“火焰女神”事件那会儿，网络上的热度简直像是往滚油锅里泼了瓢水，炸得那叫一个噼里啪啦。什么“华清大学惊现控火异能者”、“现实版变种人”、“灵气复苏实锤了”的标题党满天飞，配上烈红绡那随手一挥、烈焰奔腾的视频片段（虽然模糊得要命，但架不住网友想象力丰富），愣是在热搜榜上挂了好几天，衍生出的都市传说版本能凑一本《聊斋志异续编》。
叶知秋带着她的“专业团队”（天知道这个团队除了她们几个还有谁），那真是使出了浑身解数。一边联系“平台朋友”限流删帖，一边引导“理性讨论”往“全息投影实验”、“新型燃烧材料”、“电影特效专业学生毕设泄露”等“科学”方向狂奔，时不时还丢出几个其他学校更猎奇但明显是摆拍的视频分散火力，忙得脚不沾地。效果嘛，不能说没有。至少明面上的热搜是被强行摁下去了，各大门户网站的相关词条也悄悄撤了。但互联网是有记忆的，更是有犄角旮旯的。关于“华清大学有特殊能力者”的小道消息，就像雨后的蘑菇，在贴吧的神秘学板块、豆瓣的灵异小组、以及某些需要邀请码才能进入的“超自然研究”小众论坛里，悄无声息地冒头，顽强地生长着，吸引着一些嗅觉异常灵敏的“特殊爱好者”。
这些“爱好者”里，可不全是抱着猎奇心态的普通网友。有些目光，带着审视，带着评估，甚至带着不加掩饰的贪婪。宁晏就是最先感觉到不对劲的那个。倒不是他觉醒了什么第六感，纯粹是……最近走在路上，后脖颈子老有点发毛，像是被什么东西贴着皮肤盯着看，可猛一回头，除了行色匆匆的同学和飘落的梧桐叶，啥也没有。手机也偶尔抽风，正打着字呢，信号突然就断了，或者屏幕莫名其妙闪雪花，过几秒又好了。他把这些零零碎碎的不安跟几位学姐提了提，学姐们当时反应挺平淡，苏临霜是“嗯”了一声继续擦她的剑（木剑），烈红绡拍着胸脯说“小学弟别怕有姐在”，叶知秋推了推眼镜说“可能是最近校园基站升级，信号不稳”，汐雨微笑着递给他一杯安神的花草茶，白璃则眨着大眼睛建议他多吃点坚果补补脑，慕小柔……慕小柔当时在刷手机，头都没抬说了句“多想无益”。
可宁晏不知道的是，他转身一走，学姐们脸上的轻松瞬间就没了。叶知秋立刻调取了他常走路线的监控（合法吗？谁知道呢），苏临霜的气息感知范围扩大了一倍，烈红绡甚至偷偷在他书包角落藏了一小撮几乎看不见的、只有她能感应到的火星子。警戒等级，在宁晏看不见的地方，已经悄无声息地提到了“橙色预警”。
但俗话说得好，只有千日做贼，没有千日防贼。当对方真有备而来，且不按常理出牌时，再高的警惕也可能出现缝隙。
这天傍晚，夕阳给图书馆的玻璃幕墙镀上了一层暖金色的余晖。宁晏抱着几本厚重的专业书，揉着有些发胀的太阳穴，从知识的海洋里暂时上岸，打算去食堂慰劳一下咕咕叫的肚子。他拐进了通往食堂侧门那条相对僻静的林荫道，两边是高大的法国梧桐，树叶已经开始泛黄，路上行人寥寥。就在他脑子里还在盘旋着刚才看的某个复杂公式时——
“吱——嘎！”
刺耳的刹车声几乎贴着他的耳朵响起！一辆灰扑扑、脏得连原本颜色都看不清、前后都没挂车牌的面包车，像个突然从地里冒出来的铁罐头，猛地横停在他身侧。尘土混合着尾气的味道扑面而来。
宁晏心里“咯噔”一下，还没等他那被书本塞满的大脑做出“跑”的指令，右侧的车门“哗啦”一声被猛地拉开！两个穿着普通夹克、戴着黑色口罩和鸭舌帽的男人，像出笼的豹子一样窜下来，动作快得只剩残影。一人精准地捂住他的嘴（力道大得他脸颊生疼），另一人拧住他的胳膊反剪到背后。捂住他口鼻的那只手上，一块带着刺鼻化学气味、湿漉漉的毛巾，死死按了下来。
“唔——！”
