遗迹深处的兽吼越来越近，不是一头，而是一群。冰面在震颤，冰塔在摇晃，那是无数冰系妖兽正在涌来的征兆。
冰璃捂着受伤的左臂，鲜血从指缝渗出，在冰面上滴落成一朵朵凄艳的血花。她的脸色因失血而苍白，但眼神却异常清明，甚至带着某种锐利的审视。她看着悬浮在半空、正在冲击元婴期的石凡，又看向重伤却依然脊背挺直的林奇，最后目光落在苏沐晴身上。
“苏长老的定水珠，似乎与这片遗迹产生了共鸣。”冰璃忽然开口，声音因伤势而沙哑，却字字清晰。
苏沐晴心中一凛，面上却不动声色：“冰队长何出此言？”
“古冰遗迹之所以被称为禁地，不仅因为这里的妖兽。”冰璃的目光投向遗迹深处，那里雾气缭绕，隐约可见更巨大、更古老的冰峰轮廓，“更因为这里镇压着一件……或者说，一位上古存在。”
林奇靠在冰壁上，虽然剧痛让他额头冷汗涔涔，但大脑却在飞速运转：“镇压？你们冰封古国镇压了什么？”
“不是‘我们’镇压的。”冰璃摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“是万年前的冰封古国先民，用举国之力，以整座旧都为代价，封印了一头……失控的神兽。”
神兽！
这个词让苏沐晴和林奇同时变色。玄灵界所谓的神兽，并非只是强大的妖兽，而是真正拥有神兽血脉、甚至传承了上古神兽记忆和天赋的存在。每一头神兽，都拥有堪比飞升期的实力，是真正站在食物链顶端的存在。
“什么神兽？”苏沐晴问。
冰璃沉默片刻，吐出三个字：“冰麒麟。”
轰——！！！
仿佛在回应她的话，遗迹深处传来一声震彻天地的咆哮！这声咆哮与之前冰魄兽王的吼声截然不同，它更加古老、更加威严，带着一种君临天下的气势。咆哮声中，整片遗迹的寒气瞬间暴涨十倍，连空气都开始凝结成冰晶！
“它……苏醒了？”冰璃脸色剧变，眼中第一次露出真实的恐惧。
不，不是恐惧。
苏沐晴敏锐地捕捉到，那恐惧之下，隐藏着一丝……狂喜？
“你早就知道！”林奇厉声道，“你故意带我们来这里，就是为了唤醒它？！”
冰璃没有否认。她看着苏沐晴，眼中闪烁着奇异的光芒：“冰麒麟当年之所以失控，是因为它体内‘冰魄本源’暴走，需要至阴至寒的水系至宝才能安抚。万年来，冰封古国寻遍玄灵界，却找不到能与冰麒麟本源共鸣的宝物——直到三个月前，定水珠现世的消息传来。”
她的目光落在苏沐晴手中的定水珠上：“先天水灵根孕育的伴生至宝，蕴含最纯净的水之法则，正是安抚冰魄本源的唯一希望。”
所以，一切都是算计。
青云宗的追杀，冰璃的“及时”出现，选择的这条“必经之路”，甚至刚才冰魄兽王的袭击——都是为了逼苏沐晴动用定水珠，用定水珠的气息，唤醒沉睡的冰麒麟！
“你们想收服冰麒麟？”苏沐晴握紧了定水珠，声音冰冷。
“不是收服。”冰璃摇头，“是契约。冰麒麟是冰封古国的守护神兽，万年前因故沉睡，只有与它本源共鸣之人，才能重新唤醒并与之缔结平等契约。而那个人——”
她看着苏沐晴：“就是你。”
遗迹深处的咆哮声越来越近，大地震颤得更加剧烈。远处的冰峰开始崩塌，漫天冰尘中，一个庞大的身影逐渐清晰。
那是一头通体冰蓝的巨兽。
它形似麒麟，却比寻常麒麟大了十倍不止，身高三十丈，体长五十丈，四蹄踏着幽蓝色的冰焰，背生双翼，翼展遮天。全身覆盖着晶莹剔透的冰甲，每一片冰甲都铭刻着古老的符文。最引人注目的是它的头颅——额头正中，一枚菱形的冰晶竖眼缓缓睁开，眼中没有瞳孔，只有一片旋转的冰风暴。
八阶神兽，冰麒麟！
它每踏出一步，脚下的冰面就自动凝结出冰莲。它看向这边，竖眼扫过众人，最后锁定在苏沐晴手中的定水珠上。
然后，它开口了。
