煞遁影催至极致，周渊的身形化作一道暗金丝线在海面上空疾掠，背后传来的天枢巡使怒吼与飞舟嗡鸣渐渐被抛在身后。但他不敢有半分松懈，方才那一记“摘星手”的余威仍在经脉中隐隐作痛，喉头的腥甜感尚未完全压下——金丹后期巅峰的实力差距如天堑般横亘，若非逆鳞神刃爆发的龙威勉强挡下，此刻他早已重伤被俘。
他没有朝着星宿海方向继续前进，仙盟飞舟的“星轨追踪阵”必然已锁定逆鳞神刃的龙魂印记，此时前往汇合无异于引火烧身。周渊果断改变方向，朝着无尽之海边缘的混乱海域遁去——那里礁石纵横，海妖盘踞，更有无数天然海沟形成的屏障，是摆脱追踪的最佳选择。指尖掐诀，一枚水行符箓化作流光融入海水，方圆百丈内的气流与水波瞬间平复，将他遁逃时留下的灵力波动彻底抹去。
半个时辰后，周渊在一处宽不足丈的海沟裂缝前停下。裂缝内壁布满尖锐的礁石，缝隙中渗出的幽蓝荧光勾勒出曲折的通道。他探出一缕神念，确认内部无任何生灵栖息，才侧身钻入。通道尽头竟是一处天然溶洞，钟乳石垂落如剑，地面覆盖着厚厚的海藻，潮湿的空气里弥漫着咸涩的海腥味。
“就是这里了。”周渊松了口气，旋即面色凝重起来。他从储物袋中取出数十块下品灵石，按照北斗七星的方位嵌入溶洞四周的岩壁，指尖灵光闪烁，一道道法诀打入灵石之中。随着最后一道法诀落下，灵石表面泛起淡淡的光晕，一层无形的屏障笼罩整个溶洞——这是他早年习得的“敛气阵”，虽不复杂，却能有效隔绝气息外泄。
但这还不够。他又取出八块中品灵石，以八卦方位布下“隔绝阵”，两层阵法叠加，将溶洞与外界彻底割裂。做完这些，周渊仍觉不稳，目光落在腰间悬挂的逆鳞神刃上。那枚巴掌大小的鳞片泛着暗金色的光泽，即便静置不动，也隐隐散发出一丝若有若无的威严——这便是龙气的根源之一，也是最危险的信号源。
他盘膝坐下，双目紧闭，沉入内视。丹田气海中，金丹旋转不休，一缕缕精纯的灵力如同溪流般滋养着经脉。而在金丹旁，逆鳞神刃悬浮其上，表面游走的金色纹路如同活物，每一次脉动都有微弱的龙威散发出来。更让他在意的是，识海深处，一道淡金色的契约纽带若隐若现，一端连接着自己的灵魂，另一端则延伸向遥远的未知——那是与敖签订契约后留下的印记，即便相隔万里，也能感受到对方传来的模糊气息。
“前者是器物之威，后者是灵魂之息。”周渊心中明了。逆鳞神刃作为龙族至宝，本身便蕴含着太古天龙的威压，即便被他炼化，也难以完全抹去其本质；而契约纽带更是深入灵魂，除非斩断契约，否则那独特的气息便会如影随形。
他尝试调动《九转玄元功》运转，丹田内的灵力瞬间染上一层漆黑的煞气。这煞气霸道凌厉，是他斩杀无数妖兽、修士后凝练而成，寻常修士避之不及。周渊控制着煞气缓缓包裹住逆鳞神刃，试图将其龙威掩盖。果然，煞气蔓延之处，逆鳞神刃的金光黯淡了几分，那股龙威也随之减弱。
“有效果，但还不够。”周渊皱起眉头。他能清晰地感觉到，即便被煞气包裹，逆鳞神刃深处仍有一丝龙气在逸散，如同烧红的烙铁投入水中，虽会暂时冷却，却无法熄灭其本质。若是遇到仙盟特制的探测罗盘，恐怕还是会被察觉。
至于识海中的契约纽带，他更是束手无策。那道纽带与灵魂紧密相连，如同先天生成的脉络，任何强行干预都会引发灵魂反噬。周渊尝试用神念包裹纽带，却发现那金色纽带如同虚幻之物，神念穿过其上竟无法留下半点痕迹。他忽然想起古籍中曾提及的“幽冥隐魂草”，据说此草生于极阴之地的秘境，能隐匿灵魂气息，只是那秘境具体位置早已失传，只在一些残破的修真笔记中留有零星记载。或许，这便是掩盖契约气息的希望所在？
