离开黑风岭那处弥漫着血腥与邪气的祭坛石坪，妙光王佛独自行走在西牛贺洲日益荒凉的土地上。救下的苗人已由那老苗巫带着，前往相对安全的寨子，而那些邪气被净化、神智却已崩溃的诡僧，则被留在了原地，是生是灭，皆看其自身的因果造化了。妙光王佛并未回头，但灵觉如同无形的蛛网，依旧笼罩着那片区域，感知着邪阵破碎后残余气息的消散，以及天地间污浊被稍稍涤荡后，那一丝微不可查的清新。
他步履依旧从容，方向始终是西南，朝着那魔氛与扭曲佛力最为浓烈、如同漆黑脓疮般盘踞在大地上的源头——流沙深处而去。然而，越是向西，沿途的景象便愈发触目惊心，印证了那渡口老船公与黑风岭诡僧头目破碎言语中的恐怖。
起初，是荒芜。草木大片大片地枯死，不是秋日凋零的自然枯黄，而是一种被抽干所有生机、呈现焦黑或惨白的死寂。河流干涸，露出龟裂的、布满暗红色污迹的河床，仿佛大地流淌的血液早已凝固腐败。空气中尘土弥漫，却带着金属锈蚀与甜腻混合的古怪味道，吸入口鼻，令人隐隐头晕胸闷。
继而，是死寂。鸟兽绝迹，虫鸣不闻。天地间唯有呜咽的风声，卷起灰白色的沙尘，掠过嶙峋的怪石与枯骨。这死寂并非空无，而是压抑的，仿佛有无数双充满恶意的眼睛在暗处窥视，有无数无声的哀嚎在风中飘荡。偶尔能看到废弃的村落，土墙坍塌，房舍倾颓，里面空无一人，也无尸体，只有散落的、蒙尘的生活用具，以及墙壁、地面上那些用暗红色、不知名颜料涂抹的、与黑风岭祭坛所见类似的扭曲符号。这些村落，仿佛在一夜之间被某种无形的力量抹去了所有生灵。
妙光王佛的天眼通之下，看到的景象更为清晰。这片土地的地脉，已不仅仅是紊乱，而是大面积的“坏死”与“污染”。丝丝缕缕墨绿色、暗红色的邪气，如同寄生的藤蔓或流淌的毒液，深入地底，侵蚀、扭曲着地气的流动，将原本滋养万物的生机，转化为催生邪秽、腐化生灵的毒壤。天空似乎永远笼罩着一层铅灰色的阴霾，连日光都显得黯淡无力**，难以穿透。
“非是天灾，实乃人祸。 不，是魔祸。” 妙光王佛心中默念。如此大范围的地脉污染与生机掠夺，绝非自然形成，也非寻常魔道修士所能为。这需要庞大的邪能，系统的侵蚀，以及漫长的时间。那“无面佛”与“黑莲寺”，所图绝非仅仅是屠戮生灵、炼制邪法那么简单。他们是在改造这片土地，将其化为适合魔道滋长、佛法退避的“魔土”！
行至第三日，前方地貌开始变化。裸露的岩石逐渐被流动的、灰黄色的沙丘取代。风更大，卷起的沙粒打在身上，隐隐生疼。空气中弥漫的邪气与焦糊味愈发浓重，其中更夹杂了一丝古老、沉重、带着血腥与绝望的怨念——那是流沙的气息，是千百年来，这片土地下埋藏的无数征战、死亡、与被黄沙吞噬的生灵所积累的不甘**。
这里，已接近真正的流沙地界，也是魔氛爆发的核心区域边缘。
正行走间，妙光王佛忽然心念微动。他“听”到风中，除了呜咽与沙鸣，传来了一丝极其微弱、断断续续的梵唱之声。这梵唱枯槁、干涩，毫无佛门诵经的庄严、慈悲、或智慧之意，反而充满了疲惫、麻木、与一种深入骨髓的绝望，仿佛垂死之人的呓语，又似机械的重复。
