京城，依旧是那座繁华与权谋交织的雄城。只是当姬无夜与唐笑笑的车队悄然驶入城门时，一股不同于往日的暗流，已然在朱墙内外涌动。
回府安顿下来的第二日，宫中的赏赐便流水般送到了闲王府，褒奖王爷王妃在江南平定漕帮之乱、整饬商市的功绩。明面上的风光给得十足。
然而，第三日的常朝之上，风雨骤起。
“陛下！”一名御史台的官员手持玉笏，率先出列，声音洪亮，“臣弹劾闲王殿下借巡查江南之名，行与民争利之实！纵容王妃插手地方商事，打压士绅，更以武力胁迫漕帮，致使江南物议沸腾，商路动荡，实非国家之福！”
此言一出，满朝寂静。不少官员眼观鼻，鼻观心，作壁上观。亦有几位老臣眉头微蹙，显然对此事亦有耳闻。
龙椅上的皇帝神色不变，目光淡淡扫向站在文官队列前列、依旧一副病弱模样的姬无夜：“闲王，可有此事？”
姬无夜出列，轻轻咳嗽了两声，声音带着几分虚弱，语气却平稳：“回陛下，御史风闻奏事，所言多有不实。臣与王妃南下，见苏锦城丝绸行会垄断牟利，盘剥织户，致使良匠凋零，产业僵化，长此以往，必损我朝赋税根基。王妃不过略施手段，引入北地商事章程，打破垄断，激励创新，如今苏锦城丝绸产量与品质不降反升，织户收入倍增，何来‘与民争利’？至于漕帮……”
他顿了顿，目光扫过那弹劾的御史，带着一丝不易察觉的冷意：“漕帮龙四海勾结妖人，暗布邪阵，意图祸乱苏锦城，证据确凿。臣及时出手平定，避免一场浩劫，保一方平安，何来‘胁迫’之说？莫非在张御史眼中，放任妖人为祸，才是‘国家之福’？”
那姓张的御史被他一番连消带打，噎得脸色涨红，支吾着难以反驳。
但很快，又有一位户部侍郎出列，语气看似公允：“王爷所言虽有道理，然王妃一介女流，干预地方经济，终究不合礼制。且此番动作，牵涉利益甚广，江南官场、士林颇有微词，恐伤朝廷体面，亦不利于王爷清誉。”
这话就阴险多了，直接扣上了“牝鸡司晨”和“损害王爷声誉”的大帽子。
龙椅上的皇帝依旧没有表态，只是手指无意识地敲击着扶手。
就在这时，一直闭目养神的老太师缓缓睁开眼，慢悠悠地道：“老臣听闻，闲王妃在江南，不仅整顿了丝绸行当，还顺手将漕帮每年上缴国库的漕银，提高了三成。可有此事啊，柳尚书？”
他看向的正是户部尚书。
户部尚书愣了一下，连忙出列：“回太师，确……确有此事。新任漕帮代理帮主柳七已上表，言明今后愿按此新例上缴漕银，账目清晰，绝无拖欠。”
老太师点了点头，不再说话。
满朝文武却瞬间哗然！
提高三成漕银！那是多大一笔钱？！足以支撑边境数万大军一月的粮草！闲王妃去江南转了一圈，不仅没惹出乱子，反而给国库捞回来这么大一笔实实在在的好处？！
之前弹劾的御史和那位户部侍郎，脸色顿时变得精彩纷呈。
皇帝敲击扶手的手指停了下来，脸上露出一丝极淡的笑意：“哦？竟有此事？闲王妃，倒是有几分……嗯，经济之才。”
这话一出，基调便定了下来。功大于过，利在社稷。
姬无夜适时地又咳嗽了几声，躬身道：“陛下谬赞。内子不过是些小打小闹，上不得台面。能为国库略尽绵薄，是臣等本分。”
一场来势汹汹的弹劾，就在姬无夜四两拨千斤的反驳，以及老太师看似无意、实则关键的补刀下，消弭于无形。散朝时，不少官员看向姬无夜的目光，都带上了更深的忌惮与审视。这位看似病弱的闲王，其手段与能量，远比他们想象的更可怕。
