【农历：十一月初九，黎明，哑泉镇后山，净光石矿脉核心石窟】
石窟内，狼藉遍地。碎裂的弩箭、凝固的血迹、以及那几具黑风隘杀手僵直冰冷的尸体，无声地诉说着方才那场短暂却惨烈的搏杀。空气中弥漫着淡淡的血腥与一种奇异的、被彻底净化后的清新气息。
温泉依旧汩汩涌动，氤氲的白色雾气却比之前稀薄了许多，其中蕴含的磅礴能量似乎也因之前的爆发而消耗巨大。四壁镶嵌的净光石光芒黯淡，许多甚至出现了细微的裂纹，仿佛耗尽了万年积累的灵韵。
宁休怔怔地站在温泉边，肩背的伤口在纯净能量的滋养下已不再流血，甚至传来阵阵麻痒的愈合感，枯竭的文宫也重新充盈起一股温和却强大的力量。但他的心神，却完全被眼前的孩子所占据。
夏衍醒了。
他静静地站在温热的泉水中，泉水浸没过他的小腿。周身那璀璨夺目的白金光晕已然收敛，唯有一层极其淡薄、却仿佛蕴含着无尽生机与智慧的柔和光晕如同呼吸般微微流转。那枚温玉贴在他心口，光泽内敛，温润深沉。
孩子抬起头，望向宁休。那双眸子清澈依旧，却似乎比以往更深邃、更通透，仿佛能映照人心，洞悉万物。小小的脸庞上带着一丝刚刚苏醒的懵懂，但更多的，是一种难以言喻的宁静与了悟。他方才那句“宁先生，没事了”，声音清脆，却带着一种奇异的、令人心安的力量。
“小衍…”宁休声音沙哑，带着一丝难以置信的颤抖，他快步上前，蹲下身，仔细检查孩子的身体，“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”他生怕方才那恐怖的能量冲击对孩子造成什么暗伤。
夏衍轻轻摇了摇头，小脸上露出一抹纯净的笑容，仿佛晨曦初露：“没有不舒服…暖暖的…很安心。”他伸出小手，指了指周围黯淡的净光石和温泉，“它们…把力量给了我…累了…要睡觉了…”
他的话语依旧带着孩童的稚嫩，却精准地描述了方才发生的一切——净光石矿脉将积攒的力量灌注给了他，自身则陷入了沉寂。
宁休心中巨震，果然如此！这孩子不仅吸收了力量，似乎还能模糊地感知到矿脉的“状态”！
“小衍，刚才…刚才你身上的光…”宁休试图询问那白金光芒与虚影的事，那景象太过神异，远超之前任何一次。
夏衍眨了眨大眼睛，露出一丝困惑，他低头看了看自己的心口，小声道：“玉玉…生气了…有坏东西要咬我…玉玉就…很亮很亮…把它赶跑了…”他无法理解更复杂的东西，只能凭本能描述。
宁休瞬间明了！是那枚温玉！玄诚师叔所赠的这枚玉，经夏衍自身愿力长期温养，又屡次吸纳净化之力，早已非同凡物！在感受到那邪符玉符的极致恶意攻击时，它自主激发了深层的力量保护宿主！那白金光与虚影，恐怕是温玉本源之力与夏衍潜藏力量结合后的显化！
这孩子的来历和潜力，恐怕比师叔和自己想象的还要惊人！
“没事了，坏东西已经被打跑了。”宁休压下心中惊涛，柔声安慰，将孩子从泉水中抱出，用内力蒸干他身上的水汽。触手之处，只觉孩子身体温暖柔软，气血充沛，甚至比受伤之前更显健康，心中稍安。
“宁先生，你的伤…”夏衍注意到宁休肩背的伤痕，小眉头蹙起，伸出小手轻轻摸了摸。那稚嫩的指尖触碰到伤口，宁休只觉一股温和柔韧的暖流渗入，伤口愈合的速度竟陡然加快了不少！
宁休心中又是一惊，孩子对自身力量的掌控，似乎精进了许多！
必须立刻离开这里！黑风隘的杀手能埋伏于此，说明此地已不再安全！
宁休迅速收拾心情，将夏衍背在身后，用衣带缚紧，目光扫过石窟，最后落在那奄奄一息的杀手头领身上。此人还有用。
他走过去，封住对方几处大穴，止住流血，冷声问道：“你们是如何找到这里的？杜参军还有什么计划？”
那杀手头领惨然一笑，眼中满是恐惧与绝望，嘶声道：“咳…杜大人…神机妙算…早料到你等…会寻净光石疗伤…各条密道…皆有埋伏…我…我等只是其中一队…很快…很快就有更多人…你们…逃不掉的…”他说完，头一歪，昏死过去。
宁休脸色凝重，果然如此！杜参军心思缜密狠毒，早已布下天罗地网！
他不再犹豫，背起夏衍，快步走向石窟出口——那处被藤蔓遮掩的密道。必须尽快与镇老他们会合！
