塔纳贡脸上的光芒肉眼可见地黯淡了下去。他低下头，盯着自己脏兮兮的鞋尖，闷闷地“哦”了一声。威罗哥哥的话，像是一道清晰的界限，将他划分在了“需要照顾的弟弟”和“家人”的范畴之内，与那种他隐隐渴望的、不同的感情，隔开了千里之遥。
原来……真的只是依赖和崇拜啊。塔纳贡心里空落落的，像是破了一个洞，夜晚的凉风嗖嗖地往里灌。
威罗看着他突然蔫下去的样子，只以为他是被自己说教了不开心，又拍了拍他的肩膀，语气放柔了些：“行了，别瞎琢磨了。等你再长大些，该懂的自然就懂了。现在，去帮妈妈看看还有什么要准备的。”
塔纳贡默默地点了点头，站起身，没再看威罗，耷拉着脑袋朝厨房走去，那背影看上去竟有几分萧索。
威罗看着他离开，无奈地笑了笑，只当是小孩子情绪来得快去得也快，并未深思。他的注意力很快又回到了明天的比赛上，眉头重新蹙起，担忧与责任再次占据了全部心神。
而塔纳贡走到厨房门口，却没有立刻进去。他靠在门框上，听着里面妈妈轻微的叹息声，望着院子里爸爸焦躁的身影，还有廊下威罗哥哥重新变得凝重认真的侧脸，心里那种酸涩与失落感更加清晰了。
他深吸一口气，用力揉了揉眼睛，将那股莫名的泪意逼了回去。现在不是想这些的时候，就像威罗哥哥说的，现在最重要的是比赛，是哥哥们。
他将那份刚刚萌芽便已受挫的感情，深深地藏进了心底最隐蔽的角落，如同藏起一颗未经打磨、便已自知无法见光的石子。然后，他挺直了小小的身板，努力让自己的声音听起来和往常一样：“妈，还有什么要我帮忙的吗？”
夜色渐深，小院里的每个人，都怀揣着各自的心事与重担，等待着黎明到来，等待着那决定命运的擂台。
黎明，在一种混合着紧张、期待与肃杀的气氛中，终于撕破了曼谷的夜幕。小院里的灯火彻夜未熄，当第一缕天光渗入巷口时，所有人都已整装待发。
他汶和巴差站在院子中央，穿着干净的训练服，神情是如出一辙的冰冷与沉静。连日来的地狱特训，将他们的状态磨砺到了巅峰，也磨去了所有不必要的情绪，只剩下最纯粹的专注。萍姨红着眼圈，将准备好的护身符和一包她连夜赶制的、易于吸收的能量食物塞进他们的行囊。普拉维特没有说话，只是用力地、依次拍了拍他汶和巴差的肩膀，那沉重的力道，传递着无声的嘱托与信任。
威罗作为领队，仔细清点着所有物品，确保万无一失。塔纳贡安静地跟在最后，看着两位师兄的背影，小手紧紧攥着衣角，将那份深藏的心事化为了最虔诚的祈祷。
出租车再次载着他们，驶离了这片承载着汗水与温暖的贫民窟，驶向那座象征着泰国泰拳最高荣耀，也隐藏着无尽凶险的殿堂——“国王杯”正赛主会场，曼谷皇家体育馆。
皇家体育馆与资格赛的场馆截然不同。宏伟、庄严，充满了历史的厚重感。巨大的穹顶，层层叠叠的观众席足以容纳数万人，此刻已是人声鼎沸，来自世界各地的拳迷、媒体、达官显贵汇聚于此，空气中弥漫着一种盛大节日般的狂热，却又比节日更多了几分肃杀与金钱的味道。
中央的擂台，比资格赛时更加宽阔，帆布洁白，围绳紧绷，在无数聚光灯的照射下，如同一个神圣而残酷的祭坛。擂台四周，是各家媒体的长枪短炮，记录着每一个瞬间。
