神天殿的穹顶突然泛起金芒，一缕缕金色神纹从神天鼎中溢出，在空中交织成一道模糊的人影 —— 那是神天策的虚影神念。虚影周身萦绕着神王境后期的威压，虽无实体，却让殿内的石砖都泛起细微裂痕，空气仿佛被凝固成铁。
“神天昊。” 虚影的声音没有起伏，却带着穿透神魂的力量，“三日期限已过，绝天神城未破，周横未除，你还有何话可说？”
神天昊跪在地上，额头的冷汗顺着脸颊滑落，渗入地砖缝隙。他不敢抬头看那道虚影，只敢伏低身子：“宗主息怒！周横的绝天钧阵经他加固后愈发难缠，且其麾下神者又添数千，弟子正整合兵力，待准备万全再……”
“万全？” 虚影打断他，神天鼎发出一声嗡鸣，殿内的威压陡然加重，“本宗离宗前，神天宗尚有五万精锐；如今只剩四万，你却还在等‘万全’？再过一月，周横怕是要打到神天峰下！”
虚影的神念扫过殿内其余四名长老，最终落在神天昊身上：“再给你两日。两日之内，若不能将周横的人头送来，你这大长老之位，便让给能办事的人。”
话音落，虚影神纹逐渐消散，唯有残留的威压仍让众人心头发紧。神天昊缓缓起身，后背已被冷汗浸透，可眼底却闪过一丝算计 —— 他绝不会让自己的嫡系弟子去送死，更不会损耗手中的力量。
殿外，风吟和土行匆匆追上神天昊，两人脸上满是焦急：“大长老，宗主动了真怒，两日之内若不破城……”
“慌什么？” 神天昊抬手打断他们，语气冰冷，“破城不难，难的是不能折损我们的人。墨阳不是总说我们‘用兵激进’吗？这次，就让他去试试周横的手段。”
风吟眼中闪过了然：“您是说…… 让四长老墨阳带队？可他向来中立，偶尔还会反对您的决策，让他去，他未必肯。”
“他不肯也得肯。” 神天昊从袖中取出一枚令牌，上面刻着 “调兵令” 三字，“就说宗主有令，让他率两万外门弟子、五千内门弟子出征。给他的‘神天卫’，全是上次黑风峡谷打残的队伍，神装只给三成 —— 他若能破城，是他的功劳；若不能，正好让周横除了这个眼中钉。”
土行连忙附和：“还是大长老高明！墨阳那老东西，总仗着自己是中立派，暗地给您使绊子，这次正好借周横的刀，除了他！”
神天昊嘴角勾起一抹冷笑，将令牌扔给风吟：“你去传令，就说为保神天鼎的力量不被损耗，这次不给他鼎力支援 —— 他若敢抗命，便是违抗宗主之命。”
墨阳接到传令时，正在自己的洞府中梳理暗系神脉。当风吟将 “两万外门残兵、五千内门伤卒” 的兵力清单递给他时，他握着清单的手指骤然收紧，指节泛白。
“大长老这是…… 让我去送死？” 墨阳的声音带着压抑的怒火。他自然清楚，那两万外门弟子是上次黑风峡谷溃败后收拢的散兵，半数人连神装都凑不齐；五千内门弟子更是刚从病营里出来，神脉还没完全恢复，连 “神天战阵” 都难以结成。
风吟摊开手，语气带着假惺惺的无奈：“四长老，这是宗主的意思 —— 大长老也想给您派精锐，可神天鼎需留着镇守神天峰，精锐弟子也得防备魔神军偷袭。您就多担待，若真遇到难处，大长老会派援军的。”
“援军？” 墨阳冷笑一声，他太了解神天昊的为人 —— 所谓援军，不过是拖延的借口。可他没有选择，神天策的虚影神念还在殿内残留威压，若抗命，先死的就是他。
次日清晨，墨阳率领两万五千名残兵，沿着黑风峡谷缓慢前行。队伍里的外门弟子大多面带惶恐，有人的神刀上还留着上次被爆炎符灼烧的痕迹；内门弟子虽强些，却也个个面色苍白，显然还没从之前的战败中缓过来。
墨阳勒住脚步，看着队伍前方的峡谷 —— 那里的落石痕迹还在，谷底的焦土尚未完全褪色。他深吸一口气，从储物戒中取出一枚暗系神符 —— 这是他最后的保命手段，若真遇到周横，或许能搏一线生机。
“加快速度。” 墨阳沉声道，“若日落前不能抵达绝天神城，我们连扎营的地方都没有。”
队伍慢吞吞地挪动着，直到夕阳西下，才勉强抵达绝天神城外十里处。墨阳看着远处那道金色的光罩，以及光罩下严阵以待的玄天魔部修士，心中涌起一股绝望 —— 他知道，这场仗，从一开始就没有赢的可能。
绝天神城的城楼上，周横正与陈松查看阵法节点。无名部的修士突然来报，说神天宗的队伍已至城外，带队的是墨阳，兵力多为残卒。
“墨阳？” 周横挑眉，神念散开，扫过那支狼狈的队伍，“神天昊倒会算计，派个中立派长老带残兵来，是想借我的刀除异己。”
陈松冷笑：“他以为这样就能消耗我们？绝天钧阵经我优化后，反制神天宗战术的能力又强了三成，且郭深的陨天部已在他们后方布下陷阱，就等他们来攻。”
周横点头，转身对苏凝雪道：“你率百花仙魔部守左翼，用净化神光驱散墨阳的暗系法术；墨尘，你带无名部守右翼，防止他们绕后偷袭；我去阵前会会这位四长老。”