就在他即将踏入密道的瞬间，背上的夏衍忽然又开口道：“宁先生…”
“怎么了？”
“那些黑黑的叔叔…心里…没有光了…”孩子的声音带着一丝淡淡的悲伤，“只有…害怕和…命令…”
宁休脚步一顿，心中了然。夏衍能感知到那些杀手内心的空洞与被奴役的状态。他叹了口气：“他们选择了错误的道路。小衍，你要记住，力量不是为了伤害，而是为了守护。”
“嗯…”夏衍似懂非懂地应了一声，小脑袋靠在宁休背上，不再说话。
穿过幽暗的密道，重返地面时，东方的天际已然露出了鱼肚白。黎明的微光驱散了夜的寒意，却也照亮了山野间弥漫的紧张气氛。
宁休收敛气息，凭借暴涨的感知力，避开几处明显的暗哨，有惊无险地回到了葛老郎中家附近。
远远便看到院落外围了不少镇民，人人面带忧色，手持器械戒备。石柱如同门神般杵在门口，后背重新包扎过，脸色虽白，眼神却锐利如鹰。婉娘则在门口焦急地张望。
看到宁休背着夏衍归来，婉娘惊喜地低呼一声，连忙迎上。石柱也松了口气。
“宁先生！小衍！”婉娘看到孩子安然无恙，甚至气色红润，喜极而泣。
“进屋说！”宁休低声道，迅速进入院内。
葛老和镇老都在，见到他们归来，亦是又惊又喜。尤其是看到夏衍不仅苏醒，而且神完气足，更是啧啧称奇。
宁休简略说了石窟遭遇，略去了温玉异象细节，只言凭借净光石之力击退伏兵，并强调了杜参军已知密道、大批追兵即将到来的危机。
镇老闻言，脸色阴沉如水：“果然…刚接到消息，黑风隘增援的大队人马已到沉痾里，正在大肆搜山，通往哑泉的所有小道恐都将被封锁！我们时间不多了！”
“镇老，葛老，如今之计，唯有尽快撤离！”宁休沉声道，“哑泉镇已不可守！黑风隘的目标是我们，我等离去，或可为镇子求得一线生机！”
镇老面露挣扎，最终长叹一声：“罢了…祖辈基业…终究…守不住了。宁先生，你们打算如何走？”
宁休目光扫过众人，决然道：“不能走已知山路。我们需反其道而行——再入矿道！”
“什么？！”众人大惊。
“最危险的地方，或许最安全。”宁休分析道，“黑风隘主力必在封锁山道，搜索镇子。他们对镇后矿脉深处的了解，未必有我们深！且矿道错综复杂，通往外界的方向绝非只有哑泉一处！这是我们唯一的生机！”
葛老沉吟片刻，猛地一拍大腿：“有理！祖辈手札曾模糊提及，镇后主矿道深处，有一条极隐秘的支脉，似乎通往西北方向的‘黑风山脉’边缘…只是那条路早已废弃百年，凶险未知…”
“黑风山脉…”宁休眼中精光一闪，那是通往安澜防区核心区域的相反方向，是黑风隘势力范围的边缘地带！正是出其不意！
“就走那条路！”宁休断然道，“请镇老、葛老速速安排，准备些食水药物，我们即刻出发！”
镇老也是果决之人，立刻吩咐下去。
片刻之后，宁休、石柱、婉娘（抱着夏衍）、以及伤势稍缓的吴郎中和一名自愿带路的年轻药农，组成了突围的队伍。赵贲依旧昏迷，由两名镇民负责用担架抬着。那两名试药者伤势过重，只得留下由葛老照料。
告别之际，镇老将一枚古朴的、刻着奇异矿纹的黑色玉符塞给宁休：“宁先生，此乃祖传的‘辟瘴符’，或许…或许在矿道深处能有些用处。保重！”
“多谢！哑泉镇之恩，宁休永世不忘！”宁休郑重接过，深深一揖。
黎明前的最后黑暗中，一行人悄然离开哑泉镇，再次消失在镇后那幽深冰冷的矿洞入口。
就在他们进入矿洞后不到半个时辰，大队黑风隘军士火把通明，杀气腾腾地涌入了已然空荡的哑泉镇…
而宁休等人，则在年轻药农的带领下，向着矿道深处，向着那未知的、通往黑风山脉的废弃支脉，艰难前行。
黑暗、潮湿、寒冷再次包裹而来。但这一次，宁休文气充盈，伤势渐愈，夏衍状态奇佳，队伍中更多了一丝明确的希望。
不知在黑暗中行进了多久，前方带路的药农突然停下脚步，举起火把，声音带着一丝惊疑：“宁先生，前面…好像有光？不是净光石的光…”
宁休凝神望去，只见在矿道深邃的黑暗中，远处隐约透出一点幽蓝色的、冰冷闪烁的光芒。
与此同时，背上的夏衍，忽然轻轻“咦”了一声，小声道：
“宁先生…前面…有东西…醒了…”
“冷冷的…但是…不坏…”
（本章完）