工分制这玩意儿，就像一剂效果显着但副作用也不小的猛药，在王家峁推行了半个月后，它的双刃剑效应开始毫无保留地展现出来。
张三，这位开荒竞赛时期的卷王，凭借着一身使不完的牛劲和“锄头不歇我不歇”的狠劲儿，工分一路高歌猛进，稳稳占据榜首，名字后面跟着的数字让其他人望尘莫及。李四也不甘示弱，他虽然力气稍逊张三，但脑子活泛，善于总结“波浪式开荒法”之类的效率窍门，工分紧随其后，两人如同榜单上的“绝代双骄”。
然而，榜单的另一端，画风就凄惨多了。王五，因为身体底子弱，稍微重点的活计就喘得像风箱，工分可怜巴巴地吊在末尾，数字寒酸得让人心疼。还有赵大娘，年事已高，腰都弯成了问号，只能帮忙择择菜、看看孩子，工分更是低到尘埃里，几乎可以忽略不计。
分粮那天，气氛变得有些微妙。吴先生坐镇“分粮指挥部”（其实就是一张破桌子），面前摆着热气腾腾的粥桶和一小盆珍贵的、刚收获的第一茬小土豆。他对照着工分榜，一丝不苟地执行分配。
张三走到桌前，挺着胸膛，吴先生用大木勺给他盛了满满一大碗稠厚的野菜糜子粥，粥面上还奢侈地浮着几粒完整的糜子。接着，又用一个小竹夹，小心翼翼地夹起两块金灿灿、香喷喷的煮土豆，放在他碗沿上。“张三，工分二百二十五，应得份额。”吴先生的声音平静无波。
张三端着沉甸甸的碗，脸上写满了劳动致富（相对而言）的骄傲，走路的姿势都带着风。
轮到王五。吴先生看了看他的工分，眉头微不可察地皱了一下，用勺子给他盛了浅浅的半碗粥，稀汤寡水，能清晰地照见他愁苦的脸。至于土豆？想都别想。
王五端着那轻飘飘的半碗粥，看着碗底稀疏的菜叶和几乎数得清的几粒糜子，又看了看不远处张三碗里那诱人的金黄色块状物，一股混合着委屈、不甘和饥饿的怒火“噌”地窜了上来。
“吴先生！这不公平！”王五的声音带着哭腔，手都有些抖，“我……我也天天出工了！没偷懒！凭什么张三哥又是满碗又是土豆，我就只有这猫都喂不饱的半碗清汤？我……我也是人啊！我也饿啊！”
“王五，工分在此。”吴先生指着墙上的榜单，语气依旧平静，“张三工分二百二十五，你工分八十二。按制度，多劳多得，少劳少得。”
“可我身体不好！干不了他那么重的活！”王五急得眼圈都红了，“这不是欺负老实人吗？”
“身体不好，不是破坏制度的理由。”李健闻声走了过来，拍了拍王五的肩膀，语气温和但坚定，“王五，制度是大家定的，为的是公平。如果因为你身体弱，就给你和张三一样多，那张三累死累活多干的那些，又算什么？对张三公平吗？”
王五张了张嘴，说不出话来，只是眼泪在眼眶里打转，端着碗的手无力地垂下。
李健看在眼里，心里也不是滋味。他知道，绝对的“按劳分配”在眼下这个极端环境里，对老弱病残确实残酷。但“大锅饭”平均主义，又会扼杀积极性。这个度，必须把握好。
当晚，新成立的村民委员会召开了第一次“重大民生问题研讨会”。油灯下，七位委员加李健这个“顾问”，围着那张破桌子，气氛有些凝重。
“问题摆在这儿了。”李健开门见山，“工分制激励了能干肯干的，这是好的一面。但也把老弱病残推到了悬崖边。王五今天的话，大家都听到了。咱们王家峁，是要当一个只看工分、弱肉强食的狼群，还是要当一个有温度、能互助的大家庭？”
王石头第一个表态：“李兄弟说得对！咱不能看着王五、赵大娘他们饿死！当初他们来投奔，不就是图条活路吗？”
钱老倔吧嗒着烟袋（没烟叶，纯嘬味儿）：“理是这么个理，可要是都照顾，那张三李四他们咋想？人家拼死拼活多干的，不就白干了？这积极性一没，以后谁还肯下力气？”
刘奶奶叹了口气：“唉，手心手背都是肉啊……”
