车驾不过刚出城门，韦英便吩咐道，“改道二郎山，静心庵！”
车夫握着缰绳的手猛地一顿，车轮在路上滑出半寸，溅起的水花戛然而止。他满脸迷惑，转头透过车帘缝隙低声试探，“夫人，少夫人还在车里呢，是否请少夫人先下车？”
韦英的声音从车内传来，依旧平静无波，“我与儿媳早已商量妥当，此番离京，先去静心庵求菩萨保佑我儿仕途顺遂，也为家中祈福，你只管驾车去便是。”
“这······”车夫愈发犹豫，眉头拧成一团，“可公子的车还在前面，突然改道，他若是不知情，怕是要走岔了路，误了行程不说，还得四处找寻。不如小人先去知会公子一声？”
韦英的语气陡然加重，带着几分不耐，“不必！他自会跟来。你只需照我说的做，按时赶到静心庵即可，其他的事无需你操心。”
车夫被她这强硬的态度噎了一下，心中虽仍有疑虑，却也不敢再多反驳。他咬了咬牙，狠狠一甩缰绳，调转马头，车轮碾过路边的积水，发出哗啦一声响，朝着南边二郎山的方向驶去。
不多时，前车车夫心中渐渐升起疑云，两辆马车齐行，车轮声交织重叠，此刻似乎只剩一辆车驾的动静，实在有些反常。
他旋即张望左右，才惊觉后车已往城南方向驶去，当即禀报，“公子，夫人和少夫人的车怕是走偏了！”
“嗯？”林明礼正捧着一卷书，细细研读，蓦然被车轮骤停的惯性晃了一下，才堪堪回过神来。
他放下书卷，眉峰微蹙，“她们往哪儿去了？”
“改道去了南边。公子，我们要不要追赶过去？”
“南边？”林明礼眉头拧得更紧，脸上满是不解。赴陕县的路明明在东，怎又突然往南去？他嘴里反复念叨着‘南边’二字，脑海中飞速思索着城南的去处。
他心头一下豁然开朗，忙吩咐道，“快，追上去！其他人先前往滋水驿，待我等汇合后再一同启程。”
“是！”
车夫连忙应下，转达他的吩咐后，立即扬鞭催马，车轮再次滚动起来，朝着南边的岔路疾驰而去。
细雨如纱，缠绕着二郎山的山脊，静心庵的山门若隐若现，透着几分与世隔绝的清冷。待林明礼追赶到时，前车已然没了韦英和吴兰亭的身影。
林明礼撑开伞，径直跳下马车，下颌线绷得发直，大步迈向车夫，“她们在哪儿？”
这话显然有些多余，即便他很清楚，二者定然是进了静心庵，心底却仍抱着一丝侥幸。
蛰伏许久的韦英，先历经丧子之痛，又与丈夫貌合神离、日渐疏远，而今却假借送行的名义，改道二郎山，实在太过反常。他实在猜不透韦英此行的目的究竟为何，只盼她是过来与生母掰扯些陈年是非，吵上几句便草草了事，转头回去才好。
车夫被他这般严肃的神情唬得一怔，下意识地缩了缩脖子，颤声回道，“适才夫人和少夫人一同进了静心庵。小人不便跟进去，只得在外等候。”
饶是早有预料，林明礼握着伞柄的手指仍是不自主地收紧，可眼下他也不便擅闯，只得望向隐匿在香火烟气里的大殿。
韦英撑着素白油纸伞，步履沉凝，未发一语，偏生足下迅疾如风，自顾自闯入静心庵内院，直趋摒尘师太的居所。
明镜见她这般气势汹汹的模样，心头一紧。昔日韦英抬棺闯庵的一幕，她仍是记忆犹新，深知这林夫人是个硬茬。
明镜连忙快步拦在韦英身前，双臂张开，嘴里不停地劝阻，“林夫人！林夫人！前面是我师父清修的院子，你如何能擅闯？”
奈何明镜身量单薄，韦英却如蛮牛般不管不顾，三两下便将她撞开。
明镜踉跄退了数步，仍固执地再上前阻拦，面色涨得通红，“林夫人若是再闯，贫尼只好让人去请林尚书，还有林御史过来主持公道了！”
可这番话俨然是刺痛了韦英的哪根神经，她的目光终于有些许波动，前行的步伐倏然停下。
下一瞬，一道凌厉的掌风骤然掠过雨幕。
‘啪！’
清脆又响亮的耳光声，在寂静的尼寮中显得尤为刺耳。
明镜猝不及防，被这力道狠狠扇中脸颊，整个人像断线的风筝般径直被扇飞出去，重重摔在石板上，油纸伞滚落一旁，伞骨断裂，溅起一片水花。
