这天清晨，荒岛的上空突然乌云密布，一股浓郁的魔气如同黑色潮水般从远处涌来，天空中传来一阵刺耳的魔啸，震得整个荒岛都在微微颤抖。
正在巡视东部丛林的赵娇娇脸色骤变，她能清晰地感觉到，这股魔气的强度至少是神璞境后期，比之前遇到的任何敌人都要强大。
“快！有强敌来袭！” 赵娇娇朝着石棚方向飞去，声音带着一丝急促，“这股魔气的强度，至少是神璞境后期的魔神！周前辈还在闭关，我们必须挡住他！”
九女迅速聚集在一起，苏晴脸色苍白地望着天空：“神璞境后期？我们…… 我们能挡得住吗？”
“挡不住也要挡！” 赵娇娇眼中闪过一丝决绝，“周前辈闭关突破的关键时期，绝不能被打扰。我们如今的修为虽不如他，但若能催动‘赤焰合璧阵’，或许能拖延片刻，等他出关！”
李娟点了点头，从储物袋中取出几枚淬毒的灵针：“我的毒针结合神域灵力，能暂时麻痹他的经脉；苏晴的空间灵技可以干扰他的攻击；我们再合力催动阵法，应该能撑一会儿。”
其他女修也纷纷点头，眼中没有了以往的恐惧，只剩下坚定。
她们迅速飞到荒岛中央，赵娇娇站在最前方，掌心赤焰暴涨数丈，化作一道巨大的火焰屏障；苏晴在屏障后方凝聚空间灵力，指尖萦绕的空间涟漪随时准备发动突袭；李娟则将灵针藏在袖中，目光紧盯着魔气涌来的方向。
片刻后，一道黑色身影从乌云中降落，落在沙滩上。
来人身材高大，身披黑色魔甲，魔甲上雕刻着诡异的骷髅纹路，脸上戴着一张狰狞的青铜面具，手中握着一把漆黑的长刀，刀身上缠绕的魔气形成一道道小蛇，散发出令人窒息的威压。
“本座黑狱魔将，奉魔神之命，前来夺取玄天魔碑与八大神剑。” 黑狱魔将的声音如同砂纸摩擦般刺耳，目光扫过九女，眼中满是不屑，“几个小小的神灵期修士，也敢挡本座的路？”
“想要伤害周前辈，先过我们这关！” 赵娇娇怒喝一声，率先发动攻击，掌心赤焰化作一道巨大的火焰长矛，朝着黑狱魔将射去。
黑狱魔将冷哼一声，手中魔刀轻轻一挥，一道黑色刀气瞬间斩碎了火焰长矛，余威不减地朝着赵娇娇袭来。苏晴立刻发动空间灵力，将赵娇娇传送至数丈外，刀气落在沙滩上，划出一道深达数尺的沟壑，沟壑中还残留着魔气，连沙子都被染成了黑色。
“有点意思。” 黑狱魔将眼中闪过一丝诧异，随即冷笑一声，“不过，这点本事，还不够看！” 他抬手一挥，周身的魔气化作无数道黑色触手，朝着九女缠去，触手上的倒刺闪烁着幽光，显然淬了剧毒。
“赤焰合璧，焚天灭地！” 赵娇娇一声娇喝，九女同时运转神域灵力，九道赤焰在半空中汇聚成一道巨大的火焰凤凰，火焰凤凰的羽翼上还萦绕着苏晴的空间涟漪，李娟则将毒针融入火焰中，让火焰带上了麻痹效果。火焰凤凰带着焚天灭地的气势，朝着魔气触手冲去。
火焰凤凰与魔气触手碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的轰鸣。赤焰灼烧着魔气，发出 “滋滋” 的声响，可黑狱魔将的魔气实在太过浓郁，火焰凤凰的光芒渐渐暗淡下来，羽翼上的空间涟漪被魔气侵蚀，开始变得不稳定。
“噗！” 九女同时喷出一口鲜血，身形踉跄着后退。
赵娇娇的肩膀被一道魔气划伤，伤口处传来剧烈的灼痛感，黑色魔气顺着伤口朝着她的丹田蔓延，若不是她及时运转赤焰压制，恐怕早已被魔气侵蚀；苏晴的空间灵力耗尽，脸色苍白如纸，连站立都变得困难；李娟为了保护身后的两名女修，硬生生承受了黑狱魔将的一道刀气，胸前的衣衫被鲜血染红，气息瞬间萎靡下来；林薇的手臂被魔气触手缠绕，倒刺刺入皮肤，毒素迅速扩散，她的手臂很快便失去了知觉。
“就这点能耐？” 黑狱魔将一步步朝着九女走来，魔刀上的魔气愈发浓郁，“本座再给你们一次机会，交出玄天魔碑和八大神剑，本座可以饶你们不死。”
“休想！” 赵娇娇挣扎着站起身，掌心的赤焰再次燃起，哪怕灵力不断流逝，她也没有丝毫退缩，“我们就算是死，也不会让你伤害周前辈！”
黑狱魔将眼中闪过一丝杀意，举起魔刀，朝着赵娇娇斩去。魔刀落下的瞬间，一道紫金色光芒突然从木屋方向射来，瞬间穿透了黑狱魔将的魔甲，落在他的丹田处。
“谁？！” 黑狱魔将脸色骤变，想要转身，却发现自己的身体被一股无形的力量牢牢束缚，丹田内的魔气正以肉眼可见的速度消散 —— 那是紫金混沌力的吞噬效果，不仅能吞噬灵力，连魔气都能强行剥离。
