“上！”
黑衣人一声厉喝，如同夜枭啼鸣，瞬间撕裂了死胡同凝滞的空气。五道黑影，如同扑食的恶狼，从前后两个方向，挟着凛冽的杀气和冰冷的刀光，悍然合围！
夏刈在对方话音未落的刹那，已然动了！他不是后退，不是防御，而是迎着正面三名黑衣人，如同出闸的猛虎，悍然前冲！腰间的长刀“呛啷”一声出鞘，在雪地微光下，划出一道凄冷决绝的弧光，直取居中那名发话的黑衣人咽喉！速度快得只见残影！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣声在狭窄的胡同中炸响，火星四溅！那黑衣人显然没料到夏刈出手如此狠辣迅捷，仓促间挥刀格挡，被震得手臂发麻，连退两步。夏刈借力拧身，刀光顺势横扫，逼开左侧袭来的另一柄短剑，同时飞起一脚，将右侧一个试图偷袭下路的黑衣人踹得倒飞出去，撞在胡同墙壁上，发出一声闷响。
但身后两名黑衣人的刀锋，也已携着寒风，劈至夏刈背心！
安陵容背靠冰冷的墙壁，心脏几乎要从喉咙里跳出来。她看到夏刈如同背后长眼，在间不容发之际，猛地矮身，一个狼狈却有效的“懒驴打滚”，险之又险地避开了那两记致命的劈砍，刀锋擦着他的头皮掠过，带起几缕断发。他滚地的同时，长刀反手向后撩出，一名黑衣人惨叫一声，小腿中刀，踉跄后退。
然而，夏刈终究是以一敌五，又需分心护着身后的安陵容，瞬间落入下风。他刚起身，正面那名为首的黑衣人已狞笑着再次扑上，刀法狠辣刁钻，招招不离要害。另外两名未受伤的黑衣人也重整旗鼓，配合围攻。夏刈左支右绌，刀光在身周织成一片光网，却仍被逼得步步后退，身上很快添了几道血口，鲜血染红了深色劲装。
“夏刈！束手就擒，或可留你全尸！”为首黑衣人厉声喝道，攻势更急。
夏刈闷哼一声，格开一记斜劈，手臂却被震得发麻，长刀几乎脱手。他眼中寒光爆射，猛地一声低吼，不再防守，合身扑向左侧一名黑衣人，完全是两败俱伤的打法！那黑衣人被他的凶悍所慑，动作一滞，夏刈的刀已如毒蛇般钻入其胸腹！
“噗嗤！”利刃入肉。
那黑衣人双眼暴突，不敢置信地看着没入身体的刀锋。夏刈毫不停留，一脚将其踹开，拔出长刀，带出一蓬血雨，转身又迎向另一名黑衣人。但他后背空门大开，为首黑衣人眼中凶光一闪，手中刀锋递出，直刺夏刈后心！
“小心！”安陵容失声惊呼，想也不想，用尽全身力气，将手中一直紧握的那根磨尖的银簪，朝着为首黑衣人的面门狠狠掷去！
银簪在黑暗中划出一道微弱的寒光。那黑衣人全神贯注于刺杀夏刈，猝不及防，下意识地偏头一躲。银簪擦着他的耳际飞过，虽未命中，却让他动作微微一滞。
就是这电光石火的一滞！
夏刈如同脑后长眼，在刀锋及体的前一刻，猛地拧身，手中染血的长刀以一个不可思议的角度反撩而上！
“铛——！”
双刀再次碰撞！但这一次，夏刈是蓄势而为，那黑衣人却是仓促变招。只听“咔嚓”一声脆响，黑衣人手中的刀竟被夏刈这搏命一刀，硬生生震断！夏刈的刀势未尽，顺势上挑，在那黑衣人惊骇的目光中，掠过他的脖颈！
“呃……”黑衣人喉咙里发出嗬嗬的怪响，双手徒劳地捂住喷血的脖颈，缓缓倒地。
剩下两名黑衣人和那个小腿受伤的，见头领毙命，夏刈浑身浴血却煞气冲天的模样，动作都是一缓，眼中露出惧色。
夏刈却不再给他们机会。他如同受伤的疯虎，刀光如泼雪，卷向那小腿受伤的黑衣人。那人本就行动不便，如何能挡，瞬间被砍翻在地。另外两人发一声喊，竟不敢再战，转身就朝胡同口逃去！
