黎明前的黑暗最为浓稠,却也最为短暂。卧牛山沁芳园内,冲天而起的邪气与伪龙威压,如同被一只无形大手骤然掐灭,那笼罩山巅的铅灰邪雾,在妙光王佛无上慈悲愿力的涤荡下,如雪遇初阳,迅速消融、净化,露出被污染得黯淡无光的园林亭台,以及东方天际那一抹越来越亮的鱼肚白。山中死寂被打破,远处传来隐约的鸟鸣,但更清晰的是山道上急促逼近的、甲胄摩擦与马蹄叩击青石的声音,火把的光芒如同一条扭曲的长龙,正快速蜿蜒而上。
妙光王佛静立庭院残垣之中,白衣不染尘埃,神情平静如古井,仿佛刚才那场足以让山河变色的破阵之战,不过是拂去衣上的一粒微尘。他灵觉微展,感知到玄诚道长等五人正从不同方向飞速接近,气息急促却透着振奋。而山下那支声势浩大的队伍,为首的几道气息阴柔晦涩,带着宫廷特有的森严与矜贵,正是那位内侍省少监杨思勖及其麾下精锐内卫。
“来得好快。” 妙光王佛心中了然。这位杨公公,显然并未如他所说去“扑杀邪灵,安抚百姓”,至少,未尽全力。其主力,恐怕一直潜伏在卧牛山附近,静观其变。如今邪阵被破,大局已定,他便“恰到好处”地现身,前来“收拾残局”、“摘取果实”了。
不及细思,破风声响起,玄诚道长、玉阳子、慧静师太、凌霄子、白石公五人几乎同时落入院中。他们衣衫略有凌乱,气息微喘,显然方才在城中四方与煞灵激战,消耗不小。但此刻众人脸上皆带着劫后余生的庆幸与对妙光王佛的由衷敬畏。方才城中四象煞灵突然威力大减、继而溃散,他们便知山巅之事已成,此刻见到园中一片狼藉、七名紫袍邪修瘫如烂泥、永宁郡王失魂落魄,而妙光王佛孑然独立,气息平和如初,更是震撼无言。
“大师!” 玄诚道长率先上前,长揖一礼,语气激动,“山巅邪阵已破,城中煞灵皆散,百姓得保平安,全赖大师无量神通!”
“阿弥陀佛,善哉善哉。” 慧静师太合十赞叹,眼中敬佩之色更浓。
玉阳子性子最直,看着地上那七个修为被废、奄奄一息的邪修,又看看那瘫软在地、状若疯癫的永宁郡王,忍不住道:“这些妖人,还有这狗屁郡王,如何处置?不如一剑一个,了账干净!”
妙光王佛微微摇头:“因果业报,自有法度。 彼等罪行滔天,然如何处置,当由朝廷王法定夺。我等方外之人,不便越俎代庖。” 他目光扫过那七名邪修,指尖轻弹,七缕温煦平和的清辉没入其眉心。这并非疗伤,而是以愿力暂时稳住其心脉,防止其邪功反噬立即毙命,同时也是一种禁制,确保其无法自戕或被人以秘法灭口。
“大师所言极是。” 白石公捻须道,目光却看向山道方向,火光已近,“只是,这‘法度’由谁来执掌,却需斟酌。杨思勖此人……”
话音未落,院门外已传来密集的脚步声与甲叶铿锵之声。火光耀映下,一群盔明甲亮、气息精悍的内卫鱼贯而入,迅速控制住庭院各出入口,刀出半鞘,弩箭上弦,肃杀之气弥漫。随后,一身紫色圆领常服、面白无须的杨思勖,在数名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的内卫高手簇拥下,缓步走了进来。他面色平静,甚至带着一丝恰到好处的“惊愕”与“凝重”,目光迅速扫过全场,在瘫倒的七名邪修和痴傻的永宁郡王身上略一停留,瞳孔微不可查地收缩了一下,最终落在了庭院中央的妙光王佛身上。
