混沌神殿的废墟之上，最后一缕混沌之气消散在晨光中。周横与上官云凤并肩立于玄火城的护城河畔，望着水中倒映的清朗天空，相视一笑间，皆是难掩的疲惫。
“混沌之根虽灭，但这三千世界，怕是不会就此安稳。” 上官云凤轻拂鬓边发丝，指尖残留的符文微光悄然隐去，“昨夜观星象，北斗第七星有偏移之兆，似有浊气暗生。”
周横握紧钧天剑座，剑身上的云纹流转着温润的光泽。神石的力量在他体内缓缓沉淀，真神境巅峰的威压如静水般内敛，却能在举手投足间引动天地灵气。“你是说，还有漏网之鱼？”
“未必是漏网，” 上官云凤摇头，望向城东那片正在重建的居民区，“混沌之力侵蚀亿万年，早已渗透到三千世界的肌理之中。就像老树虽倒，深埋的根须仍会在暗处滋生。”
正说着，高成大步流星地从街角奔来，玄铁战靴踏在青石板上发出沉重的闷响。他身后跟着两名城卫，铠甲上还沾着未干的血迹。
“老大！” 高成抱拳急声道，“城东棚户区出现异动！有修士被不明黑气附身，见人就咬，阿竹姑娘正带着护卫队压制，但……”
“但那些黑气杀不死，斩碎了还能重新凝聚？” 周横接过话头，眼神骤然锐利。
高成猛地抬头：“正是！老大如何得知？”
周横与上官云凤对视一眼，皆从对方眼中看到凝重。“去看看。”
城东棚户区是玄火城重建中最简陋的区域，此刻已被临时构筑的符文结界笼罩。
结界内，数十名被黑气包裹的修士正疯狂冲击着护卫队的防线，他们的皮肤呈现出诡异的青黑色，指甲变得尖锐如爪，口中涎水混合着血丝滴落。
阿竹手持一柄莹白长剑，浩然正气凝聚的剑罡每次斩出，都能将黑气劈开一道缺口，但转瞬之间，那些黑气又会像活物般重新聚拢。她额角渗出细汗，白色道袍上已添了数道抓痕。
“周大哥！” 阿竹见到周横，眼中燃起希望，“这些东西不怕寻常刀剑，浩然正气虽能克制，却无法彻底根除！”
周横纵身跃入结界，钧天剑座嗡鸣作响。金白剑气如瀑布倾泻而下，将最前方的三名 “黑气人” 笼罩其中。与对付混沌藤蔓不同，这次的剑气并未直接斩击，而是化作无数细小的光丝，如蛛网般缠绕而上。
“滋滋 ——” 黑气在光丝灼烧下发出痛苦的嘶鸣，那些被附身的百姓发出凄厉的惨叫。周横眉头微皱，剑势稍缓：“他们还有意识。”
“是混沌之力残秽与怨念结合的产物。” 上官云凤随后赶到，双手结印间，金色符文如细雨般洒落，“这些修士在混沌神殿崩塌时受过波及，心中恐惧被残秽利用，才成了这副模样。”
她指尖一点，一道符文落在一名黑衣人眉心。那修士身形一滞，黑气翻涌着想要反抗，却被符文散发出的柔和金光渐渐压制。“需要净化他们体内的残秽，同时安抚心神。”
周横会意，剑势一变，金白剑气不再攻击，转而化作温暖的光流，缓缓注入黑气人体内。神石的本源之力顺着剑气游走，如和煦春风般驱散着阴冷的混沌残秽。
这场净化持续了整整三个时辰。当最后一缕黑气消散在晨光中，所有被附身的修士都瘫倒在地，面色苍白却已恢复神智。阿竹瘫坐在地上，望着周横的背影轻声道：“周大哥的力量，好像变得更温柔了。”
上官云凤擦拭着额头汗水，闻言轻笑：“那是因为他终于明白，力量不止是用来毁灭。”
就在此时，周横腰间的钧天剑座突然剧烈震颤，剑身上的云纹亮起刺目的光芒，直指西方天际。他抬头望去，只见遥远的地平线上，一道细微的黑线正悄然蔓延，所过之处，草木瞬间枯萎。
“那是什么？” 高成握紧了腰间战刀。
周横眼神凝重如冰：“比混沌残秽更危险的东西。云凤，备阵，我们去看看。”
玄火城西面千里之外，是连绵起伏的黑风戈壁。昔日这里虽贫瘠，却也有零星的绿洲部落，此刻却成了死寂的荒漠。
周横四人站在一处干涸的绿洲遗址前，脚下的黄沙还残留着灼热的温度。远处，那道黑线已扩张成宽达百丈的黑带，正以肉眼可见的速度向东推进。
“这不是混沌之力。” 上官云凤蹲下身，捻起一把沾染了黑尘的沙土，指尖符文亮起，却在接触到黑尘的瞬间黯淡下去，“这力量…… 带着死寂的气息，像是万物终结后的余烬。”
阿竹握紧长剑，浩然正气在周身形成淡淡的光晕：“我感觉很不舒服，好像连呼吸都变得困难。”
周横将钧天剑座插入沙地，剑身上的神石散发出柔和的光芒，形成一道防护罩将四人笼罩。“这是‘寂灭之气’，传说中宇宙诞生前的虚无之力，怎么会出现在这里？”
