帝都的清晨，被一层稀薄的、带着肃杀之气的寒意笼罩。皇城禁宫，金銮殿内，百官肃立，气氛却比往日更加凝滞。空气中仿佛弥漫着无形的硝烟，所有人都能感觉到，今日的朝会，注定不会平静。
龙椅之上，皇帝陛下依旧带着那抹难以驱散的疲惫，但那双深不见底的眼眸扫过下方时，依旧带着令人不敢直视的威严。他的目光在垂首恭立的秦灼身上短暂停留了一瞬，又在面色沉静如水的萧绝身上掠过，未露丝毫情绪。
太子立于御阶之下，眼观鼻，鼻观心，袖中的手掌却微微握紧。他知道，萧绝今日，将行险一搏。
数日来的沉寂，并非放弃，而是在积蓄着石破天惊的力量。
朝会按部就班地进行着，各部官员禀报着寻常事务，但所有人的心思，似乎都不在这些琐碎的政务之上。直到内侍官高唱“有本早奏，无事退朝”的尾音将落未落之时，一道挺拔的身影，踏出了文官队列。
正是萧绝。
他手持玉笏，步伐沉稳地走到大殿中央，躬身行礼，声音清越而坚定，瞬间吸引了所有人的目光：“陛下，臣，有本奏！”
来了！
无数道目光瞬间聚焦在他身上，有担忧，有好奇，更有来自某些角落的冰冷审视。秦灼依旧垂着眼睑，仿佛事不关己，只是那微微绷紧的下颌线，泄露了他一丝不平静的心绪。
“萧爱卿所奏何事？”皇帝的声音带着一丝惯有的慵懒，却清晰地传遍大殿。
“臣，奏劾兵部侍郎李德明，贪渎军资，以次充好，致使运往前线之粮秣大规模霉变，贻误军机，罪不容诛！”萧绝的声音陡然拔高，如同金石交击，掷地有声，“同时，臣已查明，此前沈清言侍读蒙受不白之冤，亦是此獠与人合谋，栽赃陷害所致！”
此言一出，满殿哗然！
虽然粮秣霉变、沈清言下狱之事早已传开，但由萧绝在朝会之上如此明确地直指一位实权侍郎，并抛出“栽赃陷害”的重磅指控，依旧是掀起了轩然大波。
李德明脸色瞬间惨白，噗通一声跪倒在地，尖声叫道：“陛下！冤枉！萧亲王他血口喷人！臣对陛下、对帝国忠心耿耿，岂会行此大逆不道之事！他……他这是挟私报复，构陷忠良！”
“构陷？”萧绝冷笑一声，转过身，目光如利剑般刺向跪地颤抖的李德明，“本王若无真凭实据，岂敢在这金銮殿上妄言？”
他不给李德明和其背后势力反应的时间，直接面向御座，朗声道：“陛下，臣已掌握铁证！其一，李德明通过其小舅子，操控皮包商，以远低于市价之资采购陈年劣粮，其中巨额差价，尽数流入其在域外之匿名账户！此为资金往来账目及证人供词！”
他抬手，一名内侍立刻接过他手中的一叠文书，快步呈送御前。
“其二，粮秣霉变，非是天灾，实乃**！臣寻获关键证人——原武备司仓吏之子！该仓吏因发现有人在仓储环节故意泼水破坏通风系统，催化霉变，而被灭口！其幼子被秘密囚禁于江南，幸得救出！此子可当庭指认看守之人，皆具北境边军特征！此为其父临死前，冒死留予其子的证物！”
萧绝的声音带着沉痛与愤怒，他再次抬手，这一次，他掌心托着的，是那半块边缘染着暗褐色血渍的青铜兵符，以及那张皱巴巴、写着“粮”、“水”、“侯爷”的残破字条！
内侍小心翼翼地将这两样东西接过，那染血的兵符在晨曦透过殿门的光线下，散发着冰冷而残酷的光芒，那模糊的字迹，更是触目惊心！
“此兵符，可证仓吏身份及其遭遇！此字条，直指破坏手段与幕后主使之人称‘侯爷’！”萧绝的声音如同惊雷，炸响在每一个朝臣的耳边，“结合李德明采购劣粮之证，一条清晰罪链已然浮现：有人指使亲信渗透后勤，李德明贪渎采购劣粮，其亲信在仓储环节人为破坏，仓吏发现端倪惨遭灭口，最后更是嫁祸于洞察此事的沈清言，意图一石二鸟，掩盖其滔天罪行！”
逻辑严密，证据环环相扣！从贪婪的起点，到恶毒的破坏，再到残忍的灭口与卑劣的嫁祸，一条完整的、散发着腐臭与血腥气的犯罪链条，被萧绝以最强硬的方式，赤裸裸地撕开，暴露在光天化日之下！
殿内死一般的寂静。