夏刈没有追。他拄着刀，剧烈地喘息着，鲜血顺着刀尖，滴滴答答地落在雪地上，晕开一朵朵触目惊心的红梅。他身上添了至少三四道伤口，最深的一处在左臂，皮肉翻卷，深可见骨。
安陵容瘫软在地，背靠着墙壁，浑身抖得如同风中落叶。空气中浓烈的血腥味，地上横七竖八的尸体，夏刈浴血拄刀的狰狞模样，都让她胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。死亡，从未离她如此之近。
夏刈喘息稍定，看也不看地上的尸体，转身走到安陵容面前，伸出那只未受伤的右手，声音嘶哑：“起来，此地不宜久留。”
他的手，沾满了粘稠温热的血。安陵容看着那只手，又看了看他惨白如纸、却依旧坚毅的脸，心中涌起一股复杂难言的情绪。恐惧，后怕，还有一丝……莫名的悸动。她颤抖着，伸出手，放在他掌心。
夏刈用力将她拉起来。安陵容左肩伤口被牵动，疼得闷哼一声，额上冷汗涔涔。
“能走吗？”夏刈问，目光扫过她苍白的脸。
安陵容咬牙点头。
夏刈不再多言，撕下一截相对干净的里衣，胡乱包扎了一下自己左臂最深的伤口，然后捡起地上那黑衣人头领的断刀，看了看，丢弃，又将那柄满是缺口的、沾满血污的长刀归鞘。他走到一具尸体旁，摸索片刻，找出一个腰牌似的东西，看了一眼，塞入怀中。
然后，他拉住安陵容，不再走大路，而是朝着胡同另一侧、那堵看似无路的、堆满杂物的墙壁走去。他拨开一堆腐朽的木板和破烂筐篓，后面竟然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的墙洞！不知是早年盗贼所为，还是别的什么用途。
“钻过去。”夏刈低声道，自己率先弯腰钻入。
安陵容此刻已无暇多想，忍着左肩剧痛和心中的恐惧，跟着钻了过去。墙洞那边，是另一条更加狭窄、堆满垃圾、臭气熏天的死巷。夏刈辨明方向，带着她，在迷宫般的陋巷中继续穿行。
这一次，他走得更快，也更沉默。身上的伤口显然在消耗着他的体力，呼吸愈发粗重，脚步也有些虚浮。但他拉着安陵容的手，却依旧稳定有力。
安陵容机械地跟着，脑海中却反复回放着刚才那血腥惨烈的一幕。太后的人……太后果然要杀她灭口，甚至连夏刈都不放过。夏刈拼死护着她，杀了太后的人，这意味着，他与太后，彻底决裂了。
他为什么要这么做？仅仅是因为“纯元皇后的遗命”？还是有别的、更深的图谋？他现在要带她去哪里？天下之大，还有他们的容身之处吗？
不知走了多久，穿过了多少条漆黑肮脏的巷子，避开了几波巡夜的更夫和兵丁，东方的天际，终于泛起了一线鱼肚白，灰蒙蒙的，带着冬日清晨特有的、清冷而绝望的光。
夏刈的脚步，在一处极为荒僻的、靠近城墙根的废园外停了下来。园墙大半坍塌，园内荒草过膝，几间摇摇欲坠的破屋隐在枯树丛中，显然早已无人居住。
“暂时在这里歇脚。”夏刈的声音沙哑得几乎听不清，他松开安陵容的手，自己却踉跄了一下，扶住一段残垣，才勉强站稳。失血过多和剧烈的搏杀，显然已让他到了强弩之末。
安陵容连忙扶住他，触手一片湿冷黏腻，也不知是他伤口渗出的血，还是汗水。“你……你的伤……”
夏刈摆摆手，示意无妨，目光却警惕地扫视着四周。“进去再说。”