宁晏只来得及从喉咙里挤出一声短促模糊的音节，眼前就一阵天旋地转。那气味直冲天灵盖，强烈的眩晕感如同海啸般瞬间淹没了他的意识。书本“啪嗒”掉了一地，他徒劳地挣扎了两下，手脚便不受控制地软了下去。最后的印象，是面包车昏暗油腻的内饰顶棚，和两个男人口罩上方毫无感情的、冰冷的眼睛。
整个过程，从刹车到车门关上，不到十秒。面包车发出一声低吼，轮胎摩擦地面，猛地蹿了出去，迅速汇入主干道的车流，消失不见。只留下地上一本被车轮碾过、封面上印着个清晰轮胎印的《高等数学》，和几片被惊起的落叶，慢悠悠地打着旋儿落下。
几乎就在宁晏被毛巾捂住口鼻、意识沉入黑暗的同一瞬间，华清大学体育馆三楼的击剑训练室内，苏临霜刚刚做完一组高强度步伐训练，正用毛巾擦着脖颈沁出的细汗。她今天加练，偌大的训练室里只剩下零星几个同样刻苦的体育生还在对练。
毫无预兆地，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地一抽！强烈的窒息感伴随着冰冷的危机预感，如同高压电流瞬间窜遍四肢百骸！那不是普通的担心或不安，而是一种近乎本能的、源自血脉深处的悸动与刺痛，仿佛有什么极其重要的东西正在被强行剥离、陷入险境！
宁晏！是宁晏出事了！
这个念头像惊雷一样在她脑海中炸开。没有半分犹豫，甚至来不及思考这感应的来源（是前世那未尽的契约烙印？还是同源力量在现世微弱的共鸣？），她一把扔开毛巾，身形如电，几步就冲到了训练室巨大的落地窗前。
目光如鹰隼般锐利地扫过渐暗的校园。傍晚的华清大学，灯火次第亮起，学生们说笑着走向食堂或宿舍，一切平静如常。但在苏临霜的感知里，却捕捉到了一丝不协调的“轨迹”——一辆灰扑扑的面包车，正以一种过于急促、近乎慌张的速度，碾过减速带，朝着校园后门的方向驶去，与周围悠闲的节奏格格不入。就是它！
“找死！”
冰冷的两个字从她齿缝间迸出，带着凛冽的杀意。她周身原本内敛平静的气息骤然勃发，那不是烈红绡那种炽热爆裂的火焰，而是一种极致的锋锐、无匹的迅捷，以及一种“身即为剑，意之所向，剑即所往”的凛然气势！属于剑仙的骄傲与本能，在此刻冲破了此世规则无形的束缚。
训练室里没有飞剑，但有剑。角落的武器架上，摆放着几柄用于日常训练和表演的未开锋钢剑。其中一柄最沉、最朴素的训练长剑，在无人触碰的情况下，突然“嗡”地发出一声清越的颤鸣！仿佛被无形的手召唤，剑身剧烈震动，下一刻，竟自行从架子上弹射而起，划出一道银亮的弧线，精准地落入苏临霜早已张开的右手之中！
剑一入手，苏临霜整个人的气质都为之一变，仿佛一柄尘封已久的名剑骤然出鞘，寒光四溢！训练室里仅存的几个学员被这突如其来的变故和骇人的气势惊得呆立当场，只见那个平日就冷若冰霜、剑术好得不像话的苏临霜学姐，单手执剑，一步踏出——
她踏出的是三楼窗户！
没有绳索，没有缓冲，她就这么直接从离地近十米的窗户跃了出去！
然而，预想中的急速下坠并未发生。在她足尖离开窗台的那一刹那，手中那柄普通的训练钢剑骤然绽放出朦胧的银辉（并非实质光芒，更类似高速运动下空气扭曲折射的光影），她身随剑走，人与剑仿佛融为一体，化作一道肉眼几乎难以捕捉的、细长的银色流光，并非下坠，而是以一种违反物理常识的轨迹，低空疾掠，朝着面包车逃离的方向，破空追去！隐约间，似乎能看到她足下踏着虚幻的、由凌厉气机凝聚而成的剑形轮廓，所过之处，气流被强行排开，发出低沉的呼啸。
速度，快得惊人！远超校园道路上任何一辆疾驰的汽车！
绑架者的面包车刚刚冲出校园后门，拐上一条车流相对稀疏的辅路。司机看了一眼后视镜，没发现警车，刚松了口气，副驾上的同伙甚至掏出烟准备点上。
突然，司机眼角的余光瞥见后视镜里，一道银色的、流星般的影子，正以不可思议的速度从天边（或者说，从体育馆方向）疾射而来，越来越大，目标直指他们的车顶！
