掀开纱布，缝合线显露在了我的面前，伤口的长度很宽，远远超出我的意料。
用稀释过的酒精简单清理了伤口，我开始为卡罗特绑上干净的绷带，这个步骤之后可能会重复很多次。
“喂，马修。”
缠绕绷带的过程中，背后突然传来了艾琳娜的声音，我回过头去，手上的动作没有停下来。
“怎么了？”
“跟我来一下。”
扎紧绷带，我为卡罗特穿上衣服，把她安顿好后站了起来。
“什么事，这么神神秘秘的？”
“你看那边。”
艾琳娜的手指向了森林伸出，我顺着方向看过去，并没有察觉到什么异常。
“往上。”
气温低，海拔高，这片森林属于亚寒带针叶林气候，树木种类都是高大的云杉树，我抬头向上望去，看到了那个让艾琳娜惊骇的东西。
一个人，准确的来说，应该是半个人，它被一根断裂的铁杆钉在树梢下方一点点的位置，肠子和胃从腰部下方的巨大创口处脱落下来，挂在树梢上。
“这他妈……”
从背上取下猎枪，我把双手搭在了扳机上，这是那些山贼干的吗？不，他们应该做不出这么残忍的事情。
和艾琳娜对视一眼，她掏出枪，和我一起朝着尸体所在的方向走了过去。
像这样被钉死在树干上的受害者还有两个，他们的姿势都和受难耶稣一样双臂平行展开，在树根处，我发现了其中一个受害者的下半身。
尸体的腰部有明显的撕咬和抓伤，右小腿和左脚不翼而飞，看样子像是遭到了猛兽的攻击。
“你怎么看？”
“绝对不正常。”
考虑到之前曾经见识过共济会召唤怪物的能力，我不得不往他们身上怀疑，而且之前山贼头目也提到过，这片地方最近刚刚闯入了一群陌生人。
四处观望了一下，我并没有发现造成这一切的罪魁祸首，于是便和艾琳娜原路返回，准备和卡罗特讨论一下这个发现。
“啧啧……”
五分钟后，我背着卡罗特重新返回了尸体所在的位置，她眯起眼睛，似乎正在理解眼前的发现。
“放我下来吧。”
双脚踩上地面，卡罗特缓慢的朝尸体位置走去，她问我借来匕首，轻轻的划开了自己的手指。
小段文字出现在了她的面前，卡罗特眯了眯眼。
“这些人，是被某种动物杀死的。”
“具体是什么物种？”
“不知道，貌似是熊科，但我看不到更细节的内容，好像被屏蔽掉了。”
野兽袭击可能会造成这样的尸体状况，不过它们可不会把尸体摆成这样明显的宗教符号模样，恐怕这又是个和鸮人一样的，由共济会培育的生物兵器。
“看这个。”
在我思考的时候，卡罗特在尸体附近找到了一连串由巨大脚掌组成的足迹，它一直延伸到后方的密林之中。
仔细分辨之后，我发现了奇怪的情况，左边的脚印上有肉垫的痕迹，看上去像是食肉动物的，但右边却是食草动物的蹄子。
“直径大约五十厘米，这个生物的身高大概在一米九五到两米二五之间，体重……接近半吨。”
密林深处传来诡异的气息，我盯着足迹消失的地方看了一会，随后转过头去，开始在尸体附近寻找可能存在的身份线索。
不远处的树木有被砍伐的痕迹，一柄铁斧还插在树桩上，我走上前去将其拔起，发现斧刃旁边有一张纸条。
「亲爱的席尔瓦」
「搜索的任务越来越艰巨，我们的补给快要耗尽了，每个人士气都很低迷，因为根本看不到希望。」
「最近芙蕾雅的状态很不好，自从看到了那家伙之后，她的精神就不正常了，每天都在胡言乱语，还经常一个人跑到森林里。」
「我不知道该怎么帮她，我自己也自身难保，每天晚上都会做噩梦，大卫告诉我很快就能回去了，希望这是真的。」
「愿上帝保佑我们。」
「爱你的简。」
一封没来得及寄出去的家书，可能是写给爱人的，也有可能是写给孩子的，上面的内容很多都被鲜血模糊了，我只能根据前后文推理。
家书一旁是一支钢笔，还有三四根残缺的手指，我将书信折叠放进口袋里，卡罗特那边也发现了一些东西。
野兽足迹中的两枚弹壳被卡罗特用食指和中指捏了出来，这足以证明在遭到袭击的时候，这片营地里的人至少有过反击。
“你知道这让我想到了什么吗？”
将弹壳丢掉，卡罗特拍了拍手。
“温迪戈，像弗吉尼亚一样，共济会已经掌握了用炼金术制造怪物的能力，你还记得我们上一次遇到它时候的情况吗。”
“嗯……但这些脚印……”
“恐怕是发生了突变，不然也不可能会派人来调查……”
卡罗特抬枪瞄准，两枪打断了绑着尸体的两根绳子，残缺的尸体开始迅速下坠。
躲开腐烂变臭的器官和碎肉，卡罗特从地上捡起一根树枝，翻开了尸体的衣服袖子。
“看。”
浮肿的淡绿色皮肤上，一个三角眼烙印赫然出现在上面。
“……”
这些共济会成员被自己创造出来的怪物所杀害，难以想象这里到底发生了什么事情。
“不能久留了，吃点东西就上路吧。”
回到简易营地，简单挖了个火坑后，艾琳娜把干燥的木柴放了进去，我割开一段绷带作引火物点燃了篝火，从裂缝里掏出了一口露营锅。
拧开水壶，往锅里倒点水，架在火上等水沸腾的过程中，我用开罐器打开了一个番茄浓汤罐头，有了它，在市场里买到的熏香肠就会被赋予特殊的味道。
番茄酱将水染成了深红色，用匕首将香肠一片片切开丢入锅里，简单的罗宋汤就完成了，佐以黑面包就是一顿不错的午餐了。