周渊的身影在祖灵谷外围的密林间快速穿梭，身后神殿区域那股若有若无的阴冷诅咒气息被逐渐甩远。他掌心紧攥着那块龙鳞化石，冰凉的触感透过指尖传来，却隐隐透着一丝难以言喻的温热，仿佛这块沉睡了不知多少岁月的化石，仍残留着龙族的余温。
经过半个时辰的搜寻，他终于在一处被藤蔓半掩的山壁后找到了目标——一个天然形成的石穴。石穴入口狭窄，仅容一人侧身通过，但内部空间却颇为宽敞，穹顶悬挂着几簇散发着微弱荧光的苔藓，将洞穴映照得朦朦胧胧。更重要的是，这里的诅咒气息稀薄到几乎可以忽略不计，是绝佳的临时据点。
周渊没有丝毫犹豫，立刻从储物袋中取出数枚阵旗。他指尖灵力涌动，阵旗如同有了生命般在空中飞舞，分别落在石穴的四角和中央位置。随着他一声低喝，阵旗同时亮起淡淡的灵光，一道无形的屏障迅速扩散开来，将整个石穴笼罩其中。这是他早年习得的隐匿阵法，不仅能隔绝气息，还能抵御外界的探查，为接下来的研究提供了安全保障。
做完这一切，周渊才长舒一口气，走到石穴中央，将龙鳞化石小心翼翼地放在地上。他盘膝而坐，目光紧紧盯着这块巴掌大小的化石。化石整体呈暗金色，表面布满了细密的纹路，那些纹路如同龙鳞的天然纹理，又似某种神秘的符文，隐隐流转着古老而沧桑的气息。
该开始了。周渊喃喃自语，眼中闪过一丝期待与凝重。他首先尝试的是灵识探查。毕竟，对于这类蕴含秘密的古物，灵识往往是最直接的接触方式。他缓缓闭上双眼，将自身的灵识凝聚成一缕细丝，小心翼翼地朝着龙鳞化石探去。
灵识刚一接触到化石表面，周渊便感觉如同坠入了一片无边无际的迷宫。化石内部的结构远比他想象的复杂，无数条细密的纹路相互交织，形成了一个庞大而诡异的网络。他的灵识在其中穿梭，却始终找不到任何头绪，仿佛这些纹路本身就蕴含着某种排斥外来探查的力量。无论他如何努力，都无法深入化石的核心，只能在外围徘徊，获取不到任何有用的信息。
“看来灵识探查行不通。”周渊睁开双眼，微微皱眉。他早有预料，这块龙鳞化石既然能留存至今并隐藏秘密，自然不会轻易被人窥探。他没有气馁，很快想到了第二种方法——煞气激发。毕竟，龙鳞化石与逆鳞刃碎片同出一脉，而逆鳞刃碎片又与煞气有着密切的联系，或许煞气能够触动化石中的秘密。
周渊深吸一口气，体内的煞气缓缓运转起来。他小心翼翼地控制着煞气，将其凝聚在指尖，然后轻轻点向龙鳞化石。当煞气注入化石的瞬间，化石表面的纹路突然亮起了微弱的金光，那些纹路仿佛被唤醒了一般，开始缓缓流转。周渊心中一喜，连忙加大了煞气的注入量。
然而，接下来的情况却让他有些失望。尽管化石表面的金光越来越亮，但除了纹路的流转外，并没有其他任何反应。既没有影像浮现，也没有意念传递，仿佛这块化石只是一个单纯的煞气容器，只能被动地吸收和散发煞气。周渊尝试着改变煞气的注入方式，或快或慢，或强或弱，但结果始终如一。
“难道煞气也不行吗？”周渊眉头皱得更紧了。他看着眼前的龙鳞化石，心中有些不甘。难道自己千辛万苦找到的线索，就这样中断了？就在他陷入沉思之际，目光不经意间扫过了储物袋。那里，存放着他已经找到的逆鳞刃碎片。
“对了，逆鳞刃碎片！”周渊眼前一亮。龙鳞化石和逆鳞刃碎片同属龙族之物，或许两者之间存在着某种特殊的联系。之前在神殿中，他就感觉两者之间似乎有微弱的感应，只是当时情况危急，没有细究。现在想来，这或许就是解开化石秘密的关键。
他立刻从储物袋中取出逆鳞刃碎片。碎片通体漆黑，边缘锋利无比，表面同样布满了神秘的纹路，与龙鳞化石上的纹路有着几分相似之处。周渊握住碎片，深吸一口气，然后缓缓将其朝着龙鳞化石贴近。
当逆鳞刃碎片与龙鳞化石接触的瞬间，异变陡生！两道耀眼的光芒同时从两者身上爆发出来，金色与黑色的光芒相互交织，形成了一道璀璨的光柱，直冲石穴穹顶。整个石穴都被这股强光笼罩，周渊甚至感觉到一股强大的能量波动在石穴中扩散开来，连他布置的隐匿阵法都开始微微震颤。
