织女星系的轮廓在深空望远镜中已然可见，那颗明亮的恒星周围，萦绕着不祥的躁动能量。时间，还剩下不到四十标准时。常规航行，绝无可能及时抵达位于气态巨行星β-3轨道的实验基地。
“寻真号”的舰桥内，气氛凝重得如同固态氮。引擎的过载运行让舰体发出不堪重负的呻吟，但速度的提升已然触及瓶颈。
“不行，按照这个速度，我们赶到时，β-3可能已经变成一个小型黑洞了。”云溪看着导航屏幕上令人绝望的剩余航程和时间对比，声音沙哑。她的手指因长时间紧握操纵杆而微微颤抖，但眼神依旧坚定。
林刻站在星图前，目光死死锁定那个代表着灾难源头的光点。他的大脑飞速运转，排除了一个又一个不可能的方案。最终，一个极度危险、近乎自杀的计划，在他脑海中成型。
他转过身，看向云溪和秦雪，语气平静，却带着不容置疑的决绝：“我们兵分两路。”
云溪和秦雪同时看向他。
“云溪，”林刻的目光首先落在技术官身上，“‘寻真号’交给你。你的任务是，在实验进入最终阶段前，尽可能逼近织女星外围，利用舰上所有远程武器，对β-3区域进行骚扰性攻击。不需要击毁目标，只需要制造混乱，干扰他们的能量聚焦和校准流程，拖延时间。你可能会面对克罗夫特舰队的拦截，甚至……‘吞噬者’的袭击。”
云溪深吸一口气，没有丝毫犹豫：“明白。我会像钉子一样钉在那里，能拖一秒是一秒。”她知道，这个任务九死一生，外围的防御力量绝不会弱。但这已是必须有人去执行的牺牲。
然后，林刻看向秦雪，眼神复杂：“秦雪，你跟我走。我们不走常规路线。”他摊开手掌，那块“调节器”碎片静静躺着，散发着微光。“利用这块碎片与银心法则的共鸣，结合我对空间法则的领悟，我们尝试进行一次……超短途、超精确定位的空间跳跃。”
“直接跳进实验基地内部？”秦雪瞬间明白了林刻的意图，心脏猛地一跳。这太疯狂了！且不说空间跳跃本身的风险，直接闯入敌人防守最严密的腹地，无异于自投罗网。
“这是唯一可能及时阻止他的方法。”林刻沉声道，“我们从内部破坏‘冥府’装置的核心。风险极大，但也是唯一的机会。你的‘源初之绿’力量，或许能干扰那种基于能量抽取的装置运行。”
秦雪看着林刻坚定的眼神，又看了看那块碎片，重重点头：“好，我跟你去。”
没有时间儿女情长，没有时间仔细推敲计划的每一个细节。这是绝望中唯一的豪赌。
很快，一艘小型、隐蔽性极高的突击艇从“寻真号”腹部弹射而出，如同夜枭般悄无声息地滑入深空。艇上只有林刻和秦雪两人，以及那块关键碎片。
“寻真号”则调整方向，引擎喷射出最后的烈焰，义无反顾地冲向织女星外围的防御圈，如同一只扑向烈焰的飞蛾。
突击艇内，林刻将碎片置于操控台中央，双手虚按其上，归元道种的力量与碎片共鸣达到极致。秦雪坐在副驾驶位，闭目凝神，将自身状态调整到最佳，生命能量内敛，如同蓄势待发的种子。
“坐标锁定：织女星β-3，‘冥府’装置预计核心区。”林刻的声音低沉而稳定，“空间结构扫描……干扰严重……只能模糊定位。”
“我会用感知尽量‘照亮’目标区域。”秦雪轻声回应，她的意识开始与林刻的神念同步延伸。
艇外的空间开始扭曲、折叠，一种比穿越星门更加剧烈、更加不稳定的撕扯感传来。这次跳跃没有固定的通道，全凭林刻对法则的掌控和碎片的引导，像是在狂暴的海洋中强行开辟一条通往特定水洼的临时水道！
光芒爆闪！突击艇剧烈震荡，仿佛下一秒就要解体！
……
与此同时，织女星外围，刺耳的警报声响彻克罗夫特的旗舰“裁决号”。
“报告！侦测到‘寻真号’信号！正高速突入外围防御圈！”
舰桥上，面容憔悴、眼窝深陷但眼神狂热的克罗夫特将军猛地转过身，脸上露出一丝狰狞的笑意：“终于来了！垂死挣扎！命令第三、第七分舰队前去拦截，务必将其击毁在β-3之外！‘冥府’装置最终校准不能受到任何干扰！”
他看向主屏幕上那颗正在被无数能量导管缠绕、内部光芒越来越不稳定的气态巨行星β-3，喃喃自语：“谁也阻止不了我……联邦的新纪元，将由我开启！”
而他并不知道，两枚致命的“钉子”，正以一种他无法理解的方式，直接射向了他的心脏。
兵分两路，阻击与斩首。决定织女星系乃至更广阔区域命运的时刻，即将到来。