曹格算是想明白了。新民帝周进让他前往辽南公布、宣读的这份清廷战犯名单，纯粹是想让他再也走不了回头路啊。
本来，他被清廷剥夺穆亲王爵位之后，被圈禁在家，虽然没有了将职，但他家中资财还在，房中貌美妇人众多，维持养尊处优、骄奢淫逸的生活水准，还是没有太大问题的。
后来，他作为清廷特使，前往保州，和周进一系议和，又随后前往泉城，给魏西平的双胞胎儿子送了一份厚礼。
他本来并不愿意被派往关内，是那个不要脸的渝亲王阿济格，垂涎曹格的嫡福晋博尔济锦氏，以至于让他在盛京再也混不下去。
这件差事，曹格完成得非常不错，他后来虽然迫于压力，投效了周进一系，但他出工不出力，只做一些边角小料的活计，倒也没有上阵厮杀，和清廷旧部刀兵相见，结下新的仇恨。
若是时来运转，比如说幼弟福临突然暴毙，又或者渝亲王阿济格死于战事，他曹格重归清廷，转土重来，像父亲黄太吉一样成为盛京之主，也并不是没有机会。
因此，曹格投效周进的这几年，一直本本分分，除了和侧福晋吉尔岳岱氏颠鸾倒凤，忙着造人，连续生下了一子二女之外，其他事情都不太上心。
吉尔岳岱氏不仅颜值出挑，身材饱满，而且还温柔细心，善解人意，有她用来解闷、泄火，曹格已经心满意足了，对于周进所推行的鼓励一夫一妻、逐步取消纳妾制度，当时连穆济伦都曾公开表示异议，但曹格并不关注，也不曾参与争论。
他苟在墙角，猥琐发育，躲在小楼成一统，管他春夏与秋冬。
曹格万万没有想到，新民帝周进会在这个时候，把他推出来，让他充任新编辽军骑营副领队和骑射总教习，前往辽南面向女真族人宣读清廷战犯名单。
这是要让他把皇太后布木布泰、幼帝福临、礼亲王歹善、忠亲王济尔哈郎、渝亲王阿济格等人，都往死里得罪啊。
皇太后布木布泰和幼弟福临，和他有着夺位之仇，渝亲王阿济格和他有着夺妻之恨，得罪了也就得罪了，曹格也不指望今后能得到这几人的投效和支持。
但礼亲王歹善、忠亲王济尔哈郎，以及清廷高级将领索尼、遏必隆等人，若是都得罪了，他从今往后，还有重新出山的机会吗？
一开始，曹格打算装死，他固然不能直接拒绝新民帝周进的旨意，但他若是称病不就职，周进难道还好意思把他从病床上拖起来，强迫他去辽南不成？
于是，曹格狠下心来，连着饿了三天肚子。
第一日，晨曦微光透进窗棂，照在他依旧柔软的锦被上，他躺在床上，听着屋外渐起的喧闹，肚子咕咕叫着，平日里这时，厨房早备好了精致早点，可如今为了“病”得逼真，只能强忍着。
他想着，不过是一时权宜之计，熬过这阵风头就好，咬咬牙也就过去了。
到了第二日，饥饿感如虫蚁啃噬，他浑身冒虚汗，看着案几上的文书，平日里处理起来得心应手，此刻却无心翻动，心中默念：“再忍忍，可不能功亏一篑。”
等到第三日，他连起身的力气都没了，铜镜中映出的面容憔悴不堪，眼窝深陷，颧骨突兀，他瞧着自己这般模样，虽觉心惊，却又暗自庆幸，这下该像重病之人了吧。
吉尔岳岱氏，曹格身边的侧福晋，每日在他身边伺候，眼见着自家老爷这番模样，不免心急如焚。
这几年来，她跟在曹格身边朝夕服侍，生儿育女，若是曹格不幸离世，她下半辈子还能依靠谁啊？
想到这里，她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，几次险些落下，却又强忍着，生怕惹下曹格心烦。
她亲手熬煮的滋补粥膳，端到曹格面前，曹格却只是无力地摆手，虚弱道：“这个这个……我实在没有胃口，莫要再费心了，咳咳……”
