【当前时间节点】
* 汉王国 昭德七年
* 道历：七千三百四十二年
* 儒历：三千九百八十五年
* 农历：十月十五
敬字亭前那场由孩童一语引发的风波，如同投入平静湖面的石子，在慧泉城严谨刻板的文气氛围中漾开了一圈细微却持久的涟漪。宁休（时年二十二岁）连日来沉思不语，夏衍（时年八岁）那看似天真的一问，不断在他心中回响，冲击着他固有的认知。他开始更仔细地观察这座城市，观察那煌煌文气之下，被规整的秩序所掩盖的细微裂痕与个体悲欢。
夏衍则依旧平静，每日带着婉娘（时年六岁）和雪焰在城中漫步，他的愿力感知如同无形的触须，细致地描摹着这座“文华之邑”的脉络。他“看”到书院中学子们苦读时精神的紧绷与对前程的焦虑；也“看”到深宅内妇人独对空帷的寂寥与无奈；更“看”到市井小贩在遵循“礼数”的叫卖声下，为生计奔波的艰辛。这里的“苦”，不再有百国之界的血腥，也无枯藤寨疫病的惨烈，却是一种更广泛、更内化的，被文明外衣所包裹的压抑。
这日清晨，客栈外的街道忽然变得异常喧闹，人流如织，纷纷向着城中心的方向涌去。许多身着儒衫的学子更是面色激动，步履匆匆。
“小二哥，今日城中有何盛事？”宁休拉住忙碌的店小二问道。
小二满脸兴奋：“客官您还不知道？今日是咱们慧泉城三年一度的‘文华大比’之期啊！这可是咱西境数得着的文坛盛事！由知府大人亲自主持，崇文书院、明经书院等各大书院菁英尽出，较技于‘文枢台’！比的是诗赋、策论、经义，夺魁者不仅能获厚赏，更有机会被荐入京，直通‘天听’呢！全城的读书人都去瞧热闹了！”
宁休闻言，眼中顿时爆发出浓烈的兴趣。文华大比！这正是观摩汉王国儒学精髓、感受其文气鼎盛之象的绝佳机会！他立刻对夏衍道：“小友，此等盛会，不容错过！同去一观如何？”
夏衍对诗词策论并无概念，但他感知到城中文气正以前所未有的速度向城中心汇聚、激荡，其中交织着强烈的渴望、竞争、忐忑与荣耀的复杂情绪，这引起了他的好奇，遂点头同意。
三人随着人流来到城中心的文枢广场。此处早已人山人海，广场中央搭建起一座高大的木台，披红挂彩，庄重非凡，便是“文枢台”。台下方阵分明，坐着各大书院的山长、教授以及本城有头脸的文人士绅。四周则被前来观礼的百姓围得水泄不通。
台前香案供奉着文圣先师牌位，烟气缭绕。一位身着绯色官袍、面容清癯、目光如电的中年官员端坐主位，气度威严，正是慧泉知府，当代大儒苏文正。他周身文气浩荡纯正，与整个广场的文气海洋共鸣，显是修为精深。
宁休带着夏衍和婉娘，好不容易寻了一处视野尚可的角落站定。雪焰则乖巧地蜷在夏衍脚边，碧眼好奇地打量着这热闹的场景。
“咚！”一声浑厚的钟鸣响起，全场渐渐安静下来。
大比正式开始。首先进行的是“诗赋”之试。题目由苏文正亲自拟定，乃是一幅描绘“边塞秋色”的画作，要求学子于一炷香内，赋诗一首，需契合画意，展现文采与情怀。
参赛学子共计二十余人，皆是各书院翘楚，端坐于台侧案前，凝神思索，继而挥毫泼墨。随着他们运笔，周身文气随之鼓荡，与纸墨交融，竟在纸面上隐隐泛起各色光华！才思敏捷、文气充沛者，笔下生辉，字句间如有灵性跃动；稍逊者则文气黯淡，字迹也显得平庸。
宁休看得目不转睛，低声对夏衍解释道：“汉王国儒修，以文入道，文章诗词不仅是辞藻，更是心神与文气的具现！佳作一出，可引动天地文气共鸣，异象自生！”
果然，片刻之后，有学子率先完成。但见其诗稿之上，文气升腾，竟隐隐化作一幅金戈铁马、秋风萧瑟的虚影，虽不持久，却已引得台下阵阵惊呼！那学子面露得色。
紧接着，又有数人完成，异象纷呈：有的文气化雁南飞，有的显孤城落日…皆与边塞秋意相关。
然而，最引人注目的，却是最后一位完成的白衣学子。他年纪最轻，面容略显苍白，似乎有些紧张，下笔也最慢。但当他一气呵成，掷笔的刹那——