韦英缓缓收回手，唇角浮起一丝冰冷的冷笑，眼神轻蔑如刀，“呵！你算什么东西！也敢拿林靖澄来威胁我？”
她上前一步，居高临下地看着趴在地上、嘴角渗出血丝的明镜，话音里满是嘲讽与戾气，“你不是想请林靖澄来主持公道么？去啊！正好新账旧账，我们一起清算！”
明镜被那耳光扇得头晕目眩，麻木感过后是钻心的灼痛。可她望着韦英这般横行无忌的模样，顾不得脸上的剧痛，咬着牙，撑着冰冷的石板想要挣扎着爬起来，仍想阻拦她闯入师父的居所。
“你！不准去！”
韦英微微扬起下颌，眼底闪过一丝狠厉。不等明镜爬起身，狠狠朝着明镜的膝弯踢了过去。
明镜腿弯一软，刚撑起的身子又重重倒地。紧接着，韦英的脚又重重踩在了她按在石板的手背上。
“啊！”
清脆的骨节受压声伴随着一声凄厉的哀嚎，在寂静的尼寮炸开。明镜疼得浑身痉挛，眼泪瞬间涌了出来，混杂着脸上的雨水与血丝，呜咽着说不出一句完整的话，只能徒劳地扭动着手腕，却怎么也挣不开那只踩在上面的脚。
韦英的力道又加重了几分，看着明镜痛苦扭曲的脸，语气平静却带着令人胆寒的压迫感，“趁时辰尚早，你大可去请林靖澄来。我，说得够清楚么？”
韦英心里很是清楚，她改道静心庵的消息，目下已然传入林靖澄的耳中，明镜会否去请已然无足轻重。
尼寮本就偏僻，此刻辰光尚早，庵中尼众大多聚在佛殿接待善信，或是在经堂研习佛法，四下里人迹寥寥。明镜这声凄厉的哀嚎被细雨打湿了大半，又被后院的寂静吞噬，几乎没引得其他人注意。
“明镜！”
就在明镜疼得几乎晕厥过去时，一道带着急切与关切的呼声从路尽头传来。
摒尘师太打坐禅修之际，骤然听到声响，心中升起一丝不安，哪曾想撞见如此惊心动魄的一幕，她脸色骤变，顾不得清修人的从容，连忙提起素色袍角，快步往她们二人面前小跑而来。
韦英闻声，眉峰微挑，脚下的力道却未松半分，反而缓缓抬眼，迎向快步走来的摒尘师太，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底的戾气丝毫不减。
摒尘师太素来面色平和，此刻却难得地露出一丝怒容，额角的青筋微微跳动，往日温和的眼眸此刻盛满了隐忍的怒火，语音简短而有力，“韦英！松开！”
韦英挑了挑眉，却也未再多做纠缠，脚下力道一松。
摒尘师太见状，当即快步上前，不顾地上的湿冷，连忙蹲下身子，慢慢扶起明镜，一面上下打量，一面关切道，“明镜，还伤到哪儿了？还能走么？”
“师···师父，我没事。”明镜疼得额角直冒冷汗，眼泪在眼眶里打转，强忍着没掉下来，她转头看向韦英，又拉了拉摒尘师太的衣袂，低声劝道，“师父，这林夫人来者不善，你不用管我。”
韦英眼眸眯了眯，可目光却并未落在明镜或摒尘师太身上，语气里多了几分说不清道不明的意味，“你若不拦我，我不会伤你如此！你也算得上是忠仆，只是她······不配而已！”
摒尘师太小心翼翼地搀起明镜，指尖拂过她红肿的脸颊和淤青的手背，眼神里满是疼惜，细细查验着她身上还有无其他外伤。
待确认只是皮外伤并无大碍后，方才转头看向韦英，脸上已恢复了几分清修人的平静，语气里带着几分不易察觉的揶揄，“林夫人今日因何要寻我？难道是惹了什么麻烦，又或是与林尚书起了争执，无处排解，便想来寻贫尼出面斡旋调和？”
韦英自然听出她话语中的调侃，毕竟每每来这静心庵，除了请这位长公主卖一卖脸面，似乎也无其他要事。
诚然，韦英也并不在意这些许嘲意，眸中反而带了几分哂笑，“我倒是不介意说一说明礼干的那些腌臜事。不过，长公主确定要我说给一些外人听么？”
摒尘师太眉头微蹙，眼底掠过一丝不易察觉的波澜。她本是清修之人，早该斩断俗世杂念，奈何牵涉到林明礼，心神便不自主地动摇。