“卧槽！那是什么玩意儿？！”司机吓得魂飞魄散，烟都掉了。
话音未落——
“嗤啦——！！！”
一声令人牙酸的、如同撕裂厚帆布又夹杂着金属扭曲的巨响，从车顶传来！整个面包车猛地一震！坚固的车顶铁皮，像是被一柄烧红的巨刃切入的黄油，被一股锋锐无匹的力量硬生生撕裂开一道大口子！断裂的金属边缘向外翻卷，露出里面昏暗的车厢和几张惊骇欲绝的脸。
冷风呼呼地从破洞灌入。紧接着，一道高挑矫健的身影，单手抓着车顶边缘的破口，如同没有重量般轻盈落下，正好踩在因为急刹而东倒西歪的绑匪中间。来人身穿简洁的运动服，马尾高束，面容精致却冷若寒霜，手中一柄未开锋的钢剑斜指下方，剑身虽无锋芒，但那股凝若实质的冰冷杀意和磅礴气势，瞬间笼罩了整个车厢，空气都仿佛冻结了。
几个绑匪，包括开车的司机，全都僵住了。他们也算刀头舔血见过世面的，但眼前这情景实在超出了理解范畴——从天而降？撕裂车顶？这他妈是拍电影还是撞鬼了？
“停车，放人。” 苏临霜的声音响起，不高，甚至没什么起伏，却像淬了冰的刀子，刮过每个人的耳膜，带着一种不容置疑、仿佛天生就该被服从的威严。
司机早已吓破了胆，完全是凭着求生本能，一脚将刹车踩到了底！
“嘎——吱——！！！”
刺耳的轮胎摩擦声响起，面包车在路上划出一道黑色的弧线，差点侧翻，最终横着停在了路中间，险些撞上旁边的护栏。
苏临霜身形纹丝未动，甚至没看那几个瘫软在座位上、面如土色、其中一个裤裆已经湿了的绑匪。她的目光第一时间锁定了歪倒在最后排座位上、双目紧闭、呼吸微弱的宁晏。她一步跨过去，蹲下身，探了探他的颈动脉，又翻开眼皮看了看，确认只是深度麻醉，生命体征平稳，紧绷的冰冷脸色才稍微缓和了那么一丝丝。
但转向绑匪时，眼神里的寒意能冻死人：“谁派你们来的？”
“饶、饶命！女侠饶命！” 副驾上的男人最先崩溃，涕泪横流，结结巴巴地吐出了一个名字，“是、是‘陈博士’！海外的‘陈博士’！他、他给钱，让我们抓、抓有特殊迹象的年轻学生……说、说是送去什么‘研究所’做、做检查……我们只是拿钱办事啊！”
“研究所叫什么？在哪里？” 苏临霜追问，语气不容丝毫拖延。
“不、不知道全名……好像有个‘未来’还是‘先驱’……地点、地点我们真不知道！都是单线联系，人抓到送去指定码头就有船接应……”另一个绑匪也赶紧补充，生怕说慢了就被那看起来能轻易切开钢铁的剑（虽然是钝的）给劈了。
苏临霜记住“陈博士”和“研究所”这两个关键词，不再废话。她将训练剑反手插在后腰（一个简单的皮绳扣，不知何时弄上的），然后单手，以一种与刚才冷冽杀气截然不同的轻柔却稳固的姿势，将昏迷的宁晏打横抱了起来。动作流畅自然，仿佛练习过千百遍。
她甚至没再看那几个绑匪一眼，足尖在车厢壁某处轻轻一点，抱着宁晏，身形如同没有重量的羽毛，又像一道逆射的银色流星，从车顶那个狰狞的破洞中，冲天而起，转眼间就消失在傍晚渐浓的暮色之中，只留下车顶呼呼漏风的大洞，和一车厢弥漫着尿骚味、瘫软如泥、怀疑人生的绑匪。
这一切，从苏临霜破窗而出，到御剑（姑且这么说）追车，撕顶救人，再到抱人飞走，说起来复杂，实则发生在短短两三分钟之内。但沿途的交通监控摄像头，某个恰好下班路过、正在用手机拍晚霞的路人，甚至路边便利店门口的防盗摄像头，都或多或少记录下了一些片段。
然而，当相关部门的应急人员（以及第一时间接到“特殊警报”的叶知秋等人）火急火燎地调取、查看这些监控录像时，看到的画面却让他们集体沉默了，表情从凝重变成愕然，最后变得有些……哭笑不得。
