天字区洞府，最深处的静室。
云染并未使用观星长老提供的任何丹药或辅助阵法。对她而言，外物辅助已然有限。她只是盘膝坐在那方取自源初之地的蒲团上，将自身状态调整到最佳。
静室早已被她布下重重混沌禁制，隔绝内外，连时光流速都似乎变得缓慢而粘稠。
她首先要做的，是彻底消化“希望之心”带来的浩瀚信息。
心神沉入识海，那枚镶嵌在混沌核心旁的七彩光点缓缓旋转，散发出温润而坚韧的光芒。云染的神魂如同一滴水，融入这片由纪元记忆与期望凝聚的光点之中。
这一次，她不再被动接受信息洪流的冲刷，而是主动地、有选择地梳理、分析。
她看到了更多关于上一个纪元文明如何应对“归墟”的细节。
他们并非坐以待毙。在意识到归墟不可逆转后，整个纪元最顶尖的智者与强者联合起来，推行了数个庞大的计划：
“火种计划”——筛选最具潜力的文明个体与知识核心，送入特制的“方舟”，试图穿越混沌，寻找新纪元着陆点。
“烙印计划”——将文明最精华的法则感悟、科技树、文化艺术，以特殊方式烙印在宇宙的基础法则中，希望能被新纪元生灵偶然发现、继承。
“守望者计划”——部分最强大的存在自愿放弃逃离，留在归墟点附近，试图观察、记录归墟的全过程，为后来者留下警示与研究资料。
“希望之心”，便是“烙印计划”与部分“守望者”信念的最终结晶。
除了这些宏观计划，云染还看到了无数个体的挣扎、牺牲、光辉与暗淡。有强者在最后一刻顿悟，含笑化道；有文明集体献祭，只为保护一艘载满孩童的方舟逃离；也有绝望者彻底堕落，投身混沌，化为最初的“天魔”雏形……
喜怒哀乐，贪嗔痴怨，在纪元终结的宏大背景下，显得如此渺小，又如此鲜活。
“众生皆苦，唯道永恒。”云染心中升起一丝明悟，“然，若无众生，道亦无凭。”
这份明悟，让她的混沌之道，少了几分超然物外的冷漠，多了几分厚重的人间烟火与责任。这不是负担，而是“锚点”，让她在浩瀚混沌中，始终记得自己从何处来，为何而前行。
消化完记忆，她开始审视自身的状态。
混沌境，执掌源初核心，万法归元，创生寂灭皆在一念。但这并非终点。
根据“希望之心”中残留的只言片语，以及对自身大道的感知，云染隐约触摸到了下一个境界的门槛——
混沌之后，当为“鸿蒙”。
所谓鸿蒙，乃混沌初开，阴阳始判，清浊初分，大道将生未生之际。那是比混沌更加古老、更加接近宇宙本源的形态。若能踏入此境，便意味着她不再仅仅是“执掌”混沌，而是开始“演化”混沌，从无到有，定义秩序与法则的雏形。
那将是一个质的飞跃。
“路漫漫其修远兮。”云染收敛心绪，知道自己距离鸿蒙境还无比遥远，眼下最重要的是稳固混沌境，并尝试在混沌之中，初步衍化出稳定的、受自身掌控的“秩序法则”。
这正好可以借助刚刚得到的、来自虚空领主的“精炼混乱本源”。
她取出那枚漆黑如墨、却已抹除所有混乱意志的能量球。
能量球悬浮在她面前，散发出纯粹的、高浓度的混乱与毁灭气息。若在旁人看来，这是剧毒，是灾难的源头。但在云染眼中，这是绝佳的“材料”。
她双手虚抱，混沌之力涌出，将能量球包裹。
“混沌为炉，道心为火，炼！”
灰色的混沌之力开始缓缓旋转，形成一个微型的漩涡，将黑色能量球吸入中心。漩涡之中，蕴含了云染对“创生”与“秩序”的最新理解。
黑色能量球在漩涡中剧烈挣扎、扭曲，试图反抗这种“改造”。但混沌之力本质高于它，更蕴含着云染坚定的意志。
渐渐地，纯粹的黑色开始褪去，边缘处泛起一丝微不可察的、柔和的白色光芒。毁灭与混乱的气息被一点点剥离、转化，如同被洗净的污垢，沉淀到漩涡底部，又被混沌之力彻底分解吸收。
而剩下的、最精华的部分，则在云染意志的引导下，开始朝着某种“有序”的结构转变。
这个过程极其缓慢，也极其消耗心神。云染必须时刻维持混沌之力的精微操控，引导能量朝着正确的方向演化，稍有差错，便会前功尽弃，甚至可能引发反噬。
一日，两日……
静室中无日月，只有那灰色的漩涡与其中缓慢变化的能量核心。
到了第三日傍晚，漩涡终于缓缓停止。
漩涡中心，悬浮着一枚核桃大小、黑白分明的“珠子”。白色部分温润如玉，散发出淡淡的秩序与生机波动；黑色部分幽深如墨，却不再狂暴，反而有种深邃的稳定感，代表着被“驯服”的归元与寂灭之力。
二者并非泾渭分明，而是以一种玄奥的方式交织、缠绕，形成一个完美的平衡整体，缓缓旋转，自发地吞吐着周围的混沌能量。
“混沌元胎……第一步，成了。”云染眼中闪过一丝疲惫，但更多的是欣喜。
这枚“混沌元胎”，便是她尝试在混沌中衍化秩序的初步成果。它既是法宝，也是她混沌大道的延伸与试验场。它能在一定程度上模拟、甚至小范围地定义秩序法则，比如创造一个临时的、稳定的空间，或者赋予某物短暂的生命活性。
更重要的是，通过炼制它，云染对“混沌生秩序”的过程有了更直观、更深刻的体会。这远比单纯参悟理论来得有效。