“嗡！”
整张文稿骤然爆发出璀璨的青白色光华！光芒中，不见金戈铁马，不见落日孤城，却仿佛有无尽的寒意与肃杀弥漫开来，令人肌肤生栗，仿佛置身于真正的苦寒边关，感受到戍边将士那浸入骨髓的冷寂与坚韧！其意境之深，远超前几人！
“好！‘杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗’！此子竟能将画中肃杀之气领悟至此！文气化寒锋，直指人心！好诗！好才情！”宁休忍不住击节赞叹，眼中满是欣赏。
就连主位上的苏文正，也微微颔首，眼中闪过一丝讶异与赞许。
诗赋环节，这白衣学子李清，毫无争议地拔得头筹。
接下来是“策论”与“经义”之试。策论题目关乎“漕运利弊与革新”，经义则考校对《春秋》微言大义的阐发。这两项更重思辨、见识与对经典的掌握深度。
场中学子各展其才，引经据典，文气纵横。有的策论文章气象宏大，文气化龙舟竞渡；有的经义阐述精微，文气显圣贤虚影诵读…场面蔚为壮观，引来台下阵阵喝彩。
宁休看得如痴如醉，深觉汉王国儒学之昌明，制度之完善，人才之辈出。
然而，夏衍的眉头却微微蹙起。他的感知远超常人，能清晰地“看”到，在那绚烂的文气异象之下，隐藏着一些别样的东西。
在那些策论文章挥洒的宏大气象中，他感知到执笔学子心中强烈的功利之心与对权位的渴望，那文气化出的龙舟，鳞爪间透着狰狞之意。
在那些精微的经义阐述中，他感受到一些学子对圣贤话语的机械重复与刻意迎合，缺乏真正的独立思考，那显化的圣贤虚影，眼神空洞，仿佛提线木偶。
整个大比现场，文气磅礴浩瀚，却如同被无形的手精心引导、规范着，向着一个既定的、符合“主流”与“上意”的方向奔涌。任何偏离这个方向的、过于尖锐或独特的见解，其文气便会受到整个场域的隐隐压制，难以显化异象，甚至执笔学子自身都会感到心神滞涩，难以发挥。
那诗赋环节惊艳众人的白衣学子李清，在策论与经义环节便显得有些格格不入。他的策论文章更注重体恤漕工疾苦、削减苛捐杂税，文气虽纯，却未能化出惊人异象，反而显得有些“小家子气”；他的经义阐释带有几分质疑古注的锋芒，却引动周围文气微微排斥，最终成绩只是中游。
夏衍能感受到他心中的困惑、不甘与一丝压抑的愤怒。
“宁先生，”夏衍忽然轻声问，“那些文章…好像都要写得差不多，才能发光？”
宁休正沉浸其中，闻言一愣，随即笑道：“小友有所不知，此非‘差不多’，而是需契合圣贤大道、经世致用之要义！策论经义，关乎国策人心，自需谨慎，岂能肆意妄言？能引动文气异象者，皆是得了其中三昧的佳作！”
夏衍眨了眨眼，没有再问。他只是觉得，那所谓的“大道”和“要义”，似乎变成了一种新的、更精致的框框，将人的思想也关了进去。
最终，大比结果出炉。诗赋第一的李清，因策论经义成绩平平，综合之下，仅得第三。夺魁者是一位策论文章气象磅礴、深得某位评判大儒赏识的学子。
台下欢呼雷动。夺魁者意气风发，接受众人祝贺。李清则默默站在角落，脸色更显苍白，袖中的拳头微微握紧。
苏文正起身，为优胜者颁奖，并做总结陈词，无非是勉励学子精进学问、报效朝廷、光耀文道之类。
盛会似乎圆满落幕。
然而，就在人群即将散去之际，异变陡生！
那名屈居第三的白衣学子李清，忽然猛地抬起头，眼中闪过一丝挣扎与决绝，他竟排众而出，快步走到文枢台下，对着正要离席的苏文正及一众评判大儒，深深一揖，朗声道：“学生李清，有一事不明，斗胆请教府尊与诸位先生！”
全场顿时一静，所有目光都聚焦在他身上。
苏文正脚步一顿，回身看来，面色平静无波：“讲。”
