【当前时间节点】
汉王国，磐石堡以南，无名山道，废弃山神庙深处
道历：七千三百四十二年
儒历：三千九百八十五年
农历：十月三十，子夜
庙外，风雨声中夹杂的追兵马蹄与犬吠声如同催命的鼓点，越来越近，越来越清晰！火光在黑暗中摇曳，映照出幢幢鬼魅般的身影，正迅速包围这座孤零零的荒庙！绝望如同冰冷的铁箍，死死扼住了庙内每一个人的咽喉！
“宁先生！他们围上来了！”石柱从破窗缝隙中缩回头，脸色惨白如纸，声音因极度紧张而嘶哑，“至少有二三十骑！带着獒犬！已经把庙门和几个出口都堵死了！”
婉娘吓得浑身发抖，紧紧抱着夏衍，几乎要瘫软在地。刚刚苏醒不久的李清，挣扎着想要站起，却因虚弱和剧痛而踉跄了一下，被宁休一把扶住。
“宁兄…别管我了…”李清气息微弱，眼中满是决绝，“你们…带着小友…想办法冲出去…”
“胡说！”宁休低喝一声，眼神锐利如刀，快速扫视着这间除了正门和几扇破窗再无出口的破败庙宇，“一定有办法！一定有！”
他的目光最终定格在夏衍身上。小家伙依旧指着那个堆满坍塌梁柱和瓦砾、看似绝路的角落，小脸上带着一种超越恐惧的专注与笃定。
“小友，你确定…那边有路？”宁休蹲下身，双手按住夏衍小小的肩膀，目光灼灼地追问。此时此刻，这匪夷所思的指引，已是他们唯一的、最后的希望！
夏衍用力地点了点头，清澈的眸子在昏暗的光线下显得格外明亮：“嗯！墙后面…是空的！有路…通到下面…亮亮的石头…在唱歌…”他的描述依旧稚嫩而玄乎，但那语气中的肯定，却莫名地给了宁休一丝近乎荒谬的信心。
“石大哥！李兄！信我一次！”宁休猛地站起身，眼中闪过破釜沉舟的厉色，“清理那边！快！”
没有时间犹豫了！庙门外已经传来粗暴的砸门声和厉声的呵斥！
“里面的贼人听着！速速开门受缚！否则格杀勿论！”
石柱一咬牙，吼了一声：“拼了！”他和那名伤势稍轻的猎户如同疯了一般，扑向那堆积如山的瓦砾朽木，用尽全身力气，拼命地向外扒拉！宁休也上前帮忙，三人合力，不顾一切地清理着障碍。
砖石滚落，灰尘弥漫，朽木发出不堪重负的断裂声。
婉娘抱着夏衍，紧张地看着他们，心几乎跳到了嗓子眼。李清也强撑着靠在墙边，目光紧紧盯着那逐渐被清理出来的角落。
“砰！砰！砰！”庙门的撞击声越来越猛烈，门板发出痛苦的呻吟，显然支撑不了多久了！
“快啊！快啊！”石柱一边疯狂挖掘，一边低吼，额头青筋暴起。
终于！
当最后几根粗大的断梁被合力挪开时，一片相对完整的、由巨大青石垒砌的墙壁显露出来。然而，与周围不同的是，这面墙壁的底部，靠近地面的地方，竟然…有一个被刻意用碎石和泥土粗略堵塞的、约半人高的不规则洞口！
洞口边缘的石块有明显的撬动和磨损痕迹，显然曾经被开启过，又被匆忙封堵！
“真有洞！”石柱又惊又喜，几乎要叫出声来！
宁休心中狂震！夏衍说的竟然是真的！
他立刻俯身，用手扒开洞口松动的浮土和碎石，一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和某种奇异矿物气息的空气立刻从洞内涌出！
洞口后面，是一条向下倾斜的、黑黢黢的、不知通向何方的狭窄通道！幽深，寂静，仿佛一张择人而噬的巨口。
“就是这里！快进去！”宁休当机立断，一把将婉娘和夏衍推向洞口，“婉娘，抱紧小友，跟着石大哥！李兄，我扶你！”
就在这时——
“轰隆！！！”
一声巨响，庙宇那本就破败的正门终于被彻底撞开！木屑纷飞中，数名手持火把、刀剑出鞘、浑身湿透的磐石堡军士凶神恶煞地冲了进来！
“在那边！别让他们跑了！”为首的军士一眼就看到了正在钻入洞口的众人，厉声大喝，立刻带人扑了过来！
“快走！”石柱大吼一声，反身抽刀，就要上前阻拦，为宁休等人争取时间！
“石大哥！一起走！”宁休急喝，他知道石柱留下必死无疑！他猛地将李清塞进洞口，同时对石柱和那名猎户喊道，“进去！守住洞口！”
