骁龙厚重的轮胎碾过矿洞内积水的洼地，溅起浑浊的水花。车灯如同两柄利剑，刺破前方浓郁的黑暗，也清晰地照亮了那令人头皮发麻的景象——
潮水般的机械蜘蛛，每一只都约有脸盆大小，八条节肢闪烁着幽冷的金属光泽，复眼结构散发着猩红的光点。它们并非杂乱无章地涌来，而是如同受到统一指挥的军队，一部分沿着洞壁快速爬行，封堵上方空间，另一部分则在地面形成密集的冲击阵型，尖锐的口器开合，发出令人牙酸的“咔哒”声。
“保持距离！扎西，阿措，火力封锁前方扇形区域！林晓，尝试用‘镜瞳’寻找控制节点或薄弱点！老三，准备应对可能的精神干扰或能量冲击！”尘影的声音如同冰冷的程序指令，在狭窄的车厢内响起，瞬间驱散了部分因惊骇而产生的凝滞。
“明白！”扎西低吼一声，与阿措默契地分工，突击步枪和猎枪的枪口从车窗预留的射击孔探出，炽热的火舌瞬间喷吐而出！
“砰砰砰！”“哒哒哒——！”
子弹如同金属风暴，狠狠撞入机械蜘蛛群中。前排的蜘蛛瞬间被撕碎，零件和润滑液四处飞溅，发出噼啪的爆响。但这些造物显然极其廉价且数量庞大，后续者毫不犹豫地踏着同类的残骸继续涌上，猩红的复眼死死锁定骁龙。
林晓强迫自己冷静下来，眼中淡金色的微光流转，“镜瞳”之力全力发动。在她的视野中，眼前的机械蜘蛛群不再是单纯的物理实体，而是交织着无数细密能量流和数据链的网络。“它们在共享信息……有一个核心指令源在协调……在……在左上方洞顶那片钟乳石后面！”她急促地指出方向。
几乎在她话音落下的同时，一股尖锐的精神波猛地从那个方向刺来，如同无形的针，直刺众人的脑海！老三闷哼一声，眉心的星光骤然亮起，一道柔和却坚韧的精神屏障瞬间张开，将那股尖锐的攻击大部分抵消，但他脸色也随之一白。
“找到你了！”扎西调转枪口，对准林晓指示的方向就是一梭子子弹。岩石碎屑纷飞，隐藏在钟乳石后的一个约莫行李箱大小的、形如蜂巢的银白色装置暴露出来，表面闪烁着不祥的流光。
那蜂巢装置遭到攻击，整个机械蜘蛛群的行动明显出现了一瞬间的迟滞和混乱！
“就是现在！尘影，冲过去！”扎西大喊。
尘影眼神一凝，脚下油门猛地深踩！骁龙发出一声咆哮，不再保守地原地防守，而是如同狂暴的犀牛，朝着蜘蛛群相对薄弱的右侧发起了冲锋！
沉重的车身猛烈撞击着拦路的机械蜘蛛，金属扭曲、碎裂的声音不绝于耳。车轮碾压过去，带来令人心悸的震动。蜘蛛们试图跳上车顶，用尖锐的节肢攻击车窗和传感器，但骁龙坚固的装甲和防爆玻璃将它们死死挡在外面。
“抓紧！”尘影猛打方向盘，避开地面一个较大的塌陷坑，车身剧烈倾斜，几乎侧翻，最终又被他以精湛的技术强行拉回。
趁着蜘蛛群因核心受扰和骁龙野蛮冲撞带来的混乱，车辆终于艰难地冲破了这片机械虫潮的包围圈，将那片令人窒息的“金属地毯”甩在了身后。
然而，危机并未完全解除。车后传来连续的爆炸声，是那些机械蜘蛛在失去目标后启动了自毁程序，也彻底堵死了来路。
“暂时安全。”尘影缓缓降低车速，检查着车辆状态，“外部传感器部分受损，需要清理。能量护盾过载，需要时间冷却恢复。”
车内弥漫着硝烟和机油混合的味道，众人脸上都带着劫后余生的疲惫。
“基金会……真是阴魂不散。”阿海啐了一口，检查着自己的武器。