高清交通监控的慢放镜头显示：一个身穿深色运动服、扎着马尾的高挑女生（面容在高速运动下有些模糊，但熟悉的人能认出是苏临霜），手持一柄长剑（看起来像体育器材），从体育馆三楼某窗口“跳”了出来。但是！注意看，在她跃出的瞬间，腰间、背部、腿部，隐约有好几道极其细微的、几乎透明的、快速闪动的“线状痕迹”（事后技术分析，这很可能是她突破音障瞬间与空气剧烈摩擦、加上周身剑气能量激荡空气，形成特殊湍流，在高速摄像下光线折射产生的视觉残留，再经过监控摄像头有限的像素和算法压缩后，形成的类“钢丝”影像）。接着，她以一种极其违背重力常识、但勉强能用“超级特技演员借助高科技透明钢丝完成的高难度跑酷+滑翔动作”来脑补的姿态，在低空以惊人的速度“飘”行（监控中看起来像瞬移+跳跃的结合体），追上了面包车。跃上车顶，用剑（或某种特效？）撕开车顶（这里画面有瞬间的干扰和扭曲），进入车厢，片刻后抱着一个人（宁晏）出来，再次借助身上那些若隐若现的“透明钢丝”，以类似“被高速吊起”的方式，迅速“飞”离了监控画面，方向是华清大学校医院。
总之，在监控这个“铁证”面前，整个惊心动魄、足以改写现代物理教科书的过程，被硬生生解读成了：“某电影学院或专业特技团队，在校区及周边道路进行高难度动作戏拍摄，使用了目前最先进的超透明高分子钢丝威亚系统，并疑似有无人机进行辅助牵引和稳定。但因现场沟通失误、安全管控不到位，导致特技演员偏离预定路线，干扰了正常交通秩序，并对途经车辆（面包车）造成了财产损失（车顶严重破损），同时引发部分群众恐慌。目前，警方正联合文化管理部门，全力寻找该涉事拍摄团队，将依法依规进行处理。”
至于网上流传的那几段路人用手机拍摄的、更加模糊晃动、但隐约能看到“银色流光”和“人影飞天”的视频片段，则迅速被“热心网友”和“专业人士”鉴定为：“cG特效痕迹明显”、“威亚钢丝在特定光线下反射所致”、“又是哪个网红或团队在炒作摆拍吧？现在为了流量真是什么都敢干”、“这后期合成得五毛钱不能更多了”。
在叶知秋等人“及时”、“专业”、“有导向性”的舆论干预下，以及某些“内部知情人士”看似不经意、实则精准的“透露”和“证实”下，这场差点引发轩然大波的“现实版御剑飞行救人事件”，成功被降温、定性、打包成了一场令人啼笑皆非的“高校特技拍摄重大安全事故乌龙”，成了网友们茶余饭后新的调侃梗，热度迅速被几个明星八卦和新的社会新闻取代。
华清大学校内医院，某间安静的特护病房里。
宁晏眼皮动了动，缓缓睁开。视线先是模糊，然后逐渐清晰，映入眼帘的是雪白的天花板，空气里弥漫着淡淡的消毒水味道。头还有些沉，像是睡过头了，嘴里也发干。他茫然地转了转头，看到床边或坐或站了好几个人。
苏临霜抱着手臂靠在窗边，侧脸对着窗外渐浓的夜色，看不清表情，但周身那股生人勿近的冷气稍微收敛了些。烈红绡坐在离床最近的椅子上，眉头拧成一个疙瘩，手指无意识地绞着衣角。叶知秋坐在沙发上，膝盖上放着平板电脑，手指飞快地滑动屏幕，镜片反射着幽幽的光。汐雨和白璃站在稍远一点的地方，低声说着什么。慕小柔则半靠在门边的墙上，耳朵上挂着无线耳机，似乎在监听什么。
“我……这是怎么了？”宁晏开口，声音有些沙哑。他只记得自己从图书馆出来，然后……好像被什么东西捂住了口鼻，之后就一片漆黑。再然后，迷迷糊糊中，似乎看到了一道很亮、很快的银光，还有苏学姐那张总是没什么表情、但当时好像……有点焦急的脸？是做梦，还是麻醉剂的幻觉？
“你被几个不开眼的家伙用沾了强效麻醉剂的手帕捂了，差点被绑走。”烈红绡抢先开口，语气里是压不住的后怕和火气，“是苏冰山……是临霜把你捞回来的。”她看向窗边的苏临霜，眼神复杂，有感激，也有一丝不易察觉的“又被她抢先一步”的郁闷。
“绑架？”宁晏一惊，残余的眩晕感都被吓跑了不少，挣扎着想坐起来。
