离开青莽山脉，周横一行人踏入了通往玄火城的必经之路 —— 腐骨沼泽。沼泽上空弥漫着墨绿色的瘴气，能见度不足三丈，脚下的淤泥深不见底，偶尔能看到白骨从淤泥中露出，散发着腐朽的气息。金翅大鹏低飞在队伍上空，翅膀不断扇动，勉强驱散周围的瘴气，却也显得愈发疲惫。
“大家小心，腐骨沼泽里的瘴气能侵蚀神魂，每隔半个时辰服用一颗净化丹。” 周横取出苏樱炼制的丹药，分发给众人。他能感觉到，沼泽深处传来一股阴冷的气息，比青纹蟒王的威压更甚，眉心的轮回神印始终紧绷，警惕着潜在的危险。
走了约莫一个时辰，碧水突然停下脚步，手中的水盾泛起微弱的蓝光：“不对劲，沼泽里的水脉在异常波动，好像有什么东西在靠近。”
话音刚落，淤泥突然剧烈翻滚，数十只体型如磨盘的黑色蜘蛛从淤泥中钻出，它们的外壳泛着金属光泽，八只脚带着倒钩，口器中滴落着墨绿色的毒液 —— 这是幽冥蛛族的 “腐骨蛛”，擅长在沼泽中隐匿，毒液能瞬间融化修士的肉身。
“是幽冥蛛！快结阵防御！” 石烈怒吼一声，石斧重重砸在地上，土系神元涌出，在队伍周围形成一道土墙。赤风则凝聚赤焰，红色火焰缠绕在土墙外侧，试图阻挡蛛群靠近。
但腐骨蛛的数量远超众人想象，它们如同黑色潮水般涌向土墙，锋利的脚爪不断抓挠土墙，墨绿色的毒液滴落在火焰上，发出滋滋的声响，火焰渐渐变得微弱。一只体型更大的腐骨蛛突然跃起，口器喷出一道毒液，击中土墙的薄弱处，土墙瞬间出现裂痕。
“周横小友，这样下去不是办法，蛛群太多了！” 碧水一边用水盾修补土墙，一边焦急地喊道。她的水属性神通在沼泽中虽能发挥作用，但面对源源不断的蛛群，神元消耗得极快，脸色已渐渐苍白。
周横眼中闪过一丝狠厉，时光之刃出鞘，银色剑光斩向裂缝处的腐骨蛛：“石烈首领，你和赤风守住两侧，我去斩杀蛛群的首领！只有找到首领，才能驱散蛛群！”
他纵身跃出土墙，鸿蒙本源晶爆发出七彩光芒，护罩挡住周围的毒液。轮回神印快速运转，在蛛群中锁定一道更强的气息 —— 沼泽中央，一只体型如小山的幽冥蛛正趴在一块黑色岩石上，它的外壳上布满了红色纹路，正是幽冥蛛族的 “蛛后”，实力达到了真神期后期。
蛛后似乎察觉到了周横的意图，口中发出尖锐的嘶鸣，无数只腐骨蛛放弃攻击土墙，朝着周横围拢过来。周横不闪不避，时光之刃斩出一道 “鸿蒙时光斩”，银色剑光如同镰刀般扫过，蛛群瞬间倒下一片，尸体被时光法则快速衰老、腐朽。
但更多的腐骨蛛涌了上来，它们的毒液落在鸿蒙护罩上，护罩泛起剧烈涟漪，七彩光芒渐渐黯淡。周横心中一急，神弃之心突然发烫，红色光芒融入剑光，形成一道红白交织的光刃，再次斩向蛛群，强行撕开一条通道，朝着蛛后冲去。
“周横小友，小心！” 碧水的声音突然传来。周横回头，只见一只腐骨蛛从淤泥中跃起，口器对准他的后背，喷出一道毒液。碧水纵身扑来，水盾挡在周横身后，毒液击中水盾，水盾瞬间融化，碧水的肩膀被毒液溅到，皮肉以肉眼可见的速度腐烂。
“碧水首领！” 周横怒吼一声，时光之刃反手斩出，将那只腐骨蛛劈成两半。他冲到碧水身边，鸿蒙之力涌入她的体内，试图压制毒液，却发现毒液早已侵入经脉，连鸿蒙之力都无法完全清除。