石柱瞬间明白，一咬牙，和猎户最后钻入洞口，然后奋力将旁边几块之前挪开的大石头往回拖，试图堵住洞口。
冲进来的军士速度极快，眼看就要冲到近前！
“放箭！”有人下令！
数支弩箭带着凄厉的破空声，射向洞口！
“小心！”宁休猛地将婉娘和夏衍扑倒在通道内，一支弩箭擦着他的头皮飞过，深深钉入身后的土壁！石柱和猎户也慌忙低头闪避，箭矢撞击在洞口的石头上，迸出点点火星！
“走！快往里走！”宁休拉起婉娘，扶着李清，不顾一切地沿着倾斜向下的狭窄通道向深处摸去。石柱和猎户一边用刀格挡着零星射来的箭矢，一边奋力用石头堵塞洞口，且战且退。
通道内一片漆黑，伸手不见五指，脚下坑洼不平，满是碎石和湿滑的泥浆，极其难行。身后洞口处传来的叫骂声、撞击声和箭矢声令人心惊胆战。
“快！用盾撞开！”洞口外，军士试图强行扩大洞口冲进来。
“头儿！这洞太窄了！里面好像有埋伏！”有军士喊道。
“废物！用烟熏！用火攻！把他们逼出来！”为首的军官气急败坏地吼道。
很快，洞口方向传来了浓烟和焦糊味，显然敌人开始采用火攻。
然而，这通道似乎是向下倾斜，且有曲折，烟雾一时难以完全灌入。
宁休等人借着身后远处洞口透入的微弱火光和烟雾的指引，深一脚浅一脚地拼命向深处逃离。每个人都气喘吁吁，心跳如鼓，黑暗中不时有人被绊倒，又挣扎着爬起，互相搀扶着前行。
通道比想象的要长，而且越来越向下，空气愈发阴冷潮湿，那股奇异的矿物气息也越来越浓。
不知逃了多久，身后的喧嚣和烟雾似乎渐渐远去，最终只剩下众人粗重的喘息和脚步的回声在狭窄的空间里回荡。
他们似乎暂时摆脱了追兵。
“停…停一下…”宁休喘着气，示意大家停下。他侧耳倾听，身后似乎已无动静。
众人这才敢稍微放松，瘫坐在冰冷潮湿的地上，大口呼吸着带着怪味的空气，浑身如同散了架一般。
“暂时…暂时安全了…”石柱靠着土壁，抹了一把脸上的汗水和泥水，心有余悸。
“这…这是什么地方？”婉娘声音发颤，紧紧抱着夏衍，惊恐地打量着四周无尽的黑暗。
宁休从怀中摸索出之前准备的、用油布包裹的火折子，幸好没有被雨水完全浸透。他用力吹了几下，一点微弱的火苗终于亮起，驱散了少许黑暗，映照出众人狼狈而惊惶的面孔，也勉强照亮了周围的环境。
他们似乎身处一条人工开凿的、却又异常粗糙的甬道之中。两侧和头顶都是凹凸不平的岩石壁，许多地方有木头支架，但大多已经腐朽坍塌，地上散落着碎石和朽木。通道仅容一人勉强通过，高度也需弯腰前行。
“像是…废弃的矿道。”李清虚弱地观察着，给出了判断，“看这开凿痕迹和支护方式，是很古老的矿坑了，恐怕废弃了上百年。”
矿道？众人心中一凛。废弃百年的矿道往往结构不稳，充满未知的危险。
“小友，你刚才说的…亮亮的石头…在唱歌…”宁休将目光转向夏衍，火折子的微光下，夏衍的小脸显得异常平静，他甚至微微歪着头，似乎在倾听着什么。
“嗯…”夏衍伸出小手，指向通道更深处的黑暗，“在前面…下面…好多…亮亮的…暖暖的…石头…声音…就是从那里来的…”
亮亮的暖暖的石头？还会唱歌？
这描述让众人面面相觑，无法理解。
但事已至此，他们已无退路。身后的追兵很可能还在设法进入，或者守在洞口。他们只能沿着这条未知的矿道继续前行，寻找其他的出路。
“走，小心脚下。”宁休举着火折子，率先向前摸索前行。石柱搀扶着李清，婉娘抱着夏衍，紧跟其后。
矿道蜿蜒向下，岔路不多，但每个岔路都漆黑一片，不知通向何方。幸运的是，夏衍似乎能感知到那个“声音”的来源，每次都能准确地指出方向。
越往深处走，空气反而变得不那么沉闷，那股奇异的矿物气息愈发浓郁，甚至…带着一丝极其微弱的、令人心神安宁的暖意。
又前行了约莫一炷香的时间，走在最前面的宁休忽然停下了脚步。
“怎么了？”身后的石柱紧张地问道。