闲王府，听雨轩。
唐笑笑歪在软榻上，听着姬无夜轻描淡写地讲述完朝堂上的风波，撇了撇嘴。
内心oS： “切！就知道会有人眼红跳出来！还好我早有准备，让柳七把‘保护费’……呃，是‘合作诚意金’提了上去！用真金白银堵他们的嘴，看谁还敢哔哔！跟我玩舆论战？不知道现金流才是硬道理吗？”
她拿起旁边小几上的一本新册子，封面上写着《江南丝绸产业整合初步财报及未来三年盈利预测》，得意地晃了晃：“跟他们费那么多口水干嘛？直接把这份财报甩出去，看谁还敢说我们‘与民争利’？我们这是‘创造增量’！”
姬无夜看着她那副“我最牛”的小模样，眼底泛起笑意，接过册子随手翻看。上面用清晰的表格和图表列出了整合后的成本下降、效率提升、利润增长预期，数据详实，逻辑严密，远比任何空洞的辩驳更有力。
“夫人深谋远虑。”他由衷赞道。
内心oS（唐笑笑）： “那是！也不看看我是谁！不过……朝堂上那些老狐狸，恐怕不会这么轻易罢休。这次是利益，下次可能就是别的了。”
她想起离京前遗迹和“凌”的事情，以及江南出现的“听雨楼”，心中那根弦又绷紧了些。
“对了，暗夜查听雨楼，有进展了吗？”她问道。
姬无夜放下册子，神色微凝：“有些眉目。听雨楼并非传统江湖门派，更像一个隐秘的杀手兼情报组织，据点遍布各地，行事滴水不漏，核心成员身份成谜。唯一能确定的是，此楼历史悠长，底蕴深厚，与朝中某些势力……或许也有牵连。”
内心oS（唐笑笑）： “果然！能布下‘七煞聚阴阵’这种级别的邪阵，还能轻易渗透漕帮，背后没点官方保护伞才怪！这水是越来越浑了。”
她正思索着，侍女通报，玉清玄来了。
玉清玄进入听雨轩，先是关切地询问了唐笑笑的身体，随后面色凝重地禀报：“王爷，王妃，关于那遗迹……‘凌’的意念，近日波动愈发频繁和急切了。他似乎……感知到了王妃回京，催促之意更浓。”
唐笑笑闻言，叹了口气。江南闹腾一圈，差点把这“前任助理”给忘了。
内心oS： “债主催债了啊……看来‘度假’时间结束，又得回去面对那个烂尾项目了。”
她揉了揉额角，对姬无夜道：“看来，京城也未必能完全清静。遗迹那边，迟早得去。还有听雨楼……总觉得他们和黑袍人出现在江南，不仅仅是针对我们那么简单。”
姬无夜握住她的手，目光沉稳：“无妨。兵来将挡，水来土掩。你想先去哪里？”
唐笑笑想了想，眼中闪过一丝决断：“先处理遗迹！‘凌’那边催得紧，而且我总觉得，彻底弄清楚我和‘零’、‘凌’以及那个遗迹的关系，对我们应对听雨楼甚至‘墟渊’，可能会有关键性的帮助。”
她有种直觉，恢复更多的记忆，掌握“规则理解者”更完整的力量，才是应对未来一切危机的根本。
“好。”姬无夜点头，“待你身体恢复些许，我们便去遗迹。”
然而，树欲静而风不止。
就在唐笑笑计划着再次面对“凌”和遗迹时，京城之内，关于闲王妃“擅权干政”、“牝鸡司晨”的流言，却如同瘟疫般，在某些有心人的推动下，悄然散播开来。这一次，攻击的焦点，更加集中在了唐笑笑本人身上。
一股针对她的新的暗流，已在京城这片深水中，悄然形成。