凤青漓决定夜探运河。
从老翁的舢板上下来后,她没有直接回住处,而是去了织造局找周总管。这位中年总管是唐笑笑的老相识,办事稳妥,值得信任。
“凤掌柜要夜探运河?”周总管听完她的请求,眉头皱成川字,“太危险了。那蓝雾邪门得很,官府派了好几拨好手,都没查出个所以然,反而折了两个人在里面——不是死了,是疯了,整天念叨‘蓝眼睛,蓝眼睛’。”
“疯了?”凤青漓心中一凛。
“对。”周总管压低声音,“救回来时神志不清,见人就躲,只有提到‘蓝眼睛’时才有点反应。请了大夫,说是惊了魂,开了安神药,但没什么用。”
他顿了顿:“所以凤掌柜,听我一句劝,这事不是咱们商人该管的。您把丝绸订单谈妥,平安回碧波城,就是对唐掌柜最好的交代。”
凤青漓沉默片刻,问:“那批失踪的贡品级丝绸,织造局打算怎么处理?”
周总管叹气:“还能怎么处理?重新赶制呗。好在离交货期还有两个月,加班加点还能赶上。只是这损失……”他摇摇头,“只能自己吞了。”
“我有个想法。”凤青漓说,“如果我能查清蓝雾的真相,找回那批丝绸——或者至少,让这事不再发生——织造局能否在订单价格上再让一些?”
周总管眼睛一亮,随即又黯淡下去:“凤掌柜,不是我不信您。只是这事太难……”
“让我试试。”凤青漓坚持,“就今晚。我不进雾深处,只在边缘看看。如果有危险,立刻退回。”
周总管看着她坚定的眼神,最终叹了口气:“好吧。我派两个人跟您去,都是织造局的老护卫,身手不错,人也可靠。”
“多谢。”
子夜时分,运河上一片死寂。
月光被薄云遮住,只透下朦胧的光。两岸的灯火大多熄了,只有几艘停泊的货船上还亮着微弱的桅灯。凤青漓和两个护卫——一个叫老赵,一个叫小吴——划着小船,悄悄驶向白天去过的岔口。
水面上果然起雾了。
不是普通的白雾,而是那种淡淡的、泛着蓝光的雾。雾气贴着水面流动,像有生命一般,缓缓蔓延。靠近雾气的区域,连水声都变得沉闷。
“就到这儿吧。”老赵停下桨,声音压得很低,“再往前就进雾了。”
凤青漓点头。她站在船头,仔细观察。雾气比白天看到的更浓,蓝光也更明显。在雾气深处,似乎有什么东西在缓缓移动,但看不真切。
她从怀里取出一个小瓷瓶——这是从碧波城带来的海族特制醒神药,据说能抵抗一些迷魂类的术法。她倒出三粒,自己服下一粒,递给老赵和小吴各一粒。
“含在舌下,别咽。”
两人依言照做。药丸清凉,带着淡淡的海藻味,让人精神一振。
就在这时,雾气深处忽然传来一阵若有若无的歌声。
很轻,很飘渺,像从极远的水底传来。曲调陌生,但旋律凄美,带着说不出的悲伤。歌声里好像有词,但听不清在唱什么。
“来了……”小吴声音发抖,“上次老李他们就是听到歌声后昏迷的!”
凤青漓握紧藏在袖中的匕首:“稳住,别慌。”
歌声越来越近。雾气也开始翻涌,像被一只无形的手搅动。在那翻涌的蓝雾中,一道影子缓缓浮现——
修长,优雅,深蓝色的轮廓在雾中若隐若现。最引人注目的是那双眼睛,即使在雾气中也清晰可见:深蓝色的,像最深的海洋,正静静地、悲伤地望着他们。
凤青漓的心脏狂跳。
这影子……和她在碧波城海边感知到的那个,太像了。
“蓝眼睛……”老赵喃喃道,眼神开始涣散。
“醒醒!”凤青漓低喝一声,同时咬破舌尖,用疼痛保持清醒。她看见那影子抬起手——是一只覆盖着细密蓝色鳞片的手,朝他们缓缓伸来。
没有恶意。
那只是一种……近乎绝望的恳求。
好像在说:帮帮我。
但凤青漓不敢动。她不知道这是什么存在,不知道它的意图,不知道靠近会有什么后果。
就在那只手即将触碰到小船边缘时,歌声戛然而止。
影子顿住了,然后缓缓转头,望向运河下游的方向。那双深蓝色的眼睛里闪过一道光——是痛苦?是愤怒?还是别的什么?
