“陛下，何以明知故问否？”最后一层轻纱内，却是微微叹息了一声，随即被掀了起来，露出一名端坐在塌的老妇；只见她方面阔额，容姿丰盛，一头乌发生精，唯有两鬓飞霜；保养得宜的肌肤尤有润泽红光，虽有细微皱纹而不显。
虽然她此刻，只有一身简素的宽裙，却宛如身处朝堂般威仪自然；也很容易吸引了全场的郑重关注。就连已经悄然挪移着，自行退到了内殿门边的，裴行俭、裴炎等人；也不由停下脚步转身致意。而少女太平更是身体一缩：“母后”
然而，天后却没在她身上多停留一眼，像是个透明空气一般，坦然直视着天子李泓，继续到：“圣上御体不豫，难以御极，这宫中的诸多是非纷纷，自然与吾脱不得干系，可陛下但曾扪心自问过，又是如何变成，如今的局面？”
听到这话，少女太平不由抱紧，手中的猫咪；小脸越发的苍白起来，似乎从未见过一贯温慈的母后，如此威势强正的一面。已退到内门边上的三位宰相，也仿若未闻一般欲要避开，这个气氛异常的现场。却被外间卫士和陪臣挡住了。
“陛下这些年，只顾得拔举新晋，推行诸法，号称常日常新。却可曾回身看过多少，那些常年尊从和敬奉于你的，师长、老臣、勋旧、戚里呢；何曾注意过诸多，看似蒸蒸日上的繁华兴旺之下，踩在脚下的根基，还是否稳固踏实？”
“陛下践祚，就一心肃清吏治，大力整顿朝堂，清除冗弊，固然是新主气象，但也有轻重缓急之别。岂有令朝野人人自危、疑虑忧惧，乃至不惜弃职、挂冠而走之故？本朝抑制门第不假，但同样也要借重和笼络第，而非籍故尽斥。”
“陛下想要与民生息、轻徭薄赋以布泽天下，固然是善政，但岂有日日新、常见新的，苛求数载就能建功之理？圣上固然以新法，广开山海商道之利，为朝廷增纳税赋，但也要重视国本农事啊，更不能轻易的削夺、凌逼与高门？”
“以武勋开边，镇服四夷，乃是先帝奠定的国策根本；以府兵内重制外，亦是国朝定鼎的方略。这些年缺额逃亡的积弊日深，早该整顿和清查了。但你断不该急进求变，以致数度的地方骚乱，吾与太上临朝数十载，难道不知厉害？”
“你既别开制科选人，又用将校武举拔材，却思虑过那些勋旧、朝官、品子，自古沿袭的门荫出路么？这些年选士益重，但朝廷可与的名位、职事和官爵，却是终其有数；普天之下多少官人还在多年堪磨，却屡被新晋拔越、攀升？”
“身为大唐天子至尊，用人不当只会向前看，更要新旧相济，权衡内外的尺度；可你一心用政苛急，罔顾了内外诸多规谏之声，更有多次执意专断之虞，屡令元臣故旧寒心、失意。宗室、戚里、门第、勋旧、具是维系天家的基石。”
“这一桩桩，一件件，莫不是陛下所谓？最后的群意汹汹却无处宣泄，还不是辗转告求上阳宫，上皇多疾，便由吾听取告求，代为圣上寰转周全一二。”说到这里，天后有些倦怠的以手托额，“既不知轻重缓急，就难免苛政为患。”
“岂非始作俑者，无后其呼？更何况，陛下自诩仁孝，可在位以来，所行所见，又有几分能称得上是，真正的仁孝？既然陛下已无力，有国政翻覆之患，吾也不过是顺应人心，早做准备尔……无论陛下如何做想，吾自当问心无愧。”
“问心无愧？”天子李泓却突然挑起眉梢，“是宫内有人欲为贾充、成济故事，执械于庭前的问心无愧么？”天后闻言深深的看了他一眼，露出略显哀伤、沉痛还有失望的颜色：“陛下兴兵前来，一心问罪于吾，还有什么可说的？”
“却不知何时起，你对母后的猜忌和嫌弃，竟已然如此之深么？之前的事事防备和戒心，本道是小人作祟，侧近谗言不断，见疏天家的骨肉亲伦；但未曾想到是出自你的本心么？陛下沉疴不起，吾若是有心图谋，何须以如此手段？”
“只消一封诏命之下，难道中宫裴氏，或是你那几位心腹谋主，就能曲意抗拒得了么？天子屡屡传闻病危，又未有皇嗣可以安定人心。吾以太后之尊，既不能坐视其成，更要为江山社稷未雨绸缪，但有人借机火中取栗，断非吾愿。”
