天曦公主指尖在袖中死死绞着锦缎。
云锦的纹路几乎要被她掐碎，心头翻江倒海如遭巨浪侵袭。
大哥天辰突破舍利塔第五层，周身灵气已然逼近父皇当年的境界。
登顶之势不可阻挡；天浴在天舟闭关三年，周身已隐隐有天人感应。
再过两年便要臻至陆地神仙境，届时无人能敌。
天沐又与大商国暗通款曲，书信往来从未断绝，显然各怀鬼胎。
唯有自己，仅得丹杰林一脉支持，势力单薄如风中残烛。
若失了华门国这股助力，夺嫡之路便是死局，等待她的只会是囚禁或毒杀。
她深吸一口气，胸腔中满是屈辱的酸涩。
强行压下心头的慌乱与不甘，脸上重新扬起得体的微笑。
只是眼底的急切如星火般藏不住，语气带着几分孤注一掷的恳切。
“肖陛下既然不愿接受先前的条件，那不知您要如何才肯出手相助？”
“只要本宫能做到，绝不推辞。”
肖屹潇看着她强装镇定的模样，眼底闪过一丝了然——这女人已是穷途末路。
却仍要维持公主的体面。
他随即漫不经心地笑了笑，指尖再次划过扶手“民脂民膏，上天难欺”的刻字。
指甲蹭过木纹的触感让他心神更定，语气轻淡却带着不容置喙的决绝。
“公主的诚意，朕看到了。但相助之事，等你真能坐到那个位置再说吧。”
话音刚落，他便抬手示意，语气里再无半分温度。
“殿内招待不周，公主一路劳顿，还是先回驿馆歇息吧。周泰，送公主。”
“慢走不送。”
这八个字如冰锥般狠狠刺入天曦公主心口。
她脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪得一干二净。
连嘴唇都变得苍白。
方才的希冀、隐忍尽数化为冰冷的怒意，死死攥着的拳头让指节泛白如纸。
凤眸中满是怨怼与难堪，甚至有泪光在眼眶中打转，却被她强行逼了回去。
她没想到肖屹潇竟如此不给情面，当着侍卫的面直接下了逐客令。
这无疑是在赤裸裸地羞辱她这位大昭公主！
可形势比人强，她纵有滔天怒火，也不敢在此刻发作。
只能咬牙起身，寒着脸拂袖而去，裙摆扫过地面，带起一阵急促的风声。
满是不甘与怨毒。
殿门关上的刹那，肖屹潇脸上的笑意瞬间敛去。
眼底只剩深沉的算计，宛如寒潭般深不可测。
大昭国夺嫡内乱，各方势力牵制，正是华门国坐收渔利、积蓄力量的良机。
他岂会轻易被天曦公主绑上战车，为他人做嫁衣？
驿馆的烛火被夜风搅得忽明忽暗。
映得天曦公主苍白的面容忽隐忽现，更添了几分阴鸷。
她独坐案前，指尖捏着一个小巧的白玉瓷瓶。
瓶身冰凉的触感透过指尖传来，让她混沌的头脑清醒了几分——瓶中是无色无味的合欢散。
这是她临行前备好的最后底牌，原以为用不上，如今却成了破局的唯一生路。
大哥的势不可挡、天浴的潜龙在渊、天沐的暗通款曲。
还有肖屹潇的冷漠拒斥，无数压力如潮水般将她裹挟，几乎要将她溺毙。
她清楚，若不能拉拢华门国，回大昭便是死路一条。
烛火跳跃间，她仿佛看到了自己被囚禁深宫、任人宰割的下场。
看到了兄弟们得意的嘴脸，眼底闪过一丝狠厉，杀气凛然。
“肖屹潇，是你逼我的。”她低声呢喃，声音沙哑如砂纸摩擦。
指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落，疼痛让她更加清醒。
她猛地旋开瓷瓶，倒出少许白色粉末在指尖。
粉末细如尘埃，随风微微浮动，却带着毁天灭地的力量。