“善哉善哉。杨公来得正好。” 妙光王佛合十为礼,声音平和。
杨思勖快走几步,竟对着妙光王佛郑重一揖,语气带着“后知后觉”的懊恼与“如释重负”的庆幸:“哎呀!大师!玄诚观主!诸位高人!咱家来迟了!方才在城中调度兵马,扑杀四处作乱的妖邪,耽搁了些时辰。没想到这山巅妖窟,竟已被大师与诸位高人犁庭扫穴,一举荡平!大师真乃神僧也!挽狂澜于既倒,救江陵于水火,咱家代朝廷,代江陵百万生灵,谢过大师!” 言辞恳切,礼数周到,俨然一副公忠体国、感激涕零的模样。
玄诚道长等人心中冷笑,面上却不得不还礼。玉阳子更是暗自撇嘴,这阉人口蜜腹剑,方才城中煞灵肆虐时,可没见他麾下内卫如此“奋力扑杀”。
妙光王佛神色不变:“杨公言重。降妖除魔,济世安民,本是份内之事。 幸赖玄诚观主与众位道友鼎力相助,四方奔走,牵制邪灵,贫僧方能于此破其根本。妖邪虽暂平,然首恶已擒,余孽未尽,善后之事,犹需杨公与朝廷定夺。” 他将功劳轻轻推给众人,点出“首恶已擒”(永宁郡王)和“余孽未尽”(幽影教),并将处置权交还朝廷,话语滴水不漏。
杨思勖目光一闪,哈哈一笑:“大师过谦了!首功自在大师与诸位高人。” 他走到那七名瘫软的邪修面前,蹲下身,仔细查看一番,眉头紧锁,“好厉害的邪功!竟皆被废了修为,经脉尽断……大师好手段!” 他站起身,又看向蜷缩在地、喃喃自语的永宁郡王,叹了口气,脸上露出“痛心疾首”之色:“永宁郡王……唉!堂堂天潢贵胄,竟受妖人蛊惑,行此大逆不道之事,险些酿成泼天大祸!真是……真是令祖宗蒙羞啊!” 他挥手示意,“来人!将这一干逆贼拿下!小心看管,勿令其自尽!郡王……唉,先扶下去,好生‘照看’,待其清醒,再行问话!”
“是!” 内卫轰然应诺,上前如狼似虎地将七名邪修锁拿,又“搀扶”起浑浑噩噩的永宁郡王。
“杨公,” 玄诚道长上前一步,沉声道,“此案牵涉甚广,邪教图谋非小,郡王恐只是台前傀儡。是否应即刻封锁沁芳园,详加搜查,或许能找到更多线索,揪出幕后主使?”
杨思勖脸上笑容不变,眼中却闪过一丝不易察觉的冷光:“观主所言极是。此乃惊天大案,自当彻查。然……” 他话锋一转,“郡王身份特殊,牵扯宗室;这些妖人来历诡秘,恐有同党。为防打草惊蛇,走漏风声,咱家以为,当先行将一干人犯秘密押解,严加审讯,待取得口供,掌握铁证,再行雷霆之举,方为稳妥。此地,咱家会命人彻底搜查,绝不放过任何蛛丝马迹。” 他说的冠冕堂皇,实则意图明显:将人犯与现场控制在自己手中,避免玄诚道长等“外人”过多插手,尤其防止妙光王佛继续深究。
玉阳子性子急,闻言就要反驳,被白石公以眼神制止。玄诚道长看向妙光王佛。
妙光王佛目光平静地与杨思勖对视一瞬,那目光清澈见底,仿佛能洞悉一切机心。杨思勖心头没来由地一凛,脸上笑容却愈发真诚。
“杨公思虑周详,缉拿审讯,自是官府职责。” 妙光王佛缓缓开口,“然此邪阵阴毒,以生灵为祭,污染地脉,祸及全城。阵基虽破,邪气残秽犹存,若不彻底净化,恐遗祸无穷,日久再生妖孽。 贫僧与玄诚观主略通此法,愿助官府清理残秽,安抚地气,以绝后患。此外,阵中殉难生灵魂魄,怨气深重,亦需超度,免其化作厉鬼,再起风波。”