他曾在古籍中见过记载，寂灭之气比混沌之力更古老，也更危险。混沌尚能孕育万物，寂灭却只会吞噬一切存在，无论是生灵还是能量，甚至是空间本身，都会在它的侵蚀下归于虚无。
“看那里。” 高成指向黑带边缘的一处巨石。只见那巨石正以缓慢的速度被黑尘覆盖，表面的岩石如同风化般层层剥落，最终化作与周围沙地融为一体的黑灰。
“必须阻止它继续扩散，否则不出三日，就会蔓延到玄火城。” 周横沉声道，“云凤，能布下隔绝阵法吗？”
上官云凤摇头：“寂灭之气会吞噬能量，普通阵法撑不过半个时辰。除非……”
“除非用本源之力构建阵法核心。” 周横接口道，“钧天剑座可以提供本源之力，但需要一个能承载这股力量的阵基。”
“我来！” 阿竹上前一步，手中长剑插入沙地，“浩然正气至阳至刚，或许能与本源之力共鸣。”
上官云凤眼中闪过一丝犹豫：“阿竹，你的修为还未到真神境，强行承载本源之力会伤到根基。”
“总不能看着它毁掉我们好不容易重建的家园。” 阿竹眼神坚定，“周大哥教过我，真正的力量，是守护而非退缩。”
周横深深看了她一眼，点头道：“好。高成，你负责警戒，一旦有异常立刻示警。云凤，阵法由你主导，我来引导本源之力。”
三人迅速行动起来。上官云凤以精血为引，在沙地上绘制出繁复的阵图，金色符文沿着线条流转，形成一个直径百丈的巨大八卦阵。阿竹站在阵眼中央，长剑斜指苍穹，浩然正气源源不断地注入阵图。
周横立于阵外，双手按在钧天剑座剑柄上。神石光芒大盛，真神本源与剑座彻底融合，金白流光顺着沙地中的阵纹蔓延，与八卦阵的金色符文交织在一起。
“起！” 上官云凤一声轻喝，八卦阵缓缓升空，如一面巨大的金镜挡在黑带前方。当寂灭之气接触到阵法光幕的瞬间，刺耳的嘶鸣声响彻戈壁。
光幕剧烈震颤，金色符文与黑尘碰撞处不断闪烁，仿佛两个世界在激烈对抗。阿竹脸色瞬间苍白，嘴角溢出鲜血，浩然正气在寂灭之气的侵蚀下快速消耗。
“撑住！” 周横将神石力量催动到极致，钧天剑座上的云纹亮起，混沌气流与本源之力交织成螺旋状，顺着阵纹注入阿竹体内，“用我的力量引导你的浩然正气，不要抗拒！”
阿竹咬紧牙关，按照周横的指引运转心法。奇妙的一幕发生了，金白流光与莹白剑罡在她体内交融，形成一种全新的能量，既有着本源之力的包容，又不失浩然正气的纯粹。这股能量顺着阵纹流转，光幕顿时稳定下来，甚至开始缓缓将黑带向后推去。
就在此时，黑带深处传来一声沉闷的咆哮，大地剧烈震颤。一只覆盖着黑色鳞片的巨爪猛地从黑尘中探出，狠狠拍在光幕之上！
“砰！” 阵法剧烈摇晃，金色符文瞬间黯淡大半。阿竹喷出一口鲜血，身形摇摇欲坠。
“有东西在操控寂灭之气！” 上官云凤脸色剧变，“是活物！”
周横眼神一凛，钧天剑座自动飞到手中：“高成，护住她们！”
他纵身跃向黑带深处，金白剑气撕裂黑尘，露出里面的景象 —— 那是一头体型堪比小山的怪物，它的身体像是由无数枯萎的藤蔓缠绕而成，头颅是一颗腐烂的巨树果实，双眼燃烧着幽蓝的火焰。
“寂灭之种孕育的守卫吗？” 周横握紧剑柄，“看来混沌之根的背后，还有更大的黑手。”
怪物嘶吼着扑来，利爪带着毁灭一切的气息。周横不闪不避，钧天剑座划出一道完美的圆弧，金白剑气如圆月般斩出。
这一剑，蕴含着他对混沌之力的理解，也融入了神石的本源。剑气斩在怪物身上，没有爆发出惊天动地的碰撞，而是如水滴石穿般渗透进去。
“吼 ——” 怪物发出痛苦的哀嚎，身体在剑气侵蚀下开始崩解，那些枯萎的藤蔓化作飞灰，幽蓝火焰渐渐熄灭。
当怪物彻底消散，黑带中的寂灭之气失去控制，开始变得混乱。上官云凤抓住机会，双手快速结印：“阿竹，加力！”
阿竹忍着伤痛，将体内融合的能量全部注入阵法。光幕金光大盛，如潮水般向前推进，那些混乱的寂灭之气在金光中迅速消融，最终彻底消散在戈壁上空。
阵法散去，阿竹脱力倒地，周横及时上前将她扶起。“感觉怎么样？”
阿竹虚弱地笑了笑：“好像…… 突破了。”
她体内的浩然正气比之前精纯了数倍，隐隐触碰到了真神境的壁垒。周横松了口气，将一股本源之力渡给她：“好好调息，这次多亏了你。”
上官云凤走到周横身边，望着怪物消散的方向，轻声道：“寂灭之种，那是比混沌之根更古老的存在。混沌神殿的地下，恐怕藏着我们不知道的秘密。”
周横点头：“回去后，立刻探查混沌神殿遗址。还有，通知各城加强戒备，这场仗，还没结束。”