混沌遁光撕裂云层，一路向北疾驰。南疆的湿热气息早已被抛在身后，前方的空气愈发寒冷干燥，连绵的雪山轮廓在天际线上愈发清晰。周渊立于遁光之中，衣袂猎猎作响，体内混沌道种缓缓旋转，将沿途涌入的天地灵气转化为精纯的混沌真力，滋养着刚稳固不久的道基。
从黑苗寨辞别巫老至今，已过去一日一夜。巫老那句“镇北城已成龙潭虎穴”的提醒仍在耳边，北寒盟联合焚天阁、万鲨岛布下的防线，以及冰原部落和各路散修的觊觎，都未能动摇他夺取星陨玄晶的决心。反而，那汇聚的各方势力，在他眼中更像是淬炼自身道基的熔炉——道种初成，正需一场硬仗来检验实力。
就在这时，一道身影缓步出现在风雪弥漫的官道尽头。那人身着一袭玄色长袍，衣袂在寒风中微动，却不见半点雪花沾染。他步伐不快，每一步落下，都仿佛与天地间某种韵律相合，明明隔着数里之遥，城门处的兵士却莫名感到心头一紧，呼吸都变得滞涩起来。
“前方便是镇北城地界。”周渊眸色微凝，遁光缓缓收敛。下方的大地已被皑皑白雪覆盖，一座雄城如巨兽般匍匐在雪山脚下，正是北疆咽喉重镇——镇北城。铅灰色的云层低垂天际，鹅毛般的雪片如柳絮纷飞，将整座城池装点得银装素裹。城门处，守城兵士裹紧厚厚的棉甲，呵出的白气刚到嘴边便消散在凛冽寒风中，唯有城楼上那面“镇北”大旗，在风雪中猎猎作响，昭示着此地的威严。
“那是谁？”一名年轻兵士忍不住低声问道，目光紧紧盯着那道越来越近的身影。身旁的老兵眯起眼睛，浑浊的眸子里闪过一丝警惕：“不清楚，但这气息……绝非寻常修士。小心戒备！”
周渊收敛遁光，缓步落在官道尽头。他身着一袭玄色长袍，衣袂在寒风中微动，却不见半点雪花沾染。步伐不快，每一步落下都仿佛与天地间某种韵律相合，明明隔着数里之遥，城门处的兵士已莫名感到心头一紧，呼吸都变得滞涩起来。
话音未落，那玄袍身影已至城门之下。正是从寂灭墟归来的周渊。他抬眼望向高耸的城门，眸底深处混沌气流一闪而逝。就在他踏入城门的刹那，异变陡生——天空中飘落的雪花在靠近他周身三尺范围时，竟如同遇到了无形的熔炉，瞬间化为水汽，蒸腾消散。以他为中心，形成了一片直径丈许的无雪区域，与周围漫天飞雪的景象格格不入。
街道上的行人修士最先感受到异常。原本喧闹的街道骤然安静下来，无数道目光汇聚到周渊身上。修为较低的修士只觉得一股磅礴如海的威压扑面而来，双腿一软，竟不由自主地跪倒在地，脸色苍白如纸，连头都不敢抬起。那些筑基期的修士也好不到哪里去，他们强行运转灵力抵抗，却发现那股威压如同实质般压在心头，让他们呼吸困难，神念都难以调动。
“好强的气息！这到底是谁？”
“我感觉……比城主府的那位元婴老祖还要恐怖！”
惊呼声此起彼伏，街道两侧的修士纷纷向两旁退去，自动为周渊让出一条宽阔的通道。周渊对此视若无睹，脚步不停，径直朝着城中深处走去。他并未刻意释放威压，只是体内混沌道种自然散发的气息，便已让这座北疆重镇陷入了前所未有的震动之中。
几乎在周渊踏入镇北城的瞬间，城中各处便有无数道神念如利剑般扫来。这些神念来自城主府、各大宗门分舵，以及隐藏在暗处的势力。然而，当这些神念触及周渊身周那片混沌领域时，却出现了截然不同的结果。
大部分修为较低的神念，刚一接触便如泥牛入海，瞬间被混沌气流吞噬同化，连一丝波澜都未能激起。而那些来自元婴期修士的强大神念，在触及混沌领域的刹那，便如同被烧红的烙铁烫到一般，猛地缩回。神念的主人只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛被重锤击中，嘴角溢出一丝鲜血，脸上写满了惊骇与难以置信。
城主府深处，一位身着紫袍的老者猛地睁开眼睛，眸中精光四射：“这是……混沌意境？！此子是谁？竟有如此修为？”他手指掐诀，想要再次探查，却又猛地停住，摇了摇头，“罢了，此等人物，非我所能窥探。镇北城，怕是要变天了。”
周渊对城中的暗流与窥探毫不在意，他的目标只有一个——北寒盟总部。半个时辰后，他便来到了那座熟悉的宏伟石殿前。这座由黑冰巨石砌成的宫殿，在风雪中更显威严，殿门前两座巨大的冰狮雕像栩栩如生，散发着森然寒气。
四名守门护卫见状，立刻上前一步，手中长枪交叉，厉声喝道：“来者止步！北寒盟重地，闲杂人等不得擅入！”这四名护卫皆是筑基后期修为，在镇北城中也算得上是好手，此刻面对周渊，却莫名感到一阵心悸。
周渊脚步未停，依旧向前走去。就在四名护卫即将靠近他周身十丈范围时，一股无形的气墙突然浮现。护卫们只觉得撞上了一堵铜墙铁壁，一股柔和却无法抗拒的力量传来，他们身形不由自主地向后倒飞出去，重重摔在地上，却并未受伤，只是体内灵力一阵翻腾。