还没等周渊反应过来，一股庞大的意念流便如同决堤的洪水般涌入他的脑海。剧烈的冲击让他瞬间失去了对身体的控制，意识被强行拉入了一段破碎而模糊的影像之中。
影像的开头，是一片宏伟而庄严的祭坛。
祭坛由整块墨玉雕琢而成，高达九丈，共分三层，每层都环绕着十二根盘龙石柱，龙首低垂，仿佛在守护着某种神圣之物。最顶层的祭坛中央，嵌着一个太极形状的凹槽，凹槽边缘刻满了扭曲的古篆，隐隐透着龙族文字的影子。祭坛下方的广场上，密密麻麻站满了身着白袍的白苗族人，他们头戴羽冠，手持骨杖，口中吟唱着晦涩难懂的古老歌谣，声音苍凉而肃穆。
祭坛的中央，站着七位身着五彩祭袍的祭司，为首的是一位面容枯槁却眼神矍铄的白发老者，他手中捧着一块巴掌大小的青铜碎片——那碎片边缘锋利如刀，表面流转着淡淡的金光，赫然就是逆鳞刃碎片！
周渊能清晰地感受到，当时的氛围充满了虔诚与期待。白苗族人似乎希望通过这场仪式，借助逆鳞刃碎片的力量沟通祖灵，掌控自然的力量。然而，事情的发展却朝着失控的方向急转直下。
当老者将逆鳞刃碎片嵌入祭坛中央的太极凹槽时，异变骤然发生！碎片接触凹槽的瞬间，整个祭坛突然发出一阵刺耳的嗡鸣，凹槽中涌出一股漆黑如墨的雾气，那雾气落地即化为无数扭曲的黑影，它们长着尖锐的獠牙和利爪，发出凄厉的嘶吼。
一股恐怖的能量从雾气中爆发出来，充满了邪恶与毁灭的气息，瞬间席卷了整个祭坛。原本肃穆的白苗族人脸上露出了惊恐的神色，不少人被黑影扑中，身体迅速干瘪下去，化为一滩黑泥。更多人被能量震飞，口吐黑血，倒地不起。
“是‘蚀骨咒’！百年前的诅咒又回来了！”有人惊恐地大喊起来。
周渊能清晰感受到那股能量中蕴含的诅咒之力，与祖灵谷中弥漫的气息如出一辙，却狂暴了百倍不止。他注意到，那些黑影在吞噬生命后，体型变得更加庞大，而祭坛下方的地面开始出现一道道裂缝，裂缝中传来更加强烈的邪恶气息，仿佛有某种庞然大物即将破地而出。
显然，白苗族人妄图借助逆鳞刃碎片沟通祖灵的行为，意外唤醒了被镇压在祭坛之下的诅咒源头。
混乱之中，那位为首的白发祭司眼中闪过一丝决绝。他知道，如果任由诅咒蔓延下去，整个白苗部落都将覆灭。只见他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，同时双手快速结印。他体内的灵力疯狂燃烧，整个人的气息瞬间暴涨。
“以我之血，引龙之力，封此万恶！”白发祭司嘶吼着，将全身的灵力与精血一同灌注到逆鳞刃碎片之上。他的身体以肉眼可见的速度变得干瘪，头发瞬间化为雪白，皮肤失去了所有光泽。
在他的力量催动下，逆鳞刃碎片爆发出一阵耀眼的金光，金光形成一道巨大的龙影，盘旋在祭坛上空，硬生生将那些黑影和黑雾压制了下去。
随后，白发祭司用尽最后一丝力气，双手结印，口中念出最后一段咒文，逆鳞刃碎片猛地沉入祭坛核心，与祭坛融为一体。
随着碎片沉入核心，祭坛剧烈震动起来，盘龙石柱上的龙首突然喷出金色的火焰，火焰交织成一张巨大的封印网，将整个祭坛笼罩其中。裂缝中的邪恶气息逐渐减弱，黑影和黑雾也慢慢消散。
然而，白发祭司却再也支撑不住，身体化为飞灰，随风飘散。影像的最后，周渊看到祭坛周围的草木开始枯萎，土地变得寸草不生，一股淡淡的诅咒气息弥漫开来，逐渐扩散到整个祖灵谷。原本生机勃勃的山谷，从此沦为了死气沉沉的禁地。
影像到这里戛然而止，庞大的意念流也随之消散。周渊猛地回过神来，大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗。刚才那段影像带给了他巨大的震撼，百年前白苗内乱与诅咒爆发的真相，如同潮水般在他脑海中回荡。
