离开那间隐秘的静室，走在漆黑的夹道上，安陵容的心跳依旧急促，手脚却是冰凉的。方才与太后的会面，如同在悬崖边行走，步步惊心，但终究，她似乎暂时踩稳了第一块石头。太后的默许，是她的护身符，也是新的枷锁。
回到景阳宫，天际已隐隐透出鱼肚白。她悄无声息地翻窗而入，和衣躺下，却再无一丝睡意。太后的每一句话，每一个眼神，都在脑中反复回放。“你假孕之事，哀家暂且按下。”这暂时的安全，意味着她必须将这场“怀孕”的戏码，演到不能再演的那一刻，直到太后认为时机成熟，或者，她自己彻底暴露。
“皇后那边，哀家自有计较。”这意味着，太后已经开始行动，至少，她会掣肘皇后，为她，或者说为她腹中这个不存在的“龙胎”，争取时间，也制造混乱。
“闭上你的嘴，管好你的人，守好你该守的秘密。”这是警告，也是命令。从今往后，她的一言一行，都在太后的注视之下。那枚玉佩，那份残页，那个关于“牵机引”和“摄魂玉”的惊天秘密，都成了烫手山芋，必须死死守住，绝不能泄露半分。
“该你动的时候，哀家自会告诉你。”这更像一把悬在头顶的利剑。她成了太后手中的棋子，何时动，往何处动，已不由己。
她必须加快自己的步伐。在太后“告诉”她该动之前，她必须弄清楚更多的真相，找到更多的筹码，至少，要让自己在太后的棋局中，从一枚随时可弃的“卒”，变成一枚稍有些用处的“车”。
天亮了。景阳宫在晨曦中苏醒，宫人们如常洒扫，王德禄如常前来问安，太医如常前来请脉。安陵容也如常，扮演着那个“胎气不稳、忧思成疾”的容妃。只是这一次，她心底的惶恐，被一种近乎麻木的镇定所取代。她知道，真正的较量，才刚刚开始。
接下来的日子，后宫表面上一如既往地平静。皇后依旧每日前往养心殿侍疾，主持六宫事务。端妃、齐妃等妃嫔，也循例往寿康宫向太后问安。五阿哥弘昼摔断了腿，正在府中静养，其生母裕妃日夜照料，闭门不出。前朝因皇帝病体未愈，立储之争暂时按下，但暗地里的较劲，从未停止。
安陵容依旧被困在景阳宫，但“养胎”的待遇似乎更好了。皇后派来问安的嬷嬷愈发恭敬，赏赐流水般送来，太医院的方子也换了更温和滋补的。然而，这“好”的背后，是更严密的监视。王德禄那双看似低顺的眼睛，无时无刻不在捕捉她一丝一毫的情绪波动。
但安陵容能感觉到，暗流在涌动。宫人们私下议论的话题，渐渐从“容妃娘娘的胎像”转移到了“五阿哥的伤势”，又从“五阿哥的伤势”拐到了“前朝几位大人近来走动频繁”，最后，悄悄落在了“养心殿那位”的身上。皇帝“病情反复”、“时而清醒时而糊涂”、“御医束手无策”的传闻，如同瘟疫般，在宫墙内无声地蔓延。
这日午后，安陵容正倚在窗下，心不在焉地翻着一本《女则》，含珠悄然走近，在她耳边用极低的声音道：“娘娘，奴婢今日去内务府领份例，听到两个小太监嚼舌根，说……说皇上昨夜似乎又发作了，砸了药碗，还……还喊了已故纯元皇后的闺名……”
安陵容翻书的手指顿住了。纯元皇后……皇帝的原配，早逝多年，一直是皇帝心头不可触碰的朱砂痣。他在昏迷中呼唤纯元，这意味着什么？是他心智混乱，还是……那“牵机引”的邪术，在让他重温旧梦，或者说，在操控他的梦境和记忆？
“他们还说了什么？”安陵容不动声色地问。
“还说……苏公公出来时，脸色难看得很，把守夜的太医都骂了一顿。皇后娘娘在里头待了许久，出来时，眼圈都是红的……”含珠的声音压得更低。
皇后眼圈红了？是忧心皇帝病情，还是另有原因？
“还有……奴婢回来时，瞧见翊坤宫（原华妃居所）那边，似乎有生面孔出入，看着眼生，不像是内务府派去洒扫的。”含珠补充道。
翊坤宫？华妃已死，那里应是空置，为何有生面孔？皇后派人看守？还是……别的什么势力？
