滑州城，残破的城墙如同巨兽撕裂的伤口，在风中无声悲鸣。
当赵璋率领着他那支五十人的“顾问团”出现在城下时，迎接他们的并非欢呼，而是一种死寂的错愕。朱温亲自带着几名亲将出城，他眼中的光芒在看到这支队伍时，肉眼可见地熄灭了。
没有千军万马，没有旌旗蔽日。只有五十个风尘仆仆的怪人。十个背着古怪药箱，神情冷漠的“医生”；二十个抱着算盘和纸笔，文绉绉的“文员”；还有二十个摆弄着一堆奇形怪状铁疙瘩的“工匠”。
朱温脸上的肌肉抽搐了一下，他花了两天时间燃起的希望，在这一刻被冷水浇得一干二净。他强忍着将这些人一刀砍了的冲动，挤出一个比哭还难看的笑容：“赵……赵兄弟，陛下……就派了你们来？”
赵璋仿佛没看见他眼中的失望与愤怒，平静地拱手：“朱帅，陛下说了，他的援军，随后就到。我们，只是先遣。”
军事会议设在节度使府的大堂，与其说是会议，不如说是一场审判。朱温麾下的悍将们，一个个煞气腾腾，用看死人的眼光打量着赵璋和他带来的文士工匠。
“说吧，你们这几十号人，能顶什么用？”一名独眼将军，也是朱温麾下最勇猛的先锋庞大善，用他仅剩的那只眼睛死死盯着赵璋，声音粗粝得像在磨刀石，“别跟老子说什么之乎者也，这里是战场！”
赵璋不以为意，他摊开一张白纸：“庞将军，各位将军，在讨论如何退敌之前，我需要一些精确的数据。全军现存多少人？伤兵多少？其中重伤可战者几人，重伤不可战者几人？粮草还能支撑几天？箭矢库存，特别是破甲重箭还剩多少？”
他话音未落，庞大善猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳。
“放你娘的屁！”他咆哮道，“打仗靠的是老子的环首刀和兄弟们的命，不是你那几颗算盘珠子！有空在这算来算去，不如多磨快几把刀！”
“就是！一群酸儒，懂个屁的打仗！”
“朱帅，这就是黄巢派来的援兵？我看是来给咱们添乱的！”
大堂内群情激奋，朱温脸色铁青，一言不发，算是默许了手下的发作。
赵璋静静地等他们吼完，才慢悠悠地开口：“各位将军的意思，我明白了。既然如此，那就用战场上的规矩说话。”
次日，魏博军的战鼓如期响起，潮水般的士兵扛着云梯，推着冲车，发起了例行公事的猛攻。箭矢如蝗，喊杀震天。城墙上，朱温的士兵浴血奋战，伤亡在飞速攀升。
“东门！东门快顶不住了！”一名传令兵凄厉地喊道。
朱温心急如焚，正要调遣亲兵增援，赵璋却走到了他身边。
“朱帅，让我们的人试试？”
朱温看了一眼那二十个手无缚鸡之力的“工匠”，他们正慢条斯理地将二十个形如板凳的黑色铁疙瘩架在城墙垛口上。这就是援军？他心中冷笑，但还是点了点头：“随你。”
“开炮！”
随着赵璋一声令下，二十名炮兵教官冷静地点燃了引信。
“轰！轰！轰！……”
二十声沉闷而诡异的巨响连成一片，仿佛晴天打了个闷雷。紧接着，冲在最前面的魏博军阵中，猛然炸开二十团耀眼的火光和黑烟！
那不是石头，也不是火箭。无数细碎的铁片和钢珠，被爆炸的威力催动，化作一道道死亡的扇面，以无可阻挡之势横扫而过。冲锋的士兵就像被无形的镰刀收割的麦子，成片成片地倒下。惨叫声、哀嚎声瞬间盖过了战鼓。
一个刚刚爬上云梯的魏博军官，上半身还在奋力向上，下半身却已经碎成了一滩模糊的血肉。他身后的整队士兵，被铁片风暴切割得支离破碎，完整的尸体都找不到一具。
仅仅一轮齐射，魏博军的先锋阵型就被硬生生啃掉了一大块，出现了一个触目惊心的真空地带。后续的士兵惊恐地看着前方的人间地狱，脚步不自觉地慢了下来，攻势为之一滞。
城墙之上，一片死寂。
朱温和他手下所有将领，包括昨天叫嚣得最凶的庞大善，全都石化当场。他们张大了嘴，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。
这是什么妖法？
他们第一次明白，黄巢送来的不是五十个“人”，而是五十尊行走在人间的“神”！
借着这惊天一炮带来的绝对威望，赵璋的命令再也无人敢质疑。
“把所有重伤员都集中到府库，那里地方大，通风。”
外科医生们立刻接管了那个临时充当停尸房的巨大仓库。他们利落地架起几口大锅，煮沸了清水和一卷卷干净的麻布。浓烈的酒精味刺得人睁不开眼，那是他们在用烈酒为手术刀具和伤口消毒。