李清深吸一口气，声音因激动而微微发颤：“学生敢问！策论之要，在于经世济民，还是在于合乎规制、迎合上意？经义之旨，在于发明本心、求真辨理，还是在于恪守古注、不容质疑？今日学生之策论，所言皆发自肺腑，体恤民瘼，为何文气不显？学生之经义，略有新见，为何反受文气排斥？莫非这文华大比，比的并非真才实学、赤子之心，而是…而是揣摩之功、迎合之术？！”
此言一出，全场哗然！
这简直是公然质疑大比的公正性与汉王国儒学的根本理念！
几位评判大儒顿时面色铁青，厉声呵斥：“狂妄！”
“竖子无知！安敢非议圣贤之道！”
“苏大人，此子心术不正，当严惩不贷！”
台下观众也议论纷纷，大多觉得李清太过狂妄失礼。
苏文正目光锐利如刀，落在李清身上，无形的威压让李清身体一晃，脸色瞬间惨白，但他依旧倔强地挺直了脊梁，直视府尊。
宁休的心也提到了嗓子眼，他既为李清的勇气感到钦佩，又为其安危深感担忧。在汉王国，公然质疑上官与既定秩序，后果极其严重！
苏文正沉默片刻，缓缓开口，声音不高，却压下了所有嘈杂：“李清，你可知‘非议’与‘质疑’之别？可知‘规矩’与‘框架’之需？若无规矩，何以成方圆？若无框架，何以载大道？你之所言，虽有几分血气，却失之偏激，近乎怨怼，已坠下乘，非儒者所为。”
他的话语引动周围文气，如同无形枷锁，层层压向李清。李清周身文气剧烈波动，几乎要溃散，嘴角甚至渗出一丝血迹，但他眼神中的倔强却丝毫未减。
夏衍静静地看着。他能感受到，苏文正并非恶意，他真心相信自己所维护的“规矩”与“框架”是必要的，是承载和延续“文道”的基础。但他也能感受到，李清那被压制下去的“赤子之心”与“求真之念”，同样珍贵，甚至…更接近学问的本源。
两种“理”在碰撞。
就在这剑拔弩张之际，夏衍的目光忽然被文枢台角落的一个身影吸引。那是一个侍立在评判大儒身后的青袍文吏，面容普通，低眉顺目。但夏衍的禅心却敏锐地捕捉到，一股极其隐蔽、与河源府那幽影教邪修同源的阴冷邪气，正从此人身上散发出来，并悄然引导、放大着苏文正话语中的“威严”与“压制”之力，同时挑动着李清心中的“怨愤”与“叛逆”！
这邪修竟潜伏至此，欲借这文华大比的场合，激化矛盾，制造事端，污染文气！
夏衍的小脸瞬间绷紧。他不能任由事态发展下去！
此刻，苏文正的威压已让李清摇摇欲坠，眼看就要当众出丑甚至文心受损。那邪修眼中闪过一丝得意的阴笑。
夏衍没有犹豫，他悄然闭上眼睛，禅心深处愿力光点微亮。这一次，他没有去抚慰谁，也没有去攻击谁。他将愿力极致凝聚，化为两缕细微如丝、却蕴含着纯粹“明理”与“静定” 意念的流光，悄无声息地同时射向苏文正与李清的心湖！
对苏文正，那缕愿力如同最清澈的泉水，悄然涤荡开那被邪气 subtly 引动的、过于刚愎的“威严”，让他瞬间灵台一清，仿佛被提醒了“诲人不倦”、“宽厚包容”的师者本心。
对李清，那缕愿力则如同定风珠，瞬间抚平了他被邪气挑拨得近乎失控的“怨愤”，保住了他即将溃散的文心，让他剧烈波动的情绪骤然平复，重归冷静，只剩下那份纯粹的、不染尘埃的“求真”之问。
外在的威压与内在的愤懑，同时一滞！
苏文正即将出口的严厉斥责忽然顿住，他眼中闪过一丝不易察觉的迷茫，随即看向李清的目光中，少了几分压迫，多了一丝审视与…探究。
李清也愣住了，满腔的悲愤莫名消散，只觉得心中一片清明，方才那近乎赌气的质问之言，此刻回想，确有不妥之处。但他求索真理之心，却愈发坚定。
两人之间的气氛，瞬间从尖锐对立，变得…有些微妙起来。
苏文正沉吟片刻，威压尽敛，语气竟缓和了几分：“然…学贵有疑，亦非全无是处。你之诗才，本府亦见之。今日之论，暂且记下。散场后，你可至府学斋舍寻我，你我…再细谈。”
这突如其来的转折，让所有人都愣住了。几位大儒面面相觑，不明所以。台下观众更是目瞪口呆。