宁休没有回答，只是举高了手中的火折子，火光摇曳，照亮了前方的景象。
只见前方的矿道似乎到了尽头，取而代之的是一个…巨大的、天然形成的底下空洞！
火光照耀有限，看不清这空洞的全貌，只能感觉到空间骤然开阔，空气中弥漫着一种湿润的、带着奇异芬芳的水汽。而最让人震惊的是——
在空洞的深处，目光所及的岩壁之上，竟然零星地镶嵌着一些散发着柔和乳白色光晕的奇异矿石！
这些矿石大小不一，形状各异，如同夜空中的繁星，点缀在黑暗的岩壁上。它们散发出的光芒并不强烈，却异常柔和、纯净，仿佛蕴含着某种温暖而安宁的力量，将这片地下空间渲染得朦胧而神秘。
而更让人心神悸动的是，随着他们的靠近，一种极其微弱、却仿佛直接响彻在灵魂深处的、低沉而富有韵律的嗡鸣声，开始隐约可闻！
那声音并非通过耳朵听到，更像是某种…共鸣！仿佛他们体内的血液、骨骼，乃至更深层次的存在，都在与这地底深处的某种东西一同微微震颤！
“这…这是…”李清瞠目结舌，感受着那奇异的嗡鸣和空气中弥漫的安宁暖意，失声喃喃，“…灵脉矿髓？！而且是…品阶极高的温玉矿髓！只有凝聚了庞大天地灵气的玉矿核心，才会产生如此异象和…道鸣！”
温玉矿髓！乃是炼制法宝、布置阵法、甚至辅助修行的极品灵材！寻常一小块便价值连城！而此地，竟然有如此之多！而且，这矿髓散发出的气息，似乎比他见过的任何温玉都要…纯净、祥和！
难道…这就是夏衍所说的“亮亮的暖暖的石头”和“唱歌”的声音？
宁休也是心中剧震，他终于明白夏衍为何能感知到此地了！这矿髓散发出的纯净灵气和那股安宁的意蕴，与夏衍那奇特的力量本源，似乎有着某种天然的亲近与共鸣！
“快看！那边有路！”石柱忽然指着空洞一侧喊道。
只见在那些发光矿石的指引下，可以隐约看到空洞的侧壁有一条人工开凿的、沿着岩壁蜿蜒向下的简陋石阶，通向更深的地底。石阶上覆盖着湿滑的青苔，看起来古老而危险。
而夏衍的目光，却越过了那些发光的矿石和向下的石阶，望向了空洞底部某个更加幽深的方向，小脸上再次露出那种若有所思的神情。
他小声地说道：“…歌声…最响的…还在下面…水里…有…小岛…”
水下？小岛？
这地底空洞的底部，难道是一片地下湖泊？而湖中还有岛？
宁休压下心中的惊奇，仔细观察。借着矿石的微光，他隐约看到空洞底部远处，似乎确实有粼粼的水光反射。而那条石阶，也正是通向那片水光的方向。
前路未知，但后有追兵，他们已别无选择。
“小心脚下，我们下去看看。”宁休深吸一口气，率先踏上了那湿滑古老的石阶。
众人紧随其后，小心翼翼地沿着石阶向下。越往下走，空间越发开阔，岩壁上发光的温玉矿髓也越来越多，将整个地下湖泊映照得如同梦境。那低沉的、源自灵脉深处的嗡鸣声也越发清晰，仿佛大地的心跳，让人不由自主地感到一种莫名的敬畏与宁静。
终于，他们来到了石阶的尽头。眼前是一片广阔而平静的地下湖，湖水漆黑如墨，却倒映着穹顶万千矿髓的柔和光点，美得令人窒息。湖面广阔，看不到对岸。
而在湖泊的中央，果然如夏衍所言，静静地矗立着一座…不大不小的天然石台，宛如湖心小岛。石台之上，似乎立着什么东西，但因为距离和光线，看不真切。
最让人惊异的是，在那湖心小岛的方向，那种奇异的、令人心安神宁的“歌声”嗡鸣，最为清晰、最为浓郁！
“宁先生…我们要过去吗？”婉娘望着那深不见底的湖水，声音有些发颤。
宁休目光锐利地扫过湖面，发现靠近石阶的湖岸边，水面上似乎漂浮着几个黑乎乎的东西。他用火折子凑近一照——
竟是几艘简陋的、用整根树干挖凿而成的独木舟！舟上还放着粗糙的木桨！
这里有人来过！而且不止一次！
宁休心中念头急转。是那些在此地进行“野祀”的山民？他们不仅知道这条矿道，还在此留下了渡湖的工具？
眼看暂无他路，而身后的追兵不知何时会找到这里，宁休不再犹豫。
“上船！去湖心岛！”
第九十四章 完