不是兽吼，而是清晰的人言，声音如冰玉相击，古老而威严：“定水珠……先天水灵根……万年了，终于等到你了。”
苏沐晴感觉手中的定水珠在发烫。不，不是烫，而是一种奇异的共鸣。珠内的水灵之力不受控制地涌出，化作一道道冰蓝色的丝线，与冰麒麟周身的寒气连接在一起。
她感到自己的先天水灵根在震颤，那是遇到同源力量的喜悦，是血脉深处的呼唤。
冰麒麟踏空而来，落在众人前方百丈处。它低下头，巨大的竖眼凝视着苏沐晴：“人类，你可知本王为何沉睡万年？”
苏沐晴强行稳住心神：“愿闻其详。”
“万年前，玄灵界爆发‘双界大战’，空间裂隙遍布，异界邪魔入侵。”冰麒麟的声音带着久远的回忆，“本王为护冰封古国，强行吞噬一道‘虚空寒流’，虽击退邪魔，却导致冰魄本源被污染，陷入疯狂。”
它顿了顿，竖眼中闪过一丝痛苦：“本王在彻底失控前，让古国先民以旧都为牢，将本王封印于此。并留下预言——万年之后，当拥有先天水灵根、持定水珠之人到来，方可净化本源，重获新生。”
它看向苏沐晴：“而你，就是预言之人。”
苏沐晴沉默。她能感受到冰麒麟话语中的真诚，也能感受到定水珠与它本源之间那种天然的吸引。但她更清楚，这背后一定还有隐情。
“如果只是净化本源，为何冰封古国万年来不尝试寻找定水珠？”她问。
冰麒麟的竖眼转向冰璃，眼中闪过一丝冷意：“这个问题，你应该问她。”
冰璃脸色微变。
林奇忽然笑了，笑声中带着讥讽：“我明白了。冰封古国不是不想找，而是不敢找——因为一旦冰麒麟苏醒，当年那些趁它沉睡而篡权夺位的人，就该倒霉了，对吧？”
这话如一把利剑，刺穿了所有伪装。
冰璃后退一步，右手下意识按向腰间——那里原本挂着冰剑，此刻只剩剑柄。
冰麒麟的竖眼中寒意更盛：“万年前封印本王的七位长老，他们的后代成立了‘长老会’，架空王室，掌控古国大权。万年过去，他们早已将古国视为私产，又怎会愿意让本王苏醒，重掌大权？”
它看向苏沐晴，声音郑重：“人类，本王与你做个交易。你助本王净化本源，本王与你缔结平等契约，成为你的契约兽。作为回报，本王会帮你解决所有敌人——无论是青云宗，还是冰封古国长老会。”
八阶神兽的承诺！
这诱惑太大了。冰麒麟一旦恢复全盛实力，那可是堪比飞升期的战力，足以横扫整个玄灵界。
但苏沐晴没有立刻答应。她看向林奇。
林奇捂着伤口，对她点了点头。眼神里的意思很清楚：这买卖划算，但小心有诈。
苏沐晴深吸一口气，抬头看向冰麒麟：“如何净化你的本源？”
冰麒麟张开巨口，吐出一团幽蓝色的光球。光球中央，有一缕不断挣扎的黑色气流，散发着邪恶、阴冷、与蚀灵针同源的气息。
“虚空寒流的污染本源。”冰麒麟的声音带着痛苦，“万年来，它不断侵蚀本王的冰魄本源，若非旧都大阵压制，本王早已彻底魔化。唯有定水珠的至纯水灵之力，配合先天水灵根的净化天赋，才能将它祛除。”
苏沐晴看着那缕黑色气流，忽然心中一动。
这气息……与林奇所中的剧毒，何其相似！
“我夫君中的毒，也是虚空寒流的污染？”她急问。
冰麒麟竖眼看向林奇，片刻后点头：“不错。他中的是稀释了万倍的虚空寒流之毒，若不解，三日内必死。”
苏沐晴再不犹豫：“我答应你。但你要先为我夫君解毒。”
“可以。”冰麒麟抬起前蹄，轻轻一踏。一道冰蓝色的光柱从天而降，笼罩林奇。光柱中，无数细小的冰晶渗入林奇伤口，与那黑色剧毒激烈对抗。
林奇闷哼一声，感觉伤口处传来冰火交织的剧痛。但很快，黑色毒血被逼出，化作黑烟消散。伤口的颜色恢复正常，剧痛迅速消退。
“毒已解，但本源有损，需静养。”冰麒麟收回光柱。
林奇试着运转灵力，虽然虚弱，但已无大碍。他对苏沐晴点点头。