下一秒,影子消散在雾气中。
歌声消失了,蓝雾也开始慢慢退去。一切恢复平静,好像什么都没发生过。
只有凤青漓三人还僵在船上,后背都是冷汗。
“回、回去……”小吴颤声说。
凤青漓深吸一口气:“回去。”
---
碧波城,第二天清晨。
陈婉在观海亭训练时,第一次尝试主动“呼唤”那个深蓝色的影子。
这是汐月不建议的,但她还是想试试。经过这几天的情绪屏障训练,她觉得自己应该能承受住影子的执念气场了。
她站在亭子边缘,面向深海方向,闭上眼睛,集中注意力。
不是用感知去“触碰”,而是像汐月教的那样,向那片海域“投递”一个温和的、友好的信号——像在黑暗里点亮一盏小灯,告诉对方:我在这里,我没有恶意。
一次,两次,三次。
起初没有任何回应。海面平静,只有涛声阵阵。
但就在她准备放弃时,手腕上的贝壳手链忽然烫了一下。
紧接着,她感觉到那股熟悉的深蓝色气场从海底升起,缓缓靠近。这一次,它没有停在远处,而是来到了观海亭下方的礁石区。
陈婉睁开眼睛。
阳光下,海水清澈。她看见水下有一个模糊的深蓝色轮廓,就停在一块黑色礁石旁。虽然看不清细节,但她能感觉到,那双深蓝色的眼睛正望着她。
悲伤,孤独,但还有一丝……好奇?
她慢慢蹲下身,把手伸向海面——不是要触碰,只是一个友好的姿势。
水下那个影子似乎犹豫了一下,然后,缓缓地、试探性地,朝她的方向游近了一点。
就在陈婉能更清楚地看到它时,影子忽然剧烈地颤抖起来。不是恐惧的颤抖,而是痛苦的、仿佛被什么撕扯的颤抖。深蓝色的气场瞬间紊乱,像被狂风吹散的雾。
“你怎么了?”陈婉忍不住出声。
影子没有回答——或者说,它无法回答。它深深地看了她一眼,那一眼里有太多陈婉看不懂的情绪:痛苦,挣扎,还有一丝……诀别?
然后,影子转身,以惊人的速度冲向深海,消失在幽蓝的水域中。
陈婉愣在原地,手还伸在空中。
刚才发生了什么?
为什么影子会突然痛苦?
她想起凤青漓信里提到的“蓝眼睛”,想起江南运河上的歌声和雾气。
难道……
“婉婉。”
汐月的声音从身后传来。陈婉回头,看见汐月站在亭子入口,神情严肃。
“我看到了。”汐月走过来,望向影子消失的方向,“它在求救。”
“求救?”
“嗯。”汐月点头,“它的执念气场里,除了悲伤和孤独,还有强烈的痛苦和被束缚感。刚才的颤抖,不是因为它害怕你,而是因为它被什么力量拉扯,无法久留。”
她顿了顿:“而且……你发现了吗?它出现的时间越来越短,离开得越来越匆忙。好像……它的时间不多了。”
陈婉心里一紧:“它会消失吗?”
“如果执念无法化解,或者束缚它的力量太强……”汐月没有说完,但意思已经明了。
“我们能帮它吗?”
汐月沉默了很久,最终说:“也许。但需要知道它到底被什么束缚,为什么痛苦,又在寻找什么。”
她看向陈婉:“等凤青漓和林汐回来,把江南的情况和你的发现结合起来,或许能拼凑出一些线索。”
陈婉用力点头。
就在这时,一个海族战士匆匆跑来:“王,有急报——东海边境发现异常能量波动,和……和蓝雾事件中的能量特征相似。”
汐月神色一凛:“具体位置?”
“靠近望潮湾方向。”
望潮湾。
那个废弃的渔村,唐笑笑曾经去告别的地方。
陈婉和汐月对视一眼,都从对方眼中看到了同样的想法——
所有的线索,似乎都在往那个方向汇聚。
下午,唐笑笑收到了凤青漓的第三封信。
信很短,只有两句话:
“见到‘蓝眼睛’。似有苦衷,未攻击。江南事恐与碧波城海影有关。五日内返。”
唐笑笑握着信纸,望向窗外的海。
风暴,真的要来了。
而这一次,她可能不能再置身事外了。