那青袍文吏眼中闪过一丝惊疑与恼怒，显然没料到事情会如此发展。
李清更是难以置信，连忙躬身：“…是，学生…遵命。”
一场眼看要爆发的冲突，竟就此消弭于无形。
人群在疑惑与议论中渐渐散去。
宁休长舒一口气，心中却波澜起伏。他隐约觉得，方才似乎有某种力量干预了结局，但他无法确定。
夏衍则默默收回愿力，小脸略显疲惫。他看了一眼那悄然退入人群消失的青袍文吏方向，眼中闪过一丝凝重。幽影教的触角，似乎比想象中伸得更远。
回去的路上，宁休沉默良久，忽然对夏衍道：“小友，今日之事…令我深思。李清之间，虽失之狂狷，却非全无道理。苏府尊之规，固然维稳，然…是否亦扼杀了些许真知与锐气？儒道之‘礼’与‘仁’，‘规矩’与‘本心’，究竟孰轻孰重？何以平衡？”
他的道心，因今日所见，产生了更深的困惑与求索。
夏衍望着慧泉城依旧恢弘的文气天穹，轻声道：“规矩…好像是为了让人走得更好。如果人走得难受了，规矩…是不是也可以变一变？”
他的话语依旧稚嫩，却再次直指核心。
宁休身躯一震，眼中光芒闪烁，仿佛又捕捉到了一丝光亮。
文华大比结束了，但它引发的思考，却刚刚开始。
而暗处的邪影，也并未离去。
（本章完）
三教对应:道教\/佛教\/儒家
凡境四境: 此境界的修行者虽超脱俗流，但寿元仍未彻底突破凡人上限，只是通过修炼日益强健，可达人类自然寿数的极限甚至略有超越。
1:炼精化气 \/ 禅心（行者）\/ 童生
寿数特征： 寿元百二十载。初窥门径，脱胎换骨，祛病强身，能享尽天年，无病无痛而终已是难得。
2:炼气化神 \/ 居士 \/ 秀才
寿数特征： 寿至两百春秋。神气充盈，魂魄渐壮，可抵御寻常灾病，外观较同龄人显年轻，衰老迟缓。
3:炼神返虚 \/ 僧伽 \/ 举人
寿数特征： 寿达三百载。精神超脱，可阴神出窍，感知天地。肉身衰老极大延缓，须发再生，齿落更迭，宛如壮年。
4:炼虚合道 \/ 贤者 \/ 进士
寿数特征： 寿逾五百。此乃凡俗极致，半步仙凡之隔。肉身无垢，神魂不衰，若非横祸，可享五个世纪之长寿，有地只之能，守护一方。
道教\/佛教\/儒家
仙境八境: 自此，修行者已非凡人，生命形态发生根本转变，寿元开始以千年、万载计，乃至与天地同寿，不朽不灭。
1:人仙 \/ 护法神 \/ 翰林
寿数特征： 寿延千载。肉身成圣，脱离轮回之苦，然未脱五行之数，每五百年需渡一次“人衰”之劫，方能续命。
2:地仙 \/ 伽蓝 \/ 大儒
寿数特征： 与山川同寿，享寿万载。可开辟洞府，逍遥人间，然仍需避“三灾”，若能渡过，则寿元无尽。
3:天仙 \/ 天王 \/ 亚圣
寿数特征： 飞升登天，位列仙班，寿元十二万九千六百岁（一元之数）。需在一元寿尽前精进修为，以求更高果位。
4:真仙 \/ 明王 \/ 圣人
寿数特征： 超越时空限制，寿与“界”齐。其寿元与所出身或守护的世界紧密相连，世界不灭，则真仙不亡。
5:玄仙 \/ 金刚 \/ 述圣
寿数特征： 历万劫而不磨，寿元已非数字可计。肉身神魂坚不可摧，能安然渡过天地间的大小劫难，动辄以百万年计。
6:金仙 \/ 罗汉 \/ 宗圣
寿数特征： 证得不朽，跳出三界外，不在五行中。天地灭而我不灭，宇宙崩而我长存，是为真正意义上的长生久视。
7:太乙金仙 \/ 菩萨 \/ 至圣
寿数特征： 化身无量，遍及诸天万界。其存在本身已成为一种法则，一念一生，寿元等同于无尽时空的延续，无始无终。
8:大罗金仙 \/ 佛陀 \/ 文道
寿数特征： 证得圆满，永恒自在。超越一切时间与空间的概念，无过去未来，唯有当下永恒。是修行之终极，无寿可言，因其本就不生不灭，不增不减，是为“无量寿”。