妙光王佛与净坚离开城西铁匠铺那片是非之地，返回“悦来”客栈的途中，能明显感觉到整座狂风城的气氛变得更加诡谲和紧张。街道上的风狼卫巡逻队数量激增，且不再是寻常的巡街小队，而是由修为不俗的校尉带领、全员披甲持刃的精锐，眼神锐利地扫视着过往行人，尤其是在看到僧侣装扮者时，目光会刻意停留。空气中弥漫着一种无形的压抑，寻常百姓行色匆匆，交谈声也压低了许多，仿佛生怕惹祸上身。显然，城西铁匠铺的厮杀以及风狼卫副统领雷猛与妙光王佛的短暂对峙，消息已经如同水银泻地般传开，激起了千层浪。
客栈掌柜见到二人安然返回，脸色煞白，欲言又止，最终只是哆哆嗦嗦地递上热水，便躲回了柜台后，连房钱都不敢多问一句。
回到房中，净坚仔细关好门窗，布下简单的预警禁制，这才松了口气，脸上难掩忧色：“老师，我们此番举动，恐怕已彻底惊动了城中所有势力。幽影教接连折损人手，绝不会善罢甘休；城主府那边，态度暧昧，那雷猛今日虽未用强，但显然已生疑忌惮之心。”
妙光王佛于榻上盘膝坐下，神色依旧平静，仿佛外界波澜皆与己无关。他取出那半块得自铁匠铺的暗金色“镇岳盘”碎片，置于掌心，指尖流淌出温润平和的愿力，轻轻包裹住碎片，仔细感应其中蕴含的奥秘。碎片微微震动，散发出微弱却精纯厚重的土行灵气，其上古老的纹路在愿力浸润下，仿佛活了过来，流转着微弱的光华。
“净坚，你可知此物为何？”妙光王佛缓缓开口。
净坚恭敬答道：“弟子在古修洞府所得玉简中略有提及，此乃‘镇岳盘’碎片，似与稳固地脉、封印邪魔有关。幽影教处心积虑搜寻，陈掌柜亦因此殉道，想来关系重大。”
“不错。”妙光王佛颔首，“‘镇岳盘’乃上古正道宗门‘星陨阁’集全派之力炼制的镇运之宝，用以疏导、安定九寰地脉，核心更肩负镇压‘噬界幽魇’魔念之重任。万载前大战，星陨阁覆灭，此盘亦崩碎散落。幽影教信奉那‘噬界幽魇’，其搜寻碎片，目的便是为了破坏地脉节点，削弱乃至彻底摧毁远古封印，释放魔主，祸乱苍生。”
他目光深邃，仿佛穿透了碎片，看到了万载前的悲壮与当前潜伏的危机：“陈掌柜守护此碎片，便是守护此方天地的一道屏障。他舍生取义，功德无量。如今碎片落入我手，此段因果，便由贫僧接续。护持此碎片，阻幽影教阴谋，亦是我等修行中事。”
净坚闻言，心中肃然，更感责任重大：“弟子明白！定当拼死守护此物，绝不让邪教得逞！”
妙光王佛微微摇头：“守护，非仅凭血气之勇。需明因果，知进退，善用其力。”他继续以愿力温养碎片，同时分出一缕神识，沉浸在那本得自铁匠铺的笔记中。笔记上记录了陈掌柜多年观察到的狂风城周边地脉的异常波动，以及一些关于幽影教暗中活动的零散线索。其中多次提及城北“黑风隘”方向地气紊乱，阴煞汇聚，疑有大型邪阵布置。
结合之前玄冥渊的经历，妙光王佛心中渐渐勾勒出幽影教在狂风城区域的大致图谋：以黑风隘为核心，布置大型邪阵接引或强化“噬界幽魇”的意志投影，同时四处搜寻“镇岳盘”碎片，用以破坏对应的地脉节点，内外夹攻，最终撕开裂隙，酿成大祸。
“黑风隘……看来，那里才是风暴真正的中心。”妙光王佛心中明了。眼下狂风城内的暗流，不过是前奏罢了。