威罗带着他汶和巴差穿过专用通道，前往选手休息区。这里的氛围比资格赛时更加凝重。每一个擦肩而过的对手，眼神都如同淬毒的刀锋，带着毫不掩饰的敌意与审视。能站在这里的，无一不是踏着无数失败者的尸骨上来的顶尖强者，是真正的“怪物”聚集地。
他汶首轮的对手，“鬼臂”阿通，恰好与他们迎面相遇。阿通身材精瘦，眼神阴鸷如同毒蛇，嘴角挂着一丝若有若无的、令人不适的笑容。他的目光在他汶身上停留片刻，带着评估与一丝忌惮，随即又滑向巴差，那眼神中夹杂着惊艳与一种更深的、令人作呕的欲望。
他汶几乎在瞬间就移动了半步，将巴差完全挡在自己身后，冰冷的视线与阿通在空中碰撞，仿佛有无形的电光炸裂。他没有说话，但那护食般的姿态和毫不掩饰的杀意，已经表明了一切。
阿通嗤笑一声，没有纠缠，带着他的团队趾高气扬地离开了。
“小心这个人，”威罗低声提醒，“他的手段很脏。”
他汶“嗯”了一声，眼神愈发冰寒。
正赛的开幕式盛大而冗长。当聚光灯再次聚焦在擂台上时，战斗的号角正式吹响。
他汶 vs “鬼臂”阿通。
全场的目光都集中在这第一场焦点之战上。一方是资格赛中以血腥Ko震慑全场的“死神”，另一方是以诡异刁钻着称的“鬼臂”。
铃声响起！
阿通果然名不虚传，他的移动如同鬼魅，步伐飘忽不定，双臂如同没有骨头的毒蛇，从各种不可思议的角度发动攻击。他的肘击角度极其刁钻，往往在对手旧力已尽、视线受阻的瞬间递出，防不胜防。
他汶并没有像以往那样发动狂暴的冲锋。他如同最冷静的猎手，稳守中线，眼神死死锁定着阿通，用最精准、最高效的格挡，一次次化解对方诡异的攻势。他的防御如同铜墙铁壁，阿通那令人头疼的“鬼臂”，竟难以找到真正的突破口。
阿通久攻不下，眼神愈发阴冷。他开始加入更多的小动作，搂抱时的暗肘，纠缠时隐蔽的抓扯，试图激怒他汶，打乱他的节奏。
台下，巴差和威罗的心都提到了嗓子眼。
但他汶的眼神自始至终都没有丝毫波动。愤怒？那是对弱者的情绪。他像一台最精密的计算机，冷静地分析着阿通的每一个习惯，每一个破绽。
第一回合进行到最后一分钟，阿通在一次快速的组合拳佯攻后，习惯性地想要用一记隐蔽的转身肘偷袭！这是他屡试不爽的杀招！
就在他身体开始旋转，手肘即将划出的瞬间——他汶动了！
不是后退，不是格挡，而是预判！他如同早已等待多时，猛地一个极速前踏，切入中门，左手如同铁钳般精准地扣住了阿通刚刚抬起的肘部关节，硬生生打断了对方的发力！同时，他的右肘，凝聚了全身的力量与速度，如同蛰伏已久的死神终于挥出了镰刀，一记毫无花哨、却快到极致的平肘，直接轰向了阿通因动作被打断而空门大开的太阳穴！
“砰！！”
一声闷响，如同重锤击打在朽木上！
阿通的眼神瞬间凝固，所有的诡计与阴狠在这一刻化为乌有，身体软软地瘫倒下去。
第一回合，2分58秒。
Ko！
全场哗然！谁也没想到，以诡异难缠着称的“鬼臂”阿通，竟然被他汶以这样一种更强势、更精准的方式，直接碾压Ko！
他汶站在擂台中央，微微喘息着，看着被医护人员抬下去的阿通，眼神依旧冰冷，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。他跃下擂台，走向等待他的巴差和威罗。
