“宋内典，你怎敢……怎敢……背主谋逆！”少女太平不由骇然倒退了两步，对于这位东宫内坊的内典事，她并不算陌生，甚至还有些熟稔；乃是最早侍奉大兄的资深老人。但宋若思却微微摇头，“殿下错了，奴婢从未背主过。”
虽然被他轻易套住了躯干和脖颈，但是受制于人的天子李泓，却忍不禁失声大笑起来，笑的上气不接下气，笑得眼泪都不免奔流出来；“原来……原来，孤一直不愿意相信，也不愿去想，母后背后的这一切，都是父皇的手笔么？”
然而，高宗用一种包含淡淡哀伤和遗憾的复杂表情，看着这位屡出自身意料的继承人。又推开天后擦拭的手，扫了一眼难以置信、大惊失色的少女太平，再度低沉叹然道：“月轮，你本不该在此的，天后，还不快将她带出去么？”
“圣上，您不想说些什么？”然而，天后却微微摇头道：“事已至此，又如何不能对鹤郎坦言之？”高宗不由重重拧起眉头：“武氏！你欲何为？可知自身在说什么？”然而天后却站了起来，淡声道：“毕竟，鹤郎是臣妾头生啊！”
“鹤郎，无论如何，母后都不想走到那最后一步的。”随即，她有对着原地一动不动，仿若是心死若灰的天子李泓道：“为今之计，还请你交出，那药到病除、迅速痊愈的延命之法；你父皇悬赏天下，寻访和搜罗无数，都未得踪迹。”
“……当初你父皇为解病厄之患，汇聚海内方士、道者，凝练九合阳还丹，也只能稍有缓解症状；更有嵩山太乙观道合真人，言称天材地宝为药引；后来正逢你进献奇物扶桑枝；遂以功成……但如今你既康复当前，想必自有机缘。”
然而听到这里，天子李泓的血彻底都冷了。因为，他突然想到了一个曾经不敢想象，也绝难接受的可能性；自身的突然病倒，乃至缠绵病榻昏沉亦久；未尝不是想引出他身后隐秘的根源呢？也许在他自诩严密的东宫中，早有人泄密了。
可笑的是，他之前为了这件事情，还专门请来上清派茅山宗出身，大名鼎鼎的罗浮真人叶法善。以金丹有害规谏于上位；遂得以遣散炼丹方士一百多人。本以为足成一时美谈，却不想只是上皇以修炼故，明修栈道暗度陈仓的掩护手段。
这样的话，之前许多疑惑和不解之事，似乎就一下子可以解释的通了；为何光凭母后就能调动宫中兵马，昔日东宫的那些臣属，又是如何疏远和背离；乃至转投到天后门下？政事堂的诸位当值宰相，何以被轻易招入甘汤院交代后事？
毕竟，相对天子李泓在位的数载，上皇早已执领天下数十载光景了。就像是在印证他的想法一般，从殿内的帷帐后，又走出七八名孔武有力的道人；围住帐前的天子李泓，齐齐行礼道：“还请陛下念及骨肉亲伦，献出解脱病厄之法。”
“上皇……天后……”天子李泓忍住了眼角的湿润道：“殊不知，寡人带来的兵马和臣下，就在寝殿内外否？只要一声喝令……”然而，病榻上的高宗却打断他道：“但你却在寡人侧近，偌大的宫内外亦有的是，心向故主的忠贞之士！”
而在大内皇城\/紫薇城北面，重玄门与玄武门之间的夹城内；另一对父子也在各自不同的阵营中，遥相对峙着。作为太宗世代仅存的元宿和名将，右领军卫大将军，幽州都督薛仁贵，面无表情的站在枪盾阵列中，看着自己第四子。