“看来只能先暂时压制逆鳞神刃的气息，契约的问题只能从长计议。”周渊睁开双眼，眼中闪过一丝无奈。他收起煞气，开始在溶洞中布置第三重阵法——“乱天机阵”。这阵法需要消耗大量心神，他取出一块上品灵石作为阵眼，以自身精血为引，在地面绘制出复杂的符文。符文亮起的瞬间，溶洞上空仿佛出现了一层扭曲的光幕，将天机遮蔽。
三日时间转瞬即逝。周渊在溶洞中调整状态，将自身气息收敛到极致，如同一块毫无生气的礁石。他知道，一直躲在这里并非长久之计，必须尽快了解外界的情况，尤其是九天仙盟的通缉令究竟到了何种地步。
临行前，他再次检查阵法，确认无误后，才小心翼翼地离开溶洞。为了不暴露行踪，他并未施展飞行之术，而是贴着海面下潜行，避开所有修士和海妖的活动区域。半日之后，一座漂浮在海面上的废弃海船出现在视野中。
这艘海船体型庞大，船身布满锈迹，甲板上空无一人，但周渊却能感受到船内传来的微弱灵力波动。这里便是他之前偶然得知的一处散修黑市——“破浪墟”。因地处偏僻，又有阵法掩盖，成为了许多散修交易情报、物资的隐秘场所。
周渊换上一身灰布衣衫，脸上用易容术改变了容貌，将原本锐利的眼神变得平庸，修为也压制在金丹初期。他走上甲板，按照记忆中的方式在船舷上敲击三下。片刻后，一道暗门缓缓打开，一个脸上带着刀疤的壮汉探出头来，上下打量着他：“新来的？规矩懂吗？”
“懂。”周渊点头，从储物袋中取出三枚下品灵石递了过去。这是黑市的入门费，也是一种身份的象征。壮汉接过灵石，侧身让开道路：“进去吧，别惹事。”
暗门后是一条狭窄的通道，通道两侧挂满了昏暗的灯笼，空气中弥漫着酒精、丹药和霉味混合的怪异气味。走到底后，眼前豁然开朗——船舱被改造成了一个热闹的集市，数十个摊位分列两侧，摊主大多戴着面具或面纱，低声吆喝着。
周渊没有急于交易，而是慢悠悠地在集市中闲逛，耳朵却时刻留意着周围的谈话。散修黑市向来是消息传播最快的地方，各种真真假假的情报在这里交织。
“听说了吗？九天仙盟最近发布了乙级通缉令，悬赏捉拿一个金丹修士。”一个尖细的声音传入耳中，周渊脚步微顿，不动声色地向声音来源靠近。说话的是一个穿着黑袍的修士，正和身边的人低声交谈。
“乙级通缉令？那可不常见啊，是什么大人物？”旁边的人好奇地问道。
“谁知道呢，只听说那修士身怀太古龙气，仙盟好像很在意。”黑袍修士压低声音，“悬赏也丰厚得很，提供线索者赏一千块中品灵石，活捉者赏一万块中品灵石，还有一枚‘洗髓丹’！”
“嘶——”旁边的人倒吸一口凉气，“洗髓丹！那可是能洗练经脉的至宝，难怪这么多人动心。”
周渊的心沉了下去。乙级通缉令，果然如他所料，仙盟对他身上的龙气极为重视。一千块中品灵石对散修来说已是天文数字，更别说还有洗髓丹这样的诱惑，恐怕整个东洲的修士都会闻风而动。
他继续往前走，又听到几个不同的版本。有人说那通缉的修士杀了仙盟的重要人物，有人说他偷了仙盟的秘宝，还有人说他是龙族的奸细。众说纷纭，真假难辨，但有一点可以确定——仙盟已经将他视为重点目标，并且动用了大量资源进行追捕。
“看来单纯的躲藏已经没用了。”周渊心中思索。仙盟势力遍布东洲，只要他身上的龙气一日不除，就永远是众矢之的。他走到一个贩卖情报的摊位前，摊主是一个瞎眼的老者，面前摆着一个黑色的龟甲。
“客人想知道什么？”老者声音沙哑，似乎能看透人心。
“关于仙盟通缉令的详细信息。”周渊递过十枚下品灵石。