他循声而去，翻过一座沙丘，眼前出现了一小片依托着几块巨大风蚀岩形成的、勉强可避风沙的洼地。洼地中，竟有一座极为简陋、低矮的土坯佛龛。佛龛不过半人高，已被风沙侵蚀得面目模糊，里面供奉的，似乎是一尊粗糙的石刻佛像，也早已残破不堪**，难以辨认具体形貌。
佛龛前，跪坐着一个人。
不，那几乎已不能称之为一个完整的人了。那是一个形销骨立、几乎只剩下一层黝黑皱褶皮肤包裹着骨架的老僧。他身披一件千疮百孔、污秽不堪、几乎看不出原本颜色的百衲衣，赤着双脚，脚上布满冻裂与沙石磨出的伤口。他头颅低垂，深陷的眼眶紧闭，嘴唇干裂渗血，双手合十，置于胸前，但那合十的手掌，却在不受控制地微微颤抖**。
那枯槁绝望的梵唱，正是从他干裂的嘴唇中，无意识地、机械地溢出。他仿佛已在此跪坐了不知多少岁月，与这佛龛、这风沙、这绝望的土地融为了一体，成为一尊活着的、干枯的雕塑。
妙光王佛走近，在老者身前丈许处停下。他能感受到，这老僧生机已如风中之烛，微弱到了极点，但其体内，却顽强的残留着一丝极为精纯、坚韧的佛门法力！这法力，与他自身所修的任何一宗皆有不同，更显古朴、刚猛、带着一种苦行与寂灭的意味，隐隐与这片流沙之地古老的气息相合。然而，这丝法力此刻却如同被无数墨绿色锁链缠绕、禁锢，运转艰涩无比，且正被四周弥漫的邪气与地脉污染之力不断侵蚀、消磨。
更让妙光王佛动容的是，这老僧的眉心与心口，各有一点极其暗淡、却始终不曾熄灭的金色光点，如同荒漠中的两点残火，在无边的黑暗与绝望中，倔强地燃烧着。那是他毕生修持的佛性与愿力所化，是他神魂最后的锚点，也是他未被此地魔氛彻底侵蚀、同化的根本。
“阿弥陀佛。” 妙光王佛合十，轻声诵号。声音不大，却带着抚慰伤痛、安定神魂的力量，清晰地传入老僧耳中。
那机械的梵唱，骤然停止。
老僧深陷的眼眶，极其缓慢地睁开。他的眼眸，竟是一片浑浊的灰白，仿佛蒙尘的琉璃，早已失明。但就在他“睁开”眼的刹那，妙光王佛清晰地“看”到，那两点灰白深处，骤然亮起了一丝微弱却无比锐利、清澈的金芒！如同沉睡的古剑，于尘埃中轻吟**。
“谁……？” 老僧的声音，干涩得如同砂纸摩擦，几乎难以辨认。他干枯的身体，极其轻微地震动了一下，仿佛用尽了全身力气，才感知到有人靠近。
“贫僧妙光，自东土而来，云游至此。” 妙光王佛缓声道，目光平和地注视着老僧那“看”向自己的灰白眼眸，“老禅师何以独处此绝地，苦守此残龛？”
“东土……云游……妙光……” 老僧喃喃重复，灰白眼眸中的金芒闪烁了一下，似乎想起了什么，又似乎更加迷茫。半晌，他才用那干涩至极的声音，断断续续道：“不……不是……独处……是……守……等……”
“守？等？” 妙光王佛心中一动。
“守此……流沙佛脉……最后……一点灵光……” 老僧的声音带着一种深入骨髓的疲惫与执拗，“等……有缘人……等……佛……归来……”
“流沙佛脉？” 妙光王佛目光微凝。他灵觉仔细扫过这片洼地，尤其是那残破佛龛与老僧身下的土地。果然，在地底深处，他感应到一丝极其微弱、近乎断绝、却无比精纯古老的佛力波动，如同地脉中一道即将干涸的清泉，顽强地抵抗着四周污浊邪气的侵蚀。这便是老僧口中的“佛脉灵光”？是古代在此地修行的高僧大德，坐化后愿力与地脉结合所化的遗迹**？
