到了什刹海的老宅子，朱漆大门上的铜环带着层薄绿，推开时吱呀作响，像极了老人咳嗽。周教授引着我们穿过天井，院里的石榴树歪歪扭扭，叶子看着发蔫，明明是盛夏，却没结几个果子。
“就是这儿了。”他指着北屋书房，门刚推开条缝，阿彩突然弓起背，喉咙里发出呜呜的低吼。我按住它的后颈，一股阴寒气顺着门缝钻出来，混着书房里的檀香，反倒更显诡异。
那紫檀木柜就立在书桌旁，雕着缠枝莲纹，包浆厚得发亮，看着确实是好东西。我绕着柜子走了半1圈，指尖敲了敲柜壁，声音发闷，不像正经木料该有的清亮。再凑近了闻，隐约有股陈旧的、混合着土腥和腐朽的气息，藏在紫檀的香气底下，不仔细辨根本发现不了。
“周教授，”我转身看向他，指尖还停留在柜壁上，“您这柜子，怕不是从乡下收来的吧？”
周教授眼神一慌，手不自觉攥紧了龙头拐杖：“大师何出此言？确实是……”
“寻常紫檀木，哪怕是老料，也带着清润的香气。”我打断他，微微侧头凑近柜身，鼻翼动了动，“但您这柜子，檀香底下裹着股子说不出的腥气，混着陈土味，像是……埋在地下多年的东西才有的味道。”
阿呆也凑过来闻了闻，皱着眉后退半步：“师傅，闻着是有点闷得慌。”
我没接话，伸手抚过柜面的缠枝莲纹，指尖在一处雕刻的花瓣凹槽里轻轻蹭了蹭。借着从窗棂透进来的晨光，那木纹深处隐隐泛着一层暗沉的色泽，不是紫檀木自然氧化的温润，而是带着种潮湿的、像是被地下的水汽沁透了的黑。
“您看这儿。”我用指腹点了点那处，“紫檀木性坚，就算传世百年，颜色也是从里到外的沉郁。但您这柜子的木纹里，藏着种入土久了才有的沁色，尤其是这些雕花的缝隙里，仔细看能瞧见潮晕，这可不是摆在寻常人家能养出来的样子。”
周教授的脸一点点白下去，嘴唇哆嗦着：“您的意思是……”
“这木料，先前是做棺材的。”我收回手，掸了掸并不存在的灰尘，“而且是入土下葬过的棺木，不然养不出这么深的土沁，也不会带着这股子阴晦的腥气。”
这话一出，书房里的空气像是瞬间凝固了。周教授手里的拐杖“当啷”一声砸在地上，他猛地后退两步，撞在太师椅扶手上，眼里满是难以置信的惊恐：“棺、棺材板？不可能……我明明是从旧货市场……”
“是花了重金从古玩市场买的，对吗？”我看着他，“但买的人不是您，是那个想求您给推荐名额的学生家长。他知道您痴迷老物件，特意寻来这个‘宝贝’送您，就为了换他儿子的前程。”
周教授张了张嘴，喉结上下滚动，半天没发出声音。冷汗顺着他的鬓角往下淌，打湿了中山装的领口。
“您心里本就揣着私心，拿了不该拿的好处，又把这带着死人怨气的棺材板摆进书房。”我磕了磕烟斗，火星落在青砖上，“一边是见不得光的交易，一边是阴曹地府爬出来的戾气，这屋子里的哭声，怕是冲着您这桩心事来的。”
话音刚落，那紫檀木柜突然发出“咔哒”一声轻响，像是有人在里面挪动了一下。阿彩猛地弓起身子，对着柜子发出一声尖锐的嘶鸣，柜门上贴的符纸瞬间变得焦黑。
周教授双腿一软，顺着椅子滑坐在地，嘴里喃喃着：“我不是故意的……我不知道是棺材板……”
我看了眼阿呆：“取墨斗和糯米来。这柜子得拆了，里头的东西，也该送回去了。”
阿彩甩了甩尾巴，纵身跳上柜子顶，爪子按在焦黑的符纸上，一双琥珀色的眼睛死死盯着柜门，像是在警告里面的东西。这城里的龌龊事，果然比山里的邪祟更让人堵心。