“它们似乎在这里建立了前哨站或者监控点，”林晓分析道，她的“镜瞳”依旧维持着低强度的运转，警惕地扫描着前方幽深的矿洞，“那个蜂巢装置，不像是临时布置的。”
老三靠在座椅上，微微喘息，眉心的光芒略微暗淡。“星锚……感应到，这片山脉深处，有……令它厌恶的气息。基金会可能……在挖掘什么。”
这个推测让众人心情更加沉重。基金会的触角比他们想象的伸得更远，也更深入。
骁龙继续在迷宫般的矿洞中前行，依靠着林晓的感应和老三的模糊指引，以及尘影对地下结构的分析，他们小心翼翼地选择着方向。期间又遭遇了几波小股的机械蜘蛛巡逻队，但都被有惊无险地解决或避开。
不知行驶了多久，前方终于出现了一个较为宽阔的出口，外面不再是陡峭的崖壁，而是一片相对平缓的山麓林地。此时天色已近黄昏。
车辆驶出矿洞，重新回到天光之下。眼前的景色与江南水乡已是截然不同。他们身处一片连绵起伏的丘陵地带，山势变得更加雄浑，植被虽仍以乔木和灌木为主，但已经能看见更多耐寒的针叶树种。空气明显变得凉爽干燥，带着泥土和松针的清新气息。
“我们差不多已经离开了核心水网区域，进入了西南山地的边缘。”尘影看着地图和海拔仪，“当前海拔约一千二百米。接下来的路，会持续爬升。”
他们在一条隐蔽的、几乎被荒草淹没的旧伐木道旁停了下来，进行必要的休整。扎西和阿措负责警戒，阿海和尘影则抓紧时间清理骁龙传感器上的蛛网和污垢，检查轮胎和悬挂在刚才剧烈冲击中的损耗。林晓和老三则利用这短暂的时间调息，适应逐渐变化的环境。
休整完毕后，骁龙再次上路。他们没有选择返回主干道，而是依靠地图的指引，继续在复杂的山地间迂回穿行。道路变得越来越崎岖，坡度也逐渐增大。茂密的森林取代了之前的丘陵地貌，空气愈发清凉。
夜晚，他们在一片背风的林间空地宿营，不敢生火，只能依靠车辆提供的有限暖气和自身装备抵御寒意。夜空中的星辰似乎比在低海拔地区更加清晰明亮，林晓能感觉到怀中的“潮汐之石”与这片逐渐接近苍穹的土地产生着微妙的共鸣。老三则感觉星锚的低语似乎清晰了一丝，但那种被窥视和追逐的紧迫感也并未减弱。
第二天，行程继续。骁龙强大的越野性能在此时展现得淋漓尽致，它咆哮着爬上一个又一个陡坡，穿越布满碎石的干涸河床，绕过因雨季滑坡而堵塞的道路。周围的景色不断变化，森林线开始下降，取而代之的是大片的高山草甸和裸露的岩石。远处，已经能够看到一些更高的山脊上覆盖着终年不化的积雪，在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
海拔表的读数在不断攀升，一千五百米、一千八百米、两千米……
空气明显稀薄起来，初来乍到的林晓和老三开始感到轻微的呼吸急促和心跳加快。阿措这位高原之子则显得如鱼得水，他甚至能通过观察云层和风的走向，给尘影提供一些天气变化的预测。
然而，就在他们逐渐适应着高原环境，以为暂时摆脱了基金会的主要追击力量时，尘影突然降低了车速，目光锐利地扫过中控屏幕。
“不对劲……前方山谷，能量读数异常。很微弱，但……带有基金会那种特有的‘清洗’过的痕迹。”他看向扎西和老三，“要绕开吗？绕行需要多花费至少大半天，而且路况未知。”
是谨慎避开，还是冒险探查？一个新的抉择，摆在了刚刚从机械虫潮中挣脱出来的团队面前。高原的壮美之下，潜藏的危险似乎才刚刚露出冰山一角。