“佛……不会归来了……” 老僧的声音忽然变得悲怆，那灰白的眼眶中，竟渗出两行浑浊的血泪，“魔……篡了佛位……玷了佛土……黑莲开遍流沙……无面……窃据佛名……我等……我等守不住了……”
他的情绪激动起来，干枯的身体剧烈颤抖，体内那被禁锢的佛力也随之紊乱，引得四周邪气一阵躁动，疯狂侵蚀他眉心与心口那两点金色光点。老僧脸上露出极度痛苦的神色，口中再次发出无意识的、绝望的呓语。
妙光王佛见状，不再多问。他上前一步，伸出右手食指，指尖泛起一点温润柔和、包容万物的琉璃色光晕，轻轻点向老僧眉心那点摇曳的金色光点。
“老禅师， 静心。” 他声音平和，带着安抚与坚定**的力量。
指尖触及老僧枯槁额头的刹那——
“嗡——！”
一声低沉、却仿佛能震动神魂的轻鸣，以两人为中心荡漾开来。老僧身体剧震，那灰白的眼眸中，金芒骤然大盛！他体内那被无数墨绿色锁链缠绕、禁锢的精纯佛力，仿佛久旱逢甘霖，又似沉睡的火山被引动，猛地沸腾、咆哮**起来！
“呃啊——！” 老僧发出一声不似人声的低吼，并非痛苦，而是一种压抑了太久太久的力量，终于找到宣泄口的释放！他干枯的身体表面，骤然亮起密密麻麻的、古朴的金色梵文！这些梵文，与他所修功法同源，此刻熊熊燃烧，如同烙铁，灼烧着那些缠绕、侵蚀他法力的墨绿色邪气锁链！
“嗤嗤嗤——！”
如同冷水滴入滚油，剧烈的嗤响从老僧体内传来。墨绿色的邪气与金色的佛力疯狂冲突、消融，爆发出大团的黑烟与金芒。老僧的身体，如同一个战场，正进行着最激烈、最凶险的净化与反噬**。
妙光王佛指尖的琉璃色愿力，如同最精微的手术刀，又似最温暖的源泉，精准地引导、护持着老僧体内那沸腾的佛力，抚平其狂暴，增强其净化之能，同时源源不断地注入磅礴而温和的生机，护住老僧濒临崩溃的心脉与神魂。
这个过程，持续了约莫一炷香的时间。老僧的身体，时而金光大放，梵文流转，将邪气逼出体外，化为黑烟消散；时而黑气反扑，令他面容狰狞，七窍渗出黑血。其痛苦，可想而知。但他始终紧咬牙关，那灰白眼眸中的金芒，越来越亮，越来越锐利。
终于，最后一丝顽固的墨绿色邪气锁链，在金色佛力与琉璃愿力的内外夹击下，发出一声无声的哀鸣，彻底崩散、消融。
“噗——！” 老僧猛地喷出一大口腥臭的黑血，那黑血落在地上，竟将沙地腐蚀出一个个小坑，冒起青烟。
喷出这口淤血，老僧萎靡的气息非但没有衰弱，反而如同卸下了千斤重担，骤然一轻！他枯槁的脸上，浮现出一抹极其不健康的潮红，但那灰白的眼眸，却清澈了许多，虽然依旧失明，却不再浑浊，反而有一种历经劫波后的通透与沧桑**。
他剧烈地喘息着，仿佛要将积郁在胸中数十年的浊气与绝望，一口吐尽。良久，他才缓缓抬起头，用那“清澈”的“目光”，“看”向妙光王佛所在的方向。
“多……多谢……尊者……再造之恩……” 老僧的声音依旧干涩，却不再断断续续，多了一丝生机与力量。他双手颤抖着，想要合十行礼，却因虚弱而难以做到。
