周渊击退刺客后，虽凭借解毒丹和疗伤药暂时稳住了伤势，但体内残留的毒素和紊乱的真气仍让他不敢有丝毫懈怠。他深知，自己如今已陷入一个巨大的危机漩涡之中，而那枚“影”字令牌，便是打开这个漩涡的钥匙。为了弄清楚这背后的真相，找到幕后黑手，周渊决定暗中展开调查。
他巧妙地掩饰了手臂上的伤口和中毒迹象，对外只称修炼时出了点岔子，需要调养几日。在宗门里，他依旧如往常一样，按时完成杂役任务，与同门弟子们有说有笑，仿佛一切都没有发生过。然而，每当夜深人静，他便会独自坐在昏暗的屋内，仔细端详那枚“影”字令牌，脑海中不断思索着各种可能性。
经过一番思考，周渊决定先从杂役弟子们入手，看看是否能从他们口中得到关于“影”字令牌的线索。于是，在接下来的几天里，他趁着休息时间，与几个平日里关系还算不错的杂役弟子聚在一起，旁敲侧击地打听消息。
“嘿，你们有没有听说过一种上面刻着‘影’字的令牌啊？”周渊看似随意地问道，手中把玩着一块小石头。
一个身材瘦小的杂役弟子挠了挠头，说道：“‘影’字令牌？没听说过啊，周渊，你问这个干嘛？”
另一个胖胖的弟子也附和道：“是啊，咱们这些杂役，每天就忙着干活，哪会去关注什么令牌啊。”
周渊心中微微失望，但脸上并未表露出来，只是笑着说道：“没什么，就是前几天在坊市逛街的时候，偶然看到一个奇怪的令牌，上面刻着这个字，觉得好奇，就问问你们。”
在杂役弟子这里没有得到任何有用的信息后，周渊知道，自己必须把目光投向宗门之外。于是，在伤势稍有好转后，他再次进入了清河坊市。这一次，他没有再去百宝阁，而是径直走向了那些人流复杂、消息灵通的茶摊酒肆。
坊市的茶摊酒肆里，总是聚集着各种各样的人，有散修、有商人，还有一些宗门弟子。这里鱼龙混杂，各种消息在这里流传、交织，只要你有足够的灵石和耐心，总能打听到一些有用的信息。
周渊找了一个角落的位置坐下，点了一壶最便宜的灵茶，然后开始观察周围的人。他发现，有几个散修看起来经验丰富，眼神中透露出一种世故和狡黠，想必他们一定知道不少事情。于是，周渊起身，走到那几个散修的桌前，微笑着说道：“几位道友，可否拼个桌？”
那几个散修看了周渊一眼，见他只是一个杂役弟子打扮，也没有拒绝，点了点头示意他坐下。周渊坐下后，从储物袋中拿出几块灵石，放在桌上，说道：“几位道友，我对这修真界的事情很是好奇，想请几位喝杯茶，顺便给我讲讲一些奇闻轶事。”
那几个散修看到灵石，眼中闪过一丝贪婪，其中一个留着小胡子的散修笑着说道：“哈哈，小兄弟既然这么客气，那我们就陪你聊聊。这修真界啊，有趣的事情可多了去了。”
接下来的时间里，周渊一边与这几个散修喝酒聊天，一边巧妙地引导话题，逐渐将话题引到了“影”字相关的势力上。
“几位道友，我前几天在坊市听到有人提到一个什么‘影’字的势力，好像是挺神秘的，你们知道吗？”周渊装作好奇地问道。
那几个散修听了，互相对视了一眼，然后那个小胡子散修压低声音说道：“小兄弟，你说的可是‘影煞阁’？”
周渊心中一动，连忙说道：“对，就是这个名字，几位道友快给我讲讲。”
小胡子散修喝了口茶，缓缓说道：“这‘影煞阁’啊，可是一个神秘的杀手组织。他们活跃在附近几个修真城镇，专门拿钱办事，只要雇主出得起灵石，他们就会帮你杀掉目标。而且啊，他们的信誉还不错，至少不会泄露雇主的信息。”
另一个瘦高个散修接着说道：“没错，不过他们的成员修为都不高，大多都是炼气期，但他们精通隐匿暗杀之术，很多比他们修为高的人，都死在了他们的手上。而且他们的价格可不便宜，绝对不是普通杂役弟子能请得起的。”
周渊听了，心中暗暗思索。从这几个散修的话中，他得到了两个重要信息：一是“影煞阁”是一个杀手组织，二是请他们杀人的价格不菲。那么，谁会花大价钱来杀自己呢？
赵虎？他虽然对自己怀恨在心，但以他的身份和财力，绝对不可能请得起“影煞阁”的杀手。王管事？自己与他并无深仇大恨，他也没有动机花这么大的代价来杀自己。那么，最大的嫌疑就指向了百宝阁！