如今官拜万骑中郎将、北门长上的薛纳。他同样眼神复杂的望着，一身披挂难掩须发斑白，却犹自精神锐意的乃父；任凭对面如何的叫阵和呵斥，始终一副不为所动、坚据到底的态度。心中却想起了过往的一幕幕，短暂的点滴。
虽然，作为一度流落在外的庶子，薛仁贵能赋予他的关照和亲近时间，其实相当的有限。但是作为他的大母柳氏，在接回家后的日常照料和抚养上，却还是相当的持允端正；甚至愿意为他谋取门荫，乃至筹划和安排对应的婚事。
因此，他若是没有战死在此处，自然会为薛氏一门，竭力争取到宽大发落的恩典。下一刻，他亲手举弓一箭射在，正在前方叫嚷最大声的将校头部；顿时就令其息了声嚣。但随即更多的甲仗刀兵，在一触即发之下，汹汹掩杀而上。
“我天家李氏，在大位和天命之前，果真是父慈子孝啊！”而在寝殿之中，天子李泓再度失声大笑：“先有隐太子（李建成）、巢王（李元吉）专美于前，又有愍王（李承乾）濮王（李泰）故事其后；现如今，又要以父逼子么？”
“当初太宗在玄武门，始作俑者，无后其呼的诅咒，果然要伴随李氏皇家的太子，生生世世不得解脱么？”然而，身在锦塌上一直操持局面的高宗，却在这一刻终有些破防了，大汗淋漓的厉声竭力道：“住口！不孝无知的竖子。”
随即，天后就连忙附在高宗身边，为他搓揉额头和心口，同时用团扇扇风，让他激烈的喘息慢慢平复下来。同时，还用眼角的余光瞥了一眼，依旧受制于人的天子李泓；却像是重新认识了这位，一贯维持仁孝、柔顺事之的嫡长子。
“先前，上皇不是设法，在孤东宫中遍布眼线，内外刺查无遗；如今又设法拿下寡人和中宫的诸多侧近，想必早就严加拷打逼问多时了。”就见他继续感慨道：“为何就寻不得，一丝一毫的线索呢？因此，此物本就不在此世间！”
“什么！”高宗不由错愕，随即又露出匪夷所思的表情，犹疑再三道：“你在唬弄寡人么？就算是那些号称天降祥瑞的奇物，也应当是有迹可循的，安敢说什么不在此世间？”随着他的示意，那些道者就上前，要按住李泓的肢体。
随即就见天子李泓，对着抱着猫的少女太平，微微的苦笑到：“天家不幸，倒教先生看了一场笑话了。”天后闻言眼中微微一动，几欲张口说些什么；就听室内响起一个突兀的声音：“正所谓一叶障目，史书也不足以完全凭仗。”
就听一阵激荡的裂帛风声和殿内的灯火摇曳；那几名刚将手臂，搭在天子李泓身上的精壮道者，就突然僵直不动，紧接着目光呆滞或是眼神涣散着，围绕着他仰面而倒了一圈。而以索带套之的典事宋若臣，更是面颊凹陷闷声颓倒。
而后，其余道者大惊失色的叫唤着，争相挡在高宗与天后的床榻前。同时，在帷幕后冲出更多的内侍，则是操持着作为武器的棍棒、拂尘；又夹杂着几名朱袍鳞甲，抄刀捉剑的侍御武官。却是迂回包抄着，堵住了殿门和花窗一侧。
充满警惕和戒惧的，望向赤手空拳的天子李泓；又不停在探索和搜寻着，可能隐藏在殿内的袭击者？但这并无卵用，下一刻，他们接二连三的自行扭断脖子，凭空摧折拧断肢体；最后在一片难以抑制的惊恐慌乱中，冲向天子李泓。
又纷纷的被定在空中，折断、扭曲成一团，尚未死去的肉球。而这时，豁然起身主动护在上皇身前的天后，也望向重新回到，犹自懵然未觉的少女怀中的毛球；用饱含复杂情绪和意味的微颤声道：“足下，便是宫中传闻的狸仙么？”