随着清军主力撤回盛京，旅大总兵黄金龙也从盖州开始回撤。
等到盛京派过来的一支人马，杀到盖州时，连黄金龙的影子都看不见了。
“又让黄金龙这厮逃走了。”来人忿忿不平地说道。他本想在黄金龙身上刷一波军功，结果连毛都没有摸到一根，要说内心不沮丧，那一定是骗人的。
黄金龙这次投靠周进一系，上交了一份不错的投名状，故而待遇极好，除了受封一等侯爵之外，还得到了一个兵部堂官的兼职。
黄金龙浸淫官场多年，深知打蛇随棍上的道理。既然新民帝周进抛来了鱼饵，他就得一口咬住，以表明自己的投效诚意。
黄金龙在写给金陵的奏折中，对辽南战事进行了总结，擒获女真士卒多少人，普通百姓多少人，缴获牛羊多少头，等等。
战果虽然不显眼，但毕竟也是亮眼的功绩，也表现出了自己勇于战斗、敢于战斗的决心不是？
随后，黄金龙便请求金陵方面，给自己派来一些监军和文吏，以便尽早让他手底下的这支部队，改编为一支新军。
关于辽南战事，黄金龙也提出了一些属于自己的个人看法，包括扩充兵力、加强操练、更新装备，云云。
总之，辽南数十万军民，他黄金龙不大想管了，想让朝廷来管。
“这个黄金龙，奏折中看似没找我要银子，但话里话外，哪一项都需要银子。”周进看着黄金龙派人送来的这份奏折，忍不住抱怨道。
内阁首辅王允和议政院院长张安世都随侍在侧。两人的职位刚调换过来时，彼此都还有一些不适应，但经过一段时间的磨合之后，终于都学会了换位思考，已经能够尝试着站在对方的立场来考虑问题了，故而双方的配合越来越默契，朝廷的政务运转也越来越丝滑，越来越流畅。
两人不是不想争斗，但两人也都清楚，王允老大人在内阁首辅这个职位上只是一个过渡，而张安世过几年，肯定要回到内阁任职，从长远来看，一些政事上的小小分歧，便没有那么重要了。
王允老大人笑道，“黄金龙的胃口，确实大了一些，一口气提出了这么多要求。但他的态度还是好的，归附朝廷的心情也比较迫切。”
张安世也附和道，“我个人建议，不能一下子都答应他，但也得给他一些甜头。辽南这个地方，还是很关键的。黄金龙是投靠清廷，还是投靠金陵，对我们来说，差别太大了，还是应当重点经营。”
周进同意道，“是这么一个道理，具体需要多少钱粮，分几次拨付，组织多少失地民众前去辽南参加屯垦，内阁拟订一个计划，交由议政院讨论，通过后即可施行，不必再报到我这里来了。不过黄金龙所说的监军，就暂时不派了，宫里总共就两个太监，一个是周老太监，一个是赵太监，我自己都不够用，哪里还舍得分给他一个？”
说到这个话题，王允老大人沉思了一会儿，终究是忍不住，轻声说道：“陛下，老臣有一言。这皇宫运转，诸多琐碎，如今没了太监，粗使宫女们力有不逮啊。就说这各宫的洒扫、器物搬运，还有夜间值守传讯，宫女们体力跟不上，时常误事。陛下宅心仁厚，可若少招些太监，既能解燃眉之急，又不违圣德，望陛下斟酌。”说罢，微微欠身，目光诚恳。
周进搁下朱笔，抬眸，神色平静地说道：“王老大人，朕知宫闱诸事繁杂，可太监这一群体，往昔祸乱朝纲、鱼肉百姓之事还少吗？朕既登大宝，就想破旧立新，免此弊政。”
未及王允再言，张安世听闻议论，忙接话道：“陛下，传统不可轻废啊！历朝历代，皇帝身边太监常伴左右，协理诸事，有其门道。今旅大总兵黄金龙主动求派监军，此乃天赐良机控其兵权。若无贴心太监前往，黄金龙手握重兵，难免生疑，于朝廷安稳不利。陛下为江山社稷着想，不可因噎废食。”
