冰冷的铁幕，正从四面八方合围而来。
真理宫内，临时革命委员会的会议气氛凝重如铁。里昂拿着那份由奥伦特联邦、教皇国等大陆主要势力联合发表的声明，手指因用力而微微发白。他几乎是咬着牙念出了上面的词句：“……单方面认定罗兰苏维埃共和国为‘非法叛乱政权’……实施全面经济封锁与外交孤立……呼吁所有‘文明国家’断绝往来……”
念到最后，他的声音里带着一丝难以掩饰的沮丧和愤怒。他前期所有的外交努力，所有寄望于列强间矛盾的信函，在这份联合声明面前，显得如此苍白无力。
“砰！”奥托一拳砸在桌子上，震得茶杯哐当作响：“这帮吸血鬼！穿西装的刽子手！他们怕了！怕我们的火种烧到他们国内！”
夏尔依旧沉稳，但眉宇间的忧虑更深：“封锁意味着药品、武器零部件、甚至粮食的输入都会极度困难。我们的储备支撑不了太久。”
里昂推了推眼镜，试图找回一丝冷静：“或许……我们还可以尝试一些非官方的渠道……”
“里昂同志，”维克多打断了他，声音平静却带着不容置疑的力量，他站起身，目光扫过在场的每一位委员，“不必再对旧世界的‘文明国家’抱有幻想了。他们从来就不是我们的朋友，以前不是，现在不是，将来也不会是！他们的封锁，恰恰证明了我们道路的正确，证明了我们戳到了他们的痛处！”
他走到窗前，指着外面在细雨中依旧繁忙、充满生机的城市：“我们从不靠施舍生存！过去在斯奈普的工厂里没有，在李维斯钢铁厂的枪口下没有，今天，在这片我们亲手解放的土地上，更不会有！敌人想用铁幕困死我们？那就让他们看看，工人阶级的双手，不仅能砸碎锁链，更能开垦土地，建设工厂，创造出我们需要的一切！”
他转过身，斩钉截铁地命令：“从今天起，启动‘自力更生’总方针！里昂，你的部门转变方向，全力开拓一切可能的秘密贸易渠道，黑市、中立城邦、甚至那些‘友好’的海商，用我们的矿产、木材，去换回我们急需的物资！夏尔，组织后方军民，扩大耕种面积，保障粮食基本自给！奥托，你的游击队在袭扰敌军时，优先夺取其军需物资！”
他的话语如同火炬，瞬间驱散了会议室内的阴霾。一种更为坚定的情绪在委员们心中升腾。对，不靠天不靠地，只靠我们自己！
在思想战线的核心——红旗政治学院，斗争同样激烈。一次关于“国家与阶级”的大课上，一位原大学历史教授引经据典，阐述着他的“国家利益至上论”和“渐进改良主义”。
“……任何激进的变革都会带来巨大的社会成本，我们应当寻求各阶级的调和，避免过度刺激内外敌人，以国家整体利益为重……”
他的话还没说完，一个清亮却带着不容置疑力量的女声打断了他。
“教授先生！”站起来的是安娜，那位在维克多课堂上自然觉醒的纺织女工。她的脸庞因激动而泛红，但眼神却异常清澈坚定，“您说的‘国家利益’，是谁的国家利益？是斯奈普工厂主克扣工钱、视人命如草芥的利益吗？是约克伯爵用我们工人的血汗去换取他政治筹码的利益吗？还是现在卡森迪亚帝国用大炮逼我们重新戴上枷锁的利益？”
她环视着台下那些眼神复杂的旧知识分子，以及更多眼中燃烧着火焰的工人、士兵代表，声音越来越高亢：“我们工人农民，在旧的国家机器里，从来只是被剥削、被压榨的工具！我们现在建立的苏维埃，才是我们劳动者自己的国家！它的利益，就是我们工人阶级、所有被压迫者不再被剥削、能挺直腰杆做人的利益！当敌人要把我们重新打回地狱时，我们还有什么资格去谈‘渐进’？还有什么资格去谈‘调和’？”
“说得好！”台下，无数工人和士兵爆发出热烈的掌声和呼喊。课堂瞬间分成了两个阵营，旧知识分子们面色尴尬，而觉醒的工农民众则情绪激昂。
维克多悄然出现在教室后方，他没有立刻出声，直到安娜在一片支持声中缓缓坐下，他才走上讲台。他没有批评任何人，而是用他那平和却极具穿透力的声音提出了两个问题：
“同志们，请我们共同思考：第一，我们罗兰苏维埃共和国，它的国体，究竟代表的是哪个阶级的根本利益？第二，当内外的敌人已经明确表示，不惜用战争和封锁将我们彻底消灭，不给我们任何生存和发展的空间时，我们是否还有权利去选择所谓的‘渐进’道路？”
他的问题，像手术刀一样剖开了纷争的表象，直指核心。激烈的辩论渐渐平息，取而代之的是更深沉的思考。维克多最后总结，声音铿锵：“实践，是检验真理的唯一标准！而我们现在正在进行的，保卫苏维埃、建设新生活的伟大实践，已经并将继续证明——只有彻底砸碎旧的国家机器，建立工人阶级自己的政权，我们和我们的后代，才能拥有真正的未来！”
安娜在辩论中的出色表现和坚定立场，让她赢得了极高的威望。次日，经委员会批准，安娜被任命为红旗学院学生委员会主席，标志着新一代工人理论骨干的崛起。