老者摸索着接过灵石，手指在龟甲上轻轻一敲：“通缉令昨夜已从橙色升级为乙级，由仙盟执法堂牵头，天枢巡使赵鸿亲自督办。不仅调动了三支巡使小队带着‘星轨追踪阵’搜捕，还封锁了无尽之海东部所有航线，凡沿海岛屿的仙盟据点都收到了画像——据说画中修士持有暗金色神兵，气息能引动罗盘龙魂共鸣。”
周渊心中一凛，难怪他之前会遇到巡使，原来对方早已在这一带布下了天罗地网。他又问道：“仙盟为何如此在意太古龙气？”
老者沉默片刻，似乎在权衡什么，最终说道：“这个消息可贵。”
周渊又递过二十枚下品灵石。老者这才开口：“传说太古龙族拥有毁天灭地的力量，仙盟一直对龙族心存忌惮。近年来更是一直在寻找龙族的踪迹，似乎在谋划着什么。你身上的龙气，恐怕是触动了他们的神经。”
“多谢。”周渊点点头，转身离开黑市。老者的话印证了他的猜测，仙盟对龙族的态度绝非简单的通缉，背后恐怕还有更深层的原因。
离开破浪墟后，周渊没有直接返回溶洞，而是在附近的海域绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才悄然潜回。回到溶洞中，他盘膝坐下，脑海中不断梳理着得到的信息。
“短期之内，必须提升实力，同时彻底掌握逆鳞神刃的力量。”周渊暗自下定决心。《逆鳞斩天道》的传承他还未完全消化，若是能将其融会贯通，不仅能提升战力，或许还能找到控制龙气的方法。突破到金丹后期是眼下最迫切的目标，只有实力增强，才能在危机四伏的环境中自保。
他尝试着沟通逆鳞神刃，想要联系敖。识海中，他将神念注入契约纽带，传递出一道讯息：“仙盟天枢巡使已追至下界，持有龙魂追踪之术，我暂避于边缘海域，你那边情况如何？”
过了许久，契约纽带才传来一丝微弱的回应，断断续续，模糊不清：“仙盟……敌……龙墓……守护……小心……稳固后……寻你……”周渊心中一动，“龙墓”二字让他想起敖曾提及的龙族禁地，那里不仅有龙族历代强者的遗骸，或许还藏着能助敖彻底恢复的秘宝。若是敖能在龙墓中恢复巅峰实力，凭借龙族的通天手段，或许能破解仙盟的追踪，甚至揭露他们针对龙族的阴谋。
周渊心中一紧，看来敖那边也遇到了麻烦，而且情况似乎并不乐观。但他也明白，现在两人相隔太远，根本无法相互支援，只能各自保重。
“中期目标，是找到掩盖或转化龙气的方法。”周渊思索着。除了那传说中的“幽冥隐魂草”，他还想起《逆鳞斩天道》传承中提到的“龙气炼身诀”，若是能将龙气彻底炼化融入自身经脉，或许能让龙气与自身气息合一，不再向外逸散。只是这功法残缺不全，仅剩下开篇几句口诀，完整版据说藏在“陨龙渊”秘境之中。无尽之海广袤无边，陨龙渊与记载幽冥隐魂草的秘境一样，都只是传说中的存在，想要找到谈何容易？但为了彻底解决隐患，他必须一试。
而长期来看，只有拥有让仙盟忌惮的实力，才能从根本上解决问题。要么成为元婴大能，拥有与仙盟分庭抗礼的资本；要么揭开仙盟与龙族敌对的真相，找到化解危机的关键。
溶洞中寂静无声，只有海水从裂缝中渗入的滴答声。周渊睁开双眼，目光沉静而坚定。他将逆鳞神刃握在手中，感受着其中蕴含的磅礴力量。那股龙气不再是让他恐惧的隐患，反而化作了他前进的动力。
“通缉又如何？仙盟又如何？”他低声自语，声音中带着一丝不屈的傲气，“不过是修行路上又一重障碍罢了。待我神功有成，必要这九天仙盟，给我一个说法！”
话音落下，周渊闭上双眼，再次沉入修炼。丹田内的金丹转速加快，逆鳞神刃上的金色纹路与他周身的灵力逐渐交融，散发出的龙气也变得愈发内敛深沉。