多年的禅修让她迅速敛去了那份慌乱，仍维持着面上的冷静与平和，转头对身边脸色苍白的明镜温声道，“我先带你去治伤。”
说罢，她小心翼翼地扶着明镜的胳膊，避开她受伤的手背，动作轻柔却稳妥。明镜咬着唇，忍着疼，感激地看了师父一眼，目光却仍带着忌惮，时不时瞟向一旁的韦英，生怕她再突然发难。
两人刚走了两步，韦英的声音在身后骤然响起，带着几分刻意的阻拦，“怎么！长公主难道不想听听明礼为何外放至陕县！”
她顿了顿，语气陡然变得阴鸷，每一个字都像淬了毒的针，直刺人心，“他滞留在京这些时日，又干了哪些见不得光的丑事，害了多少人，你难道就不想知道么？”
意料之内的反应！
摒尘师太的脚步倏然顿住，眸中闪过几分迟疑，她扶着明镜的手指猛地收紧，几乎要隔着衣物嵌进明镜的胳膊肉里。
明镜疼得浑身一僵，额角瞬间渗出冷汗，却不敢喊出声，只是咬着下唇，默默承担下这份突如其来的痛楚。
片刻后，摒尘师太才遽然缓过神来，低头瞥见明镜强忍疼痛的模样，忙不迭地松开手，心中一阵愧疚，“明镜，对不住！我先陪你去包扎伤口吧。”
可摒尘师太俨然是有些心不在焉的，这些明镜都看在眼里。
“不过是些小伤，我自己能处置。林夫人既有要事，师父不若先陪她吧。”明镜略有警惕地觑了一眼韦英，又偏过身去小声道，“师父要多加小心，待我处理好，即刻来寻你。”
话音落地，明镜不等她回应，便强撑着站直身子，捂着胳膊，一瘸一拐地朝着尼寮走去。
“外头雨大，林夫人随贫尼进屋里一叙吧。”
摒尘师太的声音平静无波，听不出情绪起伏。她转过身，不再看韦英，兀自迈步朝着自己居住的小院走去。
小院陈设依旧，只不过物是人非。
昔日相见是旧友重逢的温煦，今朝相对却成了仇人见面、分外眼红的凛冽。
韦英站在屋里，目光扫过这熟悉的一切，眼底掠过一丝极淡的恍惚。
摒尘师太反手掩上木门，隔绝了门外的雨声与凉意，刻在骨子里的涵养，让她即便心头翻涌，仍保有余地的理智。
她转身走到案前，款款斟上热茶，氤氲的热气袅袅升起，试图冲淡满室的戾气。她抬手示意对面的座位，语气平静无波，“林夫人有话不妨直言。”
韦英径自落座，语音里掺着几分怀缅，又裹挟着几分讥讽，“我记得第一回来这院里，是替我儿明德求情。他嚣张跋扈、顽劣不堪！长公主起初也是不愿放过他的，是我这个做娘的生生磕了几个响头，让长公主萌生几分恻隐之心，出面斡旋才换来他一线生机。可惜他呀！没这福分，还是死在了回乡路上。”
听她答非所问，摒尘师太不禁眉峰微蹙，“林夫人就是与贫尼来说这些往事的么？”
韦英轻笑一声，似是自言自语道，“果然！明德在你们眼里，不过是个无足轻重的孩子。”
这番话还是一字不落地落进摒尘师太的耳中，她指尖微紧，却终究只能维持缄默。
韦英端起茶盏，浅啜一口，茶汤的温热并未冲淡她语气里的寒凉，缓声道，“白鹿原太子遇刺一事，想来长公主已有耳闻。但当日另有一桩事，坊间却鲜少提及，三皇子与林明礼暗中合谋，竟下药意图撮合林尽染与昭楚公主行苟且之事。怎料计划败露，阴差阳错那苟合之人反倒成了林府的女医。陛下虽未深究重罚，却也需略施惩戒，这才将明礼外放陕县了事。”
“下药？”摒尘师太猛地抬眼，眸中满是难以置信。
这两个字于她而言并不陌生，可这话从韦英口中说出，指向的竟是她素来温文尔雅、心地纯善的孩儿，着实令她心头一震，指尖攥紧的佛珠都险些松落。
韦英见她这般模样，唇角勾起一抹讥诮，“私用禁药，陛下贬他为陕县县丞，也算是法外开恩了吧！”
“相思烬？”摒尘师太下意识地问道，苟且、禁药，这两个词放在一块，她只能联想到此物。
韦英微微前倾身子，一字一句地回道，“没错！而且，是我告诉他的！”