李德明面如死灰，浑身抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何辩驳的声音。那染血的兵符和字条，成了压垮他的最后一根稻草。
皇帝陛下看着御案上的证物，久久沉默，手指轻轻敲击着龙椅扶手，无人能窥知他心中所想。但那愈发冰冷的脸色，却让所有人心头凛然。
“而沈清言侍读，”萧绝再次开口，为这条罪链钉上最后一颗钉子，“之所以被卷入，正是因其在查阅档案时，敏锐地察觉到了粮秣调拨与仓储记录中的异常之处，触及了某些人的痛处，故遭此构陷！其冤屈，今日可昭雪！”
他猛然转身，目光不再看向瘫软在地的李德明，而是如同两道实质的闪电，直射向一直沉默不语的武官队列前列，那个身着侯爵袍服，身影依旧稳如山岳的身影——秦灼！
“秦侯爷！”萧绝的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的质问与凌厉锋芒，“李德明乃你旧部！看守证人之护卫具北境边军特征！字条所指之‘侯爷’……对此，你作何解释？！”
轰！
虽然萧绝并未直接指控秦灼为主谋，但这连番的质问，尤其是那声“侯爷”和直指北境边军的证据，几乎已将矛头明晃晃地对准了他！
所有人的心都提到了嗓子眼。这才是真正的图穷匕见！
秦灼缓缓抬起头，脸上没有任何惊慌，只有一片沉肃。他走出队列，对着御座深深一躬，声音沉稳如常：“陛下，臣对此事亦感震惊与痛心。李德明曾任臣之下属不假，但其贪渎枉法，构陷同僚，臣实不知情！至于北境边军特征……边境将士众多，难免良莠不齐，或有败类受利益驱使，为人爪牙，亦未可知。此人竟敢冒充边军，行此大逆之事，臣恳请陛下，严查不贷，臣亦将彻查北境军中，肃清败类！”
一番话，推得干干净净！将一切都归咎于李德明的个人贪渎和某些“冒称边军”的“败类”所为，将自己摘得干干净净，甚至还摆出了一副要大义灭亲、整顿军纪的姿态。
老辣，狡猾！
萧绝心中冷笑，他知道，仅凭这些，确实无法直接将秦灼这根老油条扳倒。他缺乏秦灼直接下令的证据。
但是，这已经足够了！
“陛下！”萧绝不再看秦灼，转向御座，“铁证如山，李德明罪无可赦！其同党亦需严惩，以正国法，以安军心，以雪沈侍读之冤！”
皇帝的目光终于从证物上抬起，缓缓扫过下方，那眼神中带着帝王的冷酷与决断。
“准奏。”
短短两个字，却蕴含着雷霆之威。
“李德明，革去所有官职爵位，打入天牢，抄没家产，交由三司会审，严惩不贷！”
“兵部武备司郎中赵括、主事钱庸……等一干涉案官员，即刻锁拿，严加审讯！”
“着北境都督秦灼，即刻整顿麾下，肃清军纪，若有此类败类，严惩不贷！”
“沈清言蒙冤受屈，即日释放，官复原职，朕自有抚恤。”
一道道旨意颁下，快如雷霆。
如狼似虎的宫廷禁卫立刻上前，摘去了李德明的官帽，剥去了他的官袍，将其如同死狗般拖拽出殿。另有禁卫手持名单，直奔兵部衙署而去，锁拿秦灼安插在兵部的几个重要爪牙。
朝堂之上，无人敢出声。只能听着李德明绝望的哀嚎渐渐远去，看着那些平日趾高气扬的官员面如土色地被带走。
秦灼面色依旧沉稳，躬身领旨：“臣，遵旨。” 然而，在他低垂的眼眸深处，却翻涌着几乎无法抑制的暴怒与冰寒的杀机。他安插在后勤系统的钉子，被萧绝以这种雷霆万钧的方式，几乎连根拔起！多年布局，损失惨重！
这一局，他虽未伤及根本，但势力已然受创！而萧绝，携此大胜之威，声势必将更上一层楼！
萧绝立于殿中，身姿挺拔如松。他知道，这并非最终的胜利，与秦灼的较量远未结束。但今日，他打断了这头恶狼伸向帝国命脉的一只爪子，为沈清言洗刷了冤屈，更为前线将士讨回了一个迟到的公道！
铁证如山，反杀立威！
帝国的朝堂，因为这雷霆一击，格局悄然改变。而更深沉的暗流，也在这短暂的平静下，开始重新汇聚。