苏沐晴再不迟疑，双手托起定水珠，全力催动先天水灵根。冰蓝色的水灵之力如潮水般涌出，注入那团幽蓝光球。
净化开始了。
这是一个极其艰难的过程。虚空寒流的污染本源极其顽固，它疯狂抵抗着定水珠的净化之力，甚至试图反向侵蚀苏沐晴的水灵之力。
苏沐晴额头渗出细汗，脸色逐渐苍白。但她咬牙坚持，水灵之力源源不断输出。
一炷香……两炷香……三炷香……
就在她感到力竭之时，混沌珠忽然从石凡怀中飞出，悬在定水珠旁。灰白色的混沌能量涌出，却不是攻击，而是以一种奇妙的方式与定水珠的水灵之力融合。
混沌化万物，亦可纳万物。
在混沌能量的辅助下，净化速度陡然加快！黑色气流如雪遇骄阳，迅速消融、净化。
终于，最后一缕黑色气流消散。
幽蓝光球变得纯净无暇，散发出柔和的蓝光。它飞回冰麒麟口中，融入本源。
冰麒麟仰天长啸！
这一次的啸声不再痛苦，而是充满了解脱与喜悦。它周身冰甲上的符文逐一亮起，气息开始疯狂攀升！从八阶初期，到中期，再到后期……最后停留在八阶巅峰！
虽然还未恢复到全盛时期的九阶，但八阶巅峰，也已是堪比大乘期巅峰的实力！
它低下头，竖眼看向苏沐晴，眼中充满感激：“多谢。”
然后，它抬起前蹄，在虚空中划出一个复杂的冰蓝色契约符文：“以冰魄本源为誓，吾，冰麒麟，愿与汝缔结平等契约，生死与共，不离不弃。汝可愿？”
苏沐晴看着那枚契约符文，又看向林奇和正在冲击元婴的石凡，最后重重点头：“我愿意。”
她咬破指尖，一滴蕴含先天水灵根本源的精血飞出，融入契约符文。
符文大放光明，一分为二，一半没入冰麒麟眉心，一半没入苏沐晴眉心。
契约，成立！
苏沐晴感到一股磅礴的冰系力量涌入体内，与她的水灵之力完美融合。她的修为开始暴涨，从元婴巅峰，一路突破到化神初期、中期、后期……最终停留在化神巅峰！
这是契约带来的反馈，是冰麒麟部分本源之力的共享。
而冰麒麟的身形开始缩小，从三十丈缩小到三丈，正好适合乘骑的大小。它走到苏沐晴身边，低下高傲的头颅：“主人。”
苏沐晴抚摸着它冰凉的鳞甲，感受着血脉相连的亲切感：“以后，就叫你‘冰魄’吧。”
“谢主人赐名。”冰魄——现在该叫冰魄了——温顺地蹭了蹭她的手。
就在这时，石凡那边的突破也到了关键时刻。
灰白色光柱中，那颗虚丹已经完全凝实，表面九道混沌纹路光芒大放。一声清越的剑鸣响起，混沌飞剑自动出鞘，在光柱中盘旋、蜕变。
终于，光柱炸开。
石凡缓缓落地，气息彻底稳固在元婴初期！不仅如此，他的混沌灵根因为吸收了冰魄兽王的本源寒气，纯度再次提升，混沌能量更加凝练、霸道。
他睁开眼，瞳孔中的灰色漩涡缓缓平息，但眼中的神光更加深邃。他看到苏沐晴身边的冰魄，先是一愣，随即露出笑容：“恭喜师娘。”
苏沐晴点头，正要说话，冰璃忽然开口了。
她的表情复杂难明，有失望，有释然，还有一丝决绝：“契约已成，冰麒麟苏醒，长老会的统治到头了。三位，请随我去都城——不，是请随‘冰魄大人’去都城，清君侧，正国统。”
她单膝跪地，不是对苏沐晴，而是对冰魄：“末将冰璃，恭迎神兽归位！”
冰魄的竖眼冷冷看着她：“带路。”
一切似乎都在朝好的方向发展。
但林奇的眉头却皱得更紧了。
他看向遗迹更深处，那里雾气弥漫，隐约可见更多的古老冰峰。其中一座冰峰的轮廓，让他感到莫名的熟悉。
那形状……像一座塔。
一座镇压着什么的上古塔楼。
而冰璃低下头时，嘴角那一闪而逝的诡异笑容，更是让他心头警铃大作。
这场戏，真的这么简单就落幕了吗？
远处天空，青云宗的追兵，已经逼近到十里之内。
更远处，冰封古国都城的方向，数道强大的气息，正在急速赶来。
风暴，才刚刚开始。