蔡源心情也很沉重。
以顾正臣为对手，这是一件不可想象的事。
他从来没有输过，哪怕曾经险象环生，几度历险，可他总能笑到最后。
如今，自己要掌控两厂两企，蒸汽机，澳洲金矿与东海金银，这三个，与顾正臣毫无竞争关系，属于完全的官营，商人进不来，不必考虑竞争。但西洋贸易远航企业，它有竞争，而且还是正面的、直接的、无法回避的竞争！
南汉国啊，那地方占尽天时地利，但凡要向西走，就不能不经过那里。
优良的港口，绝佳的地段，注定了转口贸易企业必然会大获成功，可转口贸易企业是顾正臣搞出来的，大部分参与其中的是商人，虽然也有勋贵、官员参与其中，但勋贵更多参与的是西洋贸易远航企业！
蔡源神色严肃，沉声道：“现在，江南船厂专于改进，控制成本，推动蒸汽机订单保质交付。澳洲金矿厂的人手也已准备完毕，年后跟着秦国使臣一起出海。东海四岛金银开发已经步入正轨，接下来的是扩大产量——”
“你们这三处，不必多说，具体事宜你们也都清楚。可你们也知道，海洋贸易的利润很大，如今南洋贸易的利润因为大量商人进入逐渐减少，未来的利润增长必然是在西洋，而西洋的关键之地出现了南汉国，转口贸易企业也将出现在那里。”
柴宜、怀义、杨直抒三人将目光投在了向海脸上。
向海苦涩不已，言道：“转口贸易企业刚提出来的时候，我们这个公署还没有建立起来，我也没被选为西洋贸易远航企业的经理。后来接手之后，忙于船只、人手等筹备，一直到现在，才终于有了一些家底。”
“可这家底还不厚实，大型商船十二艘，中型商船二十艘，蒸汽机船也只有两艘，我们想要宝船，可朝廷不准。至于人手，基本上足够了，但这些人也存在一些问题，其中过三成是经朝廷许可，提前离开卫所之人，不少人并没有过航海经验……”
卫所军士进入并不是违规的事，有些人五十多了，儿子接替，自然可以出卫所找事情做。
这些人西洋贸易远航企业很需要，他们可以充当远航中的护卫，一旦遇到海贼，总有几分保障，不至于折损了人，丢了货，血本无归。
杨直抒端起茶碗喝了口，看了看门口方向，压低声音：“若是找优劣，我们的西洋贸易远航企业相对于顾堂长主导之下的西洋转口贸易企业，确实在航海经验上有所不足，而且那黄夫人曾经率船抵达过西洋诸国，甚至还闯荡出了一些名声。”
“这些我们是比不上，但是，我们也不是没有胜算。我认为，转口贸易企业所处的港口位置虽然重要，遏制着东西海道，能够吸引无数商人前往，但我们也可以控制一个地方，同样遏制东西海道，不说分出高下，也能分出一半西洋的利润！”
柴宜走向一旁，取出舆图展开。
怀义眯着眼看了看，言道：“你该不会说的是锡兰山国吧？”
杨直抒点头：“没错！南汉国占据的是这一片大陆的南端，我们现在想进入已是不可能，只能借用其港口。可若是我们与锡兰达成合作，或者是——”
“嗯，总之，我们在锡兰若是有我们直属港口，就可以与顾堂长主导的转口贸易企业隔海竞争，看看谁的港口更有吸引力，更能引来商人！”
向海叹了口气：“这个想法简单，可做起来太难。”
蔡源赞同向海的话，言道：“黄夫人等人在南洋，连续颠覆八个国家，控制大片疆域，沿海诸港全在他们的控制之下，归根到底，是因为这八个国家很弱，兵少，将少，而且，缺乏智慧。”
“可这锡兰王国就不一样了，据商人带来的情报，那里兵多将广，仅仅是兵力，就在八万以上，甚至可能是十万，人口数量超过了五十万，而且王室地位稳固……”
向海无力。
若是锡兰当真那么好打下来，想来李存远、黄时雪不会放弃这一座岛。
要拿下锡兰，不动用水师舰队，这几乎是不太可能的事，除非等上若干年，南汉兵力增长，可那时候，打下来也是南汉国的地盘，他们是不会允许西洋贸易远航企业下面的商船不花钱就进去的……
向海思索着，谨慎地说：“其实，我们与顾堂长未必需要直接竞争。”
“何意？”
柴宜问。
向海指了指南汉国之地：“他要做的是转口贸易，这个转口，谁来转？”
蔡源眼神一亮：“你的意思是，让西洋贸易远航企业主动参与到转口贸易之中，承担起南汉国向西，连接马穆鲁克、天方等地的航线贸易？”
向海认真地点头：“是这个意思，毕竟南汉国初立，船只、人手都有限，而寻常商人未必能承担起来西线航程，我们承担过来，与转口贸易企业对接，从他们的仓库里直接提取货物，向西航行，交易之后返回南汉国。”
柴宜皱眉：“如此一来，我们的航线就确定在了南汉国向西这一段，南洋就彻底放弃了。”
怀义有些担忧：“若是如此的话，那船队就必须有个长期驻留之地，商队中的人将会带着家眷安置在南汉国。而且仅仅走西线，利润虽然可观，但风险也较大，两年半之后，若是没有起色，反而折损进去一些，朝廷会问责。”
经理做不出成绩，是要被停职审查的。
朝廷给的是三年，已经过去半年了。
杨直抒审视了一番，支持道：“西线利润高，是我们必争之地。既然这样可以减少与转口贸易企业之间的直接竞争，还能各取所需，何乐而不为？至于风险，黄夫人都敢带船队前往，我们的人不敢吗？”
蔡源看了看几人，最终敲了敲桌子，言道：“既是如此，向海去一趟金陵，与黄夫人对接下，就说转口贸易事宜，我们来做。当然，也不排斥其他商人进入，这样一来，我们的竞争对手是其他商人，不是顾堂长！”