晨光刺破薄雾,将霖安城从夜的沉寂中唤醒。然而,今日城中的气氛,却比往日多了几分躁动与不安。
威远镖局招牌被神秘人当众摘走的消息,如同长了翅膀般传遍了大街小巷。与之相伴的,还有昨夜长河帮总舵上空那诡异的声光幻影,以及《漕运密录》这个名字的悄然流传。
两大势力同时遭逢如此打脸和挑衅,在霖安城掀起了轩然大波。
茶楼酒肆中,江湖客们交头接耳,议论纷纷。
“听说了吗?威远镖局的旗让人拔了!雷总镖头脸都气绿了!”
“何止!长河帮那边更邪乎,天上掉字儿,说他们走私!蒋帮主今天一早府衙的门槛都快被踏破了!”
“是谁干的?这么大手笔,同时招惹两家?”
“还能有谁?肯定是那个‘盗帅’!除了他,谁有这本事和胆子?”
“啧啧,这盗帅到底是何方神圣?劫富济贫?还是另有所图?”
流言蜚语中,“盗帅”之名愈发响亮,也愈发神秘。有人拍手称快,认为盗帅替天行道;有人忧心忡忡,觉得霖安城要乱;更多的人则是冷眼旁观,等待着两大势力的反应。
威远镖局和长河帮的反应堪称激烈。
雷震亲自下令,镖局所有能动用的人手全部撒了出去,明察暗访,悬赏金额一提再提,几乎到了倾家荡产的地步。他甚至还亲自去了一趟府衙,据说与城主欧阳岚密谈良久。
长河帮则显得有些外强中干。蒋天雄一边矢口否认《漕运密录》的存在,斥之为无耻谣言,一边却暗中调动帮中精锐,加强了总舵和各处产业的防卫,尤其是码头的控制。府衙的税吏和巡检官员今日也“恰好”频繁造访长河帮的产业,气氛微妙。
两大势力之间原本就存在的摩擦,因此事而迅速升级。码头区,威远镖局的货船与长河帮的漕船数次发生对峙,险些爆发冲突,都被双方高层强行压下,但火药味已浓得化不开。
一时间,霖安城风声鹤唳,仿佛一个巨大的火药桶,只差一粒火星。
而点燃这根导火索的李慕白,此刻却悠哉游哉地坐在城西小客栈的房间里,手握一块上品灵石,默默修炼。
外界因他而起的风波,他自然知晓。这正是他想要的效果。水浑了,他这条“鱼”才能更好地隐藏,也更容易找到下手的机会。
“威远镖局和长河帮互相牵制,注意力被转移。影阁和暗枭的人似乎也在暗中较劲……现在,或许是去城主府看看的最好时机。”李慕白睁开双眼,眸中精光一闪而逝。
城主府,代表着霖安城明面上最高的权力和武力。城主欧阳岚,据说出身名门,武功深不可测,其府邸更是龙潭虎穴。但越是危险的地方,签到奖励越是诱人,而且,他总觉得这位欧阳城主,在霖安城如今的乱局中,扮演的角色绝非表面那么简单。
他需要更详细的情报。关于城主府的防卫布局,关于欧阳岚的日常行踪,关于那可能存在的、与“特殊人员”名单或前朝秘藏相关的线索。
易容成一个面色焦黄、带着几分市侩气的行商,李慕白再次出门,目标——府衙周边的茶楼和坊市。
府衙位于霖安城中心,气象森严,高墙深院,甲士林立。周围的街道也比其他地方整洁肃穆几分。
李慕白在府衙斜对面的一家茶馆二楼,选了个靠窗的位置坐下,点了一壶清茶,几样点心,看似悠闲,实则目光锐利地观察着府衙的动静。
府衙正门守卫森严,进出皆是官吏差役,盘查严格。侧门偶尔有运送物资的车辆和杂役出入,同样有兵丁把守。围墙高大,隐约可见内部亭台楼阁的飞檐,巡逻的兵丁队伍络绎不绝。
“防守果然严密,几乎没有破绽。”李慕白心中暗忖。硬闯绝非良策。
他的注意力,很快被府衙旁边一座相对独立的、环境清幽的园林式建筑吸引。那建筑门口悬挂的牌匾上,写着三个龙飞凤舞的大字——铜雀台。
“铜雀台?”李慕白眉头微挑。这名字……似乎有些耳熟,但又想不起在这个世界的具体出处。看其位置和规制,似乎是隶属于城主府的宴客或娱乐场所?