“但如今陛下既已康复，想要籍以追责问罪但请自便，吾自然无话可说。”说道这里，她略显出几分老态道：“无论是饮药，还是素帛，或是其他手段，但凭圣上处置；但唯请陛下看在生养之故，留老身一副安然而去的体面如何？”
“大兄？”听到这话的少女太平，却有些难以淡定的望着，满脸肃静的天子李泓祈求道：却见他面色如常，平静亦然的开口道：“既然如此，其他人都退下把，等我的召唤就好；但太平留下，随我见过上皇，再定夺母后的事情把。”
“喏！”“遵旨！”“得令！”一系列细碎嘈杂的响应过后，在两名东宫内坊旧属的内官陪同之下，太子李弘和少女太平兄妹，被引入了寝殿深处；见到了卧榻上的上皇\/高宗。只见对方老迈益重，眼窝深凹而满脸皱巴巴的消瘦皮肉。
但在松垮垮赭黄绫衣中外露的肢体上，却显露出不健康的惨白和浮肿，浑身都散发出垂暮奕奕的腐朽气息；一看就是长期饱受病痛折磨和煎熬。与陪同在一侧腰杆依旧挺立，显得精神硕毅、华发尤在的天后；形成了某种鲜明的对照。
唯有他一双病态泛黄的眼眸，还算是难得的清明，在看见天子李泓和少女太平的那一刻，慢慢变得泛活过来，同时发出了细微呻吟和咕哝声：“鹤郎，可是鹤郎呼？”却忽略了在旁的少女，她不由连声呼唤道：“父皇，还有我呢！”
“月轮？你怎会在此……”高宗不由楞了下，却有些眼神茫然道，随即又变成断断续续的呵斥：“胡闹，你不该在这儿，还不快退下，吾与鹤郎，自有分说……”少女太平闻言不由瞪大了眼眸，随即就蒙上了一层的雾气，垂泪欲渲。
却是未曾见过，来自父皇的如此严厉态度。或者说，她已经习惯了，几乎无限宽仁的父爱亲情，以及偶尔才略显严慈的母后，彼此交加的双份宠溺了。但下一刻来自大兄的手掌，却坚定拉住几欲转身的少女，同时也给她鼓励和支持。
“父皇金康，寡人既入内面圣当下，便是准备以天家的家事事之。”天子李泓平静的说道：“月轮亦是天家的骨肉，又多年承欢二圣，此前还于寡人出了大力，寡人于公于私，自然都无不可对其所言。还请父皇体察和明鉴一二。”
“罢……罢……”高宗眼中闪过一丝诧异，又衰弱至极的勉强抬手道：“既然鹤郎愿以家事论之，都过来说话，勿要如此生分；外间发生的诸事纷扰，朕也略知一二，却身枯思竭无以应对。且不知鹤郎想要，如何处置你的母后呢？”
而高宗说起这话的时候，天后却顺势端坐在了他身侧；轻柔细致的用汗巾擦拭过，他额头上因为说话用力，而隐隐泌出的虚汗；就仿若这一切都与自己无关，或是在两代天子之间，彻底认命了一般。但天子李泓反而犹豫和筹措起来。
然后，他忍不住的看了一眼，被少女太平始终抱在手中，那只宛如假寐一般的长毛黑狸花猫。深吸了一口气道：“还请母后称病，至离宫别苑修养，自此不问外事；其余人等的处置自此无干。代行父皇临朝听政之责，可由太平行之。”
“我……我……怎能……”少女太平一下子惊呆了，就连手中的狸花猫，都差点掉了下去；又攀附着她的身体和手臂，重新蹲伏在她心口处。然而，天后同样略显惊讶的抬头，无奈笑道：“却是我看错了，鹤郎，还如此心慈手软啊！”
“圣上，可否……”她又意有所指的看向了，卧榻上的高宗；下一刻，高宗却是对着她摇了摇头，也让她不由眼神中变了数变：“圣上，都这么多年了，您还是一如既往的……”。“住口！”然而高宗却勃然作色道：“无知臣妇！”
随着他的话音方落，突然间一直俯首帖耳，垂首肃立在天子李泓身后；两名内坊中官之一，突然出手捏指如鹤嘴，冷不防凿击在另一同伴侧颈喉结上；顿时就脆声凹陷进去，令对方只能捂住嘶嘶漏气的脖子，瞠目欲裂的吐血颓然倒地。
又迅速扯下牛革的腰带，对着满脸震惊转身的天子李泓，手疾眼快的圈首而去。而这时李泓才只及喊出半声：“宋若臣……你怎敢！”因为，这位东宫出身的内官宋若臣，正是从小就陪伴他长大的亲密侧近。