“所以，咱们得想个两头都兼顾的办法。”李健沉吟道，“**公平，不等于绝对平均。但生存的底线，必须保住。** 我的想法是，设立一个‘最低生活保障线’。”
“保障线？”委员们对这个新词感到好奇。
“对！”李健用炭笔在桌面上画着，“不管工分高低，只要是咱们王家峁的正式成员，每人每天，保证有一碗能维持基本生命的野菜糜子粥！这是**铁打的底线**，雷打不动！哪怕他今天一个工分没挣，这碗粥也得给！咱们不能让人饿死在有粮的村子里，那是打所有乡亲的脸！”
“那工分高的人……”郑老汉也提出了钱老倔的担忧。
“工分高的人，当然要额外奖励，体现多劳多得！”李健继续画，“在这‘一碗保命粥’的基础上，工分超过某个基数（比如一百）的，每多十分，就多加一勺粥！工分超过更高基数（比如二百）的，除了加粥，每多二十分，就奖励一块土豆！这叫‘阶梯式激励’！至于像郑师傅您这样有特殊技能、贡献突出的（比如狩猎成果丰硕），或者吴先生这样教书识字的，委员会还可以评议给予‘特殊贡献奖励’，比如多给半块土豆，或者优先挑选工具等。”
委员们听了，交头接耳，议论纷纷。这个方案听起来，既保住了底线，又激励了先进，还照顾了特殊人才，似乎……可行？
“会不会太复杂？”吴先生担心自己算不过来。
“慢慢来，账目公开，大家监督。”李健说，“最重要的是原则定下来。”
经过一番热烈的讨论（主要是李大嘴想多争取点“文化贡献”的奖励标准），新的《王家峁口粮分配补充细则（试行）》火热出炉，并迅速在村口张榜公布。
细则一出，反响强烈。大多数村民松了口气，尤其是那些家里有老弱或者自己身体不佳的，感觉心里那块压着的石头被搬开了。张三李四等“高工分阶层”虽然对“保底粥”分摊了部分资源有点小小的嘀咕，但看到自己依旧能靠工分获得实实在在的“加餐”（土豆！），那点不快也就烟消云散了。毕竟，谁家还没个三灾五病的时候？保不准哪天自己也需要这条“底线”。
王五捧着吴先生重新给他盛满的、热气腾腾的“保底粥”时，眼泪终于掉了下来，砸在碗里：“李兄弟，王大哥，钱叔……谢谢，谢谢大家……我……”
“行了，大老爷们，别抹眼泪了。”李健拍拍他，“这碗粥，是大家给你的，是集体给你的活路。但你也不能就指着这碗‘保底粥’混日子。身体弱，干不了重活，可以干轻活嘛！编筐会不会？跟赵木匠学！看孩子细心不？帮刘奶奶分担！或者……你想不想认字？”
“认……认字？”王五愣住了，这话题跳跃太大。
“对！认字！”李健眼睛一亮，一个想法瞬间成型，“从今天起，咱们王家峁‘扫盲夜校’，正式开学！老师就是吴先生！凡是愿意学的，不论老少，不论工分高低，晚上干完活，都来听课！识了字，长了本事，将来就能干更轻省、更有价值的活儿！工分不就上去了？”
“夜校？扫盲？”这个概念再次震惊了村民。饭都吃不饱，还学认字？这不是……闲得慌？
但李健态度坚决。在他的推动和委员会的支持下，王家峁历史上第一所“成人业余文化补习夜校”，在几天后的一个晚上，于打谷场篝火旁，磕磕绊绊地开学了。老师吴先生既紧张又激动，面前摆着一块用锅底灰涂黑的木板当“黑板”，手里拿着一截烧黑的树枝当“粉笔”。学生嘛……稀稀拉拉坐了二三十个，以好奇的孩子（如狗蛋）和像王五这样有心改变处境的成年人为主，李大嘴也混在其中，声称要提升自己的“文化底蕴”，以便创作出更有深度的故事。
第一堂课，吴先生思前想后，最终选定了三个最基础、也最贴近他们生活的字。
他用颤抖但认真的手，在黑板上画下第一个字：“这个字，念‘**人**’。一撇一捺，互相支撑，就像咱们大家，你帮我，我帮你，才能站得稳，立得住。咱们王家峁，就是由一个个‘人’组成的。”