周渊想起自己上次在百宝阁一次性出售了价值不菲的妖兽材料，又购买了丹药和储物袋。很有可能，自己露财的行为被百宝阁中的某些人盯上了，他们企图杀了自己这个无根无萍的杂役，吞掉自己可能还剩下的财富，或者干脆就是为了杜绝后患。
想到这里，周渊心中涌起一股愤怒和警惕。他意识到，自己如今已经陷入了一个巨大的阴谋之中，而青木宗，也不再是他的安全庇护所。
回到宗门后，周渊独自坐在屋内，冷静地分析着目前的局势。
留在青木宗，对他来说已经弊大于利。首先，危险重重。“影煞阁”一次失手，肯定不会善罢甘休，他们很可能会再次对自己下手。而在宗门里，自己的行踪固定，目标明显，防不胜防。其次，束缚太多。杂役弟子的身份虽然是一个完美的伪装，但也极大地限制了他的行动自由和资源获取。他想要修炼《九转玄元功》和淬炼煞气，需要更广阔、更残酷的环境，而宗门显然无法提供这样的条件。最后，资源匮乏。宗门提供的修炼资源对于他来说，简直是杯水车薪，根本无法满足他快速提升实力的需求。
综合以上种种因素，周渊得出一个结论：青木宗已经不再是他的容身之所，而是一个囚笼和靶场。他必须离开这里，去寻找一个更适合自己成长的地方。
但他也清楚，自己若不明不白地消失，那些暗中之人说不定会把主意打到娘和妹妹身上。思来想去，他决定领取一个危险至极的任务，让暗中监视他的人知晓，此次任务凶险万分，自己极有可能有去无回。如此一来，他们便不会再在自己去执行任务期间，去为难娘和妹妹。
周渊打听到，宗门里有一个前往黑风岭深处采集“九叶灵芝”的任务。这“九叶灵芝”极为珍贵，是炼制高阶丹药的重要材料，但黑风岭深处危机四伏，不仅有强大的妖兽出没，还有各种天然的陷阱和诡异的地形，许多弟子前往都未能归来，此任务危险系数极高，在宗门内几乎无人敢接。
周渊来到任务殿，殿内人来人往，弟子们或是在挑选任务，或是在交流任务心得。他径直走向任务发布长老，长老是一位白发苍苍的老者，正闭目养神。
“长老，弟子想领取前往黑风岭深处采集‘九叶灵芝’的任务。”周渊恭敬地说道。
长老缓缓睁开眼睛，上下打量了周渊一番，眉头微皱，说道：“你这杂役弟子，可知这任务有多凶险？黑风岭深处可不是你能去的地方，莫要白白丢了性命。”
周渊神色坚定，说道：“长老，弟子知晓其中凶险，但弟子急需一些珍贵资源提升实力，还望长老成全。”
长老微微叹了口气，说道：“罢了，既然你执意如此，那便接下任务吧。不过你要记住，一旦接下，生死自负。”
周渊郑重地点了点头，说道：“弟子明白。”随后，长老将任务玉简递给周渊，周渊接过玉简，感受到玉简上传来的一丝冰凉，心中明白，这或许就是自己踏上新征程的契机。
领取任务后，周渊并没有立刻出发。他深知此次任务凶险万分，必须做好万全的准备。他利用剩余的灵石，购买了大量的辟谷丹、解毒丹和疗伤药，这些丹药将是他未来在黑风岭生存的重要保障。他还花费重金购买了一张更详细的黑风岭深处地图，地图上标注了各种危险区域和可能存在的机缘之地，这对于他来说至关重要。
在准备期间，周渊能感觉到暗中似乎有一双双眼睛在盯着自己。但他并不在意，故意做出一些为执行任务而忙碌的样子，让那些暗中之人看到自己认真准备的状态。他就是要让他们相信，自己此次前往黑风岭深处，是抱着必死的决心，极有可能回不来。
一切准备就绪后，周渊换上一身利落的黑色劲装，将气息收敛到极致，带着任务玉简，朝着黑风岭的方向走去。他的步伐沉稳而坚定，心中默默念道：“青木宗，终非我久留之地。外面的世界更危险，但也更广阔。影煞阁…百宝阁…待我归来之日，这些账，再一一清算。黑风岭，将是我新的修行道场！而娘和妹妹，希望我这次的安排，能让你们平安无事。”
在阳光的照耀下，周渊的身影逐渐远去，朝着那充满未知与挑战的黑风岭深处迈进 ... ...