在军事斗争的最前沿，红军的淬炼一刻未曾停歇。夏尔几乎住在了东线工事上，他主持修建的三道纵深防御体系初具雏形。更重要的是，他和维克多共同创造的“政委”制度开始在各连队推行。从最坚定的“鼓舞者”和工人骨干中选拔的政委们，与军事主官并肩作战，他们或许不懂复杂的战术，但他们懂得为何而战，能用最朴实的话语点燃士兵心中的火焰，确保这支军队永不褪色。
奥托则将他猛打猛冲的风格化作了可复制的战术教材。他编写的《游击小队作战手册》成了敌后行动的圣经。更多的精干小队被派了出去，像一把把灵活的匕首，不断刺向卡森迪亚军队的后勤线、哨所和通讯节点。炮火的洗礼和信念的共鸣，让红军的超凡力量也在稳步成长，除了奥托之外，又有几名表现突出的战士在战斗中触摸到了序列九的门槛。
赫尔曼先生的工作取得了关键进展。他将那份墨迹未干的《超凡能力基础训练纲要（初版）》郑重交给维克多。“主席先生，这是目前我能整理出的最安全、最基础的内容。虽然简陋，但足以让我们的战士避免许多不必要的风险。”这本小册子被迅速下发，成为了红军超凡力量体系化建设的第一块坚实基石。
在私下汇报时，赫尔曼神色凝重地警告：“第六处的‘合作’姿态下，藏着致命的锋芒。他们的前身是帝国‘暗影法庭’，专门清除‘不受控制’的超凡途径。历史上，至少有两条颇具潜力的途径被他们彻底抹杀。他们在观察我们，评估‘真理之火’的威胁等级。一旦认为我们超出掌控……清除程序可能会瞬间启动。”
维克多目光锐利：“感谢您的提醒，赫尔曼先生。我们从不把希望寄托在敌人的仁慈上。”
与此同时，玛丽领导的“超凡安全委员会”取得了突破。她发现了第六处一位高级干事与逃亡的“宪政维新会”残余成员秘密接触的确凿证据。“虽然还没有直接证据指向‘资本之王’，但他们与资产阶级旧势力的勾结已经毋庸置疑。”玛丽汇报道。
“既然如此，”维克多冷然道，“他们对我们的每一次‘知识馈赠’，我们都必须用十倍的目光去审视。”
第六处随后“慷慨”送来了一份《卡森迪亚契约军团能力详解》。玛丽带人仔细核对后，发现其中多是泛泛而谈或过时信息。“廉价的诚意，包藏着祸心。”她评价道。
维克多下令：“成立专门小组，反向分析这份报告，从中推断第六处的分析框架和它们真正想让我们知道什么，又隐瞒了什么。”
就在这紧张的氛围中，黛娜·考尔菲德经历了一场严峻的考验。有情报显示，她希望小学的一名助手可能与宪政维新会残余有牵连。奥托强烈要求立即将黛娜调离教育岗位。
面对质疑，黛娜没有辩解，而是主动找到维克多和玛丽，坦承了助手的背景，并配合玛丽设下圈套，最终将那名试图窃取扫盲班学员名单的助手当场抓获。
在委员会上，黛娜平静而坚定地说：“我无法选择我的出身，但我可以选择我未来的道路。我带来的不是施舍，而是我作为一名‘同志’的决心。我请求组织在实践中继续考验我。”
维克多力排众议：“信任同志，但警惕敌人，这是我们原则。黛娜同志用行动证明了她的立场。我提议，任命黛娜·考尔菲德同志为教育人民委员助理，负责全国扫盲与教材编审工作！”
短暂的平静，被前线骤然加剧的炮火声打破。侦察兵送来了最紧急的军情：卡森迪亚帝国的主力兵团已完成集结，其王牌——“契约军团”已抵达前沿阵地，总攻在即！
真理宫广场上，维克多站在临时搭建的指挥台上，面对下方军容严整、目光坚定的红军将士，以及无数自发前来送行的市民。雨水打湿了他的头发和衣襟，却无法浇灭他声音中的火焰。
“同志们！工友农友们！卡森迪亚的皇帝，联合了大陆上所有的旧势力，想把我们重新打回地狱！他们带着最精锐的军队，最锋利的屠刀，来了！”
他顿了顿，目光扫过一张张坚毅的面孔，声音陡然提升，如同惊雷炸响：“他们问我们怕不怕？我们告诉他们——我们怕过斯奈普的皮鞭吗？！我们怕过李维斯钢铁厂的步枪吗？！我们怕过约克伯爵的阴谋和第六处的窥视吗？！”
“没有！！”山呼海啸般的回应席卷广场。
“对！没有！”维克多挥拳，信念之力如同实质般扩散开来，与数万军民的精神共鸣，“因为我们知道，我们身后是什么！是我们刚刚分到土地的亲人！是我们亲手建立的工厂！是我们脚下这片属于劳动者自己的土地！我们退一步，他们就会夺走我们的一切，把我们重新踩在脚下！”
“今天，我们站在这里，不是为了苟活！是为了告诉所有剥削者、所有压迫者——罗兰的工人农民，站起来了！就再也不跪下！”
“火种不灭！赤旗不倒！”
“保卫苏维埃！战斗到底！”
“万岁！万岁！万岁！”
磅礴的信念之力在广场上空激荡、汇聚，仿佛形成了一面无形的、燃烧的赤色旗帜，那旗帜之下，是无数双燃烧着决然火焰的眼睛。
誓师大会结束，维克多亲赴东线前沿。他站在泥泞的战壕里，望着地平线上那如同乌云压境般的卡森迪亚军阵，感受着脚下大地传来的敌军重炮轰鸣的震动。
他缓缓抽出指挥刀，刀锋指向那片钢铁洪流，声音不大，却清晰地传入每一个严阵以待的红军战士耳中：
“那就来吧。看看是你们的铁幕坚硬，还是我们——真理的火种，更加炽烈！”