接着，他又画下第二个字：“这个字，念‘**口**’。一个方框，就像咱们的嘴巴。人要活着，‘口’就要吃饭。咱们现在天天辛苦，就是为了填饱这张‘口’。”
最后，他画下第三个，也是最复杂的一个字：“这个字，念‘**田**’。横平竖直，方方正正，就像咱们开出来的地。‘口’要吃饭，饭从哪里来？就从这‘田’里来！咱们伺候好‘田’，‘田’就长出粮食，喂饱‘口’，养活‘人’！”
“人——口——田——”吴先生领读，声音不大，但在寂静的夜晚格外清晰。
“人——口——田——”学生们跟着念，声音参差不齐，有些笨拙，但异常认真。篝火的光芒跳跃在那一张张或苍老、或稚嫩、或疲惫、但此刻都充满求知欲的脸上。
李大嘴果然“天赋异禀”，学得最快。第二天晚饭后，他还没等吴先生开新课，就迫不及待地站到篝火旁，用刚学的三个字现编了一个“微型寓言故事”：
“各位父老乡亲！话说啊，从前有这么一个‘**人**’，”他指了指自己，又指了指大家，“他长了一张‘**口**’，”他张大嘴比划，“这张‘口’啊，天天咕咕叫，要吃粮！怎么办呢？这个聪明人，就去找‘**田**’！”他手臂一挥，指向远处的田野，“他好好伺候‘田’，‘田’呢，就回报他，长出了好多金疙瘩——土豆！喂饱了那张‘口’！这个聪明的‘人’是谁呢？”他故意拖长了语调，然后猛地指向正在旁边微笑的李健，“就是咱们英明神武、带领咱们开‘田’养‘口’的李兄弟！”
“哈哈哈！”全场爆发出善意的、快活的笑声。连一向严肃的吴先生都忍俊不禁。李健也笑弯了腰，指着李大嘴：“好你个李大嘴，活学活用，现炒现卖啊！”
笑着笑着，李健忽然觉得眼眶有些发热。在这饿殍遍野、朝不保夕的世道里，这群挣扎在生存线上的人们，竟然在夜晚的篝火旁，用烧黑的树枝，在简陋的黑板上，一笔一画地学习着“人”、“口”、“田”这样的字。他们学得那么认真，笑得那么开怀。这不仅仅是认几个字，这是一种对文明火种的顽强呵护，是一种在绝望中依然仰望星光的姿态。
那天深夜，李健在油灯下，心潮澎湃地写下了日记：
＞ x月x日 晴，夜校开课，笑声比粥香。
＞ **公平论**：今日之事，深刻体会到，绝对的公平是虚幻的，尤其是在资源极度匮乏时。真正的公平，应该是**保障每个人的生存底线**，同时**激励能者的贡献上限**。我们的“保底粥+阶梯奖励”模式，是一次粗糙但必要的尝试。看到王五端上满碗粥时的眼泪，值了。
＞ **夜校记**：篝火旁的“人口田”第一课，意义非凡。在许多人看来，这或许是“吃饱了撑的”荒唐事。但在我看来，这是**希望的火种**。当人们开始渴望认识书写自己命运的符号时，他们就不再仅仅是挣扎求生的流民，而是有了未来视角的“人”。
＞ **传承一刻**：课后，狗蛋跑来问我，小脸上满是困惑：“叔，认这些弯弯扭扭的字，有啥用？能当土豆吃吗？”我摸了摸他的头，说：“狗蛋，字不能直接当土豆吃。但认识了字，你就能看懂记载怎么种出更多土豆的书，能学会造出更好工具的方法，能懂得更多让日子变好的道理。现在或许没用，但将来，它们可能比土豆还金贵。”他眨巴着眼睛，似懂非懂，但说：“叔，我明天还要去学！”
＞ 这就是**传承**吧。把对知识的敬畏，对更好生活的向往，像种子一样，埋进下一代的心里。哪怕土壤再贫瘠，世道再艰难，只要这颗种子在，就有发芽的一天。
＞ 明天，吴先生该教什么字了呢？“米”？“粥”？还是……“梦”？
写完，他吹熄油灯。窝棚外，夜色深沉，但村口那堆为了夜校而特意保留的篝火余烬，还在黑暗中散发着微弱而温暖的红光，仿佛在守护着这个夜晚刚刚播下的、比土豆种子更珍贵的希望之种。