就在妙光王佛潜心推演之际，狂风城各方势力也因铁匠铺事件而暗流汹涌，做出了不同的反应。
城主府，议事厅。 气氛凝重。城主赵莽端坐主位，面色阴沉。下首坐着大司风、雷猛，以及闻讯赶来的“听风楼”楼主柳如烟和“金剑门”门主司徒亮。药王谷孙思邈依旧缺席。
雷猛详细汇报了铁匠铺所见：妙光王佛师徒现身，铺内幽影教徒尸体，以及双方短暂的言语交锋。
“……末将观那妙光王佛，气度深不可测，面对我军合围，从容自若，言语滴水不漏。其弟子亦是修为不凡，临战经验丰富。他们声称是遭遇伏击自卫，但为何偏偏出现在那早已废弃、且是幽影教暗桩的铁匠铺？此事绝非巧合！”雷猛沉声道。
柳如烟把玩着一缕青丝，娇笑道：“雷统领所言极是。这和尚出现的时机、地点都太巧了。依妾身看，他或许真与幽影教不是一路，但其目标，恐怕也非简单的传法度人。那铁匠铺是‘隐曜’的暗桩，陈老头守着什么东西，幽影教想要，如今这东西，怕是落入了这和尚手中。他……或许是想做那得利的渔翁呢。”
司徒亮指尖轻叩桌面，冷静分析：“无论其目的为何，其实力已毋庸置疑。能瞬杀鬼童子，轻描淡写化解铁匠铺杀局，其实力至少是贤者境，甚至可能触摸到了地仙门槛。此等人物，在我狂风城，便是最大的变数。与其为敌，殊为不智。然，亦不可放任自流，需知其实在图谋。”
大司风忧心忡忡：“祭风大典被扰，如今城中又接连发生厮杀，幽影教活动日益猖獗，百姓人心惶惶。这妙光王佛在此，虽暂时震慑了邪教，但也吸引了更多目光，使得局势愈发复杂。老夫担心，继续下去，恐生大乱！”
赵莽烦躁地一拍扶手：“够了！这也不行，那也不行！难道就任由这秃驴在我狂风城肆意妄为？他若真是正道，为何不与我城主府合作，共抗幽影教？反而行踪诡秘，引人猜疑！”
柳如烟掩口轻笑：“城主大人，高人行事，岂是我等俗人所能揣度？或许，人家根本看不上我们这点力量呢？又或者，人家觉得我们……并非可靠的合作对象？”她话中有话，目光扫过在场众人。
赵莽脸色更加难看。他何尝不知，城主府内部也非铁板一块，各方势力盘根错节，与幽影教有染者恐怕也大有人在。
一直沉默的赵罡（老城主）的声音忽然从屏风后传来，带着一丝疲惫与决断：“莽儿，稍安勿躁。”
众人立刻肃然。
赵罡继续道：“妙光王佛此人，敌友难辨，但其实力超群，已非我等所能强行约束。眼下大敌，仍是幽影教。传我命令：一，撤销对妙光王佛师徒的一切明面监视，严禁风狼卫主动挑衅。二，加强全城戒备，尤其是库府、阵眼及地脉节点要害之处，严查幽影教奸细。三，如烟，动用你听风楼所有资源，密切关注幽影教动向，尤其是黑风隘方向，一有异动，立刻来报！四，司徒门主，约束好门下弟子，莫要卷入不必要的纷争。对此人，暂且维持‘敬而远之，暗中观察’之策。一切，待看清幽影教下一步动作再说！”
“是！父亲（老城主）！”众人齐声领命。这是目前最稳妥，也最无奈的选择。
幽影教地下据点。 气氛则是一片肃杀与暴怒。
“废物！一群废物！”厉山咆哮着，周身邪气翻滚，将身旁一名黑袍教徒震得口喷鲜血倒飞出去，“‘影杀’小组全军覆没！连‘镇岳盘’碎片的气息也消失了！定是被那秃驴取走了！奇耻大辱！奇耻大辱！”
