且说梁山泊后山演武场上，此时日头刚过午时，秋阳正烈。
场中两条好汉正斗得难解难分。一个是青面兽杨志，另一个正是伤愈不久的武松。
两人此番比试拳脚，皆未用兵器。杨志使的是家传的“杨家拳”，刚猛凌厉，招招狠辣；武松则用的是一位异人传下的无名拳法，兼收并蓄了江湖各路拳法的精要，更添几分悍勇之气。
“杨制使，小心了！”
武松一声低喝，身形骤然加快。他左脚踏前，右腿如鞭横扫，直取杨志下盘——正是“玉环步”！
杨志不敢怠慢，侧身避过，同时右手成爪，扣向武松脚踝。武松不避不让，借势一旋身，左拳已如流星般砸向杨志面门！
“来得好！”
杨志沉腰坐马，双臂交叉上格。“砰”的一声闷响，两人各退三步。
武松眼中精光一闪，忽然变招。他脚踩七星步，身形如鬼魅般飘忽不定，拳掌腿膝并用，竟是打出了一套行云流水般的连招！
只见他先是一记“猛虎掏心”直取中路，被杨志格开后，顺势化拳为掌，一招“青龙探爪”扣向杨志肩井穴。杨志侧身闪避，武松却不追击，反而身形一矮，双腿连环踢出——正是他招牌的“鸳鸯腿”！
这一腿法极快极狠，专攻下三路。杨志左支右绌，连退七步方才稳住身形，额角已见汗珠。
“武二哥这腿法，端的了得！”杨志心中赞道，眼中战意更浓。
武松不答话，深吸一口气，脚下步法再变。他身形如陀螺般旋转起来，拳脚齐出，竟似四面八方皆是他的身影！
这正是他压箱底的绝技——“旋风打”！此招借旋转之力，将全身劲道集中于一点爆发，威力惊人。
杨志只觉眼前一花，四面八方皆是拳影腿风。他咬紧牙关，将家传拳法催到极致，见招拆招，却仍被逼得步步后退。
“砰！砰！砰！”
三声闷响，杨志连中三拳，虽及时卸力，仍觉胸口气血翻腾。他正要认输，武松却已收势而立，抱拳道：“杨制使，你我就算打平了如何？”
杨志一愣，随即苦笑摇头：“输了就是输了。武二哥果然名不虚传，上次洒家输给你，杨某心中尚有不服，今日方知，便是公平相斗，我也非你对手。”
武松正色道：“制使过谦了。”
两人相视而笑，惺惺相惜。
“好！好拳脚！”
场边忽然传来喝彩声。两人转头望去，只见朱安不知何时已来到演武场，负手而立，面带微笑。
“哥哥！”杨志、武松连忙上前行礼。
朱安扶住二人，目光落在武松身上，赞叹道：“武松兄弟这套拳法，刚柔并济，虚实相生，已是宗师气象！”
武松抱拳道：“哥哥谬赞了。些许微末技艺，不足挂齿。”
朱安笑了笑，转而问道：“兄弟在梁山这些时日，可还习惯？”
武松沉吟片刻，恭敬答道：“蒙哥哥厚待，衣食无忧，弟兄们也都友善。只是……”
他顿了顿，抬头直视朱安，目光诚恳：“只是武松心中尚有一桩心事未了。我那结义兄长晁天王，如今前往青州，前途未卜。武松受他救命之恩，若不亲自去见上一面，当面拜谢，心中实在难安。”
朱安静静听着，眼中闪过一丝了然。
武松继续道：“武松知道，哥哥待我恩重如山。我只求去青州一趟，了却这桩心事。待归来之后，定当心无旁骛，为哥哥、为梁山效犬马之劳！”
朱安沉默良久，缓缓点头：“武松兄弟重情重义，朱某佩服。既然如此，我便准你前往青州。”
武松大喜，正要拜谢，朱安却又道：“不过青州路远，且不太平。杨志兄弟，你与武松同行如何？你二人武艺高强，彼此照应，我也放心。”
杨志闻言，抱拳道：“谨遵哥哥将令！”
武松看向杨志，见他眼中满是真诚，心中感动。这些日子，杨志常来探望，两人切磋武艺，谈论兵法，早已成了至交好友。虽两人曾有生辰纲的过节，但他们都是磊落汉子，说开了便不再介怀。
“多谢哥哥！多谢杨制使！”武松深深一揖。
朱安扶起他，正色道：“此去青州，切记安全第一。若见晁天王，代我问好。”
“武松明白！”
当日午后，武松与杨志收拾行装，带了几名精干喽啰，乘快船离了梁山，向东而去。
……
且说晁盖一行人自梁山出发，水陆并进，走了十余日，终于踏入青州境内。
这一路颇为顺利。朱安安排的船手、马匹俱是上乘，沿途又有梁山暗桩照应，竟未遇到什么麻烦。
这日晌午，一行人来到青州城南三十里处的一个村镇。镇子不大，只有一条主街，街边开着几家店铺。时近午时，众人都已饥肠辘辘。
“天王，前面有家酒楼，看着还算干净。”刘唐指着街角一处二层建筑说道。
众人望去，只见那酒楼门口挂着一面酒旗，上书“曹家老店”四个大字。店面虽不奢华，却收拾得整洁，此时正是饭点，里面传出阵阵喧哗。
“便在此处歇脚吧。”晁盖点头。
一行人走进酒楼，店小二连忙迎上。只见这酒楼大堂摆了七八张桌子，已有三四桌客人。柜台后坐着一个三十岁上下的汉子，生得膀大腰圆，面皮黝黑，正在低头算账。
“客官几位？楼上雅间请！”店小二殷勤道。
晁盖正要答话，忽听门外传来一阵喧哗。
“让开！都让开！”
五六个歪戴帽子、斜挎腰刀的汉子闯了进来，个个满脸横肉，一看便非善类。为首的是个疤脸大汉，进得门来，一脚踢翻门边的条凳，大咧咧往正中一张桌子旁一坐。
“曹正！曹正呢？给爷爷滚出来！”
柜台后的汉子抬起头，眼中闪过一丝怒色，却很快压下。他堆起笑脸，快步走出柜台：“原来是王头领，什么风把您吹来了？”
那疤脸汉子王头领斜眼看他，冷笑道：“曹正，上个月的‘平安钱’，该交了吧？”
曹正赔笑道：“王头领，上月不是才交过吗？这月初五，小的亲自送上山的，五两银子，一分不少。”
“那是上月的！”
王头领一拍桌子，“这个月的呢？我们大当家说了，从本月起，‘平安钱’加到八两！赶紧拿来！”
曹正脸色一变：“八两？王头领，小店本小利薄，五两已是极限，这八两……实在拿不出啊！”
“拿不出？”
王头领狞笑一声，忽然伸手抓向曹正衣襟。曹正下意识后退一步，竟被他抓了个空。
“哟呵？还敢躲？”
王头领恼羞成怒，“弟兄们，给我砸！”
那五六个汉子应声而起，便要动手。
“且慢！”
……