他注意到,进出铜雀台的人,并非府衙的官吏,而多是些衣着华贵、气度不凡之人,有富商巨贾,也有文人雅士,甚至偶尔能看到一些气息沉凝的江湖人物。守卫似乎也比府衙正门松懈一些,只有两名普通的门房。
“这里……或许是个突破口。”李慕白心中一动。铜雀台鱼龙混杂,更容易混入,而且紧邻府衙,或许能找到通往府衙内部的路径。
他结了茶钱,走下茶馆,装作随意散步的样子,朝着铜雀台的方向靠近。
就在他经过铜雀台侧面一条僻静小巷时,耳朵微微一动,《听风辨位术进阶》捕捉到了巷内深处传来的、压得极低的交谈声。
“……东西带来了吗?”一个略显急促的声音问道。
“放心,货真价实。”另一个声音沙哑,带着金属质感,“不过,价钱得再加三成。”
“什么?坐地起价?你们‘暗枭’就是这么做生意的?”
“哼,风险太大。威远镖局丢的那份名单,牵扯的人比想象中多,欧阳岚那边盯得也紧。不加价,免谈。”
暗枭!名单!
李慕白心中剧震,立刻闪身躲入巷口一个堆放杂物的角落,屏息凝神。
“好!三成就三成!东西给我!”那急促声音的主人似乎权衡片刻,咬牙答应。
“嘿嘿,爽快。这是副本,原件还在我们手里。记住,尽快把尾款结清,否则……”
“知道了!啰嗦!”
一阵窸窸窣窣的声音,似乎是银票和物品交接。
李慕白小心翼翼探出半个脑袋,只见巷子深处,两个穿着普通百姓衣服、但气质迥异的人迅速分开,各自朝着巷子两端离去。其中一人身形矮壮,离开时下意识地左右张望了一下,李慕白隐约觉得其侧脸轮廓似乎有些眼熟,但一时想不起在哪里见过。另一人则身形瘦高,动作迅捷,很快消失在巷尾。
“名单的副本……在铜雀台附近交易?买主是谁?那个矮壮身影……”李慕白大脑飞速运转。这绝对是一条重磅线索!暗枭竟然在兜售威远镖局丢失的名单副本!而交易地点选在铜雀台附近,难道买主与铜雀台有关?亦或是,这里只是他们认为相对安全的地点?
他来不及细想那矮壮身影的身份,当机立断,决定跟踪那个拿着名单副本离开的买主!
《踏月留香》身法展开,他如同鬼魅般吊在对方身后,保持着安全距离。对方十分警惕,专挑人多眼杂的街道穿行,不时突然拐入店铺或者回头观察。
跟踪了约莫一刻钟,那人七拐八绕,最终竟然……又回到了铜雀台附近!但他没有从正门进入,而是绕到铜雀台后方一处相对偏僻的角门,有节奏地敲了几下门。
角门无声无息地打开一条缝,那人迅速闪身而入,角门随即关上。
李慕白在不远处的街角阴影中停下脚步,眉头紧锁。
买主进了铜雀台!
这铜雀台,果然不简单!
他仔细观察那处角门,以及铜雀台后院的围墙。防卫依旧不算严密,但有了之前的发现,他不敢再小觑此地。
“系统,在铜雀台外签到。”他决定先获取一些基础信息。
【叮!检测到可签到地点‘霖安城,铜雀台’,是否签到?】
“是!”
【签到成功!恭喜宿主获得:《音律入门》。迷迭香x1(特殊香料,可致幻,效果微弱)。下品灵石x5。】
《音律入门》的知识涌入脑海,包含了各种乐器基础、乐理知识以及……一些利用声音影响他人情绪甚至感知的粗浅技巧?迷迭香则是一小包散发着奇异甜香的粉色粉末。
这次的奖励有些奇特,音律和迷香?似乎更适合……潜入和伪装?
李慕白若有所思。看来,这铜雀台或许并非单纯的宴饮场所。
他不再犹豫,决定夜探铜雀台!名单副本的买主在此,这里很可能隐藏着重要的秘密,甚至可能与城主府密切相关。
是夜,亥时。
铜雀台内丝竹管弦之声隐约可闻,灯火辉煌,与外面肃穆的府衙形成鲜明对比。显然,今夜台内有宴会。
李慕白换上一身便于行动的深蓝色劲装,利用易容术稍稍调整面部线条,使其看起来更像一个普通的江湖子弟。他将迷迭香和柳叶镖藏在顺手的位置,深吸一口气,如同暗夜中的蝙蝠,悄无声息地滑向铜雀台后院的围墙。
他没有选择那处角门,担心有埋伏。而是选了一处靠近一棵大树的围墙,身形一纵,脚尖在树干上连点,如同灵猿般翻过高墙,落入院内。
院内假山流水,亭台楼阁,布置得极为雅致。丝竹声和谈笑声从前院主楼方向传来,而后院则相对安静,只有零星几个仆役打扮的人匆匆走过。
李慕白将身法施展到极致,借助阴影和花草树木的掩护,快速朝着主楼方向潜行。他需要找到那个买主,或者探听更多关于名单的消息。
靠近主楼,乐声和谈笑愈发清晰。他藏身在一座假山之后,运足耳力,仔细分辨着楼内的动静。
主楼内似乎在举行一场规模不小的宴会。除了丝竹演奏,还有觥筹交错的喧哗,以及一些文人吟诗作赋、高谈阔论的声音。
“……欧阳城主今日未能亲临,实乃憾事啊!”