下方跪伏的教徒瑟瑟发抖。
“妙光王佛……本座定要将你抽魂炼魄，永世不得超生！”厉山眼中燃烧着怨毒的火焰，“不能再等了！‘蚀骨魔火’接引准备的如何了？”
一名黑袍教徒颤声回道：“回……回厉山大人，各处节点已基本就位，但……但核心阵眼所需的‘生魂血祭’还差不少，尤其是需要几个修为高深的主祭之魂……”
厉山眼中凶光一闪：“那就去抓！城主府的那些官员，各帮派的头目，不是现成的材料吗？还有……那秃驴的徒弟，也是个不错的祭品！传令‘血蝠’、‘影蛛’，让他们不惜代价，三日之内，给本座凑齐血祭所需！同时，启动‘嫁祸’计划，把这几桩血案，想办法引到那秃驴头上！本座要让他成为全城公敌！”
“是！大人！”
幽影教的报复，已然带着血腥与阴谋，悄然展开。
“悦来”客栈。 夜幕悄然降临。
妙光王佛缓缓睁开双眼，掌心那半块“镇岳盘”碎片已重新恢复平静，但其内蕴含的一丝微弱灵性，似乎与他的愿力建立了一丝玄妙的联系。通过对碎片和笔记的研究，他对幽影教的阴谋有了更清晰的认知。
“净坚。”
“弟子在。”
“狂风城已成漩涡中心，幽影教报复在即，城主府态度暧昧。此地不宜久留，亦非传法久驻之地。”妙光王佛平静道，“我等下一步，当往黑风隘。”
净坚心中一凛：“老师，黑风隘显然是幽影教重兵布防之地，凶险异常，我们主动前去，是否……”
“魔障愈深，愈需慧剑斩之。”妙光王佛目光澄澈，“邪阵若成，生灵涂炭。既知此地，岂能坐视？况且，唯有直指核心，方能洞悉其全貌，寻机破局。不过，在此之前，尚需了却此地一段因果。”
“老师是指？”
妙光王佛望向窗外漆黑的夜空，目光仿佛落在了城中某个方向：“明日，你随我去一趟‘听风楼’。有些消息，需要确认。也有些善缘，或可结下。”
净坚恍然，老师这是要主动接触柳如烟，获取更多关于黑风隘和幽影教的情报，同时也试探乃至争取狂风城内可能的助力。
就在师徒二人定计之时，客栈外远处的街巷中，突然传来一阵急促的锣声和凄厉的呼喊：“走水啦！走水啦！快救火啊！”紧接着，是更大的喧哗和兵刃交击之声！
净坚神色一凝：“老师，外面好像出事了！”
妙光王佛神识微动，已感知到数里之外，城中一处富商宅邸方向火光冲天，邪气隐现，更有激烈的能量碰撞波动传来。其中一道气息，阴冷诡异，与白日交手的幽影教徒同源，但更为强大！
“看来，幽影教的报复，已经开始了。”妙光王佛站起身，目光穿透墙壁，望向那火光起处，“而且，手段颇为狠辣，意在搅乱全城，嫁祸于人。”
他看了一眼净坚：“你留在房中，守护此物（指碎片），未有我命，不可妄动。贫僧去去便回。”
话音未落，妙光王佛的身影已如清风般从窗口悄然逸出，融入夜色之中，直向那起火作乱之处而去。他要去亲眼看看，幽影教究竟欲意何为，也要在必要时，阻止更大的惨剧发生，并将这盆试图泼来的污水，挡回去。
净坚握紧长棍，守在房内，心中明白，狂风城这个不眠之夜，才刚刚开始。而老师此行，必将让本就汹涌的暗流，变得更加波澜诡谲。
（本章完）