“这次......”他拭去她眼角的血泪，“换我陪你走完余生。”
“林劲羽，林劲羽，你终于醒了，太好了。”梅子溪激动的热泪盈眶，“我们走，快，我们一起离开这里。”
“休想！”
时慕荣的残魂突然从地底窜出，化作黑雾缠住林劲羽的双腿。梅子溪这才发现，复活的林劲羽脚下没有影子——他仍是鼎器凝聚的幻象！
“你以为破局了？”时慕荣的声音从四面八方传来，“第十鼎要的从来不是你的命......”黑雾突然凝成利刃，刺向梅子溪眉心，“而是你甘愿为他而死的痴念！”
林劲羽的虚影猛地推开梅子溪，自己却被黑刃贯穿。就在他即将消散的瞬间，梅子溪突然扑上前，一口咬住他半透明的指尖——
“噗！”
鲜血从她唇齿间迸溅，竟在空气中凝成实体。林劲羽被咬破的“伤口”里流出不是血，而是当年京城乱葬岗的泥土，里面混着半枚生锈的铜钱。
“这是什么？.....”梅子溪攥紧铜钱大笑，“你根本不是林劲羽的残魂——”她将铜钱狠狠拍在自己心口，“你是他被埋葬时，我哭进棺材的那滴泪！”
铜钱融化的刹那，真正的林劲羽从地底裂缝中踏出。他左臂的青铜义肢爬满血色纹路，右手提着时慕荣的本命鼎——鼎中盛着的，竟是当年两位县令争夺的那捧稻种！
“子溪。”活生生的林劲羽擦去她脸上血泪，“我回来了。”
时慕荣发出最后一声惨叫，被稻穗缠成茧状。那些干枯的谷粒突然发芽，绽开出三十年前就该金黄的稻花。
一切都结束了，恍佛噩梦一般。
林劲羽活生生的站在面前。
“请问姑娘，你干嘛一直看我？”林劲羽冷漠地开口，“我们认识吗？”
“大都护，大都护”梅子溪水简直不敢相信自己的耳朵，“林劲羽，林劲羽，是我，我是梅子溪，检校官，你不记得我了吗？”
“梅子溪？不认识”林劲羽冷冷地说完，转身就要离开。
“你失忆了？！”梅子溪上前摇晃着林劲羽胳膊，“是我，检校官，梅子溪。”
梅子溪的手指紧紧攥住粗布衣袖，指节泛白。边关集市上的人流如织，驼铃声、叫卖声、马蹄声交织成一片嘈杂，却在这一刻全部化为无声的背景。
她的目光死死锁在前方那个挺拔的背影上——玄色劲装，束发银冠，左肩上一道斜斜的疤痕从衣领处若隐若现。
那是三年前她亲手包扎的伤口。
“大都护......”声音卡在喉咙里，化作一声几不可闻的呢喃。
梅子溪的脚步骤然加快，几乎是小跑着穿过人群。一个挑着扁担的胡商被她撞得踉跄，骂骂咧咧的西域方言飘散在风中。
距离缩短到五步、三步、一步——
“请问姑娘，你干嘛一直看我？”
那人突然转身，声音冷得像祁连山顶终年不化的积雪。梅子溪猛地刹住脚步，差点撞进他怀里。
阳光从侧面打在他的脸上，勾勒出熟悉的轮廓——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如刀削，只是那双曾经含笑的眼睛如今冷若冰霜。
“林劲羽......”她听见自己的声音在发抖，又一次重复道，“是我，梅子溪，检校官，你不记得我了吗？”
男人的眉头皱得更紧，右手下意识按在腰间佩刀上。梅子溪注意到那并非军中制式横刀，而是一把镶嵌绿松石的西域弯刀。
“梅子溪？不认识。”他后退半步，警惕地打量着她粗布衣裙下隐约可见的肌肉线条，“姑娘认错人了。”
“怎么可能认错！”梅子溪一把抓住他的手腕，触感温热而真实，三年前丰达谷城关外，你率三百轻骑断后，全军覆没......朝廷追封你为忠勇侯，我亲手把你的.......”她的声音戛然而止，没说出“衣冠冢”三个字。
林劲羽——或者说这个与林劲羽长得一模一样的男人——突然变了脸色。他猛地抽回手，力道大得让梅子溪踉跄了一下。
“男女授受不亲！”他厉声喝道，眼中闪过一丝梅子溪读不懂的情绪，“再说最后一次，我不认识你。“
梅子溪呆立原地，看着他转身离去的背影融入人群。阳光刺得眼睛生疼，她才意识到自己已经泪流满面。三年来每个午夜梦回时见到的面容，此刻竟用看陌生人的眼神望着她。
“等等！”她突然想起什么，从怀中掏出一块半旧的青铜令牌追了上去，“你看这个！天启七年你亲手给我的......”
男人头也不回地拐进一条小巷。梅子溪追到巷口时，只看见几个西域打扮的商人围在一起，而那个酷似林劲羽的身影已经消失得无影无踪。
“姑娘在找人？”一个满脸络腮胡的外邦商人用生硬的汉话问道，金耳环在阳光下闪闪发亮。
梅子溪擦干眼泪，迅速恢复了作为检校官的冷静：“方才那位穿玄色劲装的公子，可是你们商队的人？”
商人们交换了一个古怪的眼神。络腮胡摸着胡子笑道：“姑娘说的怕是林护卫吧？他是阿史那老爷的贴身护卫，从不与外人交谈的。”
“他叫什么名字？”梅子溪的心跳加速。
“林默，沉默的默。”商人耸耸肩，“三年前阿史那老爷从戈壁滩上捡回来的，当时都快没气了.......”
梅子溪的手指无意识地摩挲着青铜令牌边缘的凹痕。天启七年秋，林劲羽将这块代表检校官身份的令牌交给她时，指尖曾不经意擦过她的掌心。那一触的温度，她记了整整三年。
“阿史那老爷的商队驻扎在何处？”
“城西骆驼市旁边的大院。”商人突然压低声音，“姑娘，我劝你别去。林护卫他......不太正常。有时候半夜会突然惊醒，喊着什么之类的胡话，有一次差点把同帐的人掐死.......”