张安世言辞急切，额上隐有汗珠滚落，他深知军权制衡的微妙与紧迫。
周进缓缓起身，踱步至殿中，负手而立：“二位爱卿，朕心意已决。太监制度，看似方便，实则弊端丛生。古往今来，多少太监借皇权作威作福，卖官鬻爵、结党营私，致朝堂乌烟瘴气。朕欲创清明盛世，便不能重蹈覆辙。”
他目光灼灼，似要看穿宫墙，望见未来的太平朝堂。
王允面露难色，苦劝道：“陛下，老臣明白您的革新之志，可眼下难处切实。就说御膳房，食材采买、膳食传送，路途远、物件沉，宫女们搬运耗时费力，常耽搁陛下用膳时辰，长此以往，龙体怎堪？且招募些老实巴交、年幼无根基的太监，加以严管，未必会生乱象。”
周进微微摇头，沉声道：“王大人，人性贪婪，一旦身处宫闱，有了身份，权力诱惑在前，难保初心。朕少时曾见太监欺凌宫女，收受外臣贿赂，罔顾国法，那场景朕刻骨铭心。朕既为天下主，便要从源头斩绝此患。至于宫闱杂务，可多雇些杂役，按劳付酬，总好过豢养一群隐患在侧。”
张安世急得直搓手，无形中连声音都拔高了几分：“陛下，黄金龙那可是数万兵马雄踞一方，朝廷对其倚重又忌惮。派监军去，非信不过他，是规矩！若无太监充当监军，他底下人会咋想？万一流言蜚语传开，说陛下猜忌功臣，寒了将士们的心，难免动摇军心啊！”
周进转身，目光坚定地看向二人：“张院长，朕若靠太监监军，才是真的自毁长城。朕欲革新吏治、强军固本，靠的是公正律法、贤能臣子，而非在暗处监视的阉人。朕会另择忠勇之士为监军，光明正大地监管军队，让黄金龙等武将心服口服。至于他若因此心有不安，那是他对朕、对朝廷的忠心还需考验。”
王允、张安世对视一眼，皆从对方眼中看到无奈。王允长叹一声道：“陛下，您这步子迈得太大，老臣害怕……”
周进抬手止住他话头：“王大人，朕知道变革艰难，可若因循守旧，何来新气象？朕宁愿此刻多费周折，也不愿后世子孙重陷阉祸。朕意已决，此事休要再提。”
言罢，回案前落座，继续批阅，似已将此事彻底封存。
王允、张安世躬身告退，一路上王允摇头低语：“陛下年轻气盛，这一路革新，荆棘满途啊。”
张安世亦苦笑：“但愿陛下这一腔热血，能闯出个朗朗乾坤，否则……”后半句隐没在风中，只剩忧心忡忡，消散在宫道深处。
最终，内阁决定委派傅检，临时充当辽南监军，协助黄金龙做军队改编工作。
傅检前往辽南劝降黄金龙，又督促他兴师北伐，一路打到盖州、海城一带，还没来得及回到金陵复命，让他留守辽南，多干上一段时间，也省得另外派一个人过去，增添麻烦。
毕竟周进也听说了，傅检和黄金龙的关系打得一片火热，花酒也一块喝过了，儿女亲家也说定了，傅检代表周进常驻辽南，应当能让黄金龙彻底放心。
按照计划，黄金龙手底下的这支部队，将改编为新编辽军。由黄金龙出任新编辽军总兵，傅检担任新编辽军监军、辽南布政使。
其实，周进本没有在各军中委派监军的惯例，纯粹是因为黄金龙本人的强烈要求，便让傅检虚与委蛇一阵罢了。
对于新编辽军的掌控，周进并不用太担心。除了按照老规矩，要从新编辽军选拔一批中下级武将前往保州、开封、齐鲁、金陵等地武备学堂参加培训之外，各大武备学堂亦会从中挑选一批结业学员，分配到新编辽军任职。
这样一来，黄金龙便不可能再像往常，把部队经营得提桶一般滴水不漏了。他除了听命于金陵朝廷，不可能再有第二条路可走了。