妙光王佛收回手指，那点琉璃色光晕悄然隐去。他能感觉到，老僧体内邪根已除，那精纯的佛力正在缓慢而坚定地自行运转、修复着千疮百孔的经脉与金身（若有）。但其寿元已近枯竭，生机透支严重，能恢复到何种程度，全看其自身毅力与造化了。
“老禅师不必多礼。 邪秽侵体， 苦守 佛脉， 此等 毅力， 贫僧 敬佩。” 妙光王佛道，“方才禅师所言‘黑莲’、‘无面’、‘佛脉灵光’，可否详告？此地魔氛，究竟源头何在？那黑莲寺与无面佛，又是何等存在？”
老僧闻言，沉默了许久。风沙呜咽，掠过他干枯的身躯与残破的佛龛。他那“清澈”的眼眸中，金芒闪烁，似乎陷入了久远而痛苦的回忆。
“老衲……寂苦，乃流沙之西，金刚寺……最后一代守经僧。” 他终于开口，声音低沉，带着岁月的沧桑与劫难的沉重。
“金刚寺？” 妙光王佛心中微动。他曾听闻，流沙之地，古时曾有佛国遗迹，其中金刚寺以苦修与护法闻名，寺中传承一门刚猛无俦的《金刚伏魔神通》，专克外道邪魔。不想竟在此地，遇到了其末代传人。
“是……金刚寺。” 寂苦禅师脸上浮现出深切的痛苦与缅怀，“百年之前，我寺虽地处偏远，香火不盛，却也法脉不绝，护持一方。直到……四十余年前……”
他顿了顿，似乎在凝聚力气，也似乎在压抑那几乎要冲破胸膛的悲愤。
“四十余年前，流沙深处，地脉异动，有黑气冲霄，佛光敛迹。我寺方丈携诸位长老前往查探，一去……不复返。” 寂苦禅师的声音颤抖起来，“不久，便有黑袍之人（幽影教）与形貌诡异、眼冒绿光的僧人（诡僧）出没流沙，屠戮生灵，污秽佛土。我寺首座率众抵御，然……敌人诡异，功法歹毒，更可侵蚀我辈佛力，同化我寺弟子……不过数月，寺中精锐尽丧，山门被破，经典被夺，佛像**被毁……”
“老衲……与几位师兄弟，奉方丈遗命，守护寺中传承根本——一道上古遗留的佛脉灵光，藏于隐秘地窟。我们依托灵光之力，苦守地窟，与那些邪魔周旋……十年，二十年……师兄弟们……一个个……或战死，或被魔气侵蚀，发狂而死……最后……只剩下老衲一人……”
寂苦禅师的语气，充满了深入骨髓的孤寂与绝望。
“三十年前，地窟终被发现。为首者，自称……无面佛座下黑莲使者。他们……他们竟能催动我寺失传的部分《金刚伏魔神通》！ 虽似是而非，邪气森然，但……根基是我寺佛法无疑！” 寂苦禅师的声音带着难以置信的惊骇与愤怒，“他们攻破地窟禁制，欲强行抽取佛脉灵光……老衲拼死，引爆了部分地窟禁制，携灵光核心，侥幸**逃脱……”
“然灵光已与地脉相连，难以远离。老衲只得寻此残龛，以残躯为引，以残存法力为薪，苦守这点灵光不灭，等待……等待或许存在的转机，等待佛……归来……” 他惨然一笑，“这一等，便是三十年。眼睁睁看着黑莲的势力日益膨胀，看着流沙化为魔土，看着同门化为诡僧，看着佛脉日渐枯竭……老衲……愧对祖师，愧对方丈……”
妙光王佛静静听着，心中已然明了。这金刚寺的覆灭，这流沙的魔化，其根源，恐怕就在那“无面佛” 身上。此人（或此存在）不仅统合了幽影教、西牛贺洲魔元邪术，竟还染指、篡改、窃取了佛门正法，以其为根基，衍生出诡僧这等邪魔。其野心与能力，远超寻常魔头。