“别管我…… 快去杀了蛛后…… 否则大家都活不了……” 碧水的声音越来越微弱，她从怀中取出一块蓝色的水玉，塞进周横手中，“这是我们碧水部落的…… 镇族之宝…… 能凝聚水脉之力…… 或许能帮你……”
话音未落，碧水的身体便软软倒下，眼中的光芒彻底消散。周横紧紧握着水玉，指甲深深嵌入掌心，鲜血滴落在淤泥中。他抬头望向蛛后，眼中满是血丝，周身的鸿蒙之力与时光法则疯狂涌动，气息比之前强了数倍。
“我要你为碧水首领偿命！” 周横纵身跃起，时光之刃注入全部力量，红白交织的光刃朝着蛛后斩去。蛛后喷出一道黑色的蛛丝，试图阻挡光刃，却被光刃瞬间斩断。光刃击中蛛后的外壳，红色纹路碎裂，蛛后发出一声凄厉的嘶鸣，身体重重摔在淤泥中，彻底失去了气息。
蛛群失去首领，纷纷四散逃窜，很快便消失在沼泽深处。周横抱着碧水的尸体，缓缓走到土墙旁。石烈和赤风看着碧水的尸体，眼中满是悲痛，族人们也纷纷低下头，泪水滴落在淤泥中。
“我们…… 我们把碧水首领埋在这里吧……” 赤风的声音带着哽咽。周横点了点头，用时光之刃在沼泽旁的岩石上凿出一个墓穴，将碧水的尸体放入其中，立了一块简易的石碑，上面刻着 “碧水之墓” 四个大字。
“碧水首领，你放心，我们一定会到达玄火城，完成你的心愿。” 周横对着石碑深深鞠躬，然后转身对众人说道，“我们继续前进，不能让碧水首领白白牺牲。”
众人整理好情绪，继续朝着沼泽深处走去。周横将碧水留下的水玉握在手中，水玉散发着淡淡的蓝光，在沼泽中指引着水脉的方向，让他们避开了更多的危险。但每个人的心中都清楚，接下来的路，只会更加艰难，他们随时可能付出生命的代价。
第十九章 烛龙遗迹，赤风燃元护生路
走出腐骨沼泽，前方出现一座巨大的山谷，山谷入口处矗立着两根刻满龙纹的石柱，石柱上的龙纹栩栩如生，仿佛随时会腾飞而起 —— 这里是上古烛龙的遗迹，也是通往玄火城的最短路径。
“烛龙遗迹……” 石烈看着石柱，眼中满是敬畏，“老人们说，烛龙是上古神兽，掌控时间与黑暗，死后身躯化为这座遗迹，里面布满了时间陷阱和黑暗能量，进去的人很少能活着出来。”
周横皱眉，轮回神印感知到遗迹内的时间法则极为紊乱，时而快时而慢，还有浓郁的黑暗能量在其中流动。但如果绕路，至少需要多走半个月，而且可能遇到更多的危险。
“我们没有时间绕路，只能穿过遗迹。” 周横说道，“大家跟紧我，我的时光法则能暂时稳定周围的时间流，一旦遇到黑暗能量，立刻用净化丹和自身神通抵抗。”
众人点头，跟着周横走进遗迹。遗迹内一片漆黑，只有石柱上的龙纹散发着微弱的红光，照亮周围的景象。地面上布满了复杂的时间纹路，踩在上面，时而感觉时间加速，时而感觉时间减速，族人们纷纷运转神元，抵抗时间法则的影响。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵低沉的龙吟，黑暗中，一双巨大的红色眼睛缓缓亮起，一股恐怖的威压笼罩整个遗迹 —— 是烛龙的残魂！
“外来者…… 竟敢闯入我的领地……” 烛龙残魂的声音如同惊雷般响起，黑暗能量从四面八方涌来，形成无数道黑色的触手，朝着众人缠来。