周横的身影缓缓出现在九女身后，他左手掌心的魔碑印记闪烁着幽蓝光芒，右手握着钧天剑，剑身的紫金光芒将周围的魔气尽数驱散。
他看着九女身上的伤口，眼中闪过一丝不易察觉的动容 —— 此前他虽知道九女在修炼，却没想到她们会为了保护自己，不惜与神璞境后期的魔神拼命。
“我的人，你也敢动？” 周横的声音冰冷刺骨，眼中没有丝毫温度。
“你…… 你是周横？” 黑狱魔将认出了周横，眼中满是震惊，“传闻你不过是神璞境初期，怎么可能有如此实力？”
周横没有回答，只是抬手一挥，八大神剑同时出鞘，在空中组成 “八剑诛魔阵”。紫金混沌力顺着剑身流转，形成一道巨大的能量漩涡，将黑狱魔将牢牢困在其中。
阵法启动的瞬间，黑狱魔将便感觉到体内的魔气运转受阻，丹田处的紫金混沌力如同饿狼般吞噬着他的修为，他想要反抗，却发现自己的神念被钧天剑的浩然正气压制，连调动魔气都变得困难。
“玄天混沌诀 —— 寂灭斩！” 周横低喝一声，钧天剑化作一道紫金流光，朝着黑狱魔将斩去。这一剑蕴含着水火双属性与混沌之力，剑风掠过之处，连空气都被撕裂，黑狱魔将想要用魔刀抵挡，可他的魔刀刚触碰到紫金流光，便被混沌力吞噬，刀身上的魔气瞬间消散，只剩下一把普通的玄铁刀。
“不！” 黑狱魔将发出一声惨叫，紫金流光穿透了他的胸膛，混沌力在他体内肆虐，不仅吞噬了他的魔气，还瓦解了他的神脉。
他的身体在瞬间被紫金混沌力包裹，连一声更响的惨叫都没来得及发出，便化作一缕黑烟消散在空气中，只留下一把掉落的玄铁刀。
周横收起八剑，转身看向九女。他抬手一挥，一道柔和的紫金灵气笼罩住九女，她们身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，萎靡的气息也渐渐恢复 —— 这是 “灵脉滋养” 被动技能的进阶效果，不仅能加速修炼，还能治疗伤势。
赵娇娇看着周横，眼中满是感激，却不知该说些什么。此前她对周横的感情复杂，有恨有敬畏，可此刻，只剩下纯粹的感激与依赖。
“多谢周前辈救命之恩。” 九女同时跪下，声音带着一丝哽咽。
周横扶起她们，语气比以往温和了许多：“你们本不必如此。”
“前辈对我们有再造之恩，我们岂能眼睁睁看着前辈遇险？” 赵娇娇抬起头，眼中满是坚定，“如今乱世之中，魔神军肆虐，我们虽恢复了部分修为，却依旧难以自保。前辈若不嫌弃，我们愿意追随前辈，听从前辈差遣，哪怕是赴汤蹈火，也在所不辞！”
苏晴也连忙点头，眼中满是期待：“我们愿意追随前辈！只要能留在前辈身边，我们什么都愿意做！之前是我们误会了前辈，还请前辈不要怪罪。”
李娟、林薇等人也纷纷表达追随之意，她们很清楚，若是离开周横，以她们如今的实力，在乱世中根本无法生存，更别说恢复巅峰修为。
而且经过这段时间的相处，她们早已明白，周横虽看似冷漠，却并非无情之人 —— 他虽曾夺走她们的灵力，却也用神焰丹和紫金灵气帮她们淬炼灵脉，甚至在她们遇到危险时，总会及时出手相助。
周横看着九女眼中的坚定与信任，沉默了片刻。他原本只是将她们当作修炼的 “助力”，却没想到她们会为了自己舍命相搏。在这个人心叵测的乱世，这样的信任，远比任何修炼资源都要珍贵。
“好。” 周横缓缓点头，眼中闪过一丝暖意，“从今日起，你们便是我周横的人。我会护你们周全，也会助你们早日恢复巅峰，甚至…… 超越巅峰。”
九女听到这话，脸上同时露出了欣喜的笑容。阳光透过乌云洒在她们身上，将她们的身影镀上了一层金色的光晕，之前的伤痛与疲惫，在这一刻都烟消云散。
周横抬手看向天空，掌心的魔碑印记与八大神剑同时发出轻鸣。
他知道，炼化玄天魔碑、解锁第五层神脉，只是他修炼之路的一个起点。接下来，他要带着这九名追随他的女修，离开这座荒岛，去面对更广阔的世界 —— 魔神军的威胁日益严重，南部疆域的修士正处于水深火热之中，他若想保护身边的人，就必须变得更强。
海风再次掠过荒岛，带着淡淡的紫金灵气与神域灵光，朝着远方的天际吹去。沙滩上的玄铁刀被周横随手收起，九女跟在他身后，朝着木屋走去 —— 她们知道，新的征程即将开始，而这一次，她们不再是孤独的流浪者，而是有了可以依靠的同伴，有了值得追随的强者。
木屋前的灵泉依旧流淌，药田里的灵草长势喜人，阳光洒在木屋顶上，留下温暖的光斑。
周横站在木屋门口，回头看了一眼身后的九女，没有任何的表情。