那咳嗽声仿佛要把肺都咳出来，听得吉尔岳岱氏揪心不已。
看着眼前这个貌美妇人，对他如此真切关怀，曹格心里也有些许愧疚，他深知这个貌美妇人是真心为他好，嫁给他好些年了，操持家务、生儿育女，从无半句怨言。
可如今自己这装病之计，却要瞒着她，让她平白担惊受怕，实在不应该。
但事已至此，若坦白，怕是前功尽弃，只能暗自希望这出戏早些落幕，日后再好好地补偿她了。
听说曹格突发重病，新民帝周进一开始倒也没多想，但曹格毕竟是御前军事会议上议定的前往辽南前线人选，有些重要的差遣着落在他身上，也只能让他来完成。
为了表示对曹格的重视，周进特意下旨，让太医院院长田七前去曹格家中看诊。
田七在杏林浸淫数十载，医术精湛，一双慧眼见过无数病症。
踏入曹格家中，见到曹格的第一眼，他着实被吓了一跳。只见曹格半躺在榻上，盖着厚厚的锦被，身形单薄消瘦，面色极差，出气多进气少的模样。
再瞧一旁的吉尔岳岱氏，眉头紧锁，眼神里满是担忧与哀伤，那神情任谁见了都知绝非作假。
田七上前，恭敬地坐在榻边的矮凳上，伸手轻轻搭在曹格的手腕上，闭目凝神，仔细地诊起脉来。
良久，他微微皱眉，心中满是疑惑，这脉象虽说虚弱，但又透着几分古怪，似是长期饥饿所致，可曹格因身份特殊，虽无太多权柄，但物质上却并没有受到苛待。
他平日里养尊处优，连孩子都生下了好几个，怎会突然落到这般田地？
然而，眼前的景象又由不得他不信。
诊完脉，田七起身，向曹格与吉尔岳岱氏行了一礼，说道：“依下官看，将军这病来势汹汹，需得精心调养。下官这便回宫向皇上禀明，恳请在将军身边照料，直至将军身体康复。”
吉尔岳岱氏听闻，忙屈膝福礼，轻声道：“有劳院长大人费心，若能救得老爷，妾身感恩不尽。”
曹格在榻上也微微点头，有气无力地说：“多谢田院长了。”
田七回宫后，向新民帝周进详细回禀了曹格的病情。周进坐在龙椅上，眉头轻皱，心中暗自思忖，这曹格病得蹊跷，但此刻正是用人之际，又不好多生事端，便准了田七所请。
自此，田七便携了一众学徒，带着大包小包的药材与器具，公然住进了曹格家中。
每日清晨，天还未大亮，田七便亲自起身，调配好汤药，端至曹格房中。那汤药黑漆漆、黏稠稠，还未靠近便能闻到一股刺鼻的苦涩味。
“大郎……哦，不，将军，该喝药了。”田七端着药碗，坐在榻边，和声说道。
曹格看着那碗药，胃里一阵翻腾，苦着脸哀求道：“田院长，能不能少喝些，我这实在难受得紧。”
田七却一脸严肃，摇头道：“将军，此病拖不得，须把按时按量服药，方能见效。您且忍一忍，良药苦口利于病啊。”说着，便舀起一勺汤药，递到曹格嘴边。
曹格无奈，只得紧闭双眼，张嘴将药喝了下去。那苦涩的味道瞬间在口腔里炸开，他差点一口吐了出来，拼命忍住，才没让药汤喷溅而出。一碗药下肚，曹格只觉得胆汁都要被苦出来了，整个人都不好了。
就这样，连着几日，曹格不仅要忍受饥饿的煎熬，还要每日被灌下几大碗苦药，他感觉自己都快要疯了。每到吃饭时间，看着桌上的饭菜不能动，只能闻着香气流口水，而那汤药的苦味似乎已经渗进了五脏六腑，挥散不去。
再者，田七打着奉旨治病的旗号，堂而皇之地住进自己房中，须臾不离身，导致曹格像要像往常那般，搂抱着侧福晋吉尔岳岱氏求欢，却也是不可能了。
一想到吉尔岳岱氏这个貌美妇人那丰腴白皙的身子，就躺在附近偏房之中，他却不能上下其手，任意享用，曹格心里头就窝着一股火。
他这次装病，貌似玩笑开大了啊？