“大家小心！用净化之力抵抗！” 周横喊道，时光之刃斩出银色剑光，将靠近的黑色触手斩断。石烈和赤风也展开攻击，土系神元和赤焰交织，挡住黑色触手的进攻。
但烛龙残魂的力量远超众人想象，黑暗能量不断侵蚀着他们的护罩，时间法则也变得更加紊乱。一名族人不小心踩中时间陷阱，身体瞬间被加速衰老，从青年变成白发苍苍的老者，重重地摔在地上，失去了生命气息。
“不能再这样下去！烛龙残魂的力量太强，我们根本抵挡不住！” 赤风喊道，他的赤焰已经变得微弱，脸上满是汗水，“周横小友，你带着大家先走，我来挡住它！”
“不行！你不是它的对手！” 周横说道，想要阻止他。
赤风却摇了摇头，眼中满是坚定：“周横小友，我们三族联盟能走到现在，全靠你。玄火城需要你，下界需要你。我赤风虽然实力不强，但也想为大家做点什么。你快带大家走，我用‘燃元术’拖住它，能拖多久是多久！”
说完，赤风纵身跃起，双手结印，周身的赤焰瞬间暴涨，红色的火焰如同太阳般耀眼。他的气息快速提升，从真神期初期提升到真神期后期，甚至隐隐有突破神天期的迹象 —— 这是赤焰部落的禁术 “燃元术”，燃烧自己的神元甚至神魂，换取短暂的强大力量。
“烛龙残魂！来跟我一战！” 赤风怒吼一声，赤焰凝聚成一道巨大的火龙，朝着烛龙残魂冲去。烛龙残魂发出一声龙吟，黑暗能量凝聚成一道巨大的龙爪，与火龙碰撞在一起。
“轰隆！” 巨大的能量波动席卷整个遗迹，石柱纷纷倒塌，地面裂开巨大的缝隙。赤风被震得喷出一口鲜血，身体却依旧笔直地站着，手中的赤焰再次凝聚，朝着烛龙残魂发起攻击。
“快走！” 周横眼中满是泪水，他知道赤风的时间不多了，只能带着石烈和剩余的族人，朝着遗迹深处跑去。他回头望去，只见赤风的身影被黑暗能量吞噬，最后传来一声震天动地的爆炸，赤焰的光芒彻底消散在黑暗中。
“赤风首领……” 周横的声音哽咽，他紧紧握着拳头，指甲再次出血。他知道，赤风用自己的生命，为他们争取了逃生的时间。
继续前进了约莫一个时辰，众人终于走出了烛龙遗迹。遗迹外，阳光明媚，与遗迹内的黑暗形成鲜明对比。但每个人的脸上都没有喜悦，只有悲痛 —— 碧水和赤风相继牺牲，族人们也只剩下不到十人，队伍变得越来越单薄。
周横找了一处隐蔽的山洞，让众人暂时休整。他取出赤风留下的火焰晶核，晶核已经失去了光泽，如同赤风的生命般，彻底黯淡。周横将晶核和碧水的水玉放在一起，心中满是自责：“是我没用，没能保护好大家……”
石烈走到周横身边，拍了拍他的肩膀：“周横小友，你不必自责。碧水和赤风是为了保护大家牺牲的，他们不会怪你。我们现在能做的，就是尽快到达玄火城，完成他们的心愿，这才是对他们最好的告慰。”
周横点了点头，擦去脸上的泪水。他知道石烈说得对，他不能沉浸在悲痛中，必须尽快振作起来，保护好剩下的人，完成他们共同的目标。
休整了半日，众人继续前进。接下来的路，虽然没有遇到强大的神兽和异族，但每个人的心情都极为沉重，队伍中再也没有了之前的欢声笑语，只剩下沉默和坚定。周横的气息也变得愈发沉稳，周身的鸿蒙之力与时光法则更加凝练，他知道，只有变得更强，才能保护好剩下的同伴，才能为牺牲的人报仇。