巴差看着他，眼中是毫不掩饰的骄傲与信赖。威罗用力拍了拍他汶的后背，激动之情溢于言表。
首战告捷，而且是以如此强势的方式！“死神”他汶的名号，在正赛的舞台上，再次用鲜血与胜利，烙下了深刻的印记。
他汶的胜利，极大地鼓舞了士气。紧接着，轮到了巴差出场。
他的对手，是那位以顽强和地面技术闻名的悍将，沙猜。沙猜身材敦实，下盘极稳，眼神如同磐石，一看就极难对付。
比赛一开始，沙猜就执行了明确的战术——压迫，搂抱，将比赛拖入地面！
他像一头蛮牛，不断向前推进，无视巴差凌厉的腿法扫踢，硬扛着疼痛，一次次试图近身，用他强大的力量将巴差拖入缠斗。
巴差陷入了苦战。他的腿法虽然能给对方造成伤害，却无法有效阻止对方的推进。一旦被沙猜抱住，那恐怖的力量和娴熟的地面技就会如同沼泽般将他吞噬。
擂台上，不断上演着巴差灵巧摆脱，沙猜再次压迫的循环。巴差的体力在高速移动和挣脱中急速消耗，身上也挨了不少沙猜沉重的拳肘，白皙的皮肤上很快浮现出刺眼的青紫。
台下，他汶的眼神锐利如鹰，紧盯着沙猜的每一个动作，身体紧绷，仿佛随时会暴起。威罗在场边大声指挥，声音已经嘶哑。
第二回合，巴差在一次挣脱后，脚步明显有些虚浮，呼吸也变得急促。沙猜看准机会，猛地一个抱摔，终于成功将巴差拖倒在地！
地面缠斗！沙猜的领域！
观众席发出惊呼。威罗和他汶的心都沉了下去。
沙猜利用体重和力量，死死压制住巴差，试图施展关节技或绞杀。巴差被压在身下，脸色因为缺氧而涨红，但他没有放弃！他咬紧牙关，用尽全身力气，护住要害，同时手肘和膝盖如同困兽的利爪，不断寻找着反击的角度！
一次！两次！坚硬的肘部狠狠砸在沙猜的肋骨和手臂上！
沙猜吃痛，压制出现了一丝松动！
就是这一瞬间！巴差腰腹核心爆发出最后的力量，一个极其巧妙的虾行逃脱，如同滑溜的泥鳅，竟从沙猜的重压下挣脱了出来！
他迅速起身，拉开距离，大口喘息着，眼神却如同被逼到绝境的狼，充满了血性与不屈！
沙猜也站了起来，眼神中充满了惊讶与恼怒。
第三回合，巴差改变了策略。他不再一味游斗，而是开始利用沙猜因多次搂抱和压制而消耗的体力，进行更加精准和凶狠的反击。他的腿法不再追求频率，而是追求一击必杀的力量，每一次扫踢都重重砍在沙猜已经受伤的大腿和手臂上。
沙猜的动作越来越慢，破绽也越来越多。
终于，在比赛即将结束的最后一分钟，巴差一记凝聚了所有剩余力量的转身后摆腿，如同回马枪，精准地命中了沙猜因为疲惫而疏于防守的头部！
沙猜轰然倒地！
裁判读秒后，宣布比赛结束！
tKo胜！
巴差站在擂台上，浑身如同从水里捞出来一般，体力彻底透支，几乎站立不稳，但他挺直了脊梁，举起了手臂！
他用自己的坚韧、智慧和永不放弃的意志，战胜了强大的对手！
他汶第一时间冲上擂台，扶住了摇摇欲坠的巴差。看着他苍白疲惫却写满胜利的脸庞，他汶眼中那万年不化的冰霜，终于裂开了一道缝隙，流露出深沉的心疼与无法言喻的骄傲。
首日战罢，他汶与巴差，双双闯入十六强！
“死神”与“蛇鹫”，在这最高殿堂的初舞台上，用各自的方式，宣告了他们的到来。然而，战斗远未结束，真正的强敌与更加残酷的考验，还在后面等待着他们。王冠之路，每一步都踏在刀尖，而他们，才刚刚开始攀登。