她将混沌元胎收入丹田，以自身混沌本源温养。假以时日，随着她境界提升与不断祭炼，这元胎的威能与玄妙必将大大增强，甚至可能成为她未来开辟“鸿蒙”的关键。
做完这一切，三日之期已近尾声。
云染并未立刻出关，而是将心神沉入掌心的混沌道场。
道场之中，因她境界提升与“希望之心”的融入，也发生了一些变化。
天空更高远，星辰轨迹似乎蕴含了更深的玄机；大地更加厚重，山川脉络隐隐与某些大道纹路相合；东方的接引星门光芒更盛；西方的轮回冥土中，那枚幽冥珠所化的核心微微搏动，仿佛在孕育着什么；中央的希望灵泉，泉水更加甘冽，七彩流光氤氲，滋养着道场内的一切。
云染心念微动，将刚刚炼制混沌元胎时剥离、分解出的那些“混乱糟粕”（对他人是剧毒，对道场却是养分），投入西方的轮回冥土。
冥土微微震动，将这些蕴含着精纯死亡与混乱本源的物质迅速吸收、转化，冥土的范围隐隐扩大了一丝，气息也更加幽深。那枚幽冥珠核心，似乎也得到了一丝滋养。
“道场成长，亦需平衡。创生与归元，秩序与混乱，皆不可少。”云染满意地点头。
她又将从赵元明处得到的百万极品灵石，以及宴会中收到的部分适合的礼物（如一些蕴含纯净能量的晶石、灵土），分散投入道场各处。
道场如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这些“养分”，以肉眼可见的速度变得更加稳固、灵气更加浓郁。面积虽然增长缓慢，但内部法则结构却愈发完善。
做完这些，云染感觉自身状态已然调整到巅峰，对混沌之力的掌控也更加圆融如意。尤其是有“混沌元胎”在丹田缓缓旋转，她举手投足间，都似乎能引动一丝微妙的秩序与混沌的转化韵律。
她缓缓睁开双眼。
静室中仿佛有混沌初开的微光一闪而逝。
三日闭关，她的修为并未有惊天动地的暴涨，但大道根基更加扎实，对力量本质的理解更深，手段也更加丰富、玄妙。若再面对虚空领主级别的对手，她有信心处理得更加轻松、高效。
“是时候了。”
云染起身，撤去静室禁制。
洞府外，已是清晨。星陨城上空的星环散发着柔和的光晕，护城大阵光罩流淌不息，整座巨城在晨曦中苏醒，喧嚣而充满生机。
但云染能感觉到，在这份生机之下，隐藏着一丝不易察觉的紧张与压抑。城墙上的巡逻密度增加了，空中不时有高阶修士的遁光匆匆掠过，朝着前线方向而去。
观星长老和羽玄光，早已等候在洞府外的小亭中。
见到云染走出，两人同时起身。
观星长老目光在云染身上停留片刻，眼中闪过惊异之色。他感觉云染的气息更加内敛，更加深邃，明明站在那里，却仿佛与周围的时空、法则有种微妙的“隔离感”，又像是能随时融入万物。这是一种他难以理解、却本能感到敬畏的境界。
“道友……似乎又有精进？”观星长老试探问道。
“略有所得。”云染淡然道，“情报与物品，可备好了？”
“都已备齐。”观星长老递过一个特制的星辰储物镯，“里面是更新后的、关于那两处目标区域的所有情报玉简，包括几位斥候用性命换来的最新观测记录。还有一些特制的丹药、符箓、一次性阵盘，或许用得上。另外……”
他顿了顿，取出一枚非金非玉、刻满星辰纹路的令牌，令牌中央有一个小小的“星”字。
“这是‘星宫客卿长老令’。”观星长老郑重道，“持此令，可在星宫势力范围内获得最高级别的协助与情报支援。若遇危机，亦可通过此令，向最近的星宫据点或盟友求援。虽然道友未必需要，但多一份保障，总是好的。”
云染看了他一眼，没有拒绝，接过令牌与储物镯：“有心了。”
羽玄光也上前一步，递过一个精致的羽纹玉盒：“这是我羽家的一点心意。盒中是三根‘破空星羽’，乃我族秘法炼制，可在绝境中撕裂空间，进行三次超远距离随机传送，或定点传送到留有我族印记的安全点。此外，还有我族对混沌区部分区域的古老记载副本，或许对道友有用。”
“多谢。”云染同样收下。
“道友此去，凶险万分。”羽玄光神色肃然，“务必保重。老夫伤势若尽复，定当前往混沌区，与道友并肩而战。”
“羽道友先安心养伤。”云染点头，“我去了。”
她没有再多言，对着两人微微颔首，一步踏出洞府庭院，身影已然出现在星陨城护城大阵之外的高空。
回头，最后看了一眼这座巍峨的战城。
然后，转身，化作一道并不耀眼、却仿佛能吞噬一切光线的灰色流光，朝着星图标记的、混沌区深处那第一处疑似天魔王苏醒的坐标，疾驰而去。
速度之快，远超来时，眨眼间便消失在茫茫虚空与混沌迷雾的深处。
观星台上，观星长老与羽玄光并肩而立，望着她消失的方向，久久无言。
“我们能做的，只有相信她了。”羽玄光轻叹。
“不仅如此。”观星长老眼神坚定，“我们也要做好我们该做的事。传令，启动‘净空计划’，前线所有丙级以下哨站人员后撤，加强甲、乙级防线。同时，以星宫名义，发起‘万族紧急盟会’。”
他望向东方，那里是混沌区的方向，也是云染前往的方向。
“风暴将至，吾辈……当共勉之。”