石室里的血腥气尚未散尽，周横扶着神天策坐在青石上，指尖还残留着钧天剑斩过魔物的微凉。
他转身去清理满地尸体，刚弯腰触碰神天昊的手腕，指尖突然传来一阵灼热 —— 那具早已冰冷的尸体上，腕间竟浮现出一道暗紫色的纹身，纹路扭曲如毒蛇，正是魔族特有的 “血契纹”。
“小心！” 神天策突然出声，话音未落，血契纹猛地亮起，化作一团黑焰冲破石室屋顶，在天际划出一道诡异的弧线，朝着神天峰下的迷雾森林飞去。
周横抬头望去，黑焰消失的方向，很快涌起一股浓郁的魔气，连山间的云雾都被染成了灰黑色。
石室里的血腥气尚未散尽，周横刚扶着神天策在青石上坐稳，门外突然传来一阵急促却沉稳的脚步声 —— 不同于普通弟子的慌乱，那脚步声带着焚天阁特有的火焰灵力波动，尚未近身，便能闻到一缕被魔气灼烧后的焦糊味。
“周尊！神天策大人！” 门帘被猛地掀开，一道红衣身影快步闯了进来。
来人正是焚天阁焚天圣女络璎，她平日里飘逸的焚天绫此刻沾着黑红色的血渍，左臂缠着渗血的布条，原本明艳的脸上覆着一层寒霜，唯有眼底的焦急泄露了战况的紧迫。
她单膝跪地，掌心托着一缕尚未消散的黑色魔气，语气凝重：“神天宗后山山道突发异变！数十名留守的神天宗弟子被不明魔气感染，化作无智魔物，见人就噬！我方焚天阁弟子已拦下三波冲击，但魔物数量还在增加，再拖下去，恐怕会波及神天宗主峰！”
神天策闻言，指尖猛地攥紧了青石边缘，指节泛白。
那些留守弟子，多是当年玄真在世时亲自教导的后辈，也是她执掌神天宗时，最信任的一批人。
如今竟沦为魔物，她的心像是被魔气揪紧，连呼吸都带着刺痛：“魔气来源查到了吗？是神天昊的手笔？”
络璎点头，将掌心的魔气递到两人面前：“这魔气带着魔族血契的印记，与神天昊尸身残留的气息同源。我方弟子在拦截时，听到魔物口中反复嘶吼‘蚀骨’二字，推测是与魔族某位魔君有关。”
周横的目光落在神天昊冰冷的尸体上，伸手掀开其腕间的衣袖 —— 果然，一道暗紫色的血契纹正泛着诡异的光，纹路扭曲如毒蛇，正是魔族用来绑定契约的 “噬魂纹”。
他刚一碰触，那血契纹突然暴涨，化作一团黑焰冲破石室屋顶，朝着神天宗后山的方向飞去。
“不好！” 周横脸色一沉，转头看向被捆在角落的土长老。
那老者本就吓得浑身发抖，见此情景更是魂飞魄散，牙齿打颤着吐露实情：“是…… 是蚀骨魔君！神天昊早与他定下契约，若夺不到玄阴之体，就用自己的精血引动噬魂纹，打开微型魔界通道！通道在迷雾森林瘴气谷，目标是…… 是玄真宗主藏在禁地的神域结界核心！他还说，感染神天宗弟子，是为了借他们的手冲破禁地外围的护山大阵！”
“借刀杀人，好毒的计！” 络璎猛地起身，焚天绫无风自动，火焰灵力在她掌心凝聚，“周尊，属下请求带焚天阁弟子前往瘴气谷，封锁通道！”
神天策也扶着青石站起身，眼中闪过决绝：“我与你们同去。禁地护山大阵的禁制是玄真亲手布下，我熟悉阵眼；而且我虽失了修为，却能分辨魔气的纯度，找出通道的薄弱点。至于净化…… 玄真曾留下一枚‘清魔玉’，或许能压制弟子体内的魔气。”
周横看着两人坚定的眼神，不再犹豫。
他解开土长老的经脉禁制，却在其丹田处留下一道金色封印 —— 那是神玄境灵力凝成的 “锁魔印”，只要土长老敢耍花样，封印便会引爆其体内残余的魔气：“你带路去瘴气谷，若敢隐瞒半个字，或试图破坏通道封锁，我让你尝尝魔气噬心之苦。”
土长老连滚带爬地起身，哪里还敢反抗，只能哆哆嗦嗦地在前引路。周横将钧天剑背在身后，又把镇魔印塞进神天策手中：“此印能暂时压制魔气，你带在身上，自保足够。络璎，你率玄城弟子分为两队，一队随我去瘴气谷封通道，一队在迷雾森林外围设‘焚天阵’，若有魔物突破，先用火焰压制，切勿硬拼 —— 神天宗弟子的性命，能保则保。”
“属下领命！” 络璎应声，转身快步出去调兵。
一行人出了石室，神天宗主峰已能隐约听到后山传来的厮杀声。
周横与神天策并肩而行，沿途不时看到被魔气侵染的神天宗弟子尸体 —— 有的是被魔物所伤，有的则是在魔气发作前，自行了结了性命，手中还紧握着刻有神天宗徽记的佩剑。
神天策看着那些熟悉的面孔，脚步微微一顿，周横轻轻拍了拍她的肩，无声地传递着力量。
抵达迷雾森林边缘时，战斗已进入白热化。焚天阁弟子正用焚天绫编织出火网，将十几名魔物困在其中。