这日午后，田七又如往常一样，端着药碗走进房间。曹格瞧见，心中一哆嗦，突然崩溃大喊道：“我不喝了！我这病已然大好，几近痊愈，无需再用药了！”
田七听闻，先是一愣，随即目光如炬地盯着曹格，沉声道：“将军，您这病尚未根治，断不可随意停药，莫要拿身子开玩笑。”
曹格此刻也顾不得许多，坐起身来，涨红了脸道：“田院长，我实话实说吧，我这病……本就是装的！我实在受不了这挨饿喝药的苦日子了。”
他内心却懊恼万分，想着自己怎么就落到这般田地，当初怎的就想出这么个馊主意，如今骑虎难下，可如何是才好。
看着一旁惊愕的吉尔岳岱氏，更是满心愧疚，她定是没想到自己会这般荒唐，本是一心为家的贤妻，却被卷入这场闹剧，日后该如何面对她啊。
田七瞪大了眼睛，满脸惊愕，手中的药碗差点滑落。他怎么也没想到，曹格竟会使出这般苦肉计，只为逃避朝堂之事。
一时间，屋内陷入了死寂，唯有曹格粗重的喘气声。吉尔岳岱氏在一旁听闻，也是惊得捂住了嘴，眼中满是失望与嗔怪。
良久，田七缓缓放下药碗，长叹一声：“将军啊，您这又是何苦？天下局势虽乱，可身为臣子，却最忌举棋不定，你以这等法子逃避，岂是为官之道？万一传扬出去，您这仕途可就堪忧了。”
曹格听着田七的数落，垂下头，满脸懊悔。他知道，自己这一时的荒唐，怕是惹出了大乱子，如今只盼着能有法子补救，莫要真的触怒了龙颜，落得个悲惨下场。
田七缓缓放下药碗，站起身来，神色凝重地看着曹格，拱了拱手道：“将军，您今日这一番坦白，倒让下官为难了。您也知晓，下官身为太医院院长，职责所在，这欺君之事，实在没法替您隐瞒。待下官稍作准备，便进宫向皇上如实禀报，至于皇上会如何处罚，只能看圣意如何了。”
说罢，他又瞥了一眼曹格，眼中满是惋惜，摇头轻叹，转身离去。
曹格瘫坐在榻上，满心懊悔，额上豆大的汗珠滚落，张嘴欲言，却又不知如何挽回。
这时，侧福晋吉尔岳岱氏莲步轻移，走到榻前，她柳眉倒竖，美目含嗔，“噗通”一声跪在地上，带着哭腔埋怨道：“老爷啊，您这次可真是糊涂至极，不知道轻重！朝堂局势本就如履薄冰，您还妄图以这等下策躲避，当真是白日做梦。如今这太平盛世，新民帝雄才大略，您若一心跟着皇上，凭您的本事，建功立业，日后必能名垂青史，何苦走这歪路啊！”
吉尔岳岱氏越说越气，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
曹格望着夫人，张了张嘴，想要辩解，却又无从说起，最终只是长叹一声，沉默了下来。屋内一片死寂，只有他沉重的呼吸声。他心里清楚，侧福晋所言句句在理，这次自己真是鬼迷心窍了。
几日过去，曹格在府中如坐针毡，等待着圣意降临，预想过无数种被严惩的场景，每一种都让他冷汗淋漓。
直到这日，宫中女官贾探春带领众人前来传达今上口谕，曹格忙不迭地率全家跪地接旨。
贾探春朱唇轻启，念道：“曹格接旨，念你平日操劳，今次又偶感不适，特准你休息十天半个月，养精蓄锐。但时间一到，立马启程前往辽南办事，再不得有误。”
曹格愣了一瞬，随即反应过来，忙叩头谢恩。
待贾探春离去之后，他缓缓起身，拍了拍身上的尘土，嘿嘿一笑，心中一块大石头落了地。没想到，这次装病一事，就这么轻易揭过了。
吉尔岳岱氏站在一旁，看着曹格这般模样，嗔怪地瞪了他一眼，道：“老爷，往后可再不许这般胡来了，定要全心为皇上效力。”
曹格连连点头，应道：“放心，经此一事，我已知错，定当不负圣恩。”