他提出的要求合情合理,且直指要害——邪气残留与亡魂超度,这确实是官府不擅长、而必须依赖他们的领域。若杨思勖拒绝,便是置江陵安危于不顾,于公于私都说不过去。
杨思勖眼角微不可查地抽搐了一下,旋即展颜笑道:“大师慈悲为怀,虑事周全,咱家钦佩!如此,便有劳大师与观主了。此间搜查之事,交由咱家手下办理。清理净化、超度亡魂,便全权拜托二位!” 他答应得爽快,却将“搜查”与“清理”分开,依旧牢牢掌控着搜查取证的主导权。
妙光王佛颔首,不再多言。他本意也非与官府争权,而是确保此地不再留隐患,并借净化超度之机,或许能发现一些杨思勖不想让人知道的“蛛丝马迹”。
计议已定,杨思勖立刻雷厉风行地指挥起来。内卫分出大半,押解人犯下山,同时开始“彻底”搜查沁芳园。他本人则以“需即刻审问要犯,并上报朝廷”为由,向妙光王佛与玄诚道长等人告罪一声,带着核心心腹,匆匆押着永宁郡王与那七名邪修下山去了,显然是要抢在所有人之前,掌控“口供”。
望着杨思勖远去的背影,玉阳子忍不住啐了一口:“呸!这阉狗,分明是想独占功劳,遮掩真相!那郡王和妖人落在他手里,还能吐出多少实话?”
慧静师太叹息:“权势熏心,皆是为利。只盼他莫要为了私利,放纵了真凶。”
玄诚道长面色凝重,看向妙光王佛:“大师,杨思勖此人,心思深沉,恐与幕后有所牵连。如今人犯物证皆被他掌控,我等……”
“浊者自浊,清者自清。” 妙光王佛望向渐亮的天色,晨曦已撕开夜幕,为山林染上金边,“他欲遮掩,必留痕迹。我等且行当下应为之事。玄诚道长,烦请你与诸位道友,布‘净化安土地’ 之阵,驱散此地残存邪秽,稳固地脉。贫僧于此设坛,超度亡魂。”
众人领命。玄诚道长、玉阳子、慧静师太、白石公、凌霄子五人各展所长,以沁芳园为中心,布下道门净化阵法,引动朝阳初升的纯阳之气,混合自身法力,涤荡弥漫的阴煞死气,修复受损的地脉灵机。而妙光王佛,则于庭院中央,寻了一处较为平整之地,跌坐于一块青石之上,手结禅定印,闭目凝神。
他并未摆设香案法器,亦未高声诵经,只是心念微动,慈悲愿力自然流转,周身散发出温润祥和、仿佛能包容一切苦难的清净意蕴。这意蕴无形无质,却如同春风化雨,晨曦破暗,悄然笼罩整个沁芳园,并向山下蔓延。
在这愿力场中,那些因邪阵血祭而惨死、怨念不散,被困于此地的亡魂,那些被强行抽取、炼化,融入伪龙之气中的生灵精魄残念,如同迷途的孩童听到了母亲的呼唤,感受到了前所未有的安宁与抚慰。它们狰狞的面容渐渐平和,痛苦的哀嚎化为无声的呜咽,最终化作点点纯净的灵光,从废墟中、从地底、从残留的邪气中飘散而出,围绕在妙光王佛周围,仿佛在行礼叩拜,随后渐渐淡化,重归天地,步入应有的轮回轨迹。