这些零碎的、看似无关紧要的消息，在安陵容脑中迅速拼接着。皇帝病情的诡异反复，前朝皇子的暗斗，翊坤宫的异常，以及皇后日益焦灼却强作镇定的表现……这一切，都指向一个可能：那幕后黑手，并未因皇帝的昏迷而罢手，甚至可能在利用皇帝病重、后宫空虚的时机，加紧布局！而皇后的控制力，或许并没有表面看起来那么稳固。
她需要更确切的消息，尤其是关于皇帝真实病情的消息。王太医那边是皇后的人，滴水不漏。她想到了另一个人——卫临。那个曾被她用来查验毒瓶的太医。此人医痴，性格刚直，不擅钻营，或许能从他口中，探听到一些不一样的东西。
但如何不引人注目地接触卫临？她现在是“重点保护”对象，一举一动都有人盯着。
机会，很快就以一种出人意料的方式降临了。
这日，皇后突然驾临景阳宫。这是自安陵容迁宫后，皇后首次亲自前来。
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”安陵容连忙起身，在含珠的搀扶下，做出吃力行礼的模样。
“容妃不必多礼，快坐着。”皇后一身明黄常服，脸上带着恰到好处的、略显疲惫的忧色，亲自扶住她，语气温和中带着关切，“你怀着龙胎，身子重，这些虚礼就免了。本宫今日来，是听说你前几日心悸梦魇，如今可好些了？”
“劳皇后娘娘挂心，臣妾好多了。只是夜间仍有些睡不安稳，许是……许是前些日子受了惊吓，还未缓过来。”安陵容低眉顺眼，轻声细语。
“哎，也难怪你。”皇后拉着她在暖榻上坐了，叹了口气，眉宇间忧色更浓，“宫中近来是多事之秋，五阿哥不慎摔伤，皇上龙体又……本宫这心里，也是七上八下，夜不能寐。你如今是双身子的人，更是要放宽心，好生将养，切莫再胡思乱想，惊了胎气。”
“是，臣妾谨记娘娘教诲。”安陵容应道。
“对了，”皇后话锋一转，状似无意地问道，“本宫记得，你似乎懂些药理？本宫近日也觉心绪不宁，夜里多梦，太医院开的安神方子，吃了总不见效。听闻你入宫前曾读过些医书，可有什么安神的法子，说来与本宫听听？”
安陵容心中警铃大作。皇后这是在试探！试探她是否真的“懂些药理”，是否与香料、甚至与“牵机引”有关！她连忙垂下眼帘，做出惶恐状：“皇后娘娘折煞臣妾了。臣妾不过是幼时体弱，家母略通医理，教臣妾认过几味草药罢了，岂敢在娘娘面前班门弄斧。太医院诸位太医医术高明，定能为娘娘调理妥当。臣妾……实在不敢妄言。”
皇后深深看了她一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵心底。半晌，才微微一笑：“你倒是谨慎。也罢，是本宫病急乱投医了。”她拍了拍安陵容的手，语重心长，“你如今最要紧的，便是平安诞下皇嗣。这后宫，看似繁花似锦，实则暗潮汹涌，你需得时刻谨记自己的本分，莫要行差踏错，更莫要……听信些不该听的，沾染些不该沾的。有些事，不知道，比知道的好。明白吗？”
“臣妾明白，谢皇后娘娘提点。”安陵容心头凛然，皇后这是在敲打她，警告她不要多管闲事，更不要试图探寻某些秘密。
皇后又坐了片刻，说了些无关痛痒的闲话，赏了些珍贵的安胎药材，便起身离去。
送走皇后，安陵容背心已是一层冷汗。皇后的试探和警告，让她更加确信，皇后对“香料”、“邪术”之事，绝非一无所知，甚至可能知之甚深！她今日前来，安抚是假，敲打和监视才是真！
但皇后的到来，也给了她一个机会。皇后前脚刚走，安陵容便“旧疾复发”，心口疼得厉害，脸色苍白，冷汗淋漓。王德禄不敢怠慢，连忙去请太医。来的，果然是王太医。
王太医诊脉后，依旧是“忧思伤神，肝气郁结”的老调，开了方子。安陵容服了药，却“不见好转”，反而“呕吐不止”。王德禄急得团团转，要去禀报皇后，再请太医。
