角铜铃的叮当声，和远处佛堂隐约的木鱼声。
“我的伤，”夏刈换了个话题，语气平淡，却带着一种不容置疑的确定，“再需半月，应可恢复五成。寻常行走、应对，当无大碍。若要与人动手……还需时日，且左臂发力，终究受限。”
安陵容的心，微微一沉。他是在计算，也是在提醒。半月后，他们或许就要面对新的抉择，新的危机。
“那曹大夫……”她迟疑着开口。
“我知道。”夏刈打断她，目光重新投向远处迷蒙的山岚，眼神深邃难明，“他救我一命，代价是我伤愈后为他做三件事。这交易，我们认。但具体何事，何时去做，需得由我们权衡。他既将我们引荐至此，便是暂时不会相逼。这明月庵……”他顿了顿，声音更低，“慧静师太，绝非普通的比丘尼。她与曹大夫之间，必有渊源。这庵堂，也绝非表面看起来这般简单清净。”
安陵容停下手里的针线，看向他。这些，她亦隐约有所感觉。慧静师太的医术、气度、乃至那偶尔流露出的、洞悉一切的目光，都绝非寻常山野尼姑所有。这明月庵看似与世隔绝，却总让她觉得，仿佛有一双无形的眼睛，在静静地注视着山下的风云，也注视着他们这两个不速之客。
“那我们……”她低声问。
“等。”夏刈言简意赅，“等我的伤再好些。等山下的风声。也等……曹大夫，或者慧静师太，下一步的动作。我们如今困守山中，消息闭塞，如聋如瞽。需得设法，了解外界情形。”
了解外界情形？在这几乎与世隔绝的尼庵中，谈何容易？静心所知有限，慧静师太口风极严。他们总不能冒险下山。
似乎看出她的疑虑，夏刈的目光，落在了天井另一侧，那扇通往庵堂后山、平日总是紧闭的小门上。
“后山……”他缓缓道，“前日我散步时留意到，那门并未上锁，只是虚掩。静心偶尔会从那门出去，似乎是去后山拾柴，或是采摘些野菜、草药。后山连着蜀冈深处，人迹罕至，但或许……有路可通山下某处，或者，能遇到些上山打柴采药的樵夫、药农。”
他是想从后山寻找突破口？安陵容的心提了起来：“太危险了！你的伤……”
“只是看看。”夏刈道，“不深入。况且，总困在这方寸之地，也不是办法。我们需要知道，粘杆处、年世兰、还有那个‘黄雀’，如今在扬州，有何动作。曹大夫将我们安置于此，是保护，也是隔离。但我们不能永远被蒙在鼓里。”
他的话语，冷静而决断。安陵容知道，他说得对。一味的躲避和等待，只会让他们更加被动。但冒险探查，同样危机四伏。
就在这时，佛堂的方向，忽然传来一阵不同寻常的、略显急促的木鱼敲击声，随即是慧静师太清越而略带急促的诵经声，似乎在念诵某段驱邪避祸的经文。这声音持续了约莫一盏茶时间，才渐渐平复，恢复成平日那种平稳悠长的节奏。
夏刈和安陵容对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。慧静师太平日诵经，从未有过如此异样。
“师父！师父！”静心略带惊慌的声音，从佛堂那边传来，伴随着一阵急促的脚步声。紧接着，便看到她小小的身影，从佛堂侧门跑了出来，脸色有些发白，径直冲进了慧静师太的禅房。
片刻之后，慧静师太从禅房中走了出来。她依旧穿着那身青灰色缁衣，面容平静，但安陵容敏锐地察觉到，师太的眼神，比平日更加沉凝，眉心也几不可察地笼着一丝极淡的阴翳。她手中，似乎还拿着一件小小的、用布包裹的东西。
慧静师太没有看他们，只是对随后跟出来的、依旧面带惊慌的静心低声嘱咐了几句。静心连连点头，转身又跑回了佛堂。
然后，慧静师太才缓缓转过身，目光平静地，投向了廊下倚柱而立的夏刈，和坐在一旁、手中还拿着针线的安陵容。
她缓步走了过来，在距离他们几步远的地方停下。午后的阳光，将她清瘦的身影拉得很长，也让她脸上那平和却深沉的表情，更加清晰。
“阿弥陀佛。”慧静师太先诵了一声佛号，目光在夏刈脸上停留了一瞬，缓缓道，“商施主的伤势，近日可有好转？”
“多谢师太悉心救治，已无大碍，只需将养。”夏刈微微颔首，语气恭敬。
“如此便好。”慧静师太点了点头，沉默了片刻，仿佛在斟酌词句。山风掠过，卷起她宽大的袖角。良久，她才重新开口，声音不高，却字字清晰地传入两人耳中：
“方才，山下有旧日相识的香客，托人送来消息。”她顿了顿，目光掠过夏刈，又似无意地扫过安陵容，“扬州城近来，颇不太平。漕运衙门与盐政衙门之间，因明年盐引份额与漕粮押运之事，龃龉日深，几有冲突之势。官府暗查频繁，尤其是对北边来的、形迹可疑之人，盘问甚严。更有传闻……”
她说到这里，再次停顿，目光变得幽深，仿佛看向了极远的、山下的某个地方。