“那‘无面佛’，究竟是何来历？黑莲寺又在何处？” 妙光王佛问出了最关键的问题。
寂苦禅师摇头，脸上露出深深的迷茫与恐惧：“无人……见过其真容。他……似乎无处不在，又似乎从不存在。黑莲寺……据闻便在流沙最深处，那地脉异动、黑气冲霄之地，原是我寺先代祖师坐化的金刚窟所在……如今，已是魔窟。其内里情形，老衲……不知。只知但凡靠近者，无论僧俗，皆有去无回，或化为其爪牙……”
他喘息几下，继续道：“那无面佛，似乎在进行一场巨大的邪祭或仪式……以生灵血肉魂魄为祭品，以高僧金身佛力为柴薪，以流沙古佛脉为基盘……欲要炼制什么惊天的邪物，或开启什么禁忌的门户……其麾下，除黑袍鬼面者与诡僧外，似乎还有西边（指西牛贺洲更西，可能关联魔元）来的萨满与妖人相助……老衲苦守此地，偶尔能感应到，那黑莲寺方向，魔气日益浓烈，佛脉灵光的感应却日益微弱……恐怕……大劫**将至……”
寂苦禅师说到这里，气息再次微弱下去，脸上潮红褪去，转为死灰。方才一番倾诉与净化，已耗尽了他最后的心力。
“尊者……” 他“看”向妙光王佛，那“清澈”的眼眸中，金芒已变得极其黯淡，却带着一种最后的、无比恳切的期盼，“您……您佛法无边，愿力浩荡……老衲……残躯已朽，灵光将灭……求尊者……护持此最后一点佛脉灵光……莫让魔头……玷污殆尽……流沙……佛**……不能绝啊……”
话音未落，他合十的双手，无力地垂下。眉心与心口那两点金色光点，骤然爆发出最后的、璀璨的光芒，随即脱离他的身体，化作两道微弱的、却精纯无比的金色流光，缓缓飘向妙光王佛。
而寂苦禅师本人，则头颅低垂，气息彻底断绝。但那干枯的脸上，却带着一丝解脱与希冀的安详。他以残躯，苦守佛脉灵光三十年，终在油尽灯枯之际，等来了他心目中的“有缘人”，将最后的希望与传承**，托付了出去。
妙光王佛肃然，伸手虚托。那两道金色流光，仿佛有灵性一般，温顺地落入他的掌心，化作两枚微小的、不断明灭的金色梵文种子，隐隐与地底那丝微弱的佛脉灵光相连。
“阿弥陀佛。” 妙光王佛合十，向着寂苦禅师坐化的躯壳，深深一礼。“老禅师放心。佛光不灭，正法长存。此间魔劫，贫僧……一力担之。”
他小心翼翼地，将这两枚承载着金刚寺最后传承与流沙佛脉最后灵光的梵文种子，收入袖中，以自身浩瀚愿力温养、护持。有此物在，或可在未来，重续此地方寸佛缘。
目光，再次投向西南，那魔气最浓、佛脉感应最微弱的流沙深处。
黑莲寺……无面佛……万佛朝宗大阵……
寂苦禅师以生命换来的信息，虽不完整，却已勾勒出一个庞大、古老、邪恶的阴谋轮廓。此行，已不仅仅是为了渡化魔氛，更是要直面这窃据佛名、荼毒一方的魔道**巨擘！
风沙更急了，仿佛在呜咽，又似在咆哮。
妙光王佛最后看了一眼寂苦禅师坐化的残龛，与那虽死犹向佛的躯壳，然后，转身，迈步，义无反顾地，踏入了那吞没一切的滚滚黄沙之中。
白衣身影，渐次模糊，最终与天地间无尽的灰黄，融为一体。
唯有一点慈悲，一点坚定，如同不灭的心灯，向着那至暗之处，摇曳而去。
（本章完）