两人相互搀扶着，深一脚浅一脚地踏入废园，寻了一间相对完整、能挡些风寒的破屋。屋内空空如也，只有厚厚的灰尘和蛛网，空气阴冷刺骨。
夏刈靠坐在冰冷的墙壁上，闭目喘息了片刻，才从怀中摸出柳先生给的那个包袱，取出水囊，自己先灌了几大口，又递给安陵容。
安陵容接过，也喝了几口。冰冷的水滑过喉咙，让她混乱的思绪稍稍清晰。她看着夏刈惨白的脸和身上狰狞的伤口，低声道：“我……帮你处理一下伤口。”
夏刈看了她一眼，没有拒绝，只是默默解开了自己胡乱包扎的左臂布条。伤口皮肉外翻，深可见骨，虽未伤及动脉，但失血颇多，看着触目惊心。
安陵容强忍着不适和左肩的疼痛，用包袱里干净的布条和水囊里剩余的水，小心地为他清洗伤口。她不通医术，只能做到最简单的清理。夏刈咬着牙，额上青筋暴起，却一声不吭。
清理完毕，安陵容拿起柳先生准备的伤药，那是些褐色刺鼻的药粉。她看了看夏刈，夏刈点点头。她便将药粉均匀撒在伤口上。夏刈身体猛地一颤，闷哼一声，随即又咬紧牙关。
上完药，安陵容用干净的布条，重新为他包扎。她的动作笨拙，却异常认真。包扎完毕，她已累得满头虚汗，左肩也疼得厉害。
夏刈靠在墙上，看着她忙完，又闭目休息了片刻，才缓缓睁开眼，眼中恢复了一些神采，但依旧带着浓重的疲惫。
“多谢。”他低声道，声音依旧嘶哑。
安陵容摇摇头，靠坐在他对面的墙角，抱着膝盖，望着破窗外渐渐亮起的天光，轻声问：“接下来……我们去哪儿？”
夏刈沉默了片刻，才道：“京城不能待了。太后既然已派人追杀，必定还有后手。我们必须立刻出城。”
“出城？”安陵容心中一紧，“去哪里？”
夏刈的目光望向窗外灰蒙蒙的天空，眼神深邃，仿佛穿透了破屋的顶棚，望向了不可知的远方。“去一个……太后暂时手伸不到的地方。”
“哪里？”安陵容追问。
夏刈收回目光，看向她，缓缓吐出两个字：“江南。”
江南？安陵容怔住。那千里之外的烟雨之地，对她而言，遥远得如同另一个世界。
“为什么要去江南？”她问。
夏刈没有直接回答，而是道：“姑娘可知，先帝在位时，曾多次南巡？”
安陵容点头。皇帝南巡，并非秘密。
“南巡途中，曾发生过一些事。”夏刈的声音压低，带着一种追忆往事的缥缈，“一些……与‘影族’，与‘母玉’残片，可能有关联的事。纯元皇后生前，也曾暗中调查。或许，在江南，能找到新的线索，或者……找到能制约太后之物。”
制约太后？安陵容心中震动。夏刈的目的，果然不只是“守护遗命”那么简单！他是要寻找对抗太后的力量！是“母玉”残片？还是别的什么？
“可是，”安陵容忧心忡忡，“我们如何出城？城门盘查必然严密，我们又……”
“我自有办法。”夏刈打断她，语气笃定，“但需等到天黑。白日里，我们就藏在此处，哪里也不要去。你伤势未愈，我也需恢复些力气。”
安陵容不再多问。她知道，此刻除了相信夏刈，别无选择。她看着他疲惫而坚毅的侧脸，心中那复杂的情绪再次翻涌。这个身份成谜、动机莫测的男人，如今是她唯一的依靠，也是将她拖入更危险漩涡的引路人。
前路茫茫，生死未卜。但至少，他们还活着，还有方向。
破屋外，寒风呼啸，卷起废园中的枯草和雪沫。天色，在一点点变亮，但那光亮，却无法驱散这废园，和两人心头的浓重阴霾。
血色的一夜已然过去，但更加艰难、更加危险的旅程，才刚刚开始。江南，千里之遥，等待着他们的，又会是什么？