只要将这东西下在肖屹潇的饮食中，生米煮成熟饭。
不信他不承认这层关系，不信华门国会坐视她这位“未来皇后”陷入绝境。
她将瓷瓶藏入发髻深处，抬手拢了拢鬓边的步摇。
镜中的女子眼底已没了先前的慌乱，只剩孤注一掷的决绝。
嘴角甚至勾起一抹诡异的笑容。
她唤来贴身侍女，声音冷得像冰，不带一丝温度。
“去打听一下，陛下今晚是否在御书房留宿？再备一份西域特产的糕点。”
“就说本宫感念陛下款待，特意回赠。”
侍女应声退下，驿馆的烛火依旧摇曳。
却照不进她心中那片阴暗的算计。
一场关乎权谋、尊严与生死的豪赌，即将在北平的夜色中悄然上演。
北平的暮色漫过青砖黛瓦时，七里香酒楼已被天曦公主的人清场。
连空气中都透着几分刻意的静谧。
二楼雅间雕窗半掩，窗外是市井灯火，喧嚣热闹。
窗内是精致宴席，西域葡萄酒的醇香混着糕点甜腻，萦绕在空气里。
形成鲜明的对比。
肖屹潇一袭便服赴约，玄色衣料衬得他身形挺拔。
只是眉宇间仍带着几分帝王的疏离，目光扫过满桌佳肴，眼底毫无波澜。
酒过三巡，天曦公主脸颊泛起红晕，似是不胜酒力。
眼底却藏着按捺不住的急切，如同濒临绝境的赌徒。
她端起酒杯，指尖微微颤抖，泄露了内心的紧张。
声音带着刻意的柔媚，如丝如缕：“肖陛下，本宫明日便要启程回国。”
“今日设宴，既是答谢，也是最后恳请。若您肯出手相助。”
“事成之后，我愿将先前承诺的资源加倍奉上——二十万石粮草、四千匹大宛马。”
“还有双倍的珍宝美人！”
肖屹潇执杯的手一顿，抬眼看向她。
目光平静无波，仿佛她口中的厚礼不过是寻常之物。
“公主，非朕不愿，实是无能为力。”他轻轻摇头。
语气带着几分恰到好处的坦诚，“华门国初立，百废待兴。”
“就像个刚学走路的孩童，自身尚且不稳，如何能贸然卷入大昭内乱？”
话音刚落，他只觉脑袋突然一阵昏沉。
眼前的光影开始扭曲、重叠。
天曦公主的面容在朦胧中忽隐忽现，竟渐渐与记忆中云强的模样重叠。
函谷关的烽火、并肩作战的身影、被当作弃子的绝望。
无数画面交织在一起，让他心神大乱，头痛欲裂。
他想撑起身，四肢却绵软无力，如同被抽走了骨头。
只能任由天旋地转袭来，意识渐渐模糊。
天曦公主见状，眼中闪过一丝得逞的精光，快得让人无法捕捉。
随即换上慌乱的神色，快步上前扶住他摇摇欲坠的身躯。
声音带着恰到好处的担忧：“肖陛下，您怎么了？可是饮酒过量？”
她半扶半搀地将他往雅间内室的床榻走去，途经案几时。
故意撞翻了一只酒杯。
“哐当”一声脆响，惊动了门外的周泰。
他瞬间绷紧神经，手按腰间佩刀，正要推门而入。
却听见室内传来急促的喘息声——有肖屹潇压抑的低哼。
带着难以自控的燥热，也有天曦公主带着异样的轻吟，娇媚婉转。
声音缠绵又暧昧，持续了整整一夜。
周泰眉头紧锁，脸色凝重，却只能按捺住闯入的念头。
在门外彻夜警戒，心头满是疑虑与不安，不知殿内究竟发生了何事。
内室的床榻上，肖屹潇意识混沌。
只觉得浑身燥热难当，如同被烈火焚烧。
脑海中清醒的片段与混乱的幻觉交替出现。
他能感觉到有人贴近自己，柔软的触感与浓郁的香气让他更加失控。
却分不清那是谁，只能被本能驱使着沉沦。
而天曦公主伏在他身侧，眼底没有半分情意。
只有孤注一掷的决绝与一丝不易察觉的厌恶——这一夜。
是她的赌注，也是她绑住肖屹潇的枷锁，为了皇位，她不惜牺牲一切。