与此同时,在妙光王佛的心光映照下,这沁芳园乃至整个卧牛山被邪阵侵染的“记忆”碎片,也如走马灯般掠过他的感知。他“看到”了幽影教修士如何暗中潜入,如何蛊惑永宁郡王,如何以皇家别苑为掩护,布下这惊天邪阵;看到了无数被诱骗、掳掠至此的船工、民夫、乃至郡王府中仆役,在绝望中被血祭;看到了那“伪龙之气”被强行催化时的暴戾与痛苦;也看到了……几道模糊却透着官气与阴柔气息的身影,曾秘密出入此地,与那金面老者密谈。其中一道身影的气机,与杨思勖身边那名魁梧护卫,颇有几分相似……
超度持续了约莫半个时辰。当朝阳完全跃出地平线,金光洒满山林时,沁芳园内最后一丝阴霾邪气也彻底消散,取而代之的是一种雨后初霁般的清新与宁静。那些被超度的亡灵已然远去,地脉中紊乱的灵机也在玄诚道长等人的阵法调理下,渐渐平复。
妙光王佛缓缓睁开双眼,眸中清光湛然。超度已毕,此地隐患已除。然而,人心之患,官场之弊,却非一朝一夕可解。
“大师,阵法已布下,地气渐稳,假以时日,当可恢复。” 玄诚道长上前禀报,神色稍缓。
妙光王佛点头:“有劳诸位道友。此间事了,我等也该下山了。”
众人正要动身,山下却忽然传来一阵急促的马蹄声,一名漕运使司的差役满头大汗、连滚爬爬地冲上山来,见到玄诚道长与妙光王佛,扑通跪倒,声音颤抖,带着哭腔:“观主!圣僧!不好了!山下……山下出大事了!”
玄诚道长心中一沉:“何事惊慌?慢慢说!”
那差役脸色惨白,语无伦次:“是……是杨公公押解的那些妖人犯……还、还有郡王的车驾……刚、刚下山不到三里,在、在落鹰涧……突、突然遭、遭遇不明身份的黑衣人截杀!那些人武功极高,下手狠辣,内卫兄弟死伤惨重……杨、杨公公被护卫拼死救出,受了轻伤……可、可那七名妖人,还、还有永宁郡王……全、全部被杀了!一个活口都没留下啊!”
“什么?!”
玄诚道长、玉阳子等人闻言,如遭雷击,勃然变色!人犯在押解途中被截杀灭口?就在杨思勖的眼皮子底下?这怎么可能?!
妙光王佛眼中闪过一丝了然,果然如此。对方动作好快,也好狠!这是要死无对证,斩断一切线索!
“杨公公现在何处?” 玄诚道长急问。
“已、已被护送回城,去了观察使府……观主,圣僧,您们快回去看看吧!观察使大人请您们速去!” 差役哭喊道。
玄诚道长看向妙光王佛,眼中满是震惊与愤怒。玉阳子更是气得须发皆张:“定是那阉狗监守自盗,杀人灭口!好毒辣的手段!”
妙光王佛神色依旧平静,但目光深处却多了一丝冷意。他早料到对方会灭口,却没想到如此迫不及待,如此肆无忌惮,在杨思勖的重兵押解下,仍能得手。这足以说明,对方在江陵乃至朝廷内部的力量,远超想象,且已到了狗急跳墙、不择手段的地步。
“阿弥陀佛。” 他低诵一声佛号,声音中带着一丝悲悯,却无太多意外,“业力牵引,果报自受。然行凶灭口,罪上加罪。 玄诚道长,我等这便下山吧。此事,恐非终点。”
众人心情沉重,皆知此事远比想象中复杂凶险。刚刚平息的江陵风波,因这晨曦时分的血腥灭口,再次被推入了更深的漩涡。幕后黑手显然不惜一切代价也要掩盖真相,那么,下一个被清除的目标,又会是谁?
妙光王佛不再多言,当先向山下走去。白衣飘拂,步伐从容,但那份从容之下,已蕴藏着应对更大风暴的决然。江陵的天,虽然亮了,但人心深处的黑暗,却似乎刚刚开始显露狰狞。
(本章完)