“原来如此……”周渊喃喃自语，眼中充满了复杂的神色。他不仅知道了逆鳞刃碎片在祖灵谷核心祭坛，更明白了它作为封印核心的关键作用。那祭坛并非普通石台，而是由龙族墨玉打造的封印阵基，逆鳞刃碎片便是阵眼。
一旦碎片被取出，封印网会瞬间崩溃，那些黑影和黑雾背后的诅咒源头——那个被镇压在祭坛之下的庞然大物，必将破封而出。更让他心惊的是，影像最后那股扩散的诅咒气息，似乎与如今南疆边境偶尔出现的诡异黑雾有着某种联系，或许祖灵谷的诅咒早已开始渗透外界。
如果他取走碎片，后果不堪设想。封印网崩溃的瞬间，祭坛下方的裂缝会彻底扩大，诅咒源头将带着百年积累的力量冲出地面。那些黑影会再次肆虐，祖灵谷会在顷刻间化为人间炼狱。
更可怕的是，诅咒可能会以祖灵谷为中心，迅速向整个南疆蔓延，到时候不仅白苗遗民会遭殃，无数无辜百姓都会沦为诅咒的牺牲品。周渊甚至能想象到，当外界感知到这股恐怖的邪恶气息时，南疆各大门派会如何震动，或许会引发一场更大的混乱。这是周渊不愿看到的结果，他虽然追求力量，但也并非泯灭人性之辈。
可是，如果不取走碎片，他重聚逆鳞刃的目标将无法实现。逆鳞刃对他而言，不仅仅是一件强大的武器，更是他道途上的重要依仗。而且，他曾经向逆龙敖承诺过，要帮助它重聚逆鳞刃，解除封印。若是就此放弃，不仅是对自己道途的背叛，也是对逆龙敖的失信。
一时间，周渊陷入了深深的纠结之中。他站起身，在石穴中来回踱步，脑海中不断权衡着利弊。取与不取，仿佛是两条截然不同的道路，一条通往力量的巅峰，但也可能伴随着巨大的灾难；另一条则能避免灾难的发生，却要让自己的道途蒙上一层阴影。
“或许，我可以问问敖前辈。”周渊突然想到了逆龙敖。作为曾经的龙族强者，逆龙敖或许能给他一些建议。他立刻取出龙鳞护符，将自己的灵识注入其中，尝试联系逆龙敖的龙魂。
片刻之后，龙鳞护符微微亮起，逆龙敖那苍老而威严的声音在周渊的脑海中响起：“周渊，何事唤我？”
周渊没有犹豫，立刻将自己从龙鳞化石中获取的信息以及自己面临的两难抉择一五一十地告诉了逆龙敖。
听完周渊的讲述，逆龙敖的声音沉默了片刻，随后带着一丝凝重说道：“镇压与释放，皆有其因果。那诅咒虽是因白苗族人妄图操纵龙族力量而起，但也与逆鳞刃碎片有着千丝万缕的联系。碎片必须取回，此乃吾等脱困之基，亦是你道途前行的关键。至于诅咒……或许，重聚的逆鳞刃，拥有斩断这因果的力量？”
逆龙敖的话让周渊心中一动。是啊，逆鳞刃作为龙族的至宝，必然拥有着难以想象的力量。或许，当逆鳞刃重聚之时，真的能够解决诅咒这个隐患。
“不过，你要记住，风险巨大。”逆龙敖的声音再次响起，“诅咒源头被镇压了百年，其力量必然已经积累到了极为恐怖的程度。一旦破封而出，后果不堪设想。如何抉择，最终还是在你自己。”
说完，逆龙敖的声音便消失了，龙鳞护符也恢复了平静。石穴中再次只剩下周渊一人，他陷入了沉默之中。逆龙敖的话虽然没有直接给出答案，但却坚定了他心中的某种想法。
良久之后，周渊抬起头，眼中的纠结与犹豫渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的坚定。他握紧了拳头，心中做出了决断：“碎片必须拿到！这是通往更强力量的必经之路，也是我对敖前辈的承诺。至于诅咒……车到山前必有路。或许在取走碎片的同时，我能找到暂时替代封印的方法，或者……利用重聚的逆鳞刃之力，彻底解决这个隐患！”
他知道，这个决定意味着他将直面百年前遗留下来的灾祸，面临着巨大的风险。但他并不畏惧，修行之路本就充满了挑战与未知，若是因为畏惧风险而退缩，他永远也无法成为真正的强者。
周渊收拾好龙鳞化石和逆鳞刃碎片，散去了石穴中的隐匿阵法。他深吸一口气，目光望向祖灵谷深处的方向。那里，是祖灵谷的核心，也是他此行的最终目的地——祭坛。
“出发吧。”周渊轻声说道，身影一闪，便朝着祖灵谷深处疾驰而去。