安陵容虚弱地摆摆手，气若游丝道：“王太医的方子……怕是……不对症。本宫记得……上次卫太医开的安神方，似乎……还有些效用。可否……请卫太医再来瞧瞧？”
王德禄有些犹豫。卫临并非皇后指派给景阳宫的太医，且此人脾气古怪，医术虽高，却不善逢迎，在太医院并不受待见。
“王公公……”安陵容喘息着，眼中含泪，“本宫这心里……实在难受得紧……若是龙胎有碍……你我……都担待不起啊……”
王德禄见她如此，又想起皇后“务必保容妃母子平安”的严令，终究不敢拿皇嗣冒险，一咬牙，道：“娘娘稍安，奴才这就去太医院，请卫太医过来一趟。”
一个时辰后，卫临背着药箱，面无表情地来了。他依旧是那副清癯严肃的模样，行礼问安，一丝不苟，然后上前诊脉。
安陵容屏退左右，只留含珠一人在旁伺候。卫临的手指搭在她的腕上，凝神细听，眉头渐渐蹙起。
“卫太医，本宫这病……”安陵容压低声音，眼中带着恰到好处的惶恐和求助。
卫临收回手，看了她一眼，那眼神平静无波，却又似乎洞察一切。他提笔，一边开方，一边用极低的声音，仿佛自言自语般道：“娘娘脉象虚浮紊乱，肝郁气滞，心血耗损，乃长期忧惧惊悸所致，非一日之寒，亦非寻常药物可速愈。需得静心宁神，摒弃杂念，否则……于胎儿大为不利。”
安陵容心中一沉，卫临这话，分明是在说她这“胎”本就虚无，乃是心病所致，再这样忧思惊惧下去，只怕装都装不下去了。
“那……依太医之见，该如何静心宁神？”她顺着话头问。
卫临笔下不停，声音依旧低不可闻：“心疾还须心药医。娘娘心中所惧所疑，不解，则病难除。宫中近日，颇不太平，邪祟侵扰，人心惶惶，也是常理。只是……有些东西，沾了，便难脱身。娘娘如今身怀六甲，更当远离是非，静养为宜。”
邪祟侵扰？安陵容心中一动，卫临这是在暗示什么？他是否也察觉到了宫中的异样？她试探着，用更轻的声音道：“本宫也知该静养，只是……近日总闻宫中有些怪事，心中难安。听闻……皇上龙体欠安，太医们也束手无策，可是……得了什么罕见的疑难杂症？”
卫临开方的手微微一顿，笔尖在纸上洇开一点墨迹。他抬眼，飞快地扫了安陵容一眼，那眼神锐利如刀，旋即又垂下，声音压得更低，几乎只剩气音：“皇上之疾，脉象古怪，时急时缓，时沉时浮，神思时而清明如常，时而混沌不明，且……对某些气味，反应异常剧烈。此等症候，臣行医多年，闻所未闻。太医院诸位大人，亦是众说纷纭，莫衷一是。有言急怒攻心，有言邪风入脑，更有……唉，不提也罢。总归，需得静养，切忌惊扰。”
对某些气味反应异常？安陵容几乎要脱口而出“是香料吗”，但硬生生忍住了。卫临的话，已经透露了太多！皇帝的病症，果然与“牵机引”的描述吻合！太医院并非一无所知，只是不敢说，或者说，有人不让他们说！
“那……皇上的病，何时能好？”她颤声问，带着恰到好处的担忧。
卫临摇了摇头，笔下已开好方子，他吹干墨迹，将方子递上，声音恢复了正常的音量：“此方安神定惊，娘娘按时服用，静心休养，勿再劳神。至于皇上……吉人自有天相，娘娘宽心便是。”说完，他收起药箱，躬身行礼，不再多言一句，退了出去。
安陵容握着那张药方，指尖冰凉。卫临的暗示，已经足够明显。皇帝的病，绝非寻常！而太医院，甚至整个太医院，都对此束手无策，或者……讳莫如深！
皇后知道，太后似乎也知道，太医院心知肚明却不敢言……那幕后黑手，究竟有多大的能量，能将手伸得如此之长，捂得如此之严？
她将药方递给含珠，让她按方抓药，自己则缓缓靠回引枕，闭上了眼睛。卫临这条线，或许可以用，但必须极其小心。而皇帝的真实病情，如同一个巨大的阴影，笼罩在紫禁城上空，也笼罩在她的心头。太后的棋局已然布下，而棋盘中央那颗最关键的棋子——皇帝，却是一枚随时可能失控、甚至反噬的“死子”。她必须尽快找到破局之法，在皇帝彻底失控、或者那幕后黑手达成目的之前。