晨雾未散，韩林正大步踏过寺院断墙时，靴底碾碎了半枚铜钱——洪武通宝的背面，竟铸着幽冥教的曼陀罗纹，着实让人感到不解。走到深处，禅房后殿的蛛网深处，石门开启的机括声混着铁锈味传来，二十七个巨大洞窟依次排开，洞壁凿着《大日经》浮雕，却在佛像掌心藏着弩机暗格，韩林走了上去。
“大人看这枪头。”亲卫举着火把凑近兵器架，矛头三棱血槽刻着细如蚊足的“济”字——正是七皇子朱济焕的乳名。韩林正抽下腰间绣春刀，刀鞘与枪杆相击，竟发出金石共鸣。他忽然想起陈九那半片兵符的纹路，分明是仿照少林“慈悲刀”的刀镡所铸，这下子他不知道怎么办才好。
“走水了！”喊声从藏经阁方向炸开。韩林正转身时，只见张院判站在火场顶端，手中洒出的不是救火药粉，而是助燃的硫磺。火苗舔过老者袖口，露出腕间青色刺青——幽冥教右使的“勾魂锁”图腾。
“韩大人果然聪明。可是，聪明到这种地步，离死期也不远了。”张院判的笑声混着噼啪火响，“七皇子当年假死遁入少林，淑妃娘娘留下的东海布防图，早被陛下改刻在这些兵器上。您以为是剿匪，实则是替陛下销毁‘藩王私兵’的活证据啊！”
话音未落，洞窟深处传来机括轰鸣。数百架床弩从佛像眼窝中探出，弩箭尖端泛着蓝汪汪的毒光——正是潼关被劫的改良版“神火飞鸦”。韩林正猛地推开亲卫，弩箭擦着耳际钉入石壁，尾部绑着的黄绢飘落，上面朱笔写着“清君侧”三字。
“原来陛下早就知道。”韩林正攥紧了那块刻着“朱”字的令牌，忽然想起朱元璋书房那幅《明皇训子图》，皇子们的眼睛都被朱砂点瞎，“他要的不是剿匪，是让天下人看见，少林与幽冥教勾结谋反，而七皇子...从来就没活过。”
张院判从火场跃下，手中多了柄九环锡杖：“当年淑妃私通江湖术士，实则是替七皇子铸造私兵。陛下借您的手剿岛，既能除去心腹大患，又能坐实‘功臣皆通匪’的罪名——接下来，该轮到徐达后人、蓝玉旧部了吧？”
锡杖横扫时，韩林正突然将令牌拍进对方胸口。金光闪过，张院判惨叫着倒飞出去，胸前竟露出与令牌纹路吻合的灼伤——这根本不是什么七皇子信物，而是朱元璋特制的“验忠符”，唯有皇室血脉触碰才会无恙。
“陛下早就疑心你是淑妃旧部。”韩林正踢开锡杖，看着老者瞳孔里的惊恐，“所以派我这个‘弃子’来当诱饵，你以为点燃岛屿就能销毁证据，却不知陛下要的就是这场大火——让全天下都看见，谋逆者死无葬身之地。”
与此同时，应天府乾清宫内，朱元璋将密报投入炭盆。火苗舔过“少林私铸兵器”的字迹时，他的指尖停在《皇明祖训》“藩王不得私蓄甲兵”处，墨迹下隐约可见另一行小字：“功臣不得私结朋党”。案头七皇子的生辰八字突然起火，纸灰飘向墙上的《寰海清一图》，落在东海某处空白地带——那里本该标着今日韩林正所剿的岛屿。
“传旨。”皇帝望着渐熄的炭火，声音里带着寒夜霜雪，“靖海卫指挥使韩林正平叛不力，着即革职拿问。其部众就地解散，归入锦衣卫镇抚司...另，着僧录司彻查天下寺院，凡藏兵器者，满门抄斩。”
当锦衣卫的缇骑踏碎寺院门槛时，韩林正正望着燃烧的藏经阁苦笑。火海里浮出半卷焦黑的《楞严经》，露出淑妃当年的批注：“帝王之术，如沸汤泼雪，看似灭垢，实则销骨。”他终于明白，朱元璋从来不是要杀功臣，而是要借功臣的血，浇灭所有可能威胁皇权的星火——无论是朝堂上的权臣，还是江湖中的隐势。
张院判的尸体在火光中扭曲成诡异的形状，腕间“勾魂锁”刺青被烧得模糊。韩林正解下腰间“平叛腰牌”，将其按进尚未凝固的蜡油里。牌面的狰狞鬼面渐渐被蜡覆盖，只露出一双空洞的眼窝，仿佛在凝视着这场由皇权导演的，朝堂与江湖的双重焚祭。
海风吹来，带着新的血腥气。远处传来隐隐的马蹄声，那是锦衣卫缇骑的铁蹄。韩林正摸了摸怀中湿透的辞官表，此刻它终于成了真正的“催命符”。但他嘴角却扬起一丝笑——当朱元璋以为借他之手除去所有隐患时，却不知道，那些兵器上的“济”字刻痕，那些藏在佛经里的密语，早已随着这场大火，飘向了东海之外的茫茫天地。
而属于韩林正的棋局，才刚刚开始。他拍了拍身上的尘土，迎着朝阳走去，身后是熊熊燃烧的佛窟，和即将到来的，更猛烈的风暴。
韩林正蜷缩在船舱暗格，喉间腥甜混着海水咸涩。左肋的刀伤还在渗血，那道幽冥教“蚀骨刀“留下的伤口泛着青黑，此刻连握剑的力气都被抽走。舱外传来锦衣卫的呼喝，他攥着染血的密奏，指腹摩挲着封口处加急火漆——这封写满朝堂与江湖勾连的折子，此刻竟比兵器还烫手。
“大人，缇骑已封了甲板。“亲卫小伍掀开暗格，眼中满是血丝，“他们说要搜'通匪证据'...“话音未落，舱门轰然炸裂，绣春刀的寒光映出为首百户脸上的刀疤——正是当年参与屠杀蓝玉案的刽子手。
密奏被劈手夺走的瞬间，韩林正突然抓住对方手腕：“你看折子第一页...“刀疤百户挑眉，展开黄绢的刹那瞳孔骤缩。纸上绘着的不是江湖地图，而是京城十二处达官贵人私宅的布局图，每处标记旁都注着“幽冥教分舵“字样，其中赫然有吏部尚书府邸的详细结构，心里想到这里，冷汗不禁从额头上流了出来，后背一阵子地发凉。