“别乱动，药劲还没完全过。”汐雨温柔但不容置疑地按住他，递过来一杯温水，“慢慢喝。人没事就好。”
宁晏接过水杯，温水润过喉咙，稍微舒服了些。他看向苏临霜，张了张嘴，那句“学姐你是怎么找到我又怎么把我带回来的”在喉咙里转了几圈，看到对方依旧清冷的侧影，又咽了回去，只低低说了句：“谢谢学姐。”
苏临霜没回头，只是几不可察地“嗯”了一声。
“查到了初步线索，”叶知秋适时开口，打破了病房里略显凝重的气氛，她将平板转向宁晏的方向，上面是一些加密信息和处理过的截图，“绑匪交代，指使他们的是一个被称为‘陈博士’的人，隶属一个注册在海外的、名为‘未来前沿生物科技探索中心’的皮包公司。这个机构，或者说它背后的不明资本，近年在全球范围内，以各种名义，暗中搜集有关‘异常个体’——也就是在某些方面表现出超越常规范畴能力或特质的人——的信息。之前的‘火焰视频’在网络发酵，可能让他们注意到了红绡，然后顺藤摸瓜，注意到了经常和红绡……以及我们几个出现在一起、且行为模式也有些‘特殊’的你。”
叶知秋推了推眼镜，语气平静但带着寒意：“你是被我们连累了。他们的目标，一开始可能是红绡，或者任何一个表现出‘异常’的人。你只是因为和我们接触密切，进入了他们的视线。”
“是我的错，”烈红绡猛地抬头，眼圈有些发红，自责几乎要溢出来，“我不该那么冲动，在那么多人面前用那个力量……不然也不会被拍到，不会惹来这些麻烦，你也不会……”
“现在不是追究这个的时候。”苏临霜打断了烈红绡的话，声音依然没什么温度，但目光扫过病床上还有些懵懂的宁晏时，微微缓和了一瞬，“对方已经动手，就不会只有一次。被动防御，永远防不住躲在暗处的毒蛇。”
叶知秋点头：“临霜说得对。这次是侥幸，也多亏了临霜反应神速。但我们不可能每次都恰好在他身边。我们需要更系统、更主动的防护方案。”
慕小柔取下一边耳机，懒洋洋地开口，语气却一点不懒：“轮流‘偶遇’保护，效率低，漏洞多。我建议，给他身上放点‘小东西’，再把他常去的地方，还有宿舍，做些‘微小’的布置。至少，下次再有人想靠近，得先过警报器这关。”
“我同意加强环境防护，”汐雨接口，语气温和但条理清晰，“但更重要的是他自身。晏同学，经过这次事件，我想你也应该察觉到，你周围的世界，并不像表面看起来那么‘普通’。危险是真实存在的。或许……是时候让你了解一部分真相，并且，开始进行一些最基础的、旨在提升你自身警觉性和应急反应能力的训练了。不是为了让你去战斗，至少，在危险来临时有更大的机会拖延时间，等到救援。”
白璃轻轻走上前，纤细的手指替宁晏掖了掖被角，声音轻柔得像一片羽毛：“危机，有时也是唤醒沉睡灵魂的契机。晏，不用害怕，我们会陪着你。”
宁晏捧着水杯，听着学姐们用他半懂不懂的术语讨论着“防护”、“布置”、“训练”、“灵魂”……脑子有点乱。绑架是真的，被苏学姐救了（虽然怎么救的还是个谜），背后有个什么海外研究所在抓“异常”的人，自己因为和学姐们走得近被盯上了……这些信息冲击力有点大。但奇怪的是，除了后怕，他并没有太多恐惧。看着眼前这六位风格迥异、但此刻都毫无保留地流露出关心和保护的学姐，一种莫名的熟悉感和信任感，从心底缓缓升起，冲淡了不安。
他没有急着提问，也没有慌乱，只是安静地听着，消化着这些信息。窗外的天色已经完全黑了下来，城市的灯火透过玻璃，在病房地板上投下斑驳的光影。宁晏知道，他原本以为只是有些“特别”的、平淡中带着小惊喜的大学生活，从今天起，恐怕要彻底告别“平淡”这两个字了。一场针对所谓“异常”的暗战，已然悄无声息地拉开了序幕，而他，似乎已经被推到了舞台的中央，聚光灯之下。