“更有传闻，京里某位贵人，似乎亲临扬州，暗中查访一桩……陈年旧案。此案牵涉颇广，恐与前朝秘辛有关。如今扬州城中，各方势力，暗流汹涌，草木皆兵。”
京中贵人？陈年旧案？前朝秘辛？
每一个词，都像一记重锤，敲在夏刈和安陵容心上。是太后？还是皇上？抑或是……那位神秘的“黄雀”？查的旧案，是否与纯元皇后之死有关？与“影族”有关？与那枚“子引”玉佩，以及他们从宫中带出的秘密有关？
巨大的惊骇和更深的寒意，瞬间攫住了两人。但他们脸上，都极力维持着平静，只是眼神中，无法完全掩饰那骤然掀起的波澜。
慧静师太似乎没有看到他们的异样，只是继续用那种平静无波的语调说道：“老尼方外之人，本不应过问红尘是非。但二位施主既在敝庵将养，便是与佛有缘。老尼多言几句，还望二位施主谨记。”
她看着夏刈，目光澄澈，却带着一种不容置疑的力量：“商施主伤愈在即，本是好事。然，眼下扬州正值多事之秋，山下并非坦途。老尼劝二位，既入方外，便当暂息尘心。庵中虽清苦，却也清净。不若……再多盘桓些时日，待外间风波稍定，再做打算不迟。”
她的话，听起来是诚恳的劝告，是出于对他们安全的考虑。但夏刈和安陵容都听出了弦外之音——这是挽留，也是警告。慧静师太在暗示，甚至是在明示，此刻下山，凶险万分。而她似乎也隐隐点出，他们与山下那“暗流汹涌”的局势，或许有所关联。
夏刈沉默着，目光与慧静师太平静而深邃的眼神对视了片刻。良久，他才缓缓开口，声音嘶哑而平静：“师太慈悲，所言甚是。外间既然不太平，我们夫妇……便再多叨扰些时日。一切，但凭师太安排。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”慧静师太脸上露出一丝极淡的、近乎欣慰的笑意，单手一礼，“如此，二位施主便安心住下。日常所需，尽管吩咐静心。老尼不便多扰，这便去佛前为二位，也为这纷扰红尘，诵经祈福了。”
说完，她不再多言，转身，步伐沉稳地，朝着佛堂方向走去。宽大的缁衣下摆，在青石板上拖出轻微的沙沙声，很快便消失在佛堂幽暗的门内。
廊下，重归寂静。只有风声，和远处隐约的木鱼诵经声。
安陵容看着夏刈。他依旧倚着柱子，望着慧静师太消失的方向，脸上没什么表情，但那双恢复锐利的眼睛里，却翻涌着深沉而冰冷的光芒，如同暴风雨前，海面下汹涌的暗流。
“她知道了。”夏刈缓缓吐出四个字，声音低得只有安陵容能听见，“至少，猜到了我们不是普通的落难夫妻。曹大夫将我们送来，她收留我们，或许……本就存了某种心思。方才那番话，既是提醒，也是……划下界限。这明月庵，可以是我们暂时的庇护所，但我们也需遵守她的‘规矩’，在她的‘视线’之内。”
安陵容的心，沉了下去。果然，这看似清净的方外之地，也并非净土。他们依旧在别人的棋盘之上，只是从一张棋局，换到了另一张更加隐秘、却也更加莫测的棋局。
“那……我们怎么办？”她低声问。
夏刈收回目光，看向她，眼神中的冰冷锐利，稍稍缓和了些许，却依旧坚定。
“等。”他重复了之前的决定，但语气更加决绝，“但不是被动地等。慧静师太想将我们留在这里，观望风向。我们便顺她的意。但后山……还是要找机会去看一看。另外，”他顿了顿，目光落向安陵容手中那件缝补的棉衣，“静心那孩子，心思单纯，或许……也能从她那里，听到些有用的东西。我们要在这庵堂里，尽量多地了解情况，积蓄力量，也……做好随时离开的准备。”
他看向天边那轮渐渐西沉、在云层后透出惨淡光晕的冬日，声音低沉，带着一种山雨欲来前的平静：
“风暴将至。这明月庵，或许能为我们挡一时风雨，但绝非久留之地。曹大夫的三件事，山下的暗流，还有我们自己的仇与债……迟早，都要去面对。”
安陵容顺着他的目光望去，蜀冈的山岚，在暮色中，变得更加浓重，将远处的山峦、林木、乃至天空，都吞噬成一幅模糊而阴郁的水墨。只有庵堂飞檐的一角，在最后的天光中，显露出一抹孤峭而清冷的轮廓。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但至少，他们暂时有了一处可以喘息、可以筹谋的角落。
在这佛门清净地，偷来的安宁，还能持续多久？而那终将到来的风暴，又会以何种方式，将这片暂时的平静，彻底撕裂？
无人知晓。唯有暮色中，那一声声穿透山岚、仿佛永不停歇的木鱼与诵经声，在这清冷孤寂的蜀冈之巅，年复一年，日复一日，敲击着，吟咏着，仿佛在诉说着人世间，那永远也诉说不尽的，无常与悲欢。