“放肆！”一名护卫怒吼着想要起身，却被身旁的同伴拉住。那名同伴脸色凝重地摇了摇头，示意他不要冲动。他们能感受到，周渊身上那股深不可测的气息，绝非他们所能抗衡。
周渊目光平静地扫过四名护卫，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地传遍整个北寒盟：“故人来访，为星陨玄晶之事，请盟主与诸位长老一叙。”
话音落下，北寒盟总部内部顿时响起一阵骚动。一股强横的气息率先从殿内爆发，一道身影如离弦之箭般冲出，落在周渊面前。正是此前接待过周渊的外事长老韩绝。
韩绝看到周渊的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸上充满了震惊之色。他死死地盯着周渊，仿佛要将他看穿一般：“是你？周渊？！”仅仅相隔数月，周渊身上的气息竟发生了天翻地覆的变化。此前的周渊虽然不凡，但在他眼中不过是个潜力不错的后辈，可现在，周渊周身散发的气息，竟让他这位元婴初期的长老感到了强烈的压迫感。
“韩长老，别来无恙。”周渊淡淡开口，语气中听不出丝毫情绪。
就在韩绝震惊不已之际，北寒盟内部再次传来四道更为强横的气息，比韩绝的气息还要强盛数倍。紧接着，五道身影接连从殿内落下，为首者是一位身着冰蓝长袍的中年男子。他面容威严，剑眉星目，周身散发着冰寒刺骨的气息，修为已达元婴后期巅峰，距离化神境仅一步之遥。正是北寒盟盟主——冰玄子。
冰玄子身后，跟着四位身着不同颜色长袍的老者，他们皆是元婴中期修为，乃是北寒盟的实权长老。其中一位须发皆白的老者，正是此前闭关多年的太上长老之一，竟也被周渊的气息惊动而出。
五位北寒盟高层站成一排，目光齐齐落在周渊身上，神色凝重如临大敌。冰玄子的目光锐利如冰刃，仿佛要将周渊的底细彻底看透：“阁下此番归来，气象万千，令人惊叹。不知对星陨玄晶，有何新议？”他心中充满了震动，周渊的成长速度实在太过惊人，数月前还只是个筑基期修士，如今竟拥有了让他都感到忌惮的实力。
周渊迎着五位元婴期修士的目光，神色依旧平静，没有丝毫畏惧。他缓缓开口，声音清晰而坚定：“玄晶于我，至关重要。我可为此，付出一份你们无法拒绝的代价。”
话音刚落，冰玄子和四位长老的眼中都闪过一丝好奇。星陨玄晶乃是北寒盟的重宝，他们自然不会轻易出手，除非对方的筹码足够诱人。
周渊目光扫过众人，继续说道：“比如，一部直达化神之上的冰系功法残篇？或者，帮你们解决一个积年隐患？”
“什么？！直达化神之上的冰系功法残篇？”冰玄子等人听到这话，脸色顿时大变。北寒盟虽然是北疆大宗，但最高深的功法也只是到化神初期，若是能得到一部直达化神之上的冰系功法残篇，对北寒盟的未来发展有着不可估量的意义。而解决积年隐患，更是说到了他们的心坎里。北寒盟在北疆树敌不少，其中有一个隐患已困扰他们多年，若能解决，必将除去心腹大患。
就在众人震惊之际，周渊缓缓抬起右手，指尖一缕混沌气流萦绕。那混沌气流看似不起眼，却蕴含着无穷的奥秘。只见他指尖微动，混沌气流中竟演化出冰封与消融之象——一朵冰晶莲花在混沌气流中悄然绽放，散发着极致的寒意，随后又在瞬间消融，化为一缕水汽。这一过程看似简单，却蕴含着深刻的法则意境，让在场的北寒盟高层都感到心神剧震。
“这是……法则之力？！”冰玄子失声惊呼，脸上充满了难以置信的神色。他身为元婴后期巅峰修士，对法则之力有着模糊的感知，却从未如此清晰地看到法则的演化。周渊展现出的实力，已远超他的预料，甚至触及了化神境的门槛。
韩绝和四位长老也同样震惊不已，他们看向周渊的目光中充满了忌惮。若是之前，他们还能凭借北寒盟的势力稳压周渊一头，可现在，周渊展现出的实力和筹码，已让他们失去了强硬的底气。强硬对抗，对北寒盟来说，代价太大。
冰玄子与四位长老交换了一个眼神，随后暗中传音，快速交流起来。
“盟主，此子实力深不可测，且筹码诱人，星陨玄晶虽然珍贵，但对我盟而言，并非不可割舍。”须发皆白的太上长老率先开口。
“不错，直达化神之上的冰系功法残篇太过重要，若是能得到，我北寒盟有望更上一层楼。”另一位长老附和道。
冰玄子沉默片刻，心中已有了决断。他深吸一口气，压下心中的震动，侧身做出一个邀请的姿态，语气比之前缓和了许多：“阁下请入内详谈。星陨玄晶之事…并非没有转圜余地。”
周渊看到冰玄子的态度转变，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他心中暗自感叹：“实力，才是最好的敲门砖。看来，这北寒盟，终是懂得审时度势了。”
随后，周渊不再迟疑，迈步朝着北寒盟大殿内走去。冰玄子和四位长老紧随其后，韩绝则跟在最后，目光复杂地看着周渊的背影。