因辽南前线，所面对的是女真八旗，为了让新编辽军的训练更加富有针对性，周进在豫前军事会议上，还特意推荐曹格，前往新编辽军，出任骑营副领队兼骑射总教习。
但这个提议，遭到了许多人的反对。
这一天，养心殿内，气氛凝重如铅云密布，御前军事会议正紧锣密鼓地进行着。
龙椅之上，新民帝周进目光如炬，扫视着一众臣子，手中紧握着那份关乎辽南军事布局的奏章，沉声道：“朕欲命曹格出任新编辽军骑营副领队兼骑射总教习，诸位爱卿意下如何？”
此语一出，仿若巨石投湖，惊起千层浪。
穆济伦抢先出列，急赤白脸地进谏：“陛下，万万不可啊！曹格何许人也？那可是清廷废太子，他与清廷那帮遗老遗少纠葛千丝万缕，血脉亲缘、旧部故交牵扯不清。这要是在关键时刻，他念起旧情，倒戈相向，辽南防线顷刻间便会土崩瓦解，我大军将士浴血奋战之成果将化为乌有，百姓又要陷入水火，此乃灭顶之灾啊！”穆济伦说到激动处，额头青筋暴起，眼中满是忧色，频频向周进拱手，似要将利害关系硬生生刻入皇帝心间。
卫应爵亦上前一步，整了整衣冠，不疾不徐地开口：“陛下，臣以为不妥。且看这曹格，蛰居多年，久疏战阵，如今年轻将领们研习的新式军队训练法门，什么枪炮协同、战术穿插，还有那西洋传来的先进火器调配运用，他全然不知。更遑论如今辽军正摸索的快攻突袭、灵活游击之新式战斗风格，与他当年熟悉的冷兵器列阵厮杀全然迥异。这般贸然将他置于新编辽军的关键位置，统领精锐骑营，臣恐将士们难以信服，军令不畅，谈何克敌制胜？”
卫应爵言辞凿凿，微眯双眼，似已瞧见曹格领军下的混乱局面。
众人纷纷点头，交头接耳间尽是附和之声。这时，一位老臣颤巍巍出列，拱手道：“陛下，老臣还有一言。您起用曹格，本意或是给他个戴罪立功、重新做人之机，可那些归附未久的女真人会咋想？他们刚入我朝怀抱，心思本就敏感多疑。曹格身为昔日清廷贵胄，如今被派往苦寒辽南，远离金陵繁华之地，他们定会暗自揣度，是否陛下心存芥蒂，借此打压报复。这般无端猜忌一起，人心浮动，暗流涌动，于我朝大业不利啊。”
这位老臣言辞恳切，眼中满是对局势动荡的隐忧。
周进神色不动，静静听完众人谏言，手指轻轻叩击扶手，发出有节奏的声响，仿若在权衡天地乾坤。
片刻后，他缓缓起身，踱步而下，龙袍拖曳，带起一阵微风。
“诸位爱卿，朕岂不知其中风险？”周进开口，声如洪钟，在殿内回响。
他停步转身，目光扫过众人，最终落定：“但问题是，曹格身上具有极高的统战价值，是一枚关键棋子。要知道，朕手中还有一份战犯名单，用来震慑清廷权贵、安抚关外百姓，唯有曹格出面宣读，方能事半功倍。他曾是清廷太子，身份特殊，在那些旧人眼中，他的话比朕的谕旨还管用几分。他站出来，揭露清廷罪行，表明与过去决裂之心，那些摇摆不定者才会真正心向我朝。”
周进负手而立，身姿挺拔，眼中光芒闪烁，透着洞察全局的智慧。
穆济伦面露犹豫，仍不死心：“陛下，可这训练……”
周进抬手打断：“卫爱卿所虑训练之事，朕亦想到。曹格骑射技艺精湛，乃当年翘楚，传统骑射精髓他了然于心，正可教授新兵根基。新式战法，朕会调集军中新锐教官辅助，让他边学边教，快速适应。待他融入辽军，熟悉业务，必能成为我朝利刃，直插清廷残党心腹。”
众人听罢，虽仍有疑虑，却也被皇帝这番筹谋折服，渐渐噤声。
周进见火候已到，重回龙椅，坐定后，威严道：“用人不疑，疑人不用。朕既决心以此计破局，便望诸位爱卿齐心协力，共保我朝江山永固。此事就这么定了，即刻筹备曹格赴辽事宜。”