雪下了化，化了又冻，地面变得硬邦邦，溜滑。陈源每次出门都格外小心，他用藤条把破布缠在鞋底，增加点摩擦力，手里永远拄着一根削尖的硬木棍，既是探路，也是拐杖。
食物成了最尖锐的问题。陷阱几乎成了摆设，偶尔逮到一只饿晕头的山鼠，都算是难得的荤腥。储存的肉干早已吃光，连最后一点咸味也消失了。他开始挖掘被冻得坚硬的地表，寻找可能埋藏的植物根茎。运气好的时候，能挖到些又干又柴、带着涩味的块根，放在陶罐里煮很久才能下咽。更多时候是空手而归。
饥饿感不再是偶尔的抓挠，变成了持续的背景音，伴随着他每一个动作。肚子里空得发慌，手脚有时会不受控制地微微发抖。他知道，这是身体在发出警告。光靠节省和搜寻自然产物，很难熬过这个冬天了。
他必须主动出击。目标很明确：狩猎。不是靠陷阱碰运气，而是主动去寻找、追踪，甚至面对更大的猎物。这需要更好的体力、更强的耐力和更大的勇气。
他的日常锻炼因此变得更加有针对性。早晨的热身不再只是砍柴，他会模拟狩猎的动作：突然的冲刺、急停、转向，利用树木作为掩护，练习悄无声息的移动。他反复练习投掷削尖的木矛，目标是远处树干上画出的标记。一开始，木矛软绵绵地飞出去，歪斜着落地。他不气馁，捡回来，再投。调整呼吸，感受腰腹和手臂发力的协调。几十次，几百次……渐渐地，木矛带着风声，能更准、更狠地扎进树干了。
他还开始练习潜行。在积雪和林间，如何放轻脚步，如何利用地形隐藏身形，如何控制呼吸，连呵出的白气都要尽量减小。他像一只逐渐适应荒野的动物，学习着沉默和隐匿。
这天下午，天气稍暖，积雪表面融化了一层。陈源决定进行一次真正的狩猎尝试。他带上柴刀，握着最锋利的一根木矛，背上用树皮绳编的简陋背篓，离开了小屋。他选择了之前探索过、发现有野猪粪便和啃咬痕迹的一片林间坡地。
他走得很慢，每一步都踩得极其小心，眼睛扫视着雪地，不放过任何新鲜的足迹或拱掘的痕迹。耳朵捕捉着风中传来的细微声响。走了约莫半个时辰，在一片栎树林附近，他看到了希望——一串清晰的、蹄子状的脚印，印在湿润的雪泥上，还很新鲜。
心猛地提了起来，混合着紧张和兴奋。他深吸一口气，强迫自己冷静，俯下身仔细观察。脚印的大小、步幅……是野猪，体型可能不小。他循着脚印，悄无声息地跟了上去。
追踪的过程漫长而煎熬。他必须全神贯注，既要跟上踪迹，又不能发出声响惊动猎物。汗水从额角滑落，不是因为热，而是因为精神的高度集中。跟了将近一个时辰，脚印钻进了一片茂密的灌木丛。他停下来，侧耳倾听。灌木丛深处，传来一阵“吭哧吭哧”的拱土声。
就是这里了。陈源屏住呼吸，慢慢挪到一丛灌木后，透过枝叶的缝隙往里看。一头体型壮实的野猪，正用鼻子奋力拱着冻土，寻找食物。棕黑色的鬃毛根根竖立，看上去十分凶猛。
机会只有一次。陈源估算着距离，调整着呼吸。他握紧了木矛，手臂肌肉绷紧。脑海里快速闪过几个方案：直接冲出去投矛？风险太大，一击不中就可能被狂暴的野猪反扑。引诱它出来？用什么引诱？自己吗？
正当他犹豫时，风向微微变了。野猪突然停止了拱土，抬起头，鼻子在空中使劲嗅了嗅，然后猛地转向陈源藏身的方向！那双小眼睛里露出了警惕和凶光。
被发现了！陈源心里一紧。野猪发出一声低吼，刨了刨蹄子，作势要冲过来。不能再等了！陈源猛地从灌木后站起，用尽全身力气，将木矛朝着野猪的脖颈部位投掷过去！
“嗖！”木矛划破空气。野猪几乎同时发动了冲锋，庞大的身躯像一块滚动的巨石。木矛擦着野猪的肩部飞过，只划破了一道浅浅的血口，反而彻底激怒了它。
“吼！”野猪红着眼睛，加速冲来。陈源来不及多想，转身就往旁边一棵大树后跑。野猪轰隆一声撞在树干上，震得树上的积雪簌簌落下。陈源趁机从树后闪出，拔出了腰间的柴刀。
野猪调转头，再次冲来。陈源知道不能硬抗，他利用树木作为障碍，灵活地闪避。野猪几次冲撞落空，更加暴躁。在一次闪避中，陈源看准机会，侧身躲过獠牙，柴刀狠狠劈在野猪的后腿上。
“噗！”一声闷响。野猪发出一声凄厉的嚎叫，后腿一瘸，速度慢了下来。但受伤的野兽更危险。它喘着粗气，死死盯着陈源，寻找下一次机会。
陈源也喘着粗气，手臂因为刚才那一刀的反震力而发麻。他知道，必须尽快解决战斗，拖下去对自己不利。他慢慢移动，将野猪引向一片树木更密集的区域。野猪瘸着腿，愤怒地跟着。
就在野猪又一次试图冲过两棵挨得很近的树之间时，陈源猛地将手中的木棍横着塞了过去，卡在树间，离地一尺多高。野猪猝不及防，前腿被绊，庞大的身躯失去平衡，轰然倒地，发出沉重的闷响。
机会！陈源没有丝毫犹豫，一个箭步冲上前，避开疯狂挣扎的蹄子和獠牙，手中的柴刀用尽全力，朝着野猪的脖颈要害狠狠砍下！
一下，两下……温热的血液喷溅出来，沾了他一手一脸。野猪的嚎叫变成了嗬嗬的漏气声，挣扎逐渐微弱下去。
直到野猪彻底不动了，陈源才脱力般地后退几步，靠着一棵树滑坐在地上，大口大口地喘着气。心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。寒冷、后怕、还有一丝成功的狂喜，交织在一起，让他浑身都在微微颤抖。
休息了好一会儿，他才站起来。看着地上这头足有几百多斤的野猪，他知道，这个冬天，或许能熬过去了。他费力地将野猪拖到一处避风的地方，开始处理。剥皮，分肉，内脏小心地收好。这将是未来很多天，甚至更长时间的食物来源。
回去的路变得异常艰难，因为背篓里装满了沉甸甸的肉块。每一步都踩在积雪里，深一脚浅一脚。身体的疲惫达到了顶点，但心里却有一股炽热的暖流。这不仅是一次食物的补充，更是一次证明——证明他有能力在这片荒野中主动获取生存资源，而不仅仅是被动躲避。
回到小屋时，天已经黑透了。他累得几乎虚脱，但还是强撑着把肉块挂起来，用雪擦拭干净柴刀上的血迹。灶坑里的火生起来，屋里弥漫开新鲜肉类的腥气，却让他感到了前所未有的满足和安全。
这一晚，他睡得很沉。梦里，不再是风雪和恐惧，而是熊熊的火焰，和架在火上滋滋冒油的烤肉。