那些魔物正是被感染的神天宗弟子，他们双眼泛白，法袍被魔气染成墨色，手中的佩剑扭曲成带着倒刺的魔器，疯狂撞击着火网，口中发出非人的嘶吼。
火网的高温虽能暂时压制魔气，却也让弟子们的躯体开始灼烧，黑血顺着火网滴落，发出 “滋滋” 的声响。
“住手！” 神天策急忙喊道。她快步上前，从怀中取出一枚莹白色的玉佩 —— 正是玄真留下的清魔玉。
她将玉佩贴在火网边缘，柔和的白光顺着火网蔓延，那些原本疯狂的魔物动作渐渐迟缓，眼中的白芒也淡了几分。
“清魔玉只能暂时压制，若不关闭通道，魔气还会反扑。” 神天策回头看向周横，语气急切，“我们必须尽快去瘴气谷。”
周横点头，对络璎吩咐：“你留在此地，用清魔玉配合焚天阵稳住局面，切勿让魔物靠近主峰。我与神天策去封通道，速去速回。”
络璎抱拳应下，接过神天策递来的清魔玉，立刻调整阵法 —— 焚天绫的火焰从灼热的赤红，转为温和的橙黄，既能困住魔物，又不会灼伤他们的躯体。
周横则带着神天策和土长老，踏入了迷雾森林深处。
越往瘴气谷走，魔气越浓郁，参天古木的叶子都变成了墨黑色，地面渗出粘稠的黑液，踩上去如同陷入沼泽。
行至半途，前方突然传来沉重的脚步声，十几名身披黑甲的魔族士兵从瘴气中走出，手中握着淬了魔气的长刀，刀刃上还挂着神天宗弟子的血渍。
“是魔族先遣队！” 周横将神天策护在身后，钧天剑瞬间出鞘，金色的剑光劈开瘴气，直斩为首的魔族小统领。那统领的弯刀带着腐蚀灵力的黑气，却在钧天剑的金光下节节败退。几个回合下来，周横一剑刺穿统领的胸膛，对方的尸体在金光中化作一缕黑烟，只留下一块刻着 “蚀骨” 二字的黑色令牌。
其余魔族士兵见状，纷纷扑了上来。周横挥动钧天剑，神玄境的灵力化作金色剑气，横扫全场。神天策虽无修为，却将镇魔印握在手中，淡金色的光芒从印中扩散，那些靠近的魔族士兵触到光芒，身体瞬间消融，连惨叫都来不及发出。
很快，魔族先遣队被尽数歼灭。三人终于抵达瘴气谷 —— 谷中弥漫着浓得化不开的黑雾，一道半丈宽的黑色裂缝悬浮在半空，裂缝中不断涌出魔气，还能隐约看到里面晃动的魔族身影。土长老指着裂缝，声音发颤：“那就是微型魔界通道…… 神天昊的精血还在维持通道稳定，只要毁掉通道核心，就能彻底关闭它。”
周横刚要上前，神天策突然拉住他：“等等！通道核心外有魔族的‘噬魂阵’，直接触碰会被魔气反噬。玄真曾教过我破阵之法，需用镇魔印的力量引动阵眼。”
她说着，将镇魔印递给周横，指尖在他掌心画出破阵的纹路，“你按这个纹路注入灵力，镇魔印会自动找到阵眼，切记，注入的灵力不能中断，否则阵法会暴走。”
周横点头，按照神天策的指引，将灵力注入镇魔印。玉印瞬间爆发出耀眼的金光，化作一道金色流光，朝着通道核心飞去。
金光触碰到黑色裂缝的瞬间，裂缝周围的黑雾开始消散，露出里面闪烁着红光的核心。就在这时，土长老突然猛地撞向周横，口中嘶吼：“魔君大人不会让你们得逞的！”
周横猝不及防，灵力险些中断。神天策眼疾手快，一把抓住土长老的后领，将他甩向一旁：“不知死活！” 土长老重重摔在地上，丹田处的锁魔印瞬间爆发，黑色的魔气从他七窍涌出，他在地上翻滚惨叫，很快便没了声息。
解决了土长老，周横重新稳住灵力。
镇魔印的金光越来越盛，终于击中了通道核心。
“咔嚓” 一声脆响，黑色裂缝开始收缩，涌出的魔气越来越少。就在通道即将关闭时，裂缝中突然伸出一只漆黑的手，朝着神天策抓来 —— 那手带着刺骨的寒意，指甲上还缠着血色纹路，正是蚀骨魔君的分身！
“小心！” 周横一把将神天策拉到身后，钧天剑狠狠斩向那只魔手。“嗤” 的一声，魔手被斩落，黑色的血液滴落在地上，瞬间腐蚀出一个个小洞。
裂缝中传来一声愤怒的嘶吼，随后彻底闭合，瘴气谷的魔气也开始渐渐消散。
周横松了口气，转身看向神天策：“没事吧？”
神天策摇摇头，目光落在地上的魔手残肢上，神色凝重：“那是蚀骨魔君的分身，他能隔着通道传递力量，可见实力极强。这次虽关闭了通道，但他绝不会善罢甘休。接下来，我们必须尽快去神天宗禁地，守护结界核心 —— 那才是他真正的目标。”
周横点头，握住神天策的手：“走，我们去禁地。络璎还在外面等着，神天宗的弟子，还需要我们去救。”