墨阳刚下令让外门弟子搭建营寨，就见绝天神城的城门缓缓打开，周横身着神王混沌铠，手持钧天剑，独自一人走了出来。
“墨阳。” 周横的声音隔着十里地传来，却清晰地落在每个人耳中，“神天昊让你来送死，你竟真敢来？”
墨阳脸色一沉，握着暗系神刀的手紧了紧：“周横，休要挑拨离间！我今日来，是为覆灭你这反叛势力，夺回凌苍与苏清瑶长老！”
“夺回？” 周横嗤笑一声，周身泛起紫金神光，混沌领域瞬间展开，五十里内的空气都泛起涟漪，“就凭你身后这些残兵？还有你那点暗系神力？”
混沌领域的威压瞬间笼罩住神天宗的队伍，外门弟子们纷纷跪倒在地，连手中的兵器都握不住；内门弟子虽能勉强站立，却也个个浑身发抖，神脉运转滞涩。
墨阳心中大惊 —— 他没想到周横的混沌领域竟如此霸道，自己的暗系神脉竟被压制了七成！他不敢犹豫，手中暗系神刀一挥，一道漆黑的刀气朝着周横劈去，刀气中藏着无数细小的暗刺，能穿透寻常防御。
“暗系法则？可惜，在混沌力面前，没用。” 周横抬手，钧天剑上泛起紫金火焰，一道 “混沌法则之刃” 劈出，与漆黑刀气碰撞在一起。
两道力量相撞的瞬间，暗刺被混沌力尽数吞噬，漆黑刀气如同冰雪遇火般消融。余波朝着墨阳袭来，他连忙运转暗系神脉，在身前凝聚出一道黑盾 —— 可黑盾刚成型，就被混沌力劈出一道裂痕。
“不可能！” 墨阳失声惊呼，他的暗系防御在神璞境后期修士中也算顶尖，竟挡不住周横一击！
周横没有给他震惊的时间，身形一闪，如同鬼魅般出现在墨阳面前。钧天剑直指墨阳的胸口，剑身上的紫金火焰灼烧着墨阳的神甲，让他的神脉阵阵刺痛。
“墨阳，你不是我的对手。” 周横的声音在他耳边响起，“神天昊把你当弃子，你还要为他卖命？”
墨阳眼中闪过挣扎 —— 他恨神天昊的算计，也怕周横的实力，可他若投降，神天策绝不会放过他。他猛地催动残余的暗系神脉，想要与周横同归于尽：“我就算是死，也不会让你得逞！”
墨阳的暗系神脉突然暴涨，周身泛起浓郁的黑雾，黑雾中浮现出无数道暗刃，朝着周横射去。这是他的压箱底绝技 ——“暗噬神魂”，能暂时燃烧神脉，换取超越自身境界的力量，可代价是战后神脉会倒退三成。
周横眼中闪过一丝冷意，混沌领域再次加强，紫金神光将黑雾牢牢包裹。暗刃撞在神光上，如同水滴入火，瞬间消散。他抬手一道混沌力，击中墨阳的丹田 —— 墨阳只觉神脉一麻，燃烧神脉的力量骤然中断，身体软软地倒了下去。
“四长老！” 神天宗的弟子们见状，纷纷想要冲上来救人，却被突然出现的陨天部修士拦住。郭深率领陨天部从后方发起突袭，爆炎符箭如同暴雨般落下，本就士气低落的神天宗队伍瞬间溃散，外门弟子们纷纷扔下兵器逃跑，内门弟子也只能勉强抵挡。
苏凝雪率领百花仙魔部展开 “百花齐放” 阵，净化神光洒落在战场，墨阳残余的暗系神力被尽数驱散；墨尘则带着无名部修士，如同黑影般穿梭在敌阵中，神刀挥舞间，不断有神天宗弟子倒地。
半个时辰后，战斗结束。神天宗的两万五千名残兵，死伤者逾万，被俘者八千余人，只有少数人侥幸逃脱；墨阳被两名陨天部修士押到周横面前，他浑身脱力，眼中满是绝望。
周横蹲下身，看着他：“现在你该明白，神天昊从一开始就没打算让你活着回去。”
墨阳沉默片刻，突然惨笑一声：“我早该想到…… 他忌惮我中立，又恨我反对他挪用宗门资源，这次正好借你的手除了我。可笑我还抱着‘为神天宗效力’的念头，真是愚蠢。”
“神天宗已腐朽至此，你若愿归顺，我可保你性命，还能助你修复神脉。” 周横语气平淡，“你擅长暗系法则，我的玄天魔部正好缺一名精通隐匿与侦查的长老。”
墨阳抬起头，眼中闪过一丝动摇 —— 他若回神天宗，神天昊定会以 “兵败被俘” 为由杀了他；若归顺周横，虽为降将，却能保住性命，甚至有机会修复神脉。
“我…… 愿降。” 墨阳艰难地吐出两个字，他知道，这是他唯一的生路。
绝天神城内，陈松正在审问被俘的神天宗弟子。当得知神天昊给墨阳派的全是残兵，且故意不提供神天鼎支援时，周横眼中闪过一丝冷意 —— 神天宗的内斗已到了自毁根基的地步，这样的宗门，覆灭只是时间问题。
而神天峰上，风吟正拿着 “墨阳兵败被俘” 的消息禀报神天昊。神天昊听后，嘴角勾起一抹满意的笑容：“很好，少了一个绊脚石。接下来，就该让雷暴‘试试’周横的手段了。”
殿内的神天鼎再次泛起微光，仿佛在无声地嘲讽着这场吞噬同门的内斗。绝天神城外的海风掠过，带着血腥气与新生的希望 —— 周横知道，神天宗的内斗还会继续，而他，将在这场内斗中，一步步蚕食神天宗的力量，直至将这座压迫神域千年的大山，彻底推倒。