庞大善的一名心腹悍将，大腿被流矢射穿，创口翻卷，血流不止，已经进气多出气少。按照军中惯例，这已经是个死人了。
“将军……将军撑住啊！”几名亲兵围着他，束手无策地哭喊。
就在这时，两名神情冷峻的“医生”不由分说地挤了进来。他们无视了亲兵的怒斥，一人按住悍将，另一人拿起一把被烈酒擦拭过的小刀，竟生生切开了腐肉，然后用一把烧得通红的铁钳，准确地夹出了箭头。
“啊——！”悍将发出一声不似人声的惨嚎。
就在所有人以为他要痛死过去时，那医生又拿来一柄烧红的烙铁，往流血不止的伤口上“滋啦”一按。
一股皮肉烧焦的恶臭弥漫开来，但那汹涌的血流，竟然奇迹般地止住了！最后，医生用煮沸过的麻布，细致地为他层层包扎。
一套流程下来，行云流水，快得让人眼花缭乱。那名原本已经人事不省的悍将，竟然缓缓睁开了眼睛，呼吸虽然微弱，却平稳了下来。
庞大善在旁边从头看到了尾，他那只独眼中写满了震撼、不解，最后化为一丝深深的敬畏。他第一次感觉，自己引以为傲的刀法和勇武，在这些闻所未闻的“规矩”和“技巧”面前，是那么的粗鄙和无力。
紧接着，赵璋拿出了几十本印着格子的册子，名为《伤亡统计表》。
“从今日起，各营每日必须按时填报，伤、亡、失踪，都要记录在案，精确到个人。”
起初，将领们阳奉阴违，胡乱填写。三天后，赵璋拿着报表，直接找到了一个叫王二虎的都头。
“王都头，你营中昨日上报阵亡七人，但根据我们医官的记录，你营只送来三具尸体，救治了四名伤员。而且，粮草官的记录显示，你营今日领取的军粮，依旧是按满员申领的。那消失的七份抚恤金和口粮，去了哪里？”
王二虎当场面如死灰，冷汗直流。
自此，再无人敢在数据上动任何手脚。
后勤文员们接管了乱成一锅粥的粮仓和武库。他们用账本、流程图和标签，将所有物资分门别类，登记造册。原本找一捆箭矢都要翻半天的仓库，如今变得井井有条。朱温惊愕地发现，他的军队明明在被围困，物资消耗反而比以前任何时候都更清晰，甚至更节省。
那些曾经对赵璋等人嗤之以鼻的武将们，态度发生了三百六十度的大转弯。他们从最初的敌视，到见识火炮威力后的敬畏，再到目睹医疗和后勤奇迹后的好奇与崇拜，甚至会厚着脸皮，去向那些文员和医生请教问题。
“先生，这账本为何要这么记？”
“神医，为何伤口要用开水烫过的布来包？”
朱温将这一切尽收眼底，内心掀起的波澜，比看到那二十门火炮齐射时更加猛烈。他终于明白了黄巢的可怕之处。火器固然犀利，但真正让他感到恐惧的，是这套能让一支军队脱胎换骨的“制度”和“方法”。
这是一种他完全无法理解，但却能清晰感受到其恐怖力量的东西。
赵璋则趁机与那些中下层军官打成一片，在传授各种知识的同时，不经意地向他们灌输着大齐的军事理念——纪律、数据、效率、以及对陛下的绝对忠诚。
这天夜里，朱温设宴款待赵璋。酒过三巡，他挥退左右，亲自为赵璋满上一杯酒，状似无意地问道：“赵兄弟，以黄巢……不，以陛?下的雄才大略，志向绝不止于一个长安吧？”
赵璋端起酒杯，笑着抿了一口，目光深邃。
“我家陛下的志向，”他缓缓说道，“是让天下所有想打仗的人，都用上我们大齐的规矩。”
朱温握着酒杯的手，猛然一紧。
宴后，赵璋回到住所，取出一卷羊皮地图，交给了朱温。
“朱帅，这是我们来之前，陛下命人绘制的《滑州及周边地区高精度军事地形图》，以及一份‘破围计划草案’，请您过目。”
朱温接过地图，缓缓展开。只看了一眼，他的呼吸便瞬间停滞了。
这地图的精细程度，远超他手中任何一份舆图。山川、河流、村庄、道路，标注得一清二楚。更可怕的是，图上用各种朱砂和墨笔符号，密密麻麻地标注着魏博军的兵力部署、巡逻路线、防御工事的强弱点，甚至连几个暗哨的位置都分毫不差。
他颤抖着手指，看着那份附上的破围计划，计划详尽、大胆而又环环相扣，仿佛出自神明之手。
可就在这时，一个念头如同冰锥，狠狠刺入他的脑海，让他从头凉到脚。
不对！
这地图，这份计划……绝不是赵璋这几十号人来到滑州的这几天就能做出来的！这意味着……
朱温猛然抬头，死死盯住赵璋，他意识到一个让他灵魂都为之战栗的恐怖事实：
黄巢，在他朱温派人求援之前，甚至在他被围困之前，就已经将他的战场，研究得一清二楚！
这盘棋，他朱温从来就不是棋手，甚至连做一颗重要的棋子，都不够格。