“是啊,听闻城主近日为城中琐事烦忧,我等当尽兴,莫要辜负这良辰美景……”
“刘员外所言极是!来,满饮此杯!”
欧阳岚没来?李慕白心中微动。作为城主,铜雀台的宴会他不参加?
他仔细倾听,试图从中剥离出有用的信息。但大多是些场面上的应酬和风花雪月,并无特别之处。
就在他准备换个位置探查时,一阵略显急促、刻意压低的对话,从主楼侧面一扇虚掩的窗户内传出,被他敏锐地捕捉到。
“……东西拿到了?”一个略显阴柔的男声问道,声音带着一丝急切。
“拿到了,公子请看。”正是白天那个买主的声音!
“嗯……果然是他们……这份名单,果然落在了暗枭手里……”阴柔男声沉吟着,语气变得凝重,“父亲那边……知道了吗?”
“尚未禀报。公子,此事关系重大,是否……”
“先不要声张!”阴柔男声打断道,“名单上牵扯的人太多,不少还是……唉,若是曝光,霖安城必定大乱!父亲那边,我自有主张。你先把名单收好,绝不可再让第二人看到!”
“是,公子放心。”
公子?父亲?
李慕白心中念头急转。这铜雀台内被称为“公子”,其“父亲”又能影响到霖安城大局的人……难道是……城主欧阳岚的儿子?!
欧阳岚有个儿子?这倒是个新发现!而且,这位“公子”似乎对名单极为重视,甚至想暂时隐瞒其父?
就在这时,一阵脚步声朝着窗户这边走来。
“有人来了,你先下去吧。”那阴柔公子说道。
李慕白立刻缩回假山后,屏住呼吸。
只见白天那个矮壮的买主从侧门匆匆走出,左右张望一下,便朝着后院深处快步离去。
李慕白目光一闪,立刻决定跟上这个买主!名单副本就在他身上!
然而,他刚移动脚步,主楼正门方向忽然传来一阵喧哗和整齐的脚步声!
只见一队盔明甲亮、气息精悍的城主府亲卫,簇拥着一位身穿紫色锦袍、面容儒雅、不怒自威的中年男子,大步走进了铜雀台!
正是霖安城主——欧阳岚!
他竟然在这个时候来了!
原本喧闹的宴会现场瞬间安静下来,所有宾客纷纷起身行礼,气氛变得拘谨而肃穆。
欧阳岚目光平和地扫过全场,脸上带着淡淡的笑容,与几位看起来地位最高的宾客寒暄了几句,便在那位“阴柔公子”(此刻已换上一副恭顺笑脸迎上前)的陪同下,朝着主楼内厅走去。
李慕白伏在假山后,心中暗叫可惜。欧阳岚的到来,打乱了他跟踪买主的计划。而且有这位深不可测的城主在,铜雀台内的防卫等级瞬间提升了数个档次,他再想随意行动,风险极大。
他看了一眼那买主消失的方向,又看了看被亲卫严密守护的主楼内厅,果断放弃了继续追踪的打算。
今夜能确认名单副本在铜雀台,并且可能与城主之子有关,已经是巨大的收获。不宜再打草惊蛇。
他悄无声息地沿着原路退出铜雀台,如同来时一样,没有惊动任何人。
回到落脚的小客栈,李慕白卸去伪装,眉头微蹙,梳理着今晚的发现。
铜雀台,城主欧阳岚之子,名单副本,暗枭的交易……这些线索交织在一起,指向一个更加复杂的局面。
那位“公子”为何要私下购买名单?是想借此掌控名单上的人?还是想掩盖什么?欧阳岚对此是否知情?铜雀台在这场风波中,究竟扮演着什么角色?
“看来,这城主府的水,比想象中还要深。”李慕白喃喃自语。想要完成城主府的签到,并弄清背后的秘密,恐怕需要从长计议,找到一个完美的契机。
他看了一眼系统空间中那包“迷迭香”和关于音律的知识,一个模糊的计划开始在心中酝酿。
或许,下次进入铜雀台或者城主府,可以换一种方式?比如……光明正大地走进去?
窗外,霖安城的夜色依旧深沉,但李慕白仿佛已经能看到,那隐藏在繁华与平静下的暗流,正在加速